第20章 彼岸
小艾走進神社後面的偏殿時，蟲渠正背對著他整理著東西。她端著餐盒走到了蟲渠的正面，終於看清了他正在收拾從自己腹間拆卸下來帶血的繃帶。
「你是誰？」蟲渠抬眉看見了小艾。
「小奴今天是換班給祭司大人送餐食的。」小艾將餐盒放在桌子上，攙扶著蟲渠落座，又為他斟上一杯酒。
蟲渠是個萬分謹慎的人，先拿銀針試了試飯菜是否含有毒性，這才拾起筷子品嘗起來。
「這是什麼酒，以前沒喝過。」蟲渠飲了一口小艾倒上的酒，讚不絕口。
「這酒名喚杜液，是小女子家母的私釀。」小艾低著頭，畢恭畢敬地答道。
蟲渠開懷大笑，道：「以後你每日過來，帶些這酒來與我品嘗。」
小艾向前挪了一小步，藉機跟蟲渠聊起釀酒技藝的訣竅。蟲渠端坐在案前，擺弄著手中的青銅酒爵，興緻勃勃地聽她講述。
借著這時機，以神隱功法藏在一旁的少康偷偷溜進丹房，不費吹灰之力便找到了斷魂散的解藥。他溜出來，將解藥放進小艾腰后的口袋裡，然後在小艾後背拍了一下，示意她大功告成。
少康剛想轉身離去，忽然想起這神社內有翼族血光之災的破解之道，於是又在神社中尋覓起來。他尋思這線索既然是五彩玄鳳的神識給的，也許應該先去神龕那裡看看。
想到這裡，他快步來到五彩玄鳳神龕前。四下尋覓，終於發現神龕的案後有一道暗門。他手指輕輕一碰，立即被一股強大的力量吸了進去。
恍惚間，他來到一條河邊，那些橙黃色的河水如同一群在狹窄的峽谷里奔騰的駿馬，擠在河灘中間那條只有五六十米寬的河道里直瀉而下。河水冒著陣陣酸腐之氣，飄蕩著不盡的孤魂野鬼。少康一驚，不由自主地捂住了口鼻。那河岸邊立著一塊石碑，上寫四個大字「早登彼岸」，大字鮮紅如血，讓人心生懼意。
「這是哪裡？」少康前顧后盼，這曠野里一地荒涼、哀鴻遍野，如同一片死國。
他順著水流動的方向朝前方走著，漸漸地身邊出現了一大片一大片的火紅色。
這是一大片鮮花綻放的異彩。
這些大紅色的花，紅得艷麗、紅得驚人、紅的如鮮血。少康怔怔地望著這些話，那是無與倫比的殘艷與毒烈般的唯美，它們好像活的一樣，但卻讓人心靈深處無法自制地產生濃郁的凄涼感。
少康記得在鳳鳴山上，大明王指導他誦讀過一本《神農本草經》，裡面記載了這種花，如同地獄紅蓮一般，卻有著一個唯美的名字，叫做曼珠沙華，俗名彼岸花。書中記載，這花代表著妖異、災難、死亡的不祥之美，通常綻放在幽冥三途的忘川河邊，是接引世間之人到達彼岸的引魂之花。
「難道我到了幽冥地界？」少康倒吸了一口涼氣，如果從神龕背後的暗門真的能通向幽冥地界，那麼此時已經完全可以斷定，時刻戴著面具的大祭司蟲渠正是亡故多年的太子鸞鳥。
那面具背後，究竟藏著怎樣的仇恨與哀怨？
就在他陷入沉思的時候，一座浮橋已出現在他眼前。浮橋之側，立著一座八角亭，亭上的黑色牌匾鐫刻著「望鄉台」三個血紅色的大字。亭子里站著一位滿臉褶子的黑衣老嫗和一名嬌艷欲滴的女子。
望鄉亭外，立著一口大鍋，懸浮在半空中，被從地底冒出的無名之火包圍著。那鍋里冒著汩汩白煙，像是在煮著什麼東西。
少康走上前去，那老婦人轉過身來，帶著揮之不去的笑意。她長著一頭烏黑濃密的捲髮，一雙殘眉下長著一雙深邃的眼睛，讓人一看就如同將跌入萬劫不復之境一般。
「我聞到了活人的氣息。」那老嫗走上前，上下打量著少康。
「你是誰？」少康為唯恐遇見作惡的冤鬼，心裡早起了戒備之心。
老嫗嘴角微翹，露出兩排焦黃的牙齒：「我從須彌聖境消失之日起便在此處了，從沒人問過我是誰。上萬年了，我似乎也想不起來我是誰了。」
「這是哪裡，你為什麼在這裡？」少康覺得這老嫗的回答另有玄機，也顧不上太多禮數，極不耐煩地質問道。
老嫗依然笑著，那笑容似乎從未從她面容上消散過。她走到那口鐵鍋前，伸手換出一個瓷碗，從鍋里舀了一萬熱氣騰騰的湯水來到少康面前：「我看你唇色乾裂，許是很久沒喝水了。來，飲了這碗湯水，我便告知你想知道的一切。」
少康盯著她的眼睛，像是受到了某種蠱惑，緩緩走上前去，伸出手就要接過那碗湯水。
一道寒光略過，那碗湯被直直的砸到地上。
少康緩過神來，剛才竟然不小心中了這老嫗的勾魂之術。
他轉過身，望著亭中的女子，躬身言謝。
那女子走上前來，表情肅然若寒星一般。少康抬起頭，正瞧見她那張如刀削一般稜角分明又不失柔美的側臉。
「婆婆，這孩子並非幽魂，你為何要讓他飲了這碗孟婆湯？」那女子問道。
「孟婆湯？！」少康失聲叫道。
他曾聽師父講過，幽冥地界的忘川河邊有座奈何橋，橋上有個孟婆。這孟婆原是神界的散官，萬年前須彌聖境消失時被神族遺落在世間。她看淡了天地間的恩怨情仇，於是來到幽冥界的忘川河邊，在奈何橋頭立起一口大鍋，將世人放不下的思緒煉化成孟婆湯讓路過的鬼魂喝下，便能忘記生前的愛恨情仇、卸下人世間所有的慾念，進入下一世輪迴之中。
孟婆彎腰咳嗽了幾聲，轉過頭對那女子道：「我見這孩子不懂禮數，竟然對我一個老太婆大呼小叫的，想替他師父管教管教他。」
少康這才意識到自己的過失之處，連忙鞠躬謝罪。
「你是誰家的孩子，到我幽冥地界來做什麼？」孟婆轉臉看著他。
少康已不敢直視孟婆的眼睛，低著頭答道：「小生是大明王座下弟子，姒少康。」
「少康？！」那女子驚呼道。
少康抬頭看著她，那女子眼眶中已駐滿了眼淚。