第六百三十章 選妃臨近
皇帝選妃，這對於朝中大臣們來說，可是個絕佳的機會。外戚，雖然在士林清流中，絕對算不上什麽好名聲，極端一點乃至比作腐魚爛肉一般，臭不可聞。但是對於一心追求權勢的官場老油條來說，可就是一塊無比誘人的肥肉了，誰都想要咬上一口。
選秀的女官和畫師們，正在加緊排列，來自大臣們的請願如同雪花，卻更似揚州三月的柳絮，數不清，更理不清。那些朝中大臣，權勢之大，又豈是這些女官畫師們所能對抗得了，無論哪家的閨秀，可都不是他們惹得起的。
選妃不同於選宮女，入宮之初便是天差地別。普通人家的少女一般都是被采買太監送進宮的，要從最低級的浣紗和洗盤子做起，更高級一點的或許有機會分到某個妃子宮院充當掃地童。或許某次幾輩子求來的天賜良機，能夠被皇帝臨幸，才有資格選為才人，這才勉強算是女官。否則直到熬成了老嬤嬤，管教新來的宮女，就成了她們的後半生。
但是大家閨秀們，特別是通過選妃儀式進宮，從一開始便是女官。她們有自己的院子，甚至還有婢女伺候，不必和其他宮女擁擠在夥房裏，然後勞碌一生。
然而參加選妃的秀女實在太多了，皇帝登臨寶座以來，可是從來隻有皇後一人相伴，令多少女官都熬黃了臉，如今第一次選妃，豈不是要把整個秀女院都擠破了。
“太後駕到！閑雜人等退避。”
聽到掌燈太監的呼聲，正在幫忙擺放請願書的宮女們自覺退下，隻留下女官和畫師俯首垂袖，分立兩旁靜靜等待。
“魚官兒，選妃的事情進行得如何了？”
“回太後，請願書一共一千三百五十二封，六品以上者三百四十八封。”作為女官令，魚官兒很清楚具體的數量，而這也是令他苦惱的一件事。
“那些都不用管，宰輔家計幾何？”
“共四家。分別是工部尚書劉家三女劉嬌玉；戶部尚書也就是太師歐陽家旁係歐陽雪月；前尚書令聞人家嫡孫女聞人曉夢；還有就是當朝右相仆射楊家楊晚櫻。”一邊說著，魚官兒輕輕攤開四幅畫像。
圖中美人端是各有千秋不分勝負，花容月貌隻是等閑，氣質溫婉知書達理隻是基本要求，皇帝選妃，最重要的乃是一個“貴”字。貴妃貴妃，又豈是毫無根據。家世傳承貴人女，可保皇位穩固，人品貴態生龍子，可保江山。
“嗬嗬……劉尚書家的三女，聽說可是個潑辣性子，家中便鬧亂不堪，歐陽家已出一後，如何再得一妃，縱使想要幫初一穩住後位，區區旁係也太過胡鬧。聞人家倒是不錯，曉夢那孩子本宮也是見過，生的當是不輸本宮當年，可惜前相已經故去多年，先皇也曾掛念，著實可惜了。”太後撚了撚手中的紅玉，然後輕輕拋在最後一張畫像上。
“是右仆射楊家。”魚官兒已經明白了太後的打算。之後無論如何挑選，楊晚櫻已經內定了第一才人，這點無可爭議。
選妃乃是大事，雖然不比選後，但也馬虎不得。得到太後指點，魚官兒已經做好準備，那些六品以下家族的畫冊直接燒掉，剩下的則交由翰林院以及下院，負責寫聘書。
"限男女之年，定婚姻，六禮之儀。"這是《禮記·王製》中所曰。
而納彩便是六禮之首。皇家選妃自然非是民間俗戶可比，為了這次選妃事宜，皇家內務府一共撥了一千八百萬兩白銀，僅織造費便用去了其中一半，而所謂織造，主要就是用在了納彩這一環節。
絹一千匹，足以從皇宮一直鋪設到宣德門外，錦帳十裏如層雲，外人根本看不清內裏到底是何種顏色，隻覺得皇家大氣，非比尋常。
然而如此聲勢浩大的選妃，其他人都忙得跳腳，大鳳朝的皇帝，卻絲毫沒有在意的樣子，此時他端著玉碗，用銀匙捧起一小口清粥，吹涼了些才放入初一的口中。
“感覺好點了嗎？”
“好一些了。”初一雖然已經貴為皇後，但還是不太習慣別人伺候自己，特別是那個人還是自己的夫君，更是君臨天下的帝王。“陛下這樣，豈不得讓太後又感不快嗎？”
“哪裏話？”鳳景端再次舀起一匙，喂到初一嘴邊，“還記得當年我手上有傷的時候，你不也是這麽喂給我的嗎？”
“陛下還是去看一下那邊吧，想必新妃已經選出來了呢。”
“不看，終究隻是同枕異夢，她們所求可是要搶奪你在我心中的地位，那是在用刀子，用鐵鏟，硬生生的在我的心底撕裂，如此傷我者，何必理會。”寵溺的擦去初一嘴角參與的湯水，風景端捧起她的手，輕輕挑動指尖，“今天我便在這裏陪著你吧。”
秀女院內依舊在鬧，不過已經鬧出了苗頭。右仆射楊家的楊晚櫻豔壓群芳，藝高獨秀，女紅也最討太後歡喜，便是此宮第一才人。太後高興，破格恩賜楊晚櫻婕妤的頭銜。這令眾女官都看得眼紅不已，才人隻是五品女官，但婕妤則是三品，而作為女官之首的魚官兒，如今也不過從三品，比楊晚櫻還低了半級。以太後的恩寵，這種等級差還會繼續擴大，魚官兒已經二十五歲了，幾乎失去了被臨幸的可能，而楊晚櫻以後會是昭儀，貴儀，乃至貴妃。
在新晉婕妤楊晚櫻的院子內，她正躊躇卻又滿是期待的望著宮牆外，好似能看透宮門，直直看見皇帝的儀仗一直鋪設到自己的院門之下。
一個時辰，她鬆了鬆累得酸疼的脖子，但依舊堅持著，絲毫不敢拿下那副沉重得嚇人的鳳冠。身上繡著金線的嫁衣，還是自己聽聞選妃的消息後，親手一針一線的縫上去的，足足熬了半個月，才做到沒有跳錯一絲的針腳，堪稱無縫。如今披在身上，還真是感覺到了幸福的溫暖呢，如果院外的風不要那麽清冷的話。
兩個時辰，明亮如同玉盤，更勝過千萬紅蠟燈籠的月光斜斜的透過紗窗，落滿了楊晚櫻的一身鳳霞羽衣。金線也照的閃亮，在鮮紅如火的嫁衣上描繪出栩栩如生的鳳凰，好似涅槃重生。可她的心卻有些冷了，那是在涅槃時候的火焰上，澆上一盆霜雪，然後慢慢化開，直化作淚水的那種冷，雖有餘溫，卻冰寒刺骨。
三個時辰，楊晚櫻狠狠的甩開鳳冠，負重雖然去了，可是脖子卻如同被刀鋒砍斷一般的疼痛。也沒辦法入眠了，隻要一沾到枕頭，縱使用天鵝翅膀下最柔軟的絨毛填充的軟枕，也能讓她感到無比的難受。其實痛的不僅是她的身體，更是她充滿期待，卻又被狠狠的扇了一巴掌的那種痛，那是脖子在痛，臉上在痛，心上更是痛。
“歐陽初一，裝可憐你厲害，但陛下最終一定是屬於我楊晚櫻的。”