008 上京之路
想到到了京城，杜明心便要翻身，老爺有可能要續弦，家裡的中饋、沈氏的嫁妝都要交到新太太或是杜明心手裡打理，劉姨娘滿口的銀牙都要咬碎了。
第二日，天剛蒙蒙亮，杜府的七八輛馬車魚貫而出，在大梁門與江先生的三輛馬車匯合后，一行人便浩浩蕩蕩踏上了去京城的路。
因人多東西多，馬車內有些擁擠，杜明心和她的四個丫鬟擠在一輛車裡，每個丫鬟懷裡還抱著個大包袱。
秋林坐在車門旁邊，出神地想著心事。
這些年杜明心待她不冷不熱，她以為這次上京姑娘一定不會帶她，便灰了那份爭強好勝的心，嚷嚷著讓她娘給她好好找個婆家。
誰知消息傳出來，杜明心屋裡的四個丫鬟一個也沒落下。年紀最小的冬枝只顧著歡喜，秋林卻思量不出來姑娘的想法。莫非是看自己有幾分顏色，要帶到婆家去？
她的臉微微紅了，成安侯府倒是個極好的去處呢！
秋林怕人瞧出自己的異樣，便將車簾撩開了一些，透透氣。身後卻傳來杜明心淡淡的聲音：「秋林，把帘子拉好，如今天冷，這樣吹著冷風，怕是要得風寒。」
秋林慌忙答應了一聲，趕緊放下帘子。
杜明心冷眼打量著她，心中說不清楚是什麼滋味。再次在上京路上走，她多了幾分接近真相的忐忑和期待。上輩子被人有心算無心，這輩子總要睜大了眼睛，譬如留心不要得了風寒，再給人灌藥的機會。
劉姨娘臉色病懨懨地坐在馬車裡，手裡卻還在忙著用銀柄小鎚子給二老爺砸核桃吃。
二老爺此時半靠在軟枕上，心不在焉地拈著劉姨娘剝好的核桃仁往嘴裡送。雖然杜明心跟著江先生已將近四年了，今日卻是二老爺頭一次見到這位傳說中的女先生。
江先生看起來三十幾許的年紀，二老爺見她第一眼便給了「風華絕代」的上評，對劉姨娘偷偷嘟囔的「半老徐娘」很是不以為然。
這樣氣質高華的女子，年紀越大越有味道，就如同美酒，年頭越久才越香醇。
若是能娶來這樣一個填房，那在京城裡官眷往來，是十分長臉的吧？二老爺閉著眼睛，得意地哼著小曲，手指在小几上打著拍子。
突然手指一頓，二老爺糾結起來另一個問題。江先生年紀這樣大，怕是難生出來兒子吧？
劉姨娘雖然精神不大好，但到底伺候二老爺這麼些年，對他的反常舉動還是很清楚的。
她打點起精神，笑道：「老爺這是怎麼了？正唱到好聽處，怎麼就停了？」
二老爺瞥眼看了看她，心頭一松。生不出來兒子有什麼要緊？妾室通房生的，以後抱到正房裡頭養，也是一樣。
一行人走走停停，終於在半個月後到了杜明心上輩子的魂歸處，順德府。
看著眼前富麗堂皇的客棧，杜明心有些犯嘀咕。明明上輩子住的是簡陋的驛館，難道是今生父親悄悄發了筆橫財？
「……知道你好清靜，專門找了個帶小院的客棧。你放心，一應花費都在我身上，你只管安心住下……」二老爺殷勤地招呼著江先生。
「這怎麼好意思？」江先生笑道，「總不能叫杜老爺破費。梅蕊，」她轉身正要叫侍女過來付錢，卻被二老爺一把拉住了袖子。
「先生養育心姐兒四年，一分束脩也不要，倒還給她添置好些衣裳首飾，權當我是替心姐兒答謝先生。」
杜明妍扶著病歪歪的劉姨娘，在一旁不耐煩地說道：「父親，姨娘都病成這樣了，您不趕快使小子去找個大夫來瞧瞧，偏在門口跟什麼不相干的人閑磕牙作甚？」
「死丫頭，滿嘴胡說些什麼！」二老爺變了臉色，瞪著杜明妍，「趕緊過來給先生賠不是！」
劉姨娘看二老爺的樣子，跟江先生說話時那個膩歪的神態，還有什麼不明白的？她不願意女兒在眾人面前丟臉，更不願意相公厭惡了女兒，只好拖著病體向江先生施了一禮，勉強笑道：「先生莫怪。大小姐是憂心我的病，言語失了分寸，還望先生包涵。」
江先生唇角微笑，不動聲色地撣了撣被二老爺拉過的袖子，笑道：「無妨。」
晚間用過飯，杜明心回到屋裡，很是猶疑不定。前世的這個時候，秋林差不多就要端著葯碗進來了。而今生她沒有生病，反倒是劉姨娘病了，下毒的人以什麼樣的借口出手呢？
等了蠟燭燃掉半寸，屋外還是沒有任何動靜。杜明心由忐忑變為焦灼，再變為不耐，她騰地站起身，決定去江先生那裡坐坐，靜靜心。
甫到小院門口，杜明心便看見劉姨娘的貼身丫鬟急急地往裡走，她便開口叫住：「小翠，你去先生那裡做什麼？」
那小翠聽見杜明心的聲音，連忙停住腳，訕訕地說道：「方才給姨娘看病的大夫剛走，姨娘請大夫開了劑防風寒的葯，使人抓藥熬了，叫我過來請老爺回去喝。」
這段話里內容太多，杜明心定了定神，才開口問道：「怎麼回事？老爺怎麼會在先生這裡？」
小翠一臉尷尬地站著，心中埋怨二老爺臉皮怎麼這樣厚，女兒的先生、隨行的客人也不放過！
她囁嚅著說道：「吃罷飯，老爺說，說無聊得很……聽說江先生棋藝極好，老爺就說過來跟先生切磋切磋……」
杜明心的臉紅了，半是生氣半是覺得羞恥。
「那你快去吧，趕緊叫老爺回去喝葯。」
不對，喝葯？
杜明心一面回味著小翠方才的話，一面急匆匆地回了自己房裡。剛一進門便看見茶几上放著一碗還在冒著熱氣的湯藥。
「這是什麼？」杜明心強壓著猶如擂鼓的心跳，假裝鎮定地問道。
立在一旁的秋林答道：「是方才劉姨娘那裡的大夫開的藥方，說能防風寒，冬天趕路的人最適宜用，所以那邊給姑娘也送了一碗過來。」
杜明心面無表情地看著秋林，不願放過她一絲一毫的小動作。
秋林額角上的汗慢慢地就冒了出來。