第32章
余其揚結婚的晚上。她照舊上台，下台未卸妝便徑直回家，弄了輛腳踏車，先是在家附近騎，後來越騎越遠。那晚不少人看見一個年輕女子，穿著簡便，卻濃妝艷抹，踩著腳踏車飛快地閃過他們，如一道顏色潑過梧桐樹和洋房之間。
他的婚宴設在滬上香大餐館，除黃佩玉之外，幾乎洪門兄弟都喝到大醉盡興。為怕江湖朋友不夠高興，生意場的朋友一個也未請。黃佩玉沒有能堅持到最後，他急著去見一個從日本回來的人。
那天新黛玉也沒有去，這有點出乎筱月桂的意外。
第三天新黛玉順路來戲園看筱月桂，她比上次見著氣色好些。「是我不想見有的人。」新黛玉解釋。洪門裡有的人，對當年常爺的女人，不想給面子。筱月桂想，恐怕洪門裡對她看不上的人更多吧！她留新黛玉晚上看她的戲，新黛玉說：「下次吧，今天不行了，晚上生意離不開。」然後把話題一轉，說起她收養的女孩子送入洋學堂后，心裡發慌得不適應，她一周跑去看了兩次。
筱月桂一笑，這人好像發了宏願大誓，就是永不看她的戲，情願時間花在一個小孩子身上，也算是一絕，有始有終。她問什麼時候可以看看這孩子？新黛玉卻不說話。
筱月桂說：「姆媽你說話呀！」
新黛玉不同意，說是那樣對大家都不好。
筱月桂仍舊求她。
新黛玉把話題岔開了，結果兩人不歡而散。
李玉出來打圓場，代筱月桂送走新黛玉。筱月桂一人站在過道上發獃。一隻壁虎躍過她眼前，幾乎擦著她的鼻子，嚇得她心跳加速，壁虎竄到門縫裡。她進去看，好像鏡子里有個影子趴著，但湊近一看卻不是。她四下找了一遍，沒有壁虎。
她想起已經久違的家鄉習俗，忙走到窗前，大敞開窗，深深地吸了一口氣，臉朝西天跪下連連磕了三個頭。
這晚筱月桂和李玉回家，在車上，筱月桂說想去禮查飯店喝咖啡。
她倆坐在一樓咖啡廳。有賣蓮蓬的人經過窗外，路燈照著小販和他的竹籃，她們遞錢出去稱了一斤。
蓮蓬綠綠白白，嫩脆稍有苦味，不過回味甜。李玉的纖細美麗的手指靈敏地掰開，從里剔出粒來，再剝開皮，一粒粒放在盤子里。
筱月桂喝著咖啡，說起洪門的「洪」的出處。常力雄在出事前一天告訴她，「」失「中土」就是「洪」。「洪」字本身，就是要取回「中土」的中國人。
李玉眼睛一亮，說常爺倒真是個血性漢子。
不知不覺，她們把一斤蓮蓬吃得精光，覺得神清氣爽。
筱月桂從小皮包里掏出一塊絲綢包著的東西，翻開絲綢，露出一青玉鑲柄的小刀。她說：「這是常爺護身用的尖刀，我一直保留在身邊。」她遞給李玉，說是對著陽光看，可以看到刀鋒上暗刻「反清復明」四字。
她與常力雄頭挨著頭，常力雄把刀遞給她，她拿著翻來翻去地瞧得入迷。那情景，當年李玉就站在門外，看得一清二楚。李玉鼻子一酸，把臉掉過去。
第二天下午五時，又該是筱月桂坐在鏡子前的時候了！老習慣：先穿好戲裝，把頭髮包起。正準備化妝，桌上的電話響了，她拿起話筒，「老頭子，幾天不露面了？你可是說過這周必來捧場！今晚得來看戲呀！」
電話里傳來嘰嘰咕咕的辯解聲。
「還能每天忙到半夜裡？」筱月桂嗔怪地撒嬌，「明白了，不用多說，又讓什麼妖精勾去了魂。叫人空等，夜夜守空床，好不難受。你不在我就睡不好呀！」
黃佩玉解釋說，手下人做事，失了風，死了人，他得請人送錢去，殯葬，贍養，後事安排！干洪門這一行，得拿出性命賭。
筱月桂從鏡子里看見自己一愣，交叉的雙腿換了一下。李玉進來，湊在她耳朵邊說著什麼，她朝李玉點頭。李玉就出去了。
「行，那就原諒你今晚不來看戲。」筱月桂對著鏡子里的自己鎮定了一下，「不過，今夜等你，這次絕對不能失信了，否則你今後不要再來。」她哈哈一笑，又加了一句，「你來了，非把你弄死在床上不可！」
她放下電話，拈起了一支細細的眉筆。化妝桌上擱著一碟西式糕點，她上台前，會吃一小塊蛋糕，喝點咖啡，提提精神。
夜戲散了后，筱月桂坐了英商中央計程車公司的汽車回家。馬上要過年了，天氣冷得快，得加衣才是。筱月桂把狐皮大衣的頭兜拉起，甜美的笑臉裹在白色的皮毛里。
車駛到一個路拐角，突然另一輛車從橫街竄出，迎頭攔住。兩輛車同時發出急劇的剎車聲。從對面車裡跳出三個穿長袍、戴禮帽的人，迅速衝上來，拔出槍對準司機和筱月桂，壓低聲音兇狠地說：「租界巡捕房查私運煙土，下來檢查！」
司機舉著手出來時，看到筱月桂已經被另外兩個持槍者拖上他們的汽車，筱月桂轉過頭來，對計程車司機叫：「告訴黃老闆，要他們好看！」卻馬上被一個黑布罩套在頭上，車門「哐當」一聲關上，那車子轉眼就駛個沒影。
司機嚇得渾身打哆嗦，等他緩過勁來，發現筱月桂的花披巾掉在地上，他連忙拾了起來，回到車裡。他開到康腦脫路54號花園洋房，敲門走了進去。
李玉和秀芳一聽說，就大哭起來。黃佩玉今晚早來了，而且耐心地在等筱月桂，茶都泡了第二道。他趿著拖鞋從樓上下來，看著沙發上的花披巾大發脾氣，拿在手裡，對她們說：「哭什麼，小姐不會有事！」
他叫手下人留住司機問個明白，一邊拿過電話筒來，撥電話，卻不得要領，好些人都找不到。李玉送茶水來，他氣得順手把一盤茶掀翻。李玉趕快去取抹布，蹲在地上收拾乾淨。幸好他知道師爺經常去一家煙館。他跑上樓，去把小本子拿下來，查了半天，才找到那煙館的電話號碼。
師爺果然在那兒。「就是剛才發生的事。」他對師爺說。
擱下電話，黃佩玉叫：「重新給我沏茶來！」
隔了好一陣，師爺才趕來。兩人說話間，三爺五爺，還有餘其揚等人也陸續趕到。
黃佩玉在客廳坐也不是站也不是。屋子裡人聲音雜，有人建議找巡捕房，有人說登報懸賞，有人說綁匪必在今明兩天有消息。
看到眾人無能，黃佩玉沉下臉說，「著急沒有用，先不告訴巡捕房。稍等無妨。」他掏出一支雪茄自己點起來，手有點發顫。這時電話鈴響了，房裡的人都順聲看電話機。三爺走過去，拿起電話，突然捂住話筒，對黃佩玉說：「是綁匪來的電話。」
黃佩玉馬上奔過來，接過電話。電話里一個男人粗嗓門兒說：「黃老闆，金條五十根，兩天內備好，不然零刀割碎筱小姐，先割耳朵寄給你，再割鼻子寄給你。」
黃佩玉大吼：「胡鬧！小毛賊敢到我黃佩玉頭上撒野，上海灘上竟然有人敢對我做這種事。趕快給我還人，我就不追究，不然不客氣。」
電話里傳來男人哈哈大笑聲，然後聽見筱月桂的慘叫：「老頭子，救救我，千萬救我，不要捨不得錢，刀嚇人得很，天哪，我的頭髮！」
電話斷了。黃佩玉看著電話，擱下了。手裡的那支雪茄掉在電話機邊，竟然還未熄掉，他拿了起來，吸了一口。
一開始與對方鬥上手，他反而鎮靜了。這是他幾乎每星期要處理的事，不過是第一次弄到自己頭上而已。
黃佩玉說：「不用慌，到不了哪裡去。上海灘上的汽車是數得過來的，兩天內就能查出是誰做的事，然後再走下一步。」他抬起頭，看看四周的人，下了命令：「不準走漏任何消息，先看住計程車夫。」
正好這時，聽見外面汽車急駛而去的聲音。