0156章 國之重器

  風吹稻花香，春分播種的早稻，在清明雨前插下秧，到了芒種時節便開了花。永州的佃戶相比較接近五萬的主戶來說，不多，但卻是相處最融洽的時光。稻田上，綠油油的一片，看著長勢喜人的很。


  李伯言「凱旋而歸」，回到了永州，開始準備著手來填今年的大坑。


  趙汝愚走進有些悶熱的暖房，看著一片綠油油的植株，問道：「大郎，這是變異的稻種？瞧這葉子也不想啊。」


  李伯言嘿嘿一笑，說道：「老師您把一株起來便知到了。」


  趙汝愚連連搖手，謹慎地說道：「如此神物，這都還沒有結穗呢，把一株就少一株，要誇大種植就不易了。」


  趙汝愚說得也不錯，如果一株稻子上結一百粒穗，若是現在拔了，明年就相當於少了一百株秧苗，收成就少了一萬多粒穗，後年就是少了一百萬粒！少一年就相當於少了一個幾何倍數的增長，自然捨不得拔。


  「老師，拔起來吧，成熟了。」


  趙汝愚擦了擦眼睛，瞥了眼李伯言，說道：「老師還不至於老眼昏花。這明明沒結穗，你非說成熟了，這是吃葉啊，還是吃莖吶，能有畝產二十石么？休要戲弄老夫。」


  「您拔了就知道了。」


  趙汝愚也被李伯言說得煩了，俯身將袖子撩起來，一把攥住貼近地面的莖葉。


  「嘿！」


  「嘿！」


  「誒呦，還挺沉吶，大郎啊，這稻穗莫不成是長在地下的？」趙汝愚搖了搖鬆動的土壤，終於稍稍直起來一些腰。


  終於，一連串黃不溜秋的土豆，帶著泥兒被拽了起來，差點摔趙汝愚一個大馬趴。


  趙汝愚湊近了，大眼瞪小眼地看著那幾個沾了泥的土豆，摘了一個，放在李伯言面前，疑惑地問道「這就是你跟為師說的稻米？」


  李伯言無辜地接過土豆，笑道：「我可沒有和老師說稻米，只是這玩意兒能畝產二十石罷了。」


  「這個能吃？」


  李伯言又拔了一株，說道：「老師，試試我的手藝？」


  「你？不會是拿到劉記去吧，不去不去，我這心煩著呢，今日不把話說清楚，哪兒都不去！」


  李伯言笑道：「就在莊子上，馬伯，去生一堆柴火。」


  「誒，好嘞。趙相公，小老兒先退下了。」馬伯露著幾粒黃板牙，嘿嘿地笑著。


  柴火堆很快就生好了，七斤將鍋架在上邊，問道：「少爺，您這是要炒菜？要不要給您拿些油鹽醬醋？」


  李伯言搖頭笑了笑，將手上幾個其貌不揚的土豆丟到火堆邊烘烤。


  一旁的趙汝愚坐在竹椅上，目光懷疑地看著他，不相信地問道：「大郎啊，光這麼烤，就能吃了？要不要摻點水什麼的？」雖然一輩子沒做過飯，但沒吃過豬肉也見過豬跑，趙汝愚就看著這幾個黃泥巴似的土豆放在火堆邊，不免提醒了一句。


  過了良久，李伯言將幾個烤好的土豆撈了出來，對七斤說道：「去，拿些鹽來。」


  烤好的土豆，剝了外邊有些發脆的皮，再撒上點鹽，就能將原本軟糯的香氣味道發揮到極致，不需要任何佐料。趙汝愚接過李伯言遞來的土豆，懷疑地看著他，「大郎，這玩意能吃嗎？怎麼從來沒見過？」


  「放心，絕對好吃。」


  李伯言都這麼說了，趙汝愚也勉為其難地拿牙齒磕了一點，嚼在嘴裡。


  「老師覺得怎麼樣？味道如何？」


  趙汝愚頭一回沒吃出什麼滋味來，又咬了一口，有些發燙的土豆在舌尖滾動了幾下，呼了幾口氣，點了點頭，道：「倒是不難吃，只是味道挺淡的。」


  李伯言笑道：「撒點鹽粒，老師再試試滋味。」


  趙汝愚撒了點鹽，也不顧多燙，就往嘴裡一塞。


  「嘶……好吃！噴香軟糯，這是什麼呀？為何老夫怎麼從來沒吃過？」


  李伯言也拿了顆烤好的土豆，放了點鹽粒，嚼在嘴裡，道：「老師其實吃過的。」


  「吃過？」趙汝愚回味了一番，皺眉道：「我怎不記得？」


  李伯言笑道：「老師忘記了？茄汁薯條。」


  「哦！就是那個入口酸甜的？那味道天差地別啊。」


  李伯言說道：「那茄汁薯條的原料便是這個土豆。只是經過油炸，配上醬料，這滋味就不一樣了。這樣的烹制方法，劉記是能做到，但是若是遇到災年，那些災民呢？」


  趙汝愚停下了嘴中的咀嚼，盯著手裡的半個土豆，忽然愣住了。


  「大……郎，你讓我緩緩。」


  「啊？老師您是噎著了么？七斤，那些水來。」


  趙汝愚搖頭道：「不！不用。你是說，此物的畝產值有二十石？」


  「是啊！」


  趙汝愚拿著土豆的手忽然顫抖起來，不知不覺地老淚縱橫起來。


  二十石！

  二十石啊！


  有如此神物，大宋何愁養不活所有的流民？


  趙汝愚看李伯言又要將幾個生的土豆往火堆里放，連忙阻止道：「大郎，聽為師一言，可好？」


  「老師您說。」


  趙汝愚緊握著還沒被李伯言放到火堆邊的土豆，說道：「從即日起，為了大宋那些還無米可食，無田可種的流民，就當是為了他們，不要再浪費任何一個土豆了，劉記也莫要再賣了，可好？早知道此等關乎國之生計的神物在，當初怎忍得下心，圖那一時的口舌之快！」


  李伯言笑道：「老師放心，今年土豆已經可以收割了，一百畝，明年就可以種一千畝左右了，再過三到四年，就可以推廣全境了。」


  趙汝愚喜道：「好啊，好啊！」說著，顫巍巍地又啃了一口土豆，「此物能果腹，味道不差，妙哉！」


  李伯言說道：「種植不是難事，老師，若要推廣，就不是咱們能決定的了。」


  「那畝產七石的稻米呢？在何處？」


  李伯言苦笑道：「再過一個月，先生便知曉了。」


  李康達忽然跑過來，說道：「伯言，呀，趙相公也在啊，正好。」


  「康達有何事？」


  李康達朝趙相公一拜，道：「您的門生，伯言的同門，出事了。」


  「黑炭？」


  「潘超？」