第十六章 情終會斷，筵席總有散 中
「夠了！」傅天仇走了過來，厲聲呵斥，打斷了寧采臣的苦訴挽求，「寧采臣，本官很感激你的捨身相救和對我女兒的愛護，只是自古嫁娶講究門戶，你們門不當戶不對。我女兒千金之體，你一介窮酸潦倒的書生，無甚功名在身，豈能養活妻兒，若真是為我女兒著想，合該有自知之明，甘願退出，讓我女兒錦繡一生，衣食無憂，而不是這般死纏爛打。」
話音一頓，傅天仇看了一眼寧采臣和傅清風，生冷的話再次響起：「她是被迫還是自願，你怎會知曉？清風！」
自寧采臣緊握的手掌掙脫，傅清風面色轉冷，「寧采臣，牛公子前途無量，青年才俊，這次嫁娶出自本心，還望公子成全，勿再苦苦糾纏。」
話畢，傅清風轉身頭也不回地朝著妹妹所在的方向行去。
「你可聽清楚了！還望寧公子自重！」傅天仇的聲音傳入耳畔。寧采臣凄慘苦笑，傅清風的絕情令初嘗情愛的他身心俱疲，身子因為氣憤、悲傷和荒唐抖得發顫，蒼白無力地點頭，「清楚了！你放心，寧某不會再打擾令女一分一毫，自此她與我再無瓜葛，男婚女嫁各不干涉。」
寧采臣的話透著無限凄涼，他心性純善，可並非愚鈍，生活在社會底層的他對這繁華凌亂的塵世有更深的體悟，在門第、金錢等現實倒下的愛情不盡其數，看得太多。只是他覺得她是與眾不同，也許他們真的能情比金堅，攜手白頭。可惜這不是戲本子，富家千金和落魄書生的愛情不過是窮困士子為圖生計杜撰的臆想，包含了對浮華人生，一步登天的妄想痴念。
他們也許曾互生情愫，所以許下持子之手的承諾，可當遇到更好更適合的人，萌生的情毒不藥而癒，古代社會大家閨秀大門不出二門不邁，偶遇的俊秀書生心生愛慕常有，只是脆弱的情緣終究還是敗在富貴榮華的糜爛。
這個道理，寧采臣懂，以前不願去想得太過通透，怕傷得體無完膚，可如今還是被牢牢上了一課。
牛蠻也懂，所以他才費心竭力得謀划這一出，無論聊齋世界還是後世，愛情虛幻縹緲終究要在起司麵包和肉餅間做出抉擇。
後世看這段故事，寧采臣和傅清風最後也因為亂眼浮華勞燕分飛，而今他通過一場實驗再次驗證，提前給寧采臣上一課也好，即使沒有他牛蠻也會有其他人給他這一通教訓。他淳樸的性子雖然可貴，但在如今世道也最容易稀里糊塗的死去，牛蠻不是救世主，沒有聖父情懷，點醒他也是看在兩人相交一場的份上。
「牛賢侄！」牛蠻款款而來走至寧采臣身邊，傅天仇一臉親切的稱呼牛蠻，眼中帶著晚輩的慈愛。
「對此，你可識清辨明？」
牛蠻徑直從傅天仇身邊走過，對他赤裸無視，開口朝著寧采臣問了一句常人聽起來模稜兩可的話。
「是！」寧采臣有些心塞，他忽然憶起當初於蘭若寺的一晚，他與牛蠻一次交談，臨走時牛蠻說過的話：「浮世情字最是心傷，山盟約定抵不過過眼繁華，寧兄秉性純良，然情途坎坷，只有歷過情劫才能守得雲開，望寧兄以後慎重，必要時貧道會助你一臂之力。」
現在想來，這恐怕就是牛兄所提及的臂助，怕是他早就看穿一切，這才以身作餌誘傅氏下水，只不過這助力委實凄苦了些。寧采臣心緒複雜地盯著眼前的牛蠻默然無言。
「牛賢侄你！」傅天仇憤憤不平，牛蠻的無視和怠慢令他不滿，他即將升為牛蠻的岳丈，自覺在牛蠻面前已然不同尋常，正欲張口呵斥之際，牛蠻霍然轉身，冷冽的眼神掃視他一眼，「蠢貨」兩字不徐不緩地吐出，清冷嗓音清晰入耳。
「你……你！噗！」
手指哆哆嗦嗦地指著牛蠻，傅天仇氣得腦仁疼兒，多年宦海沉浮，他自練就出異常精明的頭腦，牛蠻前後天差地別的態度，寧采臣之後的異常，他抽絲剝繭得腦補出的大致情況已然八九，明白自己被牛蠻似街邊小丑般耍弄算計一通，牛蠻並無半點似他所言好美色慾迎娶他兩個女兒的打算，身為朝中顯貴的他心中大恨。
又回想自己幾次三番被牛蠻無理堵了話頭，憋屈不敢言語的窩囊，一口氣提不上來險些背過去，逆血噴出。
「走吧！當斷不斷必受其亂，到時哭的依舊是你。」
牛蠻懶得抬眼打量傅天仇怨毒的目光和傅氏姐妹的羞憤，之於他們牛蠻目的既成自然無話可言，後事如何他也懶得多管。
傅天仇身為朝中大員，不用想也知道其後半生尊華顯赫，傅氏姐妹也會榮耀加身，覓得門閥次第無二的豪門公子。唯一的苦窮小子被牛蠻一撈而起，駕起吹得傅氏父女東倒西歪的風霧，遠行而去。
……
時光漫道緩緩流過歲月檐角，拂過烏瓦高牆，平增幾分久遠的斑駁。
陰間血月高懸，終日昏沉陰暗，枉死城中鬼影摩肩接踵，在又一處新開的冥市閑逛，往來叫賣聲不絕於耳，繁華盛況比之陽間大城也不遑多讓。
這座傳說中的陰間冥城在歷經刀劍風霜的洗禮后，在牛蠻師徒耗費幾十載光陰的治理下蒸蒸日上，儼然已經成了陰間富庶繁華的代名詞。
幾近六十載的時間跨度，其中自然免不了爭鬥，即便牛蠻隱瞞掩飾得再好，三十年前依舊被陰間各大妖探清他的虛實。
彼時雖然牛蠻在玉元丹和諸般奇遇以及普度慈航千年精元的輔助下進階散仙後期，天蠻九變第一變功行圓滿，種種神通妙術下可堪與地仙境界的大妖相糾纏，可畢竟境界相差一個大境，在數位妖王的合圍下拼得幾乎身死道消才勉強保住枉死城這片基業。
每天都處於風雨飄搖當中，情況不容樂觀，直至五年前牛蠻成功成就地仙，出手偷襲了三位大妖，以霹靂手段致使一死兩重傷才力挽狂瀾，震懾住一眾妖孽。而後五年逐步蠶食，以天材地寶拉攏分化，挑起各大妖之間的矛盾，枉死城坐收漁翁之利，各大妖死傷殆盡，勢力瓦解，地仙境界只余牛蠻一位，枉死城高高在上，主宰陰間生死輪迴。