第26章
但是我的退路在哪裡？筱月桂想。我從來沒有退路。我只有我自己。她看見月亮有毛邊，明日即使不下雨，也是個陰天。
這個留洋學生，跟她的相處倒是一直很愉快。兩個人在一起，總是有說有笑，相得甚歡。筱月桂對劉驥一直沒有往心上去，可能是因為她對文化人，心裡總是有幾分敬畏。她的脾氣過於野性，難以愛上一個讀書人，恐怕只能與黑道人物打交道才過癮。
那天是周二，一周中唯一她不上台的日子。午後光線暗淡，天色發青。晚上只有一個應酬，與《時報》的主編吃飯。主編先生是上海名筆，要親自做個採訪，應當說是給她面子的事。她打開衣櫃，在長袖旗袍外披了根紅絲絨圍巾。
晚飯時間未到，她便到老順茶樓去。
茶樓老闆見到她，很高興，「筱小姐來了，黃老闆剛走。」
「沒關係，我只是順路來坐坐。」
茶樓老闆四十來歲，小個子，模樣倒老實，給筱月桂泡上一碗茶，便坐在她對面，輕聲說：「黃老闆剛才在生氣。」
筱月桂喝了一口茶，聽他說下去。老闆只是簡短地說：「六姨太最近常不在家。」
筱月桂遞給他一個小包，裡面是銀圓，聲音很低：「一點心意。」
他聲音更低：「謝謝筱小姐。」摸著沉甸甸的布包，有些納悶地問，「這個月怎麼兩份？」
筱月桂說以後她就不常來，有事可直接打電話到戲園找她。茶樓老闆點點頭。她站起來準備走，聲音不大也不小，說：「今天這茶真不錯。」
「是新來的龍井。筱小姐喜歡，就請帶些回家喝吧。」
這時余其揚走進茶樓，他看見了筱月桂，朝她走來，一邊高興地說：「這麼巧，你有空來喝茶。」
筱月桂說，我還以為你不在上海灘混了呢，怎麼躲在這兒？
余其揚穿著長衫，精神煥發，興緻也好。要留她，說好久沒見，怎麼一見，就要走，坐坐吧！筱月桂抱歉地對他說，時間不早了，她約好了人在鳳雅酒樓吃晚飯。
余其揚送她到茶樓外，走了兩步，天突然陰沉下來，烏雲壓頂。
余其揚叫筱月桂等他一會兒。一分鐘不到，他拿了把雨傘出來遞給筱月桂。筱月桂接過傘來，深深地看了他一眼，想問他關於六姨太的事，可是突然覺得無法說出口。這種事，若與他無關，這麼問太難為情；真是他，更難為情。
「你怎麼有事悶在心裡？」余其揚說。
「沒事。」筱月桂看看馬路上的車，「只有天打雷，下不下雨還難說。」
見余其揚準備返回茶樓，她實在忍不住了，「晚上該不是又要會六姨太吧？」
余其揚馬上臉板了起來：「我不懂你在說什麼！」
「聽我一句話，別陷進去了。」
余其揚伸出左手，拍拍她的肩頭，像在安慰她似的。見她沒聲響，便面朝著她，同時說：「事情不是你想的那樣。」
這話讓她大吃一驚。原來還不是執行任務、另有圖謀，而是真正來了情，勾上了勁！聽起來，就像是她吃醋了一樣，她一直隱隱有點兒擔心六姨太會把余其揚的心收服了，把他弄得失魂落魄，果不其然。
平日他連她的手都未握過，剛才居然拍她的肩，說明他現在對她心裡很坦然。她說：「我看你是昏了頭腦。想做什麼事，最好不要在上海，為你好，我才說這話。」
兩人繼續朝前走，誰也不看誰。
「在上海怎麼呢？」
「起碼我看著心煩。」
「這跟你相關嗎？不該打聽的事不要打聽，不該說的話不要說。」
幸好，剛才沒有問，是不是他假扮道士從背後擁抱她。這個人至今不拿正眼覷她，看來與她在心底里較著勁。「阿其。」筱月桂咬了一下嘴唇，心裡酸酸辣辣，說不出是什麼滋味。她說：「好自為之，我們做人都很難。」
「多謝筱小姐指點！」余其揚譏諷地說了一句，不告別就轉身走了。
她不由得掉過臉去看，他的步子走得那麼無情，難道他不知道她在注視著他嗎？天上的烏雲都翻騰在她身邊，就算是大暴雨，她也要把他給的傘扔掉。
那天晚上的飯吃得很不開心，《時報》來了兩個人，主編和副主編，副主編做記錄。主編倒是精明，見她有些心神不定，盯著窗外大雨發愣，就說：「今天我們吃飯不談公事，改天再做。」
筱月桂一下子明白自己失態，堅持好好做採訪，結果吃完飯做完採訪，主編叫了車送她回家。
雨停了，濕濕的地上，凹的石塊積了一層亮亮的水。
筱月桂回到康腦脫路54號，秀芳已經用屋內的鍋爐管道燒好熱水，她就開始放洗澡水，擰開搪瓷盆上有H的龍頭，心想那個余其揚這時肯定與六姨太在床上。
她不敢想下去。取了床下的繡花軟底拖鞋，棕黃色的鳥停棲在枝頭，她喜歡一出浴缸就穿上這拖鞋。
她突然發現自己的感情沒有離開過余其揚，自從重新見到他后，這兩年來，腦子裡總時不時鑽出他的身影來。他跟別的女人，無論真戲假戲，她都會在乎，會很長一段時間弄得心裡疼痛。但是她又不能在乎，因為他們之間沒有任何錶示，而且兩個人都明白自己的位置，誰也不會跨過一步。他們都是靠洪門老闆吃飯，跨過了一步，恐怕情形更糟。
如果這就是難挨的命，一個人是桌面，一個人是桌底，那她就能做到不去看那桌底。
她覺得眼睛濕得可怕，便把更濕的毛巾蓋在臉上，心裡想：難道就沒有一個人，真正愛我，又正是我愛的嗎？
這次見過余其揚后，筱月桂知道他離開了上海。吃早飯時秀芳一個勁地講余其揚以前好玩的事時，筱月桂告訴秀芳，以後別在她面前提阿其。
秀芳很壞地笑了，她走到廚房窗前，揭下竹籠，準備把裡面的相思鳥放掉。
筱月桂不讓，「這是黃老闆送來的。」
「可是阿其提來的呀。想必就是他選的。」
「嗨，你嘴殼子硬！」筱月桂這次真的不高興了，「你真想惹我生氣嗎？」
秀芳很少見到她臉色這麼難看，便一聲不響地把鳥籠掛到花園的樹枝上。
筱月桂讓眼線儘快帶來更詳細的消息。昨天下午，黃府的人說六姨太帶了私房錢私奔了。黃佩玉已經向巡捕房報案，宣布脫離關係。
直到一個多月後，她終於知道余其揚一個人回來了。
其間發生的事，她是到多年以後，才從余其揚那兒聽到的，在這世界上，恐怕就他們兩人知道。余其揚一邊對她說，一邊搖頭嘆息：他那碗飯不容易吃。
長江輪船，夜深人靜，余其揚擁著妖嬈的六姨太，兩個人在後甲板上浪漫地賞月。六姨太陶醉地依偎在他身上，他俯下身來親吻她，兩人身體長久地貼在一起。他拉著她的手走到船頭，她的手抱著他的脖頸，踮起腳不放開他。兩面江岸山峰緩緩推移過去，峭崖從江面直插上暗黑的天空。
甲板暗燈瞎火的，只有探照燈掃過去。余其揚趁六姨太幸福地閉上眼睛的一刻，迅速地從衣袋裡掏出一塊布包住的生鐵，猛擊一下，把六姨太打暈。他一手抱著已經倒下的她，一手把鐵塊上原來裝好的繩索套吊在她頸子上，然後一把就把懷裡的人抱起，直接扔進江里。
等探照燈掃回來時，他已經轉過身，樣子像在等回艙去做什麼事的戀人。
黑夜裡，那長江黑得油亮，只能模模糊糊地看見輪船螺旋槳打起的水花。
即使到後來，筱月桂提起這事時，還是不寒而慄。倒不是因為余其揚殺人滅口的細緻安排滴水不漏，而是她的戲都靠多難又纏綿的愛煽情。余其揚的做法，讓她感覺到在舞台上淚水漣漣，是在濕潤磨刀石。
從那個時候起，她就覺得言情戲太難演了。不過她體諒余其揚：不管有沒有感情，只有他自己知道，哪怕有感情，要他殺，他還得殺。