第三章

  從無錫下火車后，錢老大的驢車早早在此等候了。車輛緩緩地行駛在路基上，自打我上次離開江陰，雖無甚時日，我卻好奇地向錢老大打聽情形的變動。


  「沐冉，現在全城的人都發動了起來，在城西的農田上搭起了高爐，嚯，足足有那麼高！」錢老大興奮地踮起腳尖，將一隻手臂向高處比劃著，「比興國塔還要高一截。」


  我心裡暗自發笑，他不懂得長短，只能這麼比劃給我看。


  「君山上的樹木看了一大片，好些個一個人抱都抱不過來，呶，我這個驢車就派上用場了，但是還不夠，要十匹驢子，前後排好了順利，一起發力，才能夠呢。就這麼著，我的驢子都撐不住，你看，」錢老大指指驢子身上的凹陷的勒痕，「看的我有時心裡一陣一陣的發痛，畢竟這驢子跟了我十幾年了。從日本人時代逃荒到現在，哪一件事缺了它，就是嫁春妮，我也沒含糊，但到底是拿它當自己的家人看待。」


  「春妮嫁給誰了？」我萬料不及春妮竟然出嫁了，一臉的驚異。我臨行時，春妮還在識字班裡學習認字，識字班就在文廟的空地上，一圈人圍坐在地上，彷彿當初魏縣長召集的念子曰詩云的書童。


  「沐冉哥，我也要向你一般，識文斷字，什麼女子無才便是德，都是老封建思想了，我要做新時代的女性。」春妮將我拉至角落裡，悄悄地說。


  「那等我回來，考考你。」我打趣道。


  一旁的柳樹，臨花照水，風姿綽約，輕擺柔裙，並不理會我們的談話。


  錢老大接過話茬說：「我曾經是教民，又受過批判，故而矮人一等。哪有誰願意娶春妮。她在識字班也不識好歹，成日里咋咋呼呼，和狗剩那些人混在一起，日暮才回家。她娘死得早，我就指望她這一個人，千萬可別出了差池，索性就攀上了鄭屠戶家。」


  錢老大取出火鐮，擦著了火，吧嗒著吸旱煙，他並沒有回臉，青煙升騰而上，織起了一張迷離的網。


  狗剩是江陰城裡出了名的偷雞摸狗之徒，幼年就沒了爹娘，跟著祖母度日。他遊手好閒，混跡市井，因占賣豆腐的李瘸子老婆的便宜被抓了現行，他一怒之下，把李瘸子打得不成人形，為了賠醫藥費，把祖傳的六畝薄田和一間茅草房賠給了李瘸子。這可倒好，沒半年功夫，土改隊來了，要依據土地劃成分。狗剩和祖母貧不立錐之地，被劃成了貧農。而李瘸子家按理說應是中農，卻因為憑空多出了兩畝田，成了富農之家，頓時在江陰城裡成了時常被批鬥整肅的一族。狗剩卻神氣活現地成了民兵隊的小隊長，依舊是揩油東家，欺負西家，我想錢老大或許是出於這方面的考量，免得白吃虧，讓狗剩壞了春妮的名聲。