第九十三章 戰略聯盟（三）
（新書不易，求推薦收藏！）
曹頫掄動拐杖，不讓兵丁衙役靠近。無論咋樣，他也是從三品的內務府官員，兵丁衙役們面面相覷呆在當場，不知該怎麼辦了。「真是一群廢物！奪下他的拐杖，綁起來。」沈啟氣急敗壞道。曹頫繼續掄動拐杖，一邊道：「沈啟，本織造犯了什麼罪過，你要抓我？」
沈啟正在齜牙咧嘴接受師爺的包紮，本想說，你打了本官就是罪。但因為干架沒幹過曹頫才受的傷，以此定他的罪，不能人信服，也顯得太小家子氣。略微沉思一下，指著仍沒事人似地端坐一旁的曹霑：「你誣告曹公子假扮欽差，此罪還小嗎？」
「曹霑以欽差身份接受我夫妻二人的叩拜，這也是誣告？」曹頫道，「至於你沈啟沈大人，像孝子賢孫似地跟從伺候，如果曹霑不是假扮欽差身份，你能那樣做？」
因為侄子被曹霑派人抓了，沈啟一直因此事忌憚曹霑，所以才像孫子似的巴結討好曹霑，曹頫一句「孝子賢孫」正捅在他的痛處。將對曹頫是內務府官員的顧忌完全拋到了腦後，向兵丁衙役們咆哮：「把曹頫綁起來重責四十大板，誰敢包庇，一同領罪。」
兵丁衙役看到沈啟動真格的了，不敢再怠慢，冒著被拐杖掃中的危險，一擁而上，奪去曹頫手中的拐杖，很快用麻繩將他捆翻在地。失去抵抗能力的曹頫，只能使用最後的武器——嘴巴，對沈啟破口大罵。
「打，給我往死里打……」沈啟把一筒令簽全部扔到了大堂之上。按察使衙門的衙役都是老於此道，兩名衙役用水火棍交叉著壓住曹頫，另外兩人同時舉棍拍向他的屁股。不等掌刑的師爺開始念數，已經十多棍下去了。
曹頫成長於錦衣玉食之家，何曾吃過這種苦頭，開始仍可以叫罵，但隨著衙役一棍敲在他受傷的胯骨上，慘叫一聲，腦袋往旁邊一歪，不再動彈了。掌刑師爺叫住行刑衙役，轉身向沈啟道：「啟稟老爺，曹大——曹頫那廝昏死過去了。是不是……」
官員之間，不管品秩相差多少，不經請旨，是不能互相用刑的，沈啟對曹頫動用私刑，已經嚴重違反了朝廷規制，現在又將他打得昏死過去，沈啟不由氣餒。剛想下令就此為止，卻聽旁邊的曹霑不陰不陽道：「俗話『令下如山』，沈大人掌管一省刑名，剛才下令是四十大板，剛打了三十板子不到就停刑，以後還如何震懾全省的罪犯歹徒。」曹霑把沈啟小小的行為，上升到如此高度，沈啟只得醍醐灌頂般的表情道：「不是曹公子提醒，下官真的不知後果會如此嚴重。打，繼續打！」
其實衙役們早已打夠四十大板，只是因為掌刑師爺少計了數，才讓曹頫多挨了十多下板子。掌刑師爺蹲到地上，觸摸一下曹頫的鼻息，大驚失色道：「沒氣了，曹大人被打死了……」
「死？他能那麼容易死嘛！」曹霑代替沈啟下令：「提兩桶水來，澆！」衙役們一起扭頭向沈啟望過去。
「看我幹什麼？」沈啟喝斥他的手下，「遵守曹公子命令，提水來。」
兩桶水澆了下去，曹頫渾身抖個不停，微微睜開了雙眼。扭動著脖子，許久才找到沈啟的身影。「沈啟，放著假扮欽差的罪犯不抓，卻助紂為虐毆打本官，本官要到皇上那裡告你。」
曹頫並不是威言恐嚇，自從他的祖父那一代擔任江寧織造起，康熙為了監視江南官員百姓，不至發生做出對清廷不利的事，就給了曹家密折專奏之權。沈啟對此了解得非常清楚，內心更加發虛了，向曹霑望了過去。曹霑心裡有數，沈啟是在向他討主意。吩咐那些衙役兵丁：「沈大人問案過於辛苦，暫且需要休息片刻，你們把曹頫看好嘍！」然後招呼沈啟進了二堂。
不等曹霑落座，沈啟一把扯住他的衣袖道：「公子爺，今天下官淌這趟渾水，都是為了你呀！曹頫真要向皇上遞摺子告下官，下官可是有口難辯了。」曹霑一把打落沈啟的拉扯，坐到正中桌案后，掏出石獃子送他的一把扇子，呼呼扇了起來。「江南真是熱，這還未到初夏呢，差點能熱死人。」
沈啟沒有就座，追到曹霑近前道：「現在都火燒眉毛了，你怎麼還像沒事人似的，朝廷追究今日之事，你我都跑不掉。」
「沈大人，你好歹也是一省按察使，咋那麼沉不住氣。本公子略施小計，保管讓曹頫不敢上告。」
「喲，我的公子爺，你有主意，倒是快點說呀！」
曹霑微微笑道：「其實我的計策非常簡單，只是怕你膽小不敢去做。」
「公子爺，您別把下官看扁了，下官也是從刀頭火里滾過來的，只要能讓曹頫閉嘴，不去密折專奏，下官沒什麼不敢去做的。」
「讓他閉嘴還不簡單。」曹霑「啪」地閉上扇面，用扇骨做了一個抹脖子的動作。
「你讓下官殺了曹頫？」沈啟渾身顫慄，差點從椅子滑落地上，連連擺手道：「擅殺朝廷命官，那是要滅門的，下官絕不敢去做。」曹霑咯咯笑道：「本公子只是跟你開個小小的玩笑，曹頫是我的親叔父，我能殺他嗎。剛才還自吹自擂膽子大，不過如此。」沈啟揩了揩額頭上的冷汗：「公子爺是開玩笑就好。您有什麼好主意，請儘快示下，咱們時辰不多了。」
「好，咱們說正事。」曹霑用扇子指了指外面：「本公子的主意非常簡單，曹頫不是清醒了，沈大人就把他再弄昏過去。」
四十大板曹頫都難以承受，要是再打板子，非打死不可。沈啟腦袋搖得跟撥浪鼓：「不行，不能再打了。把內務府官員搞死了，下官也算活到頭了。」
「本公子是要你把曹頫弄昏過去，未必非得打板子呀！」曹霑意味深長道：「不動刑而將人弄昏過去，你們按察使衙門有的是辦法，是不是？」
「好，就這麼辦。」沈啟剛才還迷茫的眸光瞬間變得賊亮賊亮，走到房門處，向外伸出腦袋：「去個人，把仵作叫來。」