0040章 鴻門宴

  李伯言看著一群年紀相仿的紈絝子弟，彷彿跟打了雞血似的，朝自己嘰嘰喳喳，抱怨個不停，心想定是樓上那群老鬼出的主意。按理說，李家免了佃戶的丁稅、戶稅，這都是李家自個兒的事情，就算把田白送人家，也輪不到他們說話。


  只是心有不甘，便找這些說話算不上分量的熊孩子，來噁心李伯言罷了。


  「就賴我，你們還能咬我？」


  「你！李瘋子，你這是損人不利己！」


  李伯言道：「我樂意！你咬我啊！」


  就連楚明哲、潘超這樣，平日里跟李伯言混的幾個人都看不下去了，離他遠遠的，這小子太賤了，已經賤到無法無天了。


  何常謙樂得見到李伯言吃癟，只要李伯言名聲差了，即將成為威脅的白樓，也就構不成威脅了。


  「諸位，靜一靜。今日吾家老爺子大壽，給何某一個面子，都少說一句。」


  這群紈絝瞥了眼何常謙，心說，給你個面子，你多大臉吶，還要我等給你面子，現在是關乎袋子里錢多錢少的問題，好不容易逮住個機會群起而攻之，憑什麼給你面子。


  「常謙，什麼事這麼吵，今日老爺子做壽，就不能安分點？」


  何家大老爺從樓上下來，見到李伯言鶴立雞群似的站在諸多紈絝對面，頓時明白怎麼一回事了，說道：「是大郎啊，既然都當家作主了，你雖伯父上樓就宴吧。」


  「這怎使得，還是在樓下方便。」


  何家大老爺攥住李伯言的衣袖，道：「誒，說你使得便是使得，位置都給你排了，趕緊上來就是。」說著，便拉著李伯言朝樓上走去。


  樓下的這些人都驚了個呆。


  什麼情況這是，永州三世祖，跟他們老爹一輩平起平坐了？這算哪門子事兒？

  然而，等到李伯言登上樓，見到永州城內大大小小的豪門家主都坐在一起，有些平日里老死不相往來的，都在一張桌上圍坐的時候，他才明白過來，今日拜壽是假，「伏擊」他才是真吶。


  「各位叔伯好，人有些多，晚輩就不一一拜見了。」


  何明德進入穿著一身紅綢黑紋的壽衣，笑眯眯地握著拐杖，朝李伯言招呼道：「坐下便是。今日你是客，不必多禮。人都齊了，上菜上菜。大郎啊，過來坐我邊上，可是好久不見了。」


  李伯言呵呵一笑，是好久不見了，我特么壓根就沒見過你。


  「咱們閑話不多說，大郎啊，今日老朽做壽，請諸位過來，乃是有一事相求，還望大郎能夠看在世交情面上，賣老朽一個面子。」


  李伯言心裡暗笑，得，來事了。


  「何老太爺有話直說便是，這裡在座的，都是伯言的長輩，若是有什麼難事，大郎定然鼎力相助。」話自然是要說得漂亮些，不然擺個架子，真當成個三世祖，牛哄哄的樣子，估計白樓開業，阻力就大了。


  何明德笑笑，說道：「聽說大郎把莊子上佃戶的丁稅、戶稅都給免了？」


  「哎唷，何老太爺說得正是時候，方才在樓下，各位府上的公子哥們，就差一口唾沫一口唾沫地把我淹死了。」


  邊上各家的老爺，一個個冷笑不已，淹死？不打死你已經是夠輕的了。


  「大郎要做善事，在門前支口鍋，施米施粥便是，再不濟，就送錢送田，這免丁戶稅的事情，還是免做為好。」


  李伯言見到說話這位，他倒是認識。永州城東的賈家，祖上早年是在北邊做皮貨生意，後來戰火蔓延，便南遷過來。在永州沒什麼其他生意，就靠不少的祖田吃飯，比起何家、楚家這樣的商賈之家，他的這一作為，明顯直接傷到了賈家的筋骨。


  「賈老爺為何這麼說？」


  宴席還沒動上一口，這些人就按捺不住此行的目的。


  又一個城中富賈陰陽怪氣地說道：「李大善人是真不知道，還是揣著明白裝糊塗吶。你這免了丁稅戶稅，你讓我們怎麼辦？」


  「你們？」李伯言故作糊塗地說道，「免去丁稅，戶稅，是因為李家空置的田太多了，招徠佃戶罷了，跟諸位有何關係？」


  何明德見李伯言這樣揣著明白裝糊塗，不怒反笑，道：「大郎啊，你做善人，讓我們一個個都成了惡人。原本丁稅戶稅都是朝廷徵收的，那些佃戶們也只能怨朝廷稅重。如今你這免去了丁稅戶稅，全永州的佃戶都曉得了，跑到你們李家的這些佃戶，可都是從別家尥蹶子走的。這沒做成你們李家的佃戶，還在莊子上抱怨，說我們這些主家刻薄。」


  「何老太爺說的是，大郎啊，這些賤民可不識好歹，別看現在收了你的好，沒準哪天蹬鼻子上臉，都尥蹶子不幹了。我可是算過的，你這又免丁稅，又免戶稅，一年到頭，也收不上幾個租子來，這不是白瞎嘛。」


  「總比荒著好。」要說李伯言沒當家以前，永州的佃戶們都不願意上他李家當佃戶，因為啥，這在他們老李家當佃戶，指不定啥時候，眼睛一閉一睜，這田就不是他們李家的了，這樣的不穩定因素，怕變成無業游民的佃戶，都不願意做李家的佃戶。


  見到這些不熟識的城中富賈，都是一副吞吞吐吐，不願低聲下氣跟李伯言說的樣子，楚禮芳這個急脾氣，聽著就窩火，直接說道：「大郎啊，明哲與你也算是從小到大的玩伴，老叔也不跟你扯那些沒用的了。這些城中的豪門世家，意思也跟老叔一樣，這佃戶都跑到你們李家的事情呢，我們也不計較了。現在就是一點，不可以再免去那些丁稅戶稅，可做得到？」


  那些不願與小輩交流的富賈老爺們紛紛鬆了口大氣，總算是把要說的都說出來了。


  李伯言微微一笑，道：「這個……怕是不能隨老叔願了。」


  「什麼意思？」


  「這……你這是對著跟我等干？」


  李伯言無奈地說道：「莊子上的那些佃戶們，之所以肯踏踏實實地留在李家莊子上，一來是免了丁稅戶稅，這二來……是簽了長約的。」


  「長約？有多長？」


  「不多，二十年。」


  咳咳。


  「我去！」


  「胡鬧！」


  壽宴之上，所有人再聽到二十年這個年限的時候，都不淡定起來。