第二章 年輕氣盛

  時鐘塔。


  昏暗的居室內，身穿印有戰略遊戲LOGO圖案的教授正忙著操控PS3中遊戲人物。奔著全遊戲成就收集的目標，這位教授已經為此投入了超過200小時。


  「MD，又死了！」


  放下手裡的遊戲手柄，教授從辦公室的抽屜里翻找出一瓶可樂和兩包薯片，他不知不覺中已經通宵玩了15小時遊戲，但這對他長達7天的休假顯得並不長。


  「儲備糧告罄了嗎？真麻煩，還要出去買點回來。」


  把薯片胡亂塞進自己嘴裡，教授看了眼手機，已經傍晚18點了，學院內的小賣部估計馬上就要關門了。至於手機提示的70多個未接電話他全都無視了。


  門外再次傳來了敲門聲，如果是之前全身心投入遊戲中的教授才不會理睬外面的人，但現在正巧他暫時放下了遊戲，猶豫了一會兒還是走過去打開了辦公室門。


  「誰啊？沒看到門口掛著『研究工作中，請勿打擾』嗎？」


  門外的少年衣著得體，胸口上綉有族紋，只見他恭敬地朝教授行禮問好，並遞上一封信件。「抱歉，埃爾梅羅二世教授，在您百忙之中打擾您。在下是有幸在您降靈門下學習的魔術師新人，安東尼·梅德利奇。這次需要申請長時間外出休假，特地找您簽字授權。」


  「安東尼？梅德利奇家族？抱歉，我有點沒印象，你真的是我的學生？」韋伯撓了撓亂糟糟的頭髮，毫無平日授課時端正嚴肅的樣子。「能說說你的作品嗎？」


  金髮少年很吃驚，他們梅德利奇家族雖不是魔術協會中頂尖大家族，但也是能稱霸一方的名門望族，其父親可是有著「色位」等級的魔術師。「我的作品……額……年初寫了一篇論文《複雜魔術實戰化的重要性》。」


  韋伯想了想，總算想起了眼前金髮少年的身份，是一個傳承九代的古老義大利魔術師的獨子，還沒成年就敢單獨狩獵死徒的好鬥小鬼頭。


  「那片論文是你寫的？」韋伯彎腰打量了一番對方，略顯不爽。「我正要找你呢！你的論文的確是同齡人中最有深度的一份。可你小子是不是太自大了點，居然敢直接說教授傳授的魔術戰鬥理論過時！如果我把這片論文公布出去，你小子肯定會被趕出時鐘塔。」


  「我是有著優秀魔術傳承的天才魔術師，凡人怎麼會懂天才的寂寞。」被提起自己的作品，少年魔術師安東尼完全換了一個人格，一改先前謙虛的姿態，毫不承認自己的過錯。「教授，論文的事情等我回來后，我會考慮修改的。先幫我批了假條，您看可以嗎？」


  韋伯打開信封，裡面是一張請假條，但上面只寫了要請假兩年，沒有過多的說明解釋。


  「請假期間，你要做什麼？去東歐狩獵死徒？」


  韋伯很擔心眼前的魔術師少年，年僅16歲就如此自傲，萬一遇到狡詐的死徒，肯定會死得很慘。


  「先回家一趟，然後去耶路撒冷，我收到了一封邀請函。」


  「那種地方邀請魔術師？你去當傭兵嗎？」韋伯雖然不關心時事政治，但也聽聞過中東地區到處是為了賞金執行各種任務的魔術師傭兵，他們雖然比不上正統的魔術師，可依靠卑鄙的小手段，整死幾個天真的正統魔術師不是難事。韋伯沒有簽字，並且大有不解釋清楚，就不放過的態度。


  「教授。您可瞧好了，為了掩人耳目我一直掩藏著我的邀請函。」安東尼伸出自己左手，並輕聲念了一節咒文，立刻在他的左手背上顯現出了三道橄欖枝的印痕。「沒見過吧？這可是能參加聖杯戰爭的證明，好像叫什麼……」


  「令咒。」韋伯當然認得，畢竟曾經他參加過一場亞種聖杯戰爭，在那次戰爭中他曾經的導師不幸戰死，而他見證了一位英雄的遺憾退場，並從此迎來了截然不同的人生。「聖杯戰爭是嗎？你小子……」


  雖然先前韋伯並不喜歡這個自傲的天才小鬼頭，但在對方亮出代表御主身份的令咒后，他彷彿看到了曾經的自己。不也正是自命不凡，大膽到偷盜導師準備的聖遺物的蠢材。


  「教授您聽說過？那您應該知道吧，那可是一場有著豐盛回報的魔術師盛會，如果僥倖堅持到最後，就能得到名為『聖杯』的萬能釜皿。並且據說這一次的聖杯戰爭可不同於其他亞種，是借用了遠東東木市大聖杯舉行的正規聖杯戰爭。」


  韋伯並沒細聽安東尼的自豪講述，他的記憶似乎又回到了十多年前的夜晚，還是個半廢材狀態的他，一次性使用了三道令咒，為自己的Servant送行，並且一同迎戰註定戰勝不了的強敵。


  「教授先生，您有在聽我說話嗎？您的學生能有機會參加如此盛大的魔術師儀式，所以請您在請假單上簽字同意吧。」


  韋伯打開筆帽，卻故意在筆尖即將觸及紙頭的時候停下了。「聖杯戰爭嗎？那可是不單單是魔術師的盛宴，參加的魔術師無論身份，都有著九成的戰死概率。那可是賭上性命的生死之戰，你真的要去參加嗎？」


  注視著自己的學生，作為一名教授，韋伯不會輕易同意自己的學生拿命去冒險。


  「沒錯，我有著十足的把握。」


  韋伯見識過外界魔術師有多殘忍和狡詐，他微微一笑，反問道。「什麼把握。」


  「我很強。」


  【一個十足的笨蛋。】


  韋伯長嘆一口氣，扶額嘆息道：「真是敗給你了，也不知道你哪來的迷之自信。」


  「不行嗎？」


  韋伯利落地在請假單上籤上了自己的背書，將其交還給安東西。「記住，可別死在異國他鄉。你畢竟還有父母。」


  ——時刻：公曆2011年9月17日。地點：英國，時鐘塔。——


  「我不明白，您突然將我從前線召回的原因。邪惡的異教徒還對屬於我們的土地虎視眈眈。馬上就要展開冬季攻勢了，這次我的軍隊肯定能拿下希布倫城。」


  被召回的年輕上校對自己的上司兼老師很不滿，要不是年輕人敬重面前形同父親的老男人，他早就拍桌子叫罵了。


  「冷靜點，羅奧。你都已經成家立業了，怎麼還是一副不成熟模樣？」老男人生氣的站起來，把手裡的一份資料拍在桌上。「既然你這麼在乎打仗的事情，你看看傳到我這裡的匿名信。一共42份，舉報你虐待平民，體罰士兵，私吞軍費，收受賄賂……光是其中任何一條就能治你的罪。如果全部屬實，軍事法庭處死你十次都不為過！」


  得知這一情況，羅奧上校略顯愧疚地低下了頭，他是一位英勇善戰的指揮官，但個人人品完全不行。「瑟懷恩老師，我是有原因的……我……」


  「有個P原因！你的那些壞習慣不改正，走出我的軍營，不出三天又會犯下這類事情。你知道你現在是什麼身份嗎？是一名偉大的以色列國上校，是一名為國家為民族而戰的戰士羅奧·科特里克，不是過去那個地痞流氓羅奧！」


  羅奧的老師也是一位魔術師，也曾有過參加聖杯戰爭而後獲得一次許願機會的想法，在他得知自己最得意的一名學生獲得了參加本次聖杯戰爭的資格，頓感年輕了10歲，滿腦子都是想著如何幫助自己的學生羅奧在聖杯戰爭中獲勝。


  但他中意的學生除了魔術天賦和作戰能力，其餘方面尤其是人品方面讓人不敢恭維。雖然魔術師中不乏人理道德的踐踏者，可他堂堂以色列國最有威望的魔術師，教導出來的首席弟子，應該要做得更好才對。


  「你自己好好想想！」老魔術師瑟懷恩拉開抽屜，從中取出了一件紅布包裹的物品，放在了辦公桌上。「聖遺物你不用尋找了，憑你那可憐的歷史知識，也找不到合格的聖遺物。你就用這件物品，召喚屬於你的從者吧。」


  羅奧打開紅布，裡面包裹著的是一截防腐處理過的韁繩，看起來年代很古老，全靠現代科技保持原樣。「瑟懷恩老師，這是……」


  「四大歐洲軍事統帥之一，迦太基古國名將，漢尼拔翻越阿爾卑斯山時使用的韁繩。」


  即便是羅奧這種不學無術的魔術師，也在聽到「漢尼拔」的名字后，也恍然大悟。一位能與亞歷山大大帝、凱撒大帝、拿破崙皇相提並論的古代英雄，抗擊羅馬的第一勇將。


  羅奧忍不住伸手拿起布包中的斷韁繩，以魔術師的眼光仔細考量。「能與漢尼拔將軍並肩作戰？聽上去很不錯的主意，如果是他那樣的軍事家協同，我手下的軍隊也能派上用途了。」


  「正是如此，我也是考慮到這一層優勢，派人高價購入這件寶物。羅奧·科特里克上校！」


  「是，在下聽候您的命令。」


  「一定要贏！敵人中很可能存在卑鄙的巴勒斯坦國魔術師，不單單是你的榮譽與生命，還關係到我國魔術師的尊嚴與國家的形象。必須勝利，尤其是對付參賽的巴勒斯坦魔術師，要給我贏得漂亮。而我會安排足夠多的魔術武器與魔術師，強化你的軍隊，打造出一支足以與英靈抗衡的次世代強軍，供你調遣。」


  「那樣的話，豈不是很輕鬆就能獲勝？」羅奧已經可以預見勝利的曙光，近在咫尺。


  ——時刻：公曆2011年10月24日。地點：以色列邊境，駐軍基地內。——