第九章 星之餘輝

  時值5點22分，希布倫城外東北方荒蕪的山丘上，那個位置距離希布倫城較遠，臨近巴以邊境，距離被以色列實際控制的聖城耶路撒冷約剩39公里直線距離。對於魔術師而言，那片區域正好位於一條從聖城衍生而出的地脈上，非常適合充當儀式地點。


  朝陽並未升起，天空依舊被黑色的帷幕籠罩。「惡魔」已經湊足了初始儀式所需的祭品，過萬數量的亡魂被沙條愛歌囚禁於希布倫城上空，等待著小聖杯的內容物被人為打開或者承受不住從者靈魂數量而自信碎裂。


  唯一的變數來自埃米德和與他一同行動的偽Caster，兩人也在此刻抵達了Ruler度瑪的所在位置。


  第六名充當犧牲品的從者即將被Ruler度瑪召喚，她的技能「二重召喚」處於冷卻狀態，她個人對埃米德與偽Caster是這樣解釋的。


  在空氣中留下魔力組成的「6」字元，Ruler度瑪一直處於「沉默」狀態，她的內心想法無法被埃米德揣度。


  「還需要半小時嗎？」


  埃米德略有限著急，設置於希布倫城外圍的魔術崗哨都未發現異狀，但這便是最大的異狀。已經能確定希布倫城內不存在Assassin加百麗，星盤顯示對方早在2點前便離開了希布倫城。3個小時時間抵達這裡對於那位熾天使而言輕而易舉。


  埃米德並不想與Assassin加百麗戰鬥，但現在與自己碰面的Ruler度瑪是對方最厭惡側墮天使，雙方遭遇必定大打出手。在聖杯戰爭的最後階段，他不想被波及。最好的結果是Ruler度瑪立刻召喚出送死的從者，他們則前往這片區域地脈的中心。


  「領主大人，我們先一步前往『終點』吧？等Assassin加百麗到來，我們的立場會變得很尷尬。」偽Caster精神上雖略有不正常，但這種緊張的時刻也意識到了多於Ruler度瑪共處一秒，便多一分危險。


  「請便。」


  Ruler度瑪保持著冥想狀態，她像是在向誰祈禱，但她使用的語言連埃米德也分不清。這也是今天她第一次說話。


  原本秦檜對埃米德描述的計劃是「與Ruler度瑪碰面，確定對方使用Caster準備的泉水召喚出Rider帕加索斯（天馬）后，趕緊撤離。避免被捲入Assassin加百麗的大範圍神之魔術攻擊」


  「Ruler。根據Caster派出的使者所說。你的二重召喚技能應該只需要一天準備時間。為何不現在就召喚新的從者？」


  原本埃米德不會在這裡跟Ruler度瑪爭執，但關係到最終聖杯啟動，他沒能沉住氣，作為人類他可做不到度瑪那樣隨時進入「沉默」狀態，屏蔽外界洞察和干擾。


  Ruler度瑪沒有馬上回答埃米德，知道埃米德急切地重複質疑。她才睜開眼，用冰冷地雙眼瞅著對方。


  偽Caster立刻攔在埃米德面前，勸說埃米德不要做失禮的事情。


  「你，沒資格。Caster，我御主，有資格。但她現在無法。故，可行。」


  古怪的說話方式並沒讓埃米德放心，對方根本沒有與埃米德商量的打算，也沒有作為同一陣營的觀念。或許在Ruler度瑪的觀念里，沒有人與她處同一陣營。


  「你……」埃米德並非因為這件事繼續於Ruler度瑪僵持，他與偽Caster悄聲商量后，選擇了退避。兩人暫時遠離度瑪。


  時間慢慢流逝，Ruler度瑪在距離6點還剩7分鐘時，使用自己獨特的古迦南魔術，啟動了刻畫在坐下地面上的魔術陣，充當聖遺物的是Caster專程從希臘獲取的泉水。度瑪沒有立刻打開瓶蓋，而是將這瓶珍貴的泉水放在魔術陣中央。


  風聲愈發猛烈，漆黑的天空下，潔白的聖光羽翼出現，在代表著死亡與恐懼的黑色中顯得與眾不同，但又不會讓人覺得怪異。因為末日期間天使前來挽救世人很合理……大概。


  Assassin加百麗在空中減速，羽翼全部收回。她的裝束也從人類的衣著變為了非人品位的戰鬥服，看似毫無防護的布衣與華麗的鎏金裝飾，在她的右手中握有簡單的匕首。


  「主告知了我的勝利與你的失敗。至少現如今，你任何的小把戲我的審判面前，毫無意義。」加百麗當然沒法知道自己與Ruler戰鬥的詳細過程，能得到一個模糊的戰鬥結果已經很不容易了，A+級別的頂級幸運屬性總能給到加百麗額外的益處。


  加百麗等待著度瑪召喚新從者，包括遠處自以為處於安全位置的埃米德與偽Caster，所有人的動作都逃不過加百麗的眼睛，美中不足的是連她都無法看透Ruler度瑪的內心想法，無從得知為何度瑪隱約有違背Caster計劃的徵兆。


  在她離開城市前，福音告知了她，要等到午後，埃米德的弟弟阿迪爾才能趕來。唯一有可能動搖埃米德決心的人那時候過來無論如何都晚了。不論成功還是失敗，那個時候阻止埃米德沒有意義。加百麗需要關注的是命運選中了埃米德失敗的結果，「惡魔」會選在哪作為Beast的降臨地。


  度瑪終於有了下一步動作，但並非打開瓶蓋，而是將放在中央的瓶子拋起，自己變出巨大的鐮刀，一躍跳到半空中，借用魔術，在空中彈射向Assassin加百麗。


  「沒用的。」


  聖槍被加百麗憑空召喚，第一輪就把試圖接近自己的度瑪打退。隨後第二輪第三輪聖槍緊跟著飛向半空中失速的度瑪，將對方重創擊落回地面。


  加百麗已經認真到使用了十分之一的力量，對待視線中不服從自己審判結果的墮天使，在厭惡之餘升起好奇。她無法在度瑪的視角上想到擊敗自己的方法，對方沒理由繼續做著無意義的事情。以從者身份評價，Ruler度瑪除了對付低幸運值從者有偷襲必殺的可能，剩下的招數全不如職介技能管用。對方唯一能不顧實力差距，一次次站起來繼續戰鬥全靠了她不會死亡的特性。


  要說度瑪克制天使類生物，加百麗承認，但克制她加百麗？恐怕只會讓情感泛泛的加百麗笑出聲。


  兩人的動作都非常快，快到度瑪被擊落，摔碎的瓶子內才剛灑出泉水。


  度瑪主動降落在魔術陣中央，她的身上插著複數根聖槍，她身上的聖槍主動消失后，留下的一個個血洞還能看到。她這次卻並沒因為身體受損，急於修復。


  加百麗只一眼就看出了端疑，對方搶奪了一名修女的寶物——傳說中亞瑟王的劍鞘，具有修復損傷的附帶效果，跟度瑪自行修復損傷速度比起來差多了。


  受傷是為了啟動藏於體內的寶物，度瑪不可能為了明顯低於自己能力的寶物，特地被加百麗攻擊。剩下的解釋便是——她想把劍鞘也當做聖遺物。


  Ruler度瑪的右臂上一道令咒被她消耗掉，顯眼的痕迹透過她的罩衣映入Assassin加百麗眼中。一方被擊落在地，一方俯視著即將成為戰場的大地。任何方面來看，都是Assassin加百麗佔據絕對優勢。無論度瑪召喚帕加索斯也好，召喚傳說中的亞瑟王也罷。這些從者都不是加百麗的敵手。甚至他們的強度可以被「加百麗需幾刀殺死」為單位衡量。


  『素之銀鐵。地石的契約。順從聖杯召喚之理。涌動之風（泉水）以四壁阻擋。關閉四方之門，從王冠中釋放（流淌），在通往王國的三岔口徘徊（循環）。宣告——汝身在吾之下，託付吾之命運於汝之劍，遵從聖杯之名，若遵從此意志此理的話，回應。在此起誓，吾是成就世間一切行善之人，吾是肅清世間一切罪惡之人。』


  度瑪本不需要吟唱咒語，但她不僅這樣做了而且還直接用魔力在空氣中寫下形式完成「吟唱」。不僅如此她的左臂上也有一道令咒被消耗。雙臂上顯眼的光斑讓她的這次從者召喚顯得極不普通。


  兩段咒文環繞著她雙臂與身體，引導著魔力在魔術陣中匯聚。以魔力反應而言是從者召喚，但這次的魔力量比先前召喚從者時多得多。而且兩段咒文存在著細微不同，彷彿度瑪同時在對兩位不同的從者宣告，並在可以插入「狂化」節段的部分停下。


  又一道令咒被消耗。


  如果說前兩道令咒被消耗代表了度瑪想同時召喚兩名不同的從者，第三道令咒被使用顯得詭異。


  度瑪插入其中的並非「狂化」節段，她已經召喚過一次Berserker職介的從者齊格弗里德，並且她將雙手合攏，兩段略有不同的召喚咒文因此被合在了一起，而之後只「寫出」一段不同於正常從者召喚的咒文，繼續這次召喚。


  『一為騎士之王，一為天穹之靈。宣告，徘徊與循環之魔力相互連鎖，強令二體合一。纏擾汝三大之言靈七天，通過抑制之輪到來，星與幻想的守護者。』


  星之光與大地之光交匯與魔術陣中央，Ruler度瑪付出三道令咒為代價的特殊從者，就此從魔術陣中顯形。


  馬蹄踏地，聖泉湧現，度瑪身上所有的傷痛一瞬間被這位從者治癒，並施加上了一層概念性質的防護。


  矮小的度瑪抬起頭，只看到於英靈座的從未存在原型的從者正頷首觀察著自己。那位從者的職介數據不斷在「Saber」與「rider」間波動，並在度瑪再次使用真名看破能力后，這名特殊從者的真正職介在顯現在度瑪面前。


  『Pioneer（先鋒）』