第337章 最高榮譽（上）
第337章 最高榮譽（上）
齊茲的冰冷雨夜中一場赤殺即將上演。與此同時，位於北京大興縣的中華科學院1號禮堂里，正在進行著一次帝國科技界最高榮譽的頒獎儀式。這是經關續清親自授權舉辦的帝國有史以來第一次科技獎頒獎儀式，今天關續清也興緻勃勃的來到頒獎現場，他要頒發的獎項是象徵帝國上年度最高科技成就的最高科技獎，這一次的獎項將頒發給開啟帝國乃至世界航空夢想的牛人，萊特兄弟。獎金是史無前例的200萬元！
國家最高科技獎，是帝國科技界的最高榮譽，但要摘取這項桂冠，需經過重重篩選。在關緒清的首倡下，新上任的科技部部長，被譽為帝國科技的總設計師的康光仁帶領著新班子的一干人員，經過一個多月的艱苦鑽研，最終向關緒清交出了帝國最高科技獎的誕生「流程表」。
第一步，省市級地方政府推薦人選。
第二步，帝國科學院院士、專家對推薦人選進行評價、打分。
第三步，帝國最高科技獎評審委員會進行評選。
第四步，國家科技獎常務委員會進行審定。
第五步，帝國科技部進行核准。
第六步，帝國內閣大臣進行討論核准。
第七部，帝國皇帝陛下硃批獎勵詔書，簽發獎金。
帝國科技獎常務委員會負責對該獎項進行宏觀管理和指導，聘請有關方面的專家、學者組成評審委員會，負責評審工作並向常務委員會提出評審建議。常務委員會首輔大臣由科技部部長康光仁擔任，科技、教育等有關部門的負責人和著名科學家及有關專家15至20人擔任為委員，以保障評選工作的科學性、公正性和權威性。組成人員人選，由科技部提出，報內閣和皇上批准。為確保最高科技獎的公正，評審委員會實施的是記名投票方式，每一位評審委員都必須對自己的一票負責。到會委員必須有三分之二多數通過才算有效。
當今世界上最公正、最嚴密的評選機制從此誕生在中國，在未來的二十年裡，這一機制對歐美各國的政體發展產生了深遠的影響。這是一個體系完備的評選機制，各部門分工明確，流程清晰明朗。沒有人會懷疑在這個體制下產生的獲獎者的真實性以及公正性。萊特兄弟的獲獎是眾望所歸的事情，他們的成就幾乎俘獲了全體評審委員的心，最終的投票率竟然超過了百分之90，這一結果令關緒清都為他們感到驕傲。
第一個頒發的重要獎項是帝國自然科學成果獎，獲獎者是約翰霍蘭，特別表彰他為帝國海防事業所作出的傑出貢獻。
約翰霍蘭被譽為「現代潛艇之父」，1841年出生在愛爾蘭。家境貧寒的他進入一所學校學英語，三年後又進入一所中等學校讀書。這時，霍蘭的父親不幸病故，他只得結束學業，去到一所學校擔任理科教員。在從事教學工作過程中，霍蘭對在當時尚屬於新鮮事物的潛艇產生了興趣，並開始了設計工作。1873年，霍蘭辭去了教師工作，帶著他設計的一些潛艇圖紙到了美國。1875年的一天，霍蘭將他建造新型潛艇的計劃送交給美國海軍，用以抗擊英軍。但是，美國海軍對於三年前發生的由「智慧鯨」號潛艇所帶來的災難記憶猶新，斷然拒絕了霍蘭的計劃。有人甚至說「誰也不會坐這玩意兒到海底去送死。」
但是，倔犟的霍蘭沒有在挫折面前退卻。他帶著自己海底王國的夢想應邀來到中國，並得到帝國皇帝以下所有中國人的尊敬和支持。經過3年的努力，霍蘭終於在1894年將他的第一艘現代潛艇霍蘭6號送下了水，這艘潛艇全長約15米，裝有33千瓦汽油發動機和以蓄電池為動力的電動機，採用雙推進系統，在水面航行時，以汽油發動機為動力，航速可達每小時7海里，續航力達到了1000海里，在水下潛航時，則以電動機為動力，航速可達每小時5海里，續航力為50海里。武器為一具艇艏魚雷發射管（有3枚魚雷）和兩門火炮，一門炮口向前，一門炮口向後，火炮的瞄準要靠操縱潛艇自身去對準目標。該艇能在水下發射魚雷，水上航行平穩，下潛迅速，機動靈活。霍蘭6號在潛艇發展史上具有里程碑式的意義，被公認為「現代潛艇的鼻祖」。
第二個頒發的重要獎項是帝國科技發明獎，這個獎項毫無爭議的頒發給自動武器之父馬克沁。
馬克沁，全名為海勒姆史蒂文斯馬克沁，發明了超級陸戰殺人武器馬克沁機槍，被譽為自動武器之父，也是歷史上最偉大的機械學天才之一。
他於1840年2月5日出生在美國緬因州一個普通而貧寒的家庭。與絕大多數自學成才的人一樣，馬克沁也沒有足夠的錢去接受更好的教育，完全靠自己的勤奮努力。14歲那年，他進了一個馬車作坊當學徒，當時他製造了一艘小木船和一架馬拉鋤耙機。那時候，他基本上每天工作16小時，這種早期艱苦的學徒生活不僅磨練了馬克沁的意志，也使他學會了許多技巧，對他日後的發展非常有益。在生產鋤耙機幾個月後，他便和哥哥一道進行了一段短期的旅行和狩獵，這不僅鍛煉了他的身體，而且使他對武器的結構有了一個初步的了解，為他今後從事武器的研製奠定了基礎。
後來在歐洲幾經輾轉之後，馬克沁來到中國，經過無數次試驗與改進，一種長6.4米、裝彈333發的大彈鏈研製成功了。馬克沁設計的供彈機構可拉動彈鏈自動通過進彈口，這挺試驗型機槍配備了一個外部射速控制器和一個射擊裝置。
自第一挺馬克沁機槍問世以後，出現了許多不同類型的馬克沁機槍，大的是需要兩個人抬著行軍的重機槍，小的有一隻手就能拎起來的輕型機槍。1893式馬克沁機槍是世界上第一挺以火藥燃氣為能源完成自動循環的自動武器，也是世界上最早的水冷式機槍。這挺機槍的問世，是世界武器發展史上一個重要的里程碑。正因為有了馬克沁卓越的武器研製能力，才使得帝國陸戰實力得到空前提升。他是一名優秀的武器設計師，他設計發明的馬克沁機槍開創了世界自動武器發展的新紀元。