決裂、別離與應許之約2
他對見到威廉似乎並不意外。
「你去見他了。」威廉開門見山，「為什麼？」
艾薩克以慣常的沉默表示默認。他避開了這個話題：「別跟著我。回安妮身邊去，最近多陪陪她。」
這樣的態度讓威廉更加不滿：「別指派我干這干那，我不是你的跟班小弟。」他逼問道，「你到底要去做什麼？」
「做他讓我做的事。」
「你瘋了？」威廉踏前一步，「他是什麼人，你不清楚嗎？為一張入學通知書，又心甘情願當他把玩的傀儡？！」
「跟申請大學的事沒關係。」艾薩克冷冷地說。威廉的話觸及了他內心深處的隱痛。
他不願多談，轉身欲走。
威廉搶上前扳住他的肩頭：「說清楚再走。你總是這個樣子，獨來獨往。」艾薩克試圖掙脫，失敗了。威廉惱火地加大了手上力道，「有什麼是朋友之間不能說的——你到底有沒有拿我們當過朋友？」
這個固執的朋友似乎總會把自己逼上一條孤獨的路。
少年的怒火無處傾瀉，憋在肚子里像一陣陣翻湧的岩漿。他索求的回應沒有出現。
艾薩克拂掉他的手：「我也想知道我們到底算不算朋友。」
「你有得選，我沒有。」黑髮的天才少年認真凝望著另一雙湛藍的眼睛，「不是我要走孤獨的路，是我只有這麼一條路。」他頓了頓，一字一句道，「我只是想救救那些在乎我的人而已。其他人的看法跟我又有什麼關係？」
「哈！『其他人』？」威廉冷笑一聲，「原來你是這麼看我？不學無術的托馬斯少爺，哪有資格跟你這樣的天才交朋友！」
「我現在沒空跟你搞小孩子置氣的過家家。」艾薩克搖搖頭，不願與他糾纏。
威廉被他輕描淡寫的一句話徹底引爆：「對，你是大忙人、是救世主，我是過家家的小孩子！」那些隱匿的自卑自慚涌動著翻上心頭，像毒蛇的獠牙噬咬著他，「浪費您金貴的時間真對不起，是我自討沒趣！」
他一把扯下胸口掛著的雷古魯斯吊墜，用盡全力摔在艾薩克腳下。有一瞬間他感覺到不妥，心裡想著道歉，說出來的卻是：「拿走你的稀罕玩意兒，我配不上！」
這個舉動實實在在傷害到了艾薩克。他緩慢地躬身下去，彎腰從地上拾起那枚沾了污泥的閃閃發光的星形碎片，像一個被生活捶打而悶不吭氣的老頭。
威廉喘著粗氣，瞪著他。抱歉的話到嘴邊，就是沖不破緊緊抿在一起的雙唇。他開始懊悔，但懊悔為時已晚。有什麼東西在他們之間無聲地破碎了。
艾薩克將雷古魯斯吊墜在衣襟上小心地擦了擦，把它重新揣入懷中。他一低頭默默地走了，沒有質問或指責，就像他無數次在學校里被鐵頭瓊恩弄壞心愛的玩具時一樣。
涼風穿過樹林，吹動枝椏簌簌作響。威廉目送他佝僂的背影踽踽涉過小溪、漸行漸遠，逐步被籠罩四野的幽深夜色吞沒。
明明中間有無數次機會可以追上去，可他的雙腳像是被定住了。
威廉垂頭喪氣地回到安妮身邊時，她還以為他丟了什麼重要的東西。
「你的那個掛墜呢？」安妮在胸口比劃了一下。她敏銳地察覺到那個小小物件的失蹤：「艾薩克送你那個？」
「弄丟了。」
威廉坐在矮石階上，埋首於雙掌之間。他胡亂抓扯著自己漫卷的金髮，低聲嘟囔一些自己都聽不懂的話。
幸好安妮沒有追問。接下來的每一天都是煎熬，他們開始刻意迴避打照面。
兩個少年心照不宣——至少，這樣不會在安妮眼前發生令人尷尬的情景。這可憐的女孩已經承受了夠多，沒必要再讓她為朋友們的事情分神擔憂。
或許儘早逃離這煩心之地是個不錯的選擇。威廉發現自己逐漸不再抗拒那個離開格蘭瑟姆的計劃，他甚至有些期望這一天趕快到來。逃避總歸會讓內心好受一些。不過轉念想到要拋下絕境中的安妮，他又開始暗恨自己。
藥劑師的病情奇迹般穩定了一陣子，這著實叫人喜出望外。熟悉的笑容重又出現在安妮臉上，她依然忙碌不休，但明顯比之前精神很多。因為艾薩克總是早出晚歸，現在連一些基本的藥劑配置工作也由她接手。工作完成得都很漂亮。
「你們是不是有一陣兒沒見面了？」安妮再遲鈍，也發現了兩人間的異樣，「每次都是他前腳剛走，你就過來。你走不多久，他又回來。」她停下手頭工作認真地看著金髮少年，「怎麼啦？」
「你爸爸病情也穩住了，過幾天我得跟家裡人一起回鄉下的別墅去。」威廉顧左右而言他，「反正得好長一段不在這裡，你自己多小心。好好照看家裡人。」
「你們吵架了？」安妮不讓他繞開這個話題，「艾薩克可不是主動挑事的人，你招惹他了？」
「沒有的事。」他只得信口搪塞，「我把掛墜弄丟他有點不高興。」
「這有什麼，」安妮狐疑地看他一眼，「找機會再做就行。艾薩克在乎這個？」
威廉硬著頭皮咕噥：「是我不好意思見他。」
這話半真半假，安妮有些信了。她翻個白眼：「扭扭捏捏婆婆媽媽。」
白日將盡，成群烏鴉掠過低空返林歸巢。因為疫情隔離的緣故道路上人跡寥寥，更顯得小鎮冷清破敗。威廉忽地陷入惆悵。他望著腳下被拉長的影子，發現內心竟然不自覺地期望著艾薩克能突然在街角出現，如往常一般與自己打招呼。
就像是呼應他心底的渴求，遙遠街角當真遠遠出現一人，緩步向他行來。
但那是他最不想見的人。那個發色若銀的微笑惡魔——阿爾方斯·馮·安森哈特。
他不再作鋪張浮誇的貴族裝扮，改穿簡潔素雅的學士衣著，乍一看倒真是個優雅精緻的博學教授。
威廉僵硬地站在原地，梗著脖子等他走近。他不知道我知道。威廉在心裡對自己強調，鞋尖上的山谷百合花粉，那是他無法獲知的秘密。
他曾與另外兩人共享過這個秘密。
艾薩克……？
威廉趕緊掐斷了這個可怕又醜陋的念頭。
「托馬斯少爺，」阿爾方斯溫和而富有風度地頷首，「安妮小姐一切都好吧？」他不等威廉回答，又接著輕聲補充道，「也希望令尊一切都好，但願他能儘快從這樣的打擊中恢復過來。」
威廉茫然地看著他。
阿爾方斯蹙起眉頭，似乎在斟酌合適的字句。
「托馬斯老爺在東方投資的香料貿易受了點挫折，最近可能會啟動破產清算流程。」