番外十、掌珠與西烈墨（二）
用禮儀？她現在是生病的狀態，作為他的未婚妻，他來看她確實無可指摘，說不定那些不知情的，還會被他裝出來的痴情感動。
掌珠突然間對自己裝病的餿主意後悔起來。真是的，裝什麼病？白給那個爛攤子進她房間的機會！
她在房間里走來走去，鬱悶得不行。
「公主，快到午膳時分了，您想吃什麼？奴婢吩咐廚房去準備。」門外如月的聲音響起。
掌珠眉一皺，她現在氣都氣飽了，還吃什麼吃？她現在吃什麼都吃不下去！
然後看著門外晃動的如月的身影，突然靈光一閃，「如月，進來！」
……
午膳后，西烈墨按時而至，阿從只在外面同個小宮女說了一聲，掌珠公主的房門便打開了。
如月站在門口，彎腰行禮，恭敬道：「大王，裡面請！」
這什麼情況？不只阿從有點弄不清楚狀況，西烈墨也有些糊塗了。
按他早上離去時的情形，掌珠說什麼也應該會過多刁難才是，怎麼擺出如此歡迎的陣勢？
不過阿從只疑惑一陣后，便轉為了理所當然。
看來這公主也識趣得很嘛，知道她的將來在自家主子身上，擺了兩天譜后，便露出了後宮女子討好奉承的姿態。
早就該如此了！阿從站在門外，頭微揚，翹起了尾巴。
西烈墨走進去后，卻見一道比他人還高的屏風攔在了掌珠床前。
「大王，」掌珠的聲音嬌柔，「御醫說本公主身子不適是因為偶感風寒，想來不能吹風，故而用屏風擋住，請大王勿見怪。」
然後提高音量，對著如月道：「如月，還不準備椅子給大王？」
「公主，大王，椅子太重，如月一人搬不動，已喚人去搬了。」如月的聲音帶著驚慌，「請大王稍等片刻！」
「大王，實在對不住了，這屋子太小，放多一張椅子本公主覺得壓抑得慌，故而先前讓人搬走了。」掌珠抱歉道：「還請大王見諒！」
「公主言重了！公主身子不適，自該多多休息，倒是本王打擾了。」西烈墨微笑拱手道：「如今確認公主無恙，本王便放心了，公主繼續休息，本王晚上再來看望公主。」
「那大王慢走！請恕本公主無法相送之罪！」屏風后，床上的掌珠帽帷下的面上露出興奮的笑容，「如月，代本公主送送大王！」
「是，公主！」
西烈墨含著笑離開了掌珠的房間。
這丫頭，鬼點子真多！
估且讓她一讓吧！萬一真把她惹急了，哭鼻子可不好了！
如月送西烈墨離開院子后，快速回到了掌珠房間，悄聲道：「公主，大王已經走遠了！」
掌珠揭掉頭上的帽帷，讓人推開床前的屏風，從床上一躍而起。
悶死她了！
她深吸幾口氣，同上還帶著得意，也不計較西烈墨曾在這房間待過一陣的事情了。
想到接下來的兩個月，她都可以用同樣的方法對付西烈墨，掌珠的心情如同飛上雲端般舒暢。
只要不見他的面，也不讓他見她的面，偶爾交談幾句，她就大度得不同他一般見識了。
第二日早上，請安的時間到了。
掌珠準時去了大廳。
看到她，西烈墨向來含笑且戲謔的面容，難得的出現了瞬間的驚愕。
掌珠帶著長至腳跟的黑色帽帷，整個人完全被罩在其中，密不透風，像個移動的黑影，在兩個宮人的攙扶下，走到了西烈墨面前，略一屈膝行禮，聲音清柔：「見過大王！」
「不必…多禮！」西烈墨回過神來，呵呵一笑，眸中寵溺之色更甚。
他嘴角含笑，心中暗道：小丫頭有長進！
驚愕的自不是只有西烈墨一人，還有兩國的官員。
掌珠坐下后，主動說明此番穿著的用意：「按照西羌禮儀，本公主作為西羌未來的王后，理應與大王一起接受眾位大人的請安。
不過本公主現在始終還是黎國的長公主，並不是真正的西羌王后，黎國有些體統還是不能失！
在綜合兩國習俗和禮儀后，本公主便想出了這樣的法子：在黎國境內，本公主便遮擋住容顏，與大王一起接受眾位的請安。
余大人，不知您認為這等禮儀可好？」
禮部余大人站了出來，帶著幾分激動：「甚好！甚好！公主萬金之軀，怎可輕易讓旁人瞧了去？先前是下官考慮不周！公主此舉想得周全！下官佩服！」
「如此以後就按此行事了！」黑色帽帷下的掌珠露出笑容，聲音愈發清柔，「大王，不知您意下如何？」
西烈墨微笑道：「本王自是以公主意見為先！」
雖然見不到掌珠的容貌，他心中也覺得有些可惜。
但他不是一個性急的人，十幾年都等了，何況區區兩個月？
而且雖見不到她的人，能聽到她的聲音，知道她坐在他的身邊，勉強也夠了。
西烈墨的理智如此告訴他，但他炙熱強烈的情感，卻是恨不得立馬能和掌珠飛到西羌，舉行婚禮，然後…洞房花燭！
想到曾被他摟在懷中的柔軟身子，被他唇舌纏繞的嫣紅香唇和小舌，西烈墨全身都熱了起來。
坐在一旁的掌珠，自是不知曉此時西烈墨心中所思所想，她坐得筆直，即使看不到身形，仍能感受到她微昂的脖頸所展示出的驕傲。
——
時間很快過去了一個月，越靠近涼州，天氣越冷。
掌珠從未經歷過如此寒冷的日子，以往在京城，一到最冷的日子，宮裡早早就燃上了暖爐，整個宮裡暖暖的，溫暖如春。
如今雖然在轎子里放上了好幾個手爐，卻暖得了手，暖不了腳。
特別是時間一長，整個腳像冰一樣，晚上的時候，需要用熱水泡好久才能暖過來。
其他的隨從或宮人，包括如月，都可以下來走動取暖，唯有掌珠，只能待在轎子里。
「公主，公主，」轎外是如月的聲音。
掌珠掀開小窗處的簾幔，「如月，什麼事？」
「公主，這是大王讓人送來的手爐。」如月小聲道。
掌珠眉微皺，「你留著自己用吧！」
「公主，」如月猶豫道：「這個手爐很是別緻，公主要不要先看看再決定？」
如月說完，雙手捧著手爐舉到了掌珠的眼前。
掌珠幾乎第一眼就看上了。
它的樣子十分小巧，比之黎國所制的手爐，小了約三分之一，以她的雙手，幾乎可以完全覆蓋住。
上面鑲著一粒粒小巧可愛的紅寶石，看起來卻十分平滑。
寒風一吹過，有股沁人心鼻的清香飄了進來，掌珠的精神為之一振。
她遲疑片刻，伸手接過了如月手中的手爐。觸手極為溫潤，淡淡香氣頓時充滿了整個車廂。
掌珠抱了一會後，便捨不得扔開了。
這手爐不光好看，也實用，其他的手爐過了一個多時辰，便沒了暖意，這手爐一直到兩個時辰后還是暖暖的。
這對深受嚴寒困擾的掌珠來說，實在是個無法抵擋的誘惑。
掌珠心中掙扎半天后，終於決定將這個香爐留下來自己用。
不過是個手爐而已，本公主用了便用了！
——
入了涼州后，天氣越發冷。
今年蒼月雪勢之大經年少見，涼州的雪雖未如此誇張，也反反覆復下了大半個月。
下雪的時候不冷，融雪的時候冷得刺骨。
涼州已有十日未見陽光，雪剛結成冰還未來得及融化，又紛紛揚揚地鋪上一層雪花。
只過了半日，轎內的掌珠，實在是忍受不了了。
趁著小休的片刻，如月扶著她下了馬車。
她的腳已凍的快失去失覺，站在雪地上，整個人搖搖晃晃，全靠如月和另一名宮女支撐著。
僅管從頭到腳都包得嚴嚴實實，掌珠還是覺得那刺骨的冷風，不知從哪裡四處往她的身體里鑽。
「公主！」清冷磁性的嗓音。
是那個爛攤子！
掌珠雙眉顫動，實在有些不想面對他，可他的聲音如此近，說明已經站在了她身後。
只得示意如月扶著她轉過了身，「見過大王！」
「公主不用客氣！這一路來讓公主受累了，本王心裡十分愧疚。」西烈墨的聲音醇厚溫柔，話語里全是歉意。
掌珠眸微垂，「這點苦，本公主還受得住，勞煩大王掛心了。」
「公主久在京城，想來從未感受到嚴寒天氣帶來的不便，特別是手腳冷得失去知覺的時候。」西烈墨柔聲道：
「本王久居嚴寒之地，倒是有些取暖的法子，公主想不想試試？」
掌珠有些心動。
這近二十天的寒冷日子，實在是讓她受夠了。
還有最多五日，便會離開黎國到達西羌邊境，然後再過多十五日才能到達西羌王宮。
也就是說，她還有二十天甚至遠不止二十天的苦難日子要忍受。
掌珠覺得自己的忍耐心已經到達了邊緣。
「大王說來聽聽，本公主願聞其詳。」掌珠心裡雖好奇，面上仍裝出平靜有禮的表情。
西烈墨英俊的面容上，有笑意快速閃過。
不枉他忍了這麼久，魚兒終於上鉤了！
「這要取暖，非要運動不可，而最快最有效的動運，非騎馬莫屬了。」他的聲音越發輕柔，帶著絲絲蠱惑，「公主，可願意陪本王賽一程？」
作為接受皇宮精英教育長大的掌珠，自然是會騎馬的。
她不只會騎，而且騎術還相當不錯。
只不過除了皇宮中少數人外，坊間顯少有人知道。
掌珠以為西烈墨只是碰巧提及自己的長處，卻不知道西烈墨對她的一切愛好特長均瞭若指掌。
騎還是不騎？掌珠心中天人交戰。
她並沒有在顧忌禮儀什麼，黎國對女子雖不寬容，也未嚴苛到不近人情的地步。
至少像這種當眾騎馬之事，並不會引起什麼非議。
主要的是，她不想跟西烈墨一起騎馬。
西烈墨不待她回答，已示意阿從牽了兩匹馬過來。
一匹高大，一匹嬌小，均是全身棕紅色，那身皮毛即使在這麼嚴寒的冬日，依然油光水滑，讓人看了，就想忍不住上前摸一摸。
特別是那匹嬌小的母馬，雙眼一閃一閃，閃得掌珠的心越發萌動了。
「公主，請吧！」西烈墨跳上那匹高大的駿馬，居高臨下，狹眸含笑。
大不了騎一陣后，故意落後分開就是了。掌珠心念一動，也抬腿跨上了馬，那姿勢甚是優美，看得西烈墨越發滿意。
「愛妃，起駕！」
愛妃？她還未與他成婚呢？怎麼能用如此稱呼？
掌珠扭頭怒瞪著西烈墨，卻見他淺淺一笑，端的是勾魂懾魄，「公主座下的那匹馬，名喚愛妃！」
嗤！掌珠從鼻腔里哼了一聲，然後眸光轉向西烈墨的那匹。
「本王本想給這匹馬取名叫大王，但又怕有損本王威名，所以後來改了名，喚攝政王！」
西烈墨雙眼笑意盎然，「這攝政王與愛妃是一對馬夫婦，很是恩愛！」
切！掌珠扭回臉，不再理他，雙腿一用力，身下的愛妃立馬跑了起來。
「駕！」西烈墨腿一夾，攝政王便向著他的愛妃的方向跑了過去。
掌珠的騎術在黎國女子中算是不錯的，但在以馬為生的西羌，從小在馬背上長大的西烈墨面前，完全不值一哂。
她試圖甩開西烈墨，然而那個討厭的傢伙，總是不緊不慢的跟她隔個半個馬身，或是與她並駕齊驅。
她快，他也快，她慢，他亦慢。
跑了小半個時辰后，身子漸漸暖和了起來，越發地靈活。
因為甩不開西烈墨，掌珠心中火起，憤怒之下，大力一夾馬身，身下的愛妃加了速，向前快速衝去。
不一會，身後似乎沒有了馬蹄聲。
掌珠心中得意，便想扯住韁繩放緩速度，但愛妃不知為何，竟然不受控制地一直向前沖。
西烈墨原本並不是追不上掌珠，而是擔心惹得她太過生氣，所以故意讓她一程，讓她高興一會。
因而很快地，便漸漸追上了掌珠，並發現了她的異常。
「公主！」眼見前面不遠處山勢陡然向下，若收不住，隨時可能從馬背上跌落下來，一路滾到未知的山腳下，那裡是懸崖還是峭壁，無人知曉，但可以肯定的是，異常危險。
西烈墨的面色劇變，他大聲吼道：「公主！快停下！」
掌珠何嘗不想停下，然而身下的愛妃根本控制不住，無論她怎樣的使力。
她的眼角也看到了前面的山勢，本就有些出汗的後背，真的是出了一身冷汗。
「把手給我！」不知何時，西烈墨騎著攝政王已到了她身邊。
掌珠看了一眼他伸過來的手，專註地看著前方，沒有理會他。
對著掌珠，西烈墨第一次動怒了。
他急劇地深吸兩口氣，面色異常難看。
然後雙手慢慢放開手中的韁繩，整個人慢慢直起身，最後瞅准機會，雙腿一用力，跳到了愛妃的身上，掌珠的後面。
掌珠感覺到有條強有力的臂膀摟住了自己的腰身，下意識就想甩開，狂風中西烈墨的聲音冰冷高亢，幾乎是用盡身的力氣暴吼道：「不想死就別動！」
那掩飾不住的滔天怒氣，讓掌珠楞住了。
就在她分神的一剎那，愛妃被用力拉扯，兩條前馬腿蹬到半空中，掌珠只覺得整人個向後滑，然後撞到了僵硬的物體上。
身下是一聲悶哼，掌珠意識到兩人從馬背上滑了下來，在她身後的西烈墨做了她的肉墊。
她慌忙想起身，然而剛移開，腿一軟，又跌坐在了雪地上。
因為有雪墊著，西烈墨倒也沒受多重的傷，只是剛落地一剎那，前後夾擊有些痛而已。
「大王，您沒事吧？」掌珠遲疑問道。
不管怎麼說，他也算救了她一命，見他躺在雪地上只喘氣，卻一動不動，掌珠覺得自己需要出聲問候一聲。
西烈墨喘著粗氣，與其說他是痛得喘氣，不如說他是在後怕，在震怒！
在此之前，掌珠不願與他見面，不願與他過多接觸，他以為黎國女子大都如此，掌珠自然也不例外。
更何況，他先前曾兩次輕薄於她，在未成親前，她疏遠他，從禮儀上來說，無任何的不妥！
只是，他未曾料到，在生死關頭，掌珠居然都不願意與他有任何的肢體接觸！
他相信掌珠不是那種不分輕重的人，如果她不願意將手遞給他，不願意將她的生命託付於他，一定是因為她對他這個未婚夫沒有絲毫的信任與好感！
這樣看來，先前他對她的縱容，並未換來她對他的放心！
但他是她的未婚夫，是她將來的夫君，是她要共度一生的人。
無論如何，她也得必須適應他才行！
西烈墨閉著眼，心中下了決定。
掌珠見他不出聲，正猶豫要不要再問問時，西烈墨從雪地上攸地坐起，嚇了她一跳。
然後他站起身，走到掌珠身旁，趁她還未反應過來的時候，彎腰將她從雪地上抱了起來。
掌珠一楞之下，立馬大力掙扎，「放開我！」
「公主！」西烈墨的聲音依然十分有磁性，只是以往的玩味變成了清冷，「你是本王的未婚妻，遲早得適應本王的靠近！」
掌珠欲張口，卻聽他繼續道：「公主是想說現在還未成親，還得遵守禮儀是吧？」
西烈墨冷哼一聲，「本王最不耐遵守這些繁文縟節！先前因為公主的緣故，且在黎國境內，本王因為尊重公主，也願意尊重黎國的禮數。
但現在，已快至我西羌，本王決定，以後一切按本王意願行事！」
這是，這是什麼意思？掌珠咬住唇，雙眼直直看向他，「大王所言何意？」
西烈墨將掌珠放到攝政王背上，對著掌珠邪魅一挑嘴角，「遲些公主自會知曉了。」
說完跳上攝政王，坐在了掌珠背後。
掌珠自是不願與他共乘一騎，她掙扎著要跳下馬背。
西烈墨一手摟住她的腰，俯身在她耳邊輕輕道：「公主，今年元宵在黎國皇宮內發生的事，不知公主還記得嗎？
本王倒是懷念得緊，若公主再亂動，本王不介意事件重演！」
「你威脅我？」他的唇幾乎快要貼著她的耳珠子，掌珠不敢動，只能咬牙怒吼。
「公主嚴重了，你與本王身為未婚夫婦，無人之處耳鬢廝磨一番，這才是人之常情！」西烈墨的聲音充滿了期待，「公主，本王可是真心期待得很！」
「你敢！」她堂堂黎國長公主，豈能隨意被人威脅？掌珠沉下臉，即使看不到正面，身為皇族的威儀亦令周遭空氣一凜。
若是對別人，也許就震懾住了。可同樣身為皇族，身份高貴過掌珠的西烈墨，怎會被嚇到？
他輕笑兩聲，帶著蠱惑，「公主要不試試？看本王敢不敢親你？」
掌珠氣得胸膛急劇起伏，卻不敢真如他所言，試上一試。
剛剛騎馬離大隊伍實在太遠了，此時別說西烈墨只是威脅她要親她，就算對她做了更過份的事，她又能怎樣？
她已是他的未婚妻，而且馬上就要成婚。
如他所言，這種牽手擁抱，甚至親吻的事情，雖有失體統，卻也算不得大事！
就算在黎國，雖然禮儀上說是不允許婚前見面，但從小宮女聽來的故事裡，兩個真心相愛的有情人，哪能忍受三個月不見面？
還不是經常偷偷私下見面，做些有違禮數的事！
掌珠咬咬唇，靜靜待在馬背上，一動不動了。
不知是載著兩人太重還是怎的，回去的時候，攝政王明顯速度慢了很多。
馬背上一顛一簸，掌珠的背總是會無意碰到西烈墨的胸膛。
她咬牙暗示自己，後面是一塊鐵板，腰間也是一塊鐵板，極力讓自己忽視那種不舒適感。
兩人這一出去，過了差不多一個時辰，久候的眾人早就等得心急了。
阿玉和阿從兩人，擔心會出什麼意外，帶了十來人，出去尋找二人。
不一人便遇到了返回來的西烈墨和掌珠。
掌珠一見阿玉，面露驚喜，顧不得公主的威儀，興奮得揮手大叫：「阿玉！」
這下好了！她終於可以擺脫這個爛攤子了！
西烈墨並未再為難她，待阿玉等人到了跟前後，便將她抱下了馬。
掌珠幾乎是小跑著奔向阿玉，然後迅速地爬上了她的馬。
西烈墨眼神暗了暗，「本王還有些事，公主請先去驛館，晚些本王與公主匯合。」
「大王既有事在身，本公主就先告辭了。」掌珠垂著頭，說完后看也沒看他一眼，騎著馬轉身離去。
西烈墨眯著眼，盯著馬背上遠去的動人背影，許久沒有動作。
「主子？」阿從疑惑道：「為何不回驛館？」
西烈墨收回眼光，聲音陰冷，「剛剛公主所騎的愛妃出了狀況。」
阿從大驚失色，這才發現自家主子身上背後濕了一塊，顯然是倒在雪地上，沾上了雪花，時間一長，雪花融化成水，濕了衣衫。
若西烈墨不開口說明，阿從定會以為自家主子剛剛與掌珠公主，倒在雪地上那啥啥了。
別人不清楚，親眼見到西烈墨，在黎國皇宮的元宵夜輕薄掌珠公主的阿從，覺得兩人難得有單獨相處的時光，這麼好的機會，自家主子怎會輕易放過？
「主子，您沒事吧？」阿從擔憂道。
「本王沒事！」西烈墨沉聲道：「愛妃現在不知所蹤，隨本王速速去查！」
「是！」
掌珠回到大隊伍后，立馬回到了馬車上，車簾一放下，面孔即刻嚴肅起來。
不是因為剛剛西烈墨的舉動，而是那匹馬愛妃，為何會突然失去控制？
這是在黎國境內，她相信絕不可能是黎國人，因為如若她出了事，必會引起兩國爭端。
何況馬是西羌的，黎國人能偷跑到西羌迎親團里，在馬身上做手腳的可能性為零。
而且，如果這匹馬是西烈墨準備給她的，黎國的人在根本不知情的情況下，如何恰好在愛妃身上做手腳？
這一切，均說明讓愛妃出事故的，必是西羌人無疑！
西烈墨主動提親，斷無要娶她而害她的道理。
那麼最大的甚至於是唯一的兩種可能，要麼就是有人不想她嫁到西羌，要麼就是通過加害她，讓父皇對西烈墨不滿，趁機奪取西羌王位。
前者多數是西烈墨後宮中人，而後者則是朝中權貴或西羌王室中人，更甚者是兩兩結合。
西烈墨剛剛沒有為難她，想來也是清楚這一點，必須儘快找到愛妃，查明原因。
掌珠身為黎國長公主，有著非凡的政治覺悟。
不管她個人對西烈墨是如何地討厭，她十分清楚且明白，從聯姻那一刻起，他們雖是兩個人，卻早已榮辱與共，無論他或她哪一方出事，對另一方來說，都將是巨大的損失。
嚴重點來說，兩人的性命皆已捆綁在一起，誰出了事，另一方絕無完好活下去的可能！
在兩國利益和性命面前，個人感情什麼的，完全可以先放在一邊，無需理會。
「如月，」掌珠提高音量，「到驛站后，喚宮嬤嬤和阿玉到本公主房內。」
那邊西烈墨和阿從十幾人，沿著下坡路一路緩慢前行，終於在一隱蔽的凹陷處找到了已經昏迷過去的愛妃。
也算愛妃命大，在奔路過程中，一腳踏空，左前馬蹄陷進去折斷，整個馬身倒地爬不起來，估計最後是力竭或痛得昏了過去。
攝政王圍著愛妃，不斷轉來轉去，悲切嘶鳴，焦躁不已。
西烈墨安撫它許久，才讓它慢慢平靜下來。
阿從看看天色，道：「主子！天色已晚，先讓幾人護送您回驛站，屬下帶著另外幾人，抬著馬儘快趕回驛站。」
作為母馬的愛妃雖沒有攝政王高大，但想要弄回驛站，還得幾人抬著，慢慢走回去才行。
西烈墨點點頭，表情肅穆，渾身散發著冷厲，「明早之前，必須查出愛妃發狂的原因！」
「是！」
——
驛館內。
宮嬤嬤和阿玉行完禮后，恭敬站在一邊。
掌珠道：「出門在外，隨意些就好，宮嬤嬤，阿玉，坐下說話！」
「是！」兩人依言坐下了。
「阿玉，先前那隻珠釵的主人有再出現過嗎？」掌珠問道。
阿玉拱手道：「自那晚被屬下發現有人試圖靠近公主寢居后，屬下加強了巡邏，這一個多月的時間裡，未發現有可疑人靠近過。」
「公主，今日出去可是發生了何事？」宮嬤嬤問道。
掌珠所著衣衫有破損痕迹，入了驛站后，自是瞞不過宮嬤嬤。如今聽她問起許久之前的事，猜想著今日定是有事發生。
掌珠點點頭，將愛妃突然間不受控制之事說了一遍，末了，將自己的分析也告訴了宮嬤嬤和阿玉。
宮嬤嬤撫著胸口，似是受到了驚嚇。
黎國的皇室因為第一任開國皇帝定下的規矩，時至今日，基本未曾出現過這種試圖動搖國君的事，後宮之中雖宮斗不斷，然而如此明晃晃的刺殺一國之母的情形，也鮮有發生。
西羌居然如此危險？
宮嬤嬤始終是個有見識的嬤嬤，一驚之下，很快就恢復了如常，「公主，老奴建議此事需報與西羌大王知！」
掌珠道：「大王心中想必已經知曉了。本公主隨阿玉返回的時候，大王帶著西羌的人侍從，去尋找愛妃了。」
「那公主需不需要同大王談一談？」宮嬤嬤道。
掌珠道：「怕是有些不妥！此事若只牽扯大王後宮中人還好說，若牽扯到西羌王室或權貴，本公主卻不好干涉太多！
當日本公主答應與西羌聯姻時，曾與大王約法三章：絕不干涉西羌朝堂之事！
更何況，本公主與他還未舉行婚禮，還不曾是西羌真正的王后。現在這一刻，本公主仍是黎國的長公主，而不是西羌的王后。
倘若當面挑明此事，便是逼得大王必須給本公主給黎國一個交待！萬一牽扯太多，恐會過於為難！
所以本公主的想法是，這一次的事件，大家心照不宣即可！該如何處理，由大王自行決斷！」
阿玉道：「屬下謹遵公主意願！黎國所有的馬車、馬匹等，屬下會派人重新仔細檢查一遍；巡邏方面，也會再加強，嚴禁任何外人靠近公主百米內。」
「公主想得深遠！」宮嬤嬤亦贊同點頭，「公主目前所使用的一切物件，老奴安排人手重新檢查；隨嫁物品去到西羌后，在入庫之前，必會嚴格檢查！」
「好！辛苦兩位了！」
第二日凌晨，西烈墨剛起，熬了一夜的阿從走了進來。
「主子，屬下找到愛妃發狂的原因了！」阿從的面上帶著難掩的興奮。
西烈墨整理衣衫的手頓了頓，「說！」
「是一根淬了毒藥的針。針很短，裝在馬鞍上。公主上馬時，因為壓力的關係，針已入了愛妃的馬背。
針沒入馬背不深，且愛妃是一匹訓練有素的母馬，只是些許的不舒服，並沒有讓它有過多異樣的舉動。
但針上的毒藥，隨著跑動，慢慢漫延到愛妃的全身，最終導致愛妃的發狂。」阿從道：
「針的顏色與愛妃馬毛顏色十分接近，昨晚屬下數十人一一檢查都找不到原因，後來有位對馬匹有些經驗的士兵，閉著眼在愛妃身上一寸寸慢慢摸索，才發現了那根針。
經太醫確認，針上淬了令人發狂的烈性毒藥！倘若是人中了，定會發狂致死，馬中了，不死也要去掉半條馬命，相當霸道！」
「馬是誰負責？馬鞍是誰負責？」西烈墨的聲音越發冷厲。
「負責喂馬的馬奴，屬下一一盤查過，未曾發現異常。」阿從道：「從馬匹的訓練、挑選、入宮、隨著送嫁團到黎國，這中間經過太多的人，誰都有機會動手腳！
而且那根針非常短，藏在馬鞍內，若非十二分的用心，很難看出問題！
請主子恕罪，屬下暫時未曾發現任何的線索！另請主子多給些時日，到了西羌后，屬下定會揪出下手之人！」
西烈墨沉思片刻，眸色深沉，看不出情緒，「不用了！這件事本王會另派人去查！你去將所有從西羌帶出來的物品，安排人全部重新檢查一遍，絕不可留下半點禍端！」
「是！」阿從領命而去。
「連絕！」隨著西烈墨的淡淡呼喚，一名身形高大五官硬朗的男子從內室走了出來。
「絕奴在！」連絕的聲音同他的人一樣，也帶著硬朗的氣質。
「剛剛阿從說的話，你也聽到了，本王就不多說，這件事交給你負責！」西烈墨對他自稱絕奴之事，已懶得再糾正，但有些事，關乎到他的面子，還是必須要提醒：
「連絕，本王不阻止你去見她，但，上次之事絕不可再發生！你脫離奴藉的日子很快就到了，有些事希望你剋制一下！這對你對她都好！」
「是！」連絕淡漠的臉皮抽動了一下，應了聲是后，很快隱身到內室，而後消失不見了。
——
五日後，掌珠離開了黎國天水邊境，在傍晚時分，到達了西羌國的第一家驛站。
西羌的建築比起黎國，明顯粗糙落後許多，卻另有一種古樸大氣的美。
掌珠無心欣賞這些。
此時的她，滿心滿眼都是酸楚。
當真正入住到這裡的時候，她的心裡才真真切切地感受到：以後，她不再是黎國人，而是西羌人了。
她從小長大的皇宮，疼愛她的父皇、母后、皇兄，從此皆與她成了陌路。
未來的她，需要一個人，在異國他鄉，依靠自己，艱難地生存下去。
沉浸在悲傷中的掌珠，面對著西烈墨命人特意烹制的西羌食物時，毫無食慾。
「公主，多少吃些吧。」宮嬤嬤勸道：「不光是為了不辜負大王的心意，也要為您的身子著想。
這到達西羌王宮還需十來日，七日後便要舉行婚禮，時間倉促，您這身子可千萬不能出事！」
掌珠嘆口氣，點點頭。
「公主，請稍等。」如月將每樣菜都夾了一點出來，放在一邊，然後從她房間里，將半路撿來的一隻，名為小花的黑拍相間的貓抱了過來。
小花是在愛妃發狂的第二天撿到的，原本如月是想著玩玩之後便放了它，後來被宮嬤嬤看到，便將它留了下來，擔當試毒的重任。
如月多少有些不忍，但想到若是要小花不試，只能找人來試，好像更殘忍，便默默接受了。
小花一點也不挑食，如月將食物端到地上后，它便小口小口吃了起來。
別看它體型不大，食量倒是不錯，很快一盤菜便見了底。
吃完后喵喵叫，好似還未吃飽。
宮嬤嬤見小花吃完后，依然生龍活虎，便夾了幾筷子菜到掌珠面前的碟子里：「公主，多少吃點吧！」
被小花這麼一打岔，掌珠的心情好了些。
她心知現在並沒有任性的機會了，便舉起筷子，老老實實地吃起來。
西羌的膳食口味有些重，掌珠略有些不習慣，但想到以後都要吃這樣的膳食，遲早要習慣，便皺著眉，一言不發地咽了下去。
半夜的時候，掌珠突然間上吐下瀉，嚇壞了宮嬤嬤和如月。