第三章 一弦一柱，悵惘思華年（5）（月出苑）

  不過幾日，秀女們已經開始習慣了宮裡的新生活，休憩空閑，一陣銀鈴般清脆的嬉笑聲如破空長劍般劃破了儲秀宮長日的寂靜，有幾位活潑的秀女忍不住在庭院的空地上踢起了毽球，引來不少人佇足觀看，加入其間。


  許是數日來在屋裡悶久了，我見此景，忙拉著煙韻道：「韻姐姐，我們也去吧！」


  正巧此時，忽聞有人「哎呦」一聲，那毽球在半空中劃出一道紅痕，朝我們頭頂直飛過來。眼看就要落地，卻見煙韻上前，右腳向上一勾，毽球立刻改變方向往天空飛去，接著一個轉身，左腳向前微伸，還未待大夥看清何故，毽球已是穩穩地落在了煙韻的鞋尖上。眾人見了，不絕叫好，纏著煙韻再踢。


  見眾人興緻也高，紛紛圍攏而來，煙韻不便違拗，衣裙微擺，纖足輕踏點地，毽球便上下翻飛遊走。寬廣的衣袖飛舞似流雲舒捲，裙裾層層疊疊凌空鋪散開去，如重瓣的花朵含香盛放，竟讓人分辨不清她究竟是在踢毽球，還是在起舞。庭中盛開的茉莉被衣袖帶過，激得漫天花雨簌簌如六月飛雪，遠遠望去，仿若蝶仙臨世，教人不由暗自讚歎。


  怎料忽有疾風襲來，驚得煙韻忙舉袖掩面，身一側，那毽球竟順著力道越過了一側矮牆，掛罥牆后的木槿樹上。


  「可要將那毽球拾回來？」有人首先反應過來，提議道。


  矮牆後邊是月出苑，其名出自《詩經》中《月出》的句子「月出皎兮，佼人僚兮。」是先昭元皇后凌舒月在時，當今皇上為其所造。


  據說昭元皇后原是民間女子，當時皇上猶是淳親王，因不滿其兄，即先皇思宗懦弱無能，縱容奸臣當道掌權，於是起兵奪位，在一次征戰中兵敗負傷，恰好遇見先皇后，被先皇后所救。皇後仰慕其志，一心跟隨皇上，助他奪取江山，二人日久生情。最終皇上奪得帝位，不顧群臣反對，執意立其為後。先皇后雖出身低微，但性秉溫庄，度嫻禮法，雍肅持身，在前庭與後宮皆甚得人心。


  可誰料在十三年前發生了一場宮變。原本只是權位上的兵變紛爭，然不知為何故，居然鬧到了後宮，後宮中竟頒布了皇后獲罪被賜死的詔書。雖說詔書中的字句可謂漏洞百出，對皇后被賜死的罪名也是三緘其口一概而過，其中涉及的宮人及官員也大多失蹤的失蹤，遠調的遠調。但無論如何終究是平息了一場變亂，不久后就無人再追究了。然而數年後，皇上竟又追謚其為「昭元皇后」。


  月出苑是皇宮的西南方唯一的一座園子。由於昭元皇后一向喜靜，月出苑坐落得極是偏僻，自從昭元皇后薨逝后，就鮮有人再去那遊玩，後來皇上怕去后再觸景傷情，索性將打理花草的工匠都調往別處，這月出苑也就此淪為了一座名副其實的荒園，此時去恐怕已是雜草叢生，殘葉遍地了。


  提議剛提出，本只有少數人贊同，可不久后眾人轉念一想，又紛紛答應了。其實眾人心裡都知曉，說去拾毽球，只不過是個託詞而已。大伙兒久日呆在儲秀宮裡，難免無事悶得慌，倒不如趁此機會出去轉轉，畢竟那裡人煙稀少，想來不會撞見什麼人，惹上什麼麻煩，何樂而不為？