第二百六十七章第二百六十十七章 是焉非焉
「皇祖母，這蓮花酥吃著可還行？不然，您要不要試試這個千層糕？這個千層糕味道也不錯。對了，這兒還有我從宮外天香樓買回來的蔥油餅，他家的蔥油餅是京城一絕。雖然配料簡單，可是味道，真的是絕對好吃。」太子的聲音在周太后的耳邊響起。
周太后猛地回過神來。
「蔥油餅？」她的目光落到太子手指的一個托盤之上，只見上面琳琅滿目，擺滿了各色糕點，點心。
隨後看到了擺在最上層的那幾張油亮亮的大餅。
那餅似乎還是她記憶中的樣子，金黃色的表皮上鼓起一個又一個小丘，一看上去就讓人覺得香脆可口。不知道，這餅的味道是不是跟記憶中的一樣。
說起來，她幾乎已經快要大半輩子，沒有見過這些市井小吃了。宮裡面也有蔥油餅，可是，卻做的極為精緻，吃起來，跟她在宮外時吃過的完全不一樣。
她每次興起的時候，會點過來嘗一嘗。可是每次一嘗到那不一樣的口感，就忍不住沒有了食慾。
這餅，果然是京城一絕？周太后實在難以抗拒自己心頭的誘惑。
看著那金燦燦的蔥油餅，她對著太子一點頭，道：「太子有心了。這蔥油餅給哀家嘗嘗。」
太子聞言點頭，然後一揮手，就有宮女捧好了盤子奉了上來。
周太后拿筷子夾起了一塊，放在嘴邊，一口咬了下去。
咔嚓，是熟悉的香脆的感覺，也是熟悉的鹹鹹的味道。
她這麼多年，一直惦記的，似乎就是這個味道。
第一次吃到這個蔥油餅，是什麼時候呢？
周太後有些迷惘了起來。
哦，那年上元節，她跟著一眾表姐妹出去賞花。
忽然，路邊傳來一陣撲鼻的香味，卻原來是一個年輕的攤販，在那裡賣蔥油餅。
不過，這個攤販與別人似乎很不一樣。儘管他的攤子上賣的是蔥油餅，可是他的腰間，卻夾了一本書。
讀書人賣蔥油餅，似乎太過於有辱斯文了吧？
路過的行人，鄙夷者有之，譏笑者有之，還有一些人，在坐下來吃了他的蔥油餅之後，會忍不住跟他打趣：「這做餅的手藝這麼好，卻又為什麼還要讀書呢？要麼做餅，要麼讀書，這個樣子既讀書，又要做餅，豈不是兩邊都耽擱了？」
而那年輕人似乎從來都是一副淡定從容的模樣，對於譏笑嘲諷，坦然自若。
跟打趣的人解釋的也很是有趣：「這做餅的手藝是從書裡面學的，這做餅的錢又可以拿來讀書。這樣子才算相得益彰。」
他的樣子雖然古怪，說話的論調雖然也不為人所理解。可是，他做的餅，卻是到底還是很好吃的。因此，回頭客很多。
出於好奇心，她也忍不住過去，買了一個來嘗。
那滋味，確實不同於她之前吃過的那些點心。
而她當時吃完之後，不知道為什麼，忽然對著那年輕的攤主，說了一句謝謝。
謝謝他做出了這麼好吃的蔥油餅，抑或謝謝他帶給了她不一樣的味覺體驗？還是他的行事風格，讓她忍不住說出了這一句話？
究竟是什麼原因，她已經忘記了。
因為她的這一句謝謝，也讓那個年輕人在受慣了冷遇之後，感覺到特別的溫暖。
一個長的那麼好看，又看上去教養良好的女孩子，居然這樣紆尊降貴地跟他一介貧民道謝？
他原本在眾人面前維持的淡定自若瞬間破功。
期期艾艾的少年，在那一刻面紅耳赤。讓她也忍不住抿唇而笑。
已經不記得那年上元節看過了什麼樣的風景了，也不記得還嘗過了其他的什麼小吃了。只有那蔥油餅，似乎從來都沒有或忘。
之後，她隔三差五就讓心腹丫頭出門去給她買蔥油餅。
漸漸的，周家的大姑娘喜歡吃蔥油餅，成了京城裡眾人皆知的秘密。
而她，和那個年輕人，也算是因為這蔥油餅結識了。她知道他家貧如洗，為了讀書，才不得不操此賤業。而他，也知道，自己居然認識了戶部侍郎家的小姐。兩家的門第判若雲泥。
為了那個對著他說謝謝的女孩子，他刻苦攻讀。
而她，則悄悄的將自己的體己省下來，送出去讓他買書，買筆墨紙硯。只盼著有一天，他可以高中。然後越過那道橫跨在他們之間的溝坎，跟她並肩攜手。
世事無常，天意弄人。一道聖旨，將兩個原本情投意合的人，毫不留情地拆散了。
她必須入宮候選。作為戶部侍郎的嫡女，她在秀女的候選名單之上。
她被這道聖旨震的天昏地暗，只覺得餘生無味。她想要抗爭，想要離開家。可是，作為一心想要成為外戚的父親，自然早就察覺了她的軟肋。
若是她不進宮選秀，那麼貨郎從此在世間消失。
她知道，在周家的權勢之下，要讓一個貨郎這樣在底層的小人物消失，有著太多的辦法。
父親為了讓她心甘情願為家族所驅使，苦口婆心跟她分析了一圈利弊。並且再三做出保證，只要她在宮裡拼出個名堂，那個貨郎，周家人絕對不會對付他，相反，還會給他一段富貴，讓他可以安逸度日。
心上人的安危，是陷入了熱戀的少女最為關心的事情。為了自己的心上人，她屈服了。
只是，在進宮的前夕，她提出來要再吃一次蔥油餅，見一次心上人。
這個提議被接受了。
她記得，當時，看著滿臉歡喜的年輕人，她給他的卻是一句極大的羞辱：「你就是癩蛤蟆想吃天鵝肉。從此以後，不要再想我了。我馬上就可以入宮了！」
她在他面前，盡量表現的得意洋洋。然後看著他一臉鐵青，最終憤而甩門離開。
於是，她含著淚吃完了他留下的特意為她做的蔥油餅。淚水淋濕過的餅，滋味一點都不鮮美，再也沒有以往的香脆，黏黏膩膩，讓她怎麼也吃不下去，偏偏又倔強地非要吃下去不可。
從此蕭郎是路人，從此，她再也沒有吃過京中的蔥油餅。
「皇祖母，味道怎麼樣？」太子看著周太後有些怔忪的神色，忍不住驅前問道。
「嗯，還是舊時滋味。」周太後有些唏噓。
有多少年沒有嘗過這餅的滋味了？她忘記了。午夜夢回，她似乎還記得有一次她偷溜出門，在他的身邊扮作打雜，親自動手幫他做面坯，結果怎麼也做不像，倒弄的自己一手一臉的麵粉，然後他小心翼翼地為她拂去臉上沾著的麵粉。他略微有些粗糙的指尖，輕輕滑過她的臉龐，帶起她心頭一陣漣漪。至今，她還記得夢中自己發燙的臉，還有那比她的臉頰更燙人的他的指腹。
夢裡的場景歷歷在目，而她卻已經被突如其來的風雨之聲驚醒。
風雨喧囂，她的重華宮中，只有一室冷寂和那盞將滅未滅的燭火。
此時她已經貴為皇后，擁有了至高無上的尊榮。只是，午夜夢回之際，只有她心裡才清楚，其實她想要的，從來就不是什麼皇后的尊榮，而僅僅只是一塊愛人專心做的蔥油餅而已。
可惜，此生再不可得了。
從她入宮的那一刻起，她便再也不能回頭了。
作為她在宮裡表現良好的回報，間或，周家大老爺會讓周大太太定時給她捎來隻言片語。她因此知道，那個人，從那以後，就不再讀書，而是專註做起了生意，開出來了京城最大的酒樓，做出了京城一絕的蔥油餅。
只是，今日這蔥油餅為什麼會居然到了她的面前？太子怎麼會突然把這個餅送到她面前？
周太后在唏噓之後，忍不住滿腹狐疑。
「祖母，不知道您有沒有聽說過這天香樓？天香樓里最近可是熱鬧的很呢！尤其是裡面的評書，格外精彩。」太子狀似無意地提起了這個話頭。
「什麼評書那麼好聽？」看著太子說的熱鬧，周太后便順口接了一句。
「狸貓換太子。」太子說著，仔細留心周太后的反應。
「狸貓換太子？這是出什麼戲？這分明就是一出鬧劇！這個評書有什麼好聽的？」周太后的臉色沉了下來。
天香樓居然讓人堂而皇之的說起了評書，而且還是關於宮闈秘聞的東西。天香樓的老闆，這是膽大包天了！
見周太后沉下了臉，太子也收起了臉上的笑意。
「皇祖母覺得這評書不好聽，可是孤卻覺得它好聽的不得了。尤其是這個故事大白於天下的時候，孤卻覺得很好聽，很有警世的意義。裡面那些個忠僕，都值得人們紀念，而那個心思歹毒的妖后，就該得到世人萬世的唾棄。」
太子的話很有一點別有深意的意思。周太后從他的話里聽出了很深的玄機。
只是，不到最後的地步，她絕對不能鬆口，也絕對不能隨便妥協。要知道，她的身上，可是背負著整個周家的興衰的。
「皇祖母，您知道，這說評書的，是誰請的么？孫子都去打聽清楚了。」太子看著周太后的神情，又接著提問。
周太后看著他，忍不住搖頭：「不知道。不過哀家也不想知道！」這個狸貓換太子的故事明明就有映射她的成分。那個請人說評書的，八成是跟她和周家不對付的人乾的。
所以，她不知道也罷了。這世上，多一個恨她的，和少一個恨她的人，原也沒有多大的區別。
只是，太子似乎並沒有理會她的示意。而是繼續說道：「這評書先生，正是天香樓的主人江大掌柜！」
「天香樓的主人？江大掌柜？」周太后聞言一愣，隨即很是震驚。
「天香樓的主人居然姓江？這是什麼時候的事情？」周太後到底還是控制不住自己心頭的疑問，問了出來。
「這天香樓，從一開始有的時候開始，就是姓江啊！」太子似乎有些納悶太后的反應。
太后只覺得自己頭腦里一陣發空。不對，她一定是聽錯了。怎麼可能天香樓的主人不是他？
明明前一陣子周大夫人進宮，還在她面前提起，說道天香樓如今生意興隆的不得了，掌柜的兒孫滿堂，前一陣子還剛剛分別又添了一個小兒子，大孫子。
知道他過得很好，富貴有餘，兒孫繞膝，她就滿足了。儘管心底里，會有一絲惆悵。可是，也僅僅是惆悵而已了。
但是現在太子說的話，分明有著很大的玄機。
她知道，說不定她問了，就一腳踩進了太子特意為她布置好了的陷阱里去。可是她到底還是忍不住問了。
她沒有想到，周大夫人居然會在她面前使出瞞天過海的伎倆。看來，周大夫人瞞著她，一定也是受到了周家人的刻意叮囑的。
只是，周家人為什麼要這樣做？她細緻地想著，忽然，臉上閃過一絲恐懼。
父親當年親口答應過她，會善待於他，甚至願意提拔他一把。她甚至聽說，這天香樓里，都有著周家的股份。
既然是周家自己的產業，又怎麼會胳膊肘往外拐，故意宣揚對自己不利的事情呢？
周太后怎麼也想不通。然後她就聽見太子繼續說道：「聽說這天香樓里有個又聾又啞的主要廚子，只有他，才能做出京城一絕的蔥油餅！人們都叫他聾子餅夫。」
「又聾又啞？這，這個廚子現在已經又聾又啞了么？這是什麼時候的事情？」周太后此刻，已經完全沒有辦法控制自己了。
儘管理智讓她不要繼續，可是情感卻逼的她不得不問個清楚。
那個又聾又啞的主廚，一定不是他，絕對不會是他！她在心裡默默地祈禱。目光痛苦地看著太子，希望從他嘴裡得到別樣的答案。
可惜，太子卻偏偏不能給她稱心如意的答案：「那個主廚，據說，以前做的蔥油餅就跟天香樓賣的一模一樣。而且，這手藝，是只有他才會的。」
言下之意，非常的明了。周太后細思極恐。
這話里的意思，那就是說周家到底還是沒有履行當初跟她說定的約定。