血淚、背叛與所謂正義4

  暗紅的血暈出來，一點點蔓延到威廉腳下。

  鋪天蓋地的長嘯聲如蟄伏在草葉下的跳蟲突然驚起，密密匝匝包圍了他們。

  舵手捂著傷口呻吟掙扎，他的槍已被土著少年搶在手裡，如今正對著他自己。

  其他隊伍成員剛要衝上來救援，就給土著少年開火逼退。

  他對火槍的操作使用方法很熟悉。

  「放下武器！」他竟然會說英語。

  土著少年睥睨眾人，全然沒有剛才顫抖恐懼的可憐神情——或者那根本就是他偽裝出來、引他們入套的陷阱。

  有人試圖放暗槍偷襲，卻立刻被密林中飛來的子彈擊中肩膀，哀嚎著蹶倒。

  剩下的隊伍成員彼此交換眼神過後，陸續把槍扔到腳下。

  土著少年挑落威廉手中的火槍，示意他可以幫受傷的舵手按壓止血。似乎是看威廉還有所顧忌，他淡淡地解釋道：「我不會傷害你。因為你是這裡唯一一個不想傷害我的人。」

  一旁的老喬已經徹底放棄抵抗，坐在地上懶洋洋地問：「那你打算拿我們怎麼辦？」

  「你覺得呢？」

  「你可以把我們捆起來。」

  「捆起來，然後再分人手專門看住你們？一路還要多餵飽幾張嘴？」土著少年不客氣地揶揄道，「看多久？什麼時候才是個頭兒？」

  「你可以試著當一次浪漫的理想主義者。」

  土著少年堅決搖頭，「我是不浪漫的理想主義者。」

  交談間藏身樹林的土著們已經圍攏過來，把繳槍投降的皇家海軍們挨個捆成一串。老喬和兩個遭了槍傷的傢伙則給他們纏上繩索，用長木棍穿起來扛著走。

  大概是出於對先前舉動的回報，威廉被免除了遭此待遇。他被驅趕著在俘虜們旁邊。

  他們在崎嶇盤繞的山路間穿行。那些遮遮障障看似絕路的地方竟然有許多隱藏的偏徑小道，若非由土著押解，闖入的外來者們一定會迷失其中。

  那個土著少年對威廉表現出極大的好奇心。他原本在前領路，見威廉落後，便放緩腳步等他跟上。

  他靠近了主動搭話：「你也是皇家海軍的人？」

  威廉不知道該說什麼，只默默點了下頭。

  「你跟他們不一樣。」少年繼續說，「那些傢伙殺人不眨眼。很多族人都被他們害死了。」

  威廉依然埋著頭，對少年的說話沒有回應。

  彷彿是覺察到威廉此刻的複雜情緒，少年問：「你在後悔當時沒有對我開槍？」他很大度地笑了一下，「幸虧你沒那麼做。不然你和你的同伴們都要被我的族人打成篩子——以牙還牙，以血還血。」

  他歪頭看著悶不吭氣的威廉，「所以沒什麼好愧疚的。他們才應該感謝你。」

  威廉還是沒有作答。

  土著少年一點也不氣餒，聊天對象的沉默反倒激發起他的興趣。

  「來說說話嘛。」他熱切地鼓動道，「我想多練習講你們的話——我感覺有些詞還是說不對。」

  忽然一個念頭觸動了威廉。他終於開口：「誰教你說英語的？」

  「跟你一樣，從海上漂過來的人唄。」

  「——那些船員？」威廉將信將疑，「你的族人把他們關在籠子里吊死了。」

  「他們是中詛咒死掉的！不能讓他們留在這裡的土地上。」少年趕緊揮手打斷他，「靠近他們的人，都會死！把他們放在籠子里的族人，後來也去世了。」

  「什麼詛咒？」威廉皺起眉頭。

  「先是渾身發冷，然後顫抖、口渴、發高燒，最後昏過去，再也醒不過來。」少年認真搜尋腦海中的辭彙，「他說那叫做熱——病——」

  「他是誰？」

  「教我講英語的人。」少年說，「我叫他阿——索——」

  「阿索？」

  「亞——索。」少年重複著這個名字，不斷糾正自己的發音。

  「亞索？」

  「亞瑟。」

  「亞瑟？！」

  這名字彷彿一記重鎚砸在威廉心口上。

  他難以置信地盯著眼前少年，大聲向他確認：「亞瑟·托馬斯！？」

  「亞瑟·托馬斯。」少年肯定地點頭，「金色頭髮，跟你一樣的。」

  威廉幾乎要原地蹦起來：「他在哪！？」

  「不知道。他待了幾個月就走了。」

  又差了一點點。

  自己好像只能一直追著亞瑟留下的足跡，尋找他行蹤莫測的影子。這不禁令威廉心中懊惱。

  他接著追問，「他來這兒找那些船員？他後來還做了些什麼？」

  「找東西，翻書、寫字、畫圖，每天忙得團團轉。」少年打開了話匣子，快活地搖頭晃腦。「空閑的時候會教我們講英語，或者示範火槍的用法。」

  「——你們從船上弄到的火槍？」

  「還有十幾個大傢伙呢。」少年比劃著大炮的形狀，臉上不無得意。

  「船在哪？」威廉急切地問。找到船隊，或許很多縈繞的謎團都能解開。

  少年指指前方。

  威廉順著他指點的方向看去，那裡只有無窮無盡的綠林和陡岩。

  「船……在山上？」