第441章 緬因號事件
第441章 緬因號事件
北京紫禁城上書房裡，關緒清面色凝重的盯著趙秉鈞，半晌才說：「這麼說，美國人最近頻繁出入南洋，他們到底想要幹什麼？」
「臣已經派人暗中調查過了，那些美國商人的商船里裝的都是化工原料，按道理說這些化工原料都有有毒物品，按照帝國的貿易法，要進口也必須經過帝國總稅務司核查審批，由於這些貨物都沒有準入手續，所以臣讓海關的人把貨物都查扣了。不過南洋地區把持著帝國的南部門戶，臣敢斷言，像這種違規貿易的行為還存在，而且不少，因此臣建議讓總稅務司在南洋專門設立海關稽查署，加大進出口商品的稽查力度。」
關緒清沉思了一會兒，說道：「最近，美國人在國際上屢屢發表針對中國的負面言論，說什麼中國是世界上最專制、最獨裁的國家，要求中國政府向人民歸還人權。智庵，這是什麼？這是美國人對中國主權赤裸的挑釁，你的建議不錯，朕隨後就下一道上諭，命總稅務司在南洋建立稽查署，對進出口商品，尤其是美國商品進行稽查，同時電告袁世凱、馮國璋、段祺瑞，南洋是帝國的南大門，不能出現絲毫的紕漏，雖說為官一任要造福一方，但也不能一味追求經濟利益，而忽視了安全防務。」
「喳。」
關緒清又沉默了一會兒，忽然一咬牙，「美國人竟敢頻頻向我國發出挑釁，他們這是找死，朕聽說美國最大的軍火商是杜邦家族，這個家族無時無刻不在想著發動戰爭，撈取戰爭利益，朕可以給他，不過朕需要他付出高昂的代價……」關緒清對著趙秉鈞一招手，趙秉鈞湊近了仔細聽著皇上的囑咐……
儘管趙秉鈞已經跟隨皇上多年，但此時聽皇上說的這番話還是不由得佩服至極，說道：「皇上真是明見萬里，臣多有不及啊。」
關緒清仰面大笑了起來。
1900年11月24日，一艘美國巡洋艦停泊在古巴首府哈瓦那港。這艘名為「緬因」號的軍艦，是美國政府借口保護自己在古巴的利益和僑民的安全，才駛抵這個倍受西班牙殖民主義者奴役的國度。
當時，古巴是西班牙的殖民地。為了爭取民族的獨立和國家的自由，古巴人民掀起了反對西班牙殖民者的起義，全國處於一片混亂之中。這下，終於給新興的美國提供了一個可趁之機。他們對位於自己家門口的古巴，垂涎已久。早在1805年，美國總統傑弗遜就赤裸地表示，一旦同西班牙作戰，首先要佔領古巴。後來，美國多次企圖收買或用武力奪取古巴，都因為西班牙殖民者不願放棄自己既得利益，而未得逞。
1895年，古巴獨立戰爭爆發后，美國隔岸觀火。並未援助古巴。然而到了1898年初，形勢突變，古巴革命眼看就要消滅西班牙殖民統治，於是美國匆忙以「幫助古巴革命」為幌子，以及保護自己的僑民為借口，首派「緬因」號軍艦，抵達哈瓦那港，向西班牙施加壓力。
這一天晚上，哈瓦那港口一片寧靜，只有海風輕撫著海面，發出優美的濤聲。一座古老的燈塔俯瞰著海面，在搖曳的燈光下，隱約可見海面上幾百條船隻。在靜靜的港灣里，美國的「緬因」號巡洋艦停泊在海面上，甲板上的美國海軍士兵正載歌載舞，喝酒說笑，享受著這寧靜而又涼爽的夜景，來輕鬆一下他們疲憊的身軀。
晚上9點40分，對於哈瓦那的很多人來說，多姿多彩的夜生活剛剛開始。人們熱愛哈瓦那，因為這裡是享樂者的天堂。
突然，「轟隆」一聲巨響，巨大的爆炸聲讓整個城市籠罩在一片震驚之中，這個加勒比海的溫柔鄉似乎頓時被上帝的巨大咳嗽聲給驚醒了。爆炸聲來自港口。只要不是白痴，大部分古巴人和西班牙人都在第一時間意識到：出大事了！
「緬因」號劇烈地震顫一下，頓時濃煙滾滾、火光衝天，整個軍艦變成一個火球。官兵們不知發生什麼事情，高呼亂叫，四處逃命。有個軍官還沒有亂了分寸，高聲叫道：「趕快救火！不要亂跑！」可士兵那裡聽他的叫聲，不顧一切地跳到海中。軍官無可奈何，隨手抓住身旁兩個奔跑的士兵，命令他們去救火。這兩個士兵只好從艙內拉出一個水龍，剛澆滅了一點，緊接著又是一聲巨響，整條軍艦慢慢的向右邊傾斜。大家見大勢已去，紛紛跳海逃命而去。通向全球各地的海底電纜。緬因號在哈瓦那發生大爆炸的消息迅速通過海底電纜被發向了全世界，天空電台更是在第一時間採訪了現場，哈瓦那港口被繪聲繪色的播音員描繪成了人間地獄。
趙秉鈞第一時間把這個消息奏報給了皇上，關緒清撫掌大笑：「對位於華爾街的帝國投資銀行分行發出指令，鋼鐵、銅、火藥、紡織、軍工，總之任何一種和戰爭息息相關的股票都可以只買進不賣出了。當然，也可以嘗試商品期貨交易。」
趙秉鈞愣了一下：「皇上，如今緬因號被炸，美西戰爭隨時都可能爆發，咱們還買美國人那麼多股票幹什麼？」
關緒清冷笑道：「戰爭一旦爆發，這些軍工產品馬上就會打著滾的往上飆升，漲到了最高點的時候，我們一舉把這些股票全部拋售，你算算咱們能賺多少錢，到時候華爾街的金融就會遭到巨大的衝擊。智庵，這件事還多虧了你啊。」
趙秉鈞想了想，恍然大悟，「皇上聖明，皇上聖明啊！」
關緒清一字字說道：「即使美國人能夠在這次戰爭中獲勝，朕也要他付出沉重的代價，戰爭一旦打響，杜邦就會從美國政府和軍部那裡獲得豐厚的訂單，但是我們把軍工股票拋售出去的話，杜邦家族的市值就會一夜之間萎縮到慘不忍睹的地步！」
而在這時候，在倫敦的摩根的判斷卻沒有中國皇帝這般明確，他的判斷是美國政府不會輕易發動對西班牙的戰爭，那將是一次不明智的選擇。事實上，最關注古巴局勢的卻是洛克菲勒，因為，洛克菲勒在古巴的煙草、砂糖製造產業投入的資產達到3000萬美元，利用古巴廉價的勞動力，這筆優質資產每年取得的利潤大約是250萬美元左右。如今，古巴的局勢，讓其財產嚴重受到威脅。
事隔一天之後，趙秉鈞興沖沖的來見皇上。
關緒清迫不及待的問：「行情怎麼樣？」
趙秉鈞說道：「如同死寂一般，成交量居然萎縮了。很多小投機者因為看不懂局勢而暫停了交易。而人們喜歡跟隨摩根的步伐進行投機，因為，摩根還在英國遲遲沒有返回。人們正無所適從呢！」
關緒清緩緩問道：「那洛克菲勒之類的大股東有沒有動作？」
趙秉鈞面有憂色的說：「每天在紐約交易所中，洛克菲勒的人頻繁舉牌大單買入股票，而且他們買的股票幾乎是和我們雷同的！」
關緒清點點頭道：「洛克菲勒真是一條老狐狸……今天命令那邊的人把買入的所有股票拋售，然後明天再大量買入。」
趙秉鈞一怔，不明所以的問道：「皇上，這是為何？」
「洛克菲勒那條老狐狸也在觀望當中，正因為他拿不準行情，所以才會跟著我們買進，我們拋售之後再買進，他就會以為我們也在猶豫當中，這樣的話，那條老狐狸就不敢貿然跟進了，對於一向謹慎的洛克菲勒來說，他是斷然不會冒險的，他一定會把所有軍工股票全部賣掉。另外不能光是以帝國投資銀行的名義購買，還要發動由帝國控制的美國中小企業一起加入到這個行列來，否則的話很容易引起注意。」
「喳。臣這就去辦。」
就在這一天，《紐約時報》公司編輯部突然間收到一份匿名信。當編輯們看清楚信件內容后，遲遲不敢決定是否能夠刊登。他們把信件給了米勒看，讓其決定。
米勒看了信件后，眼睛不由得一亮，這一封信件內容卻是西班牙駐美國公使德莫洛地私人信件。內容中不乏政治評論。其中對美國總統羅斯福不免有點出言不遜的味道在裡面。原本這是一封私人信件，所以德莫洛才如此肆無忌憚。沒有想到，古巴的間諜發現了這封信后便把它半途截獲，抄錄了其中內容，然後把它寄往了紐約的多家報社中。
米勒在通過一些途徑確認后，果然的說：「刊登，一定要刊登在頭條新聞中！」
在11月26號，《紐約時報》便開始刊登西班牙公使的這封信件，並且，發表了一些評論。
這封西班牙駐美國公使德莫洛在朋友地私人信件中，對羅斯福總統的新年咨文作了一番評論，文中說羅斯福是「一個政治騙子，既要把自己的後門打開，又要和他軍火商們保持良好關係。」
這封信件掀起軒然大波，讓美國反西班牙氣氛驟然升溫。
接著，羅斯福對西班牙人極其不滿。不但在外交上給西班牙人更多的壓力，在國內，羅斯福政府和華爾街寡頭們紛紛藉機操縱輿論，製造更濃烈的美國民間對西班牙的敵視。
羅斯福向紐約的主要大報紙造勢，在《紐約時報》、赫斯特的《紐約新聞報》、在普利策地《世界報》上都刊登了派出軍艦到古巴進行武裝干涉以及維護僑民安全地必要性。
但是這件事卻令當事人莫洛非常納悶，他自己根本就沒有寫過這封信，這封信怎麼會憑空打著自己的名字冒出來了呢？好在那封信一經發出，世界各大媒體紛紛轉載，一時間莫洛竟然受到了無數西班牙人的追捧，西班牙的主要報紙甚至把莫洛譽為英雄。這種意想不到的殊榮，令莫洛大為高興，自然也就樂得接受這個事實了。