148、掌珠相約
但結果並不太理想，因為某位營長的不聽號令，任意妄為，不但未給對方當頭一擊，反而讓我方的將士信心有所下降。
不過此事也並非全無益處，因那一戰的失利，原本的楊家軍、魏家軍、天涼杜家軍、天水駐軍等，全部合成天水軍，開始逐漸磨合。
紀子期看完后將在放在一邊，心想古代這點真是麻煩，這信一來一回的，差不多要一個月的時間，很多事早已發生了變故。
這一次投石機的破壞方法送過去后，應該能幫到他吧！
投石機的事拋開后，她看起了另一封信，剛看兩句，忍不住吃吃笑了起來，「期期，你寄來的禮物，我甚歡喜。」
說明白點啊，是匕首，還是那塊抹胸布，還是兩者都喜歡？
紀子期心中暗自好笑，決定自動理解為後者。
「我這邊暫時一切安好，只是十分想念你，還有你身上屬於我的全部。」
呸！
「如你所言，西烈墨絕非常人，京中他的人怕是不少，你萬事要小心。
杜樂想必已在你身邊了，如有其他事，可找杜安與杜喜。
杜安學富五車，見識頗廣，為人冷靜，能謀善斷，對京中情形了如指掌，乃杜府幕後大軍師，最善布局和運籌帷幄。
杜喜負責杜府大小事務，以及三百暗衛的管理，表面看著和氣，實則精明能幹，笑裡藏刀，最善制定方案和收服人心。
杜樂武藝頗高，可與大皇子身邊阿大阿二相媲美，江湖上難逢敵手，為三百暗衛之首領，最善執行任務！
這三人聯手不可小覷，我爹和我常年在前線軍中，後方之事全由此三人打理，名為主僕，實乃幕僚。
期期若有事需要人幫忙的，可找這三人，我已吩咐下去，他們定會鼎力相助。
等著我回來！杜峰。」
紀子期撇撇嘴，還以為是封情信呢，結果只有想念你，與等著我回來。
就不會說點一日不見，如隔三秋之類的嗎？
紀子期認真想了想如果杜峰寫上這些話她看了后的反應，忍不住打了個寒顫。
算了，還是現在這樣最好！
「小雪，睡了沒？」門外是蔣靈的聲音。
「娘，還沒睡。」紀子期趕緊的將信收起來，別的倒不怕，只是信上那句「你身上屬於我的全部」。
雖說得含蓄，可蔣靈是過來人，肯定一看就知其中意思，若讓她看到，紀子期始終還是覺得有些不好意思。
「那娘進來了。」蔣靈邊說著，推開門走了進來。
「娘，這麼晚了，有什麼事嗎？」紀子期站起身走向蔣靈，「小星睡下了嗎？」
「睡下了。」蔣靈牽著她的手，走到床邊坐下，「小雪，娘想跟你說件事。」
「說吧，娘。」紀子期道：「什麼事？」
「是煙姨，也就是你外祖母的事。」蔣靈輕撫她的手，嘆息道：「你外祖母從林府搬了出去后，娘帶著小星去看過她老人家幾次。
比上次來的時候，身子差了許多。娘猜想著，估計還是你外祖父的事，傷到她的心了。
年歲大，本身身子就不是太好，這一打擊之下，就有些承受不住了。
娘勸過她兩次，想讓她搬回林府，才說了兩句，就被她淡淡擋回了。
娘沒想到，你外祖母也是這般心高氣傲之人。
你二叔和表弟雖也時常去看她，可始終不能常住在那裡。
娘很擔心她的身子，她一個人住，只請了幾個丫頭婆子，萬一有個好歹，娘怕那些人照顧不周。
小雪，你有沒有什麼法子勸她回林府？」
「娘，外祖母不能原諒外祖父，不是因為當年的事，而是因為，他明明不愛她，卻娶了她，誤了她一生。
女兒覺得這感情一事，外人不是當事人，很難體會這其中的心情，最好不要摻合進去。
若娘擔心她，不如勸她搬來蔣府住！」紀子期道。
「搬來蔣府住？」蔣靈楞了一瞬，「這，會不會讓人說閑話？」
紀子期道：「娘，外祖母已經搬出去好一陣子了，那些人要說閑話，怕早已說開了。
而且女兒覺得，咱們自個過自個的日子，理他人說甚。
外祖母與蔣外祖母關係好，情同姐妹，也可算太爺的半個女兒。
這來蔣府住，一來代蔣外祖母盡孝心孝順太爺，
二來也讓咱們儘儘孝心，孝順孝順她老人家。
至於外祖父之事，太爺現在也看開了，遲早會讓外祖父來蔣府看咱們的。
這外祖母在蔣府，外祖父過來蔣府，兩人遲早會見面。
至於兩人將來會如何，咱們只能製造機會，其他的，就看他們的緣份了。」
蔣靈聽完，細細一想點了點頭，「小雪，你這麼一說，娘也覺得可行了！到時候就讓你外祖母與小雨一個園子。
小雨性子活絡，也會哄人，娘平時再帶著小星陪著她說說話，定能讓她老人家開懷不少。」
紀子期道：「嗯。外祖母現在一個人，越是容易胡思亂想，來了蔣府後，不要讓她老人家閑著，讓她管管小雨，帶帶小星。
這人一有事做，就沒時間多想了，自然就會敞開胸懷的。或許過不了多久，就會放下心中的執念了。」
「小雪說得在理！娘明日就去找你外祖母說說，無論如何，也得讓她老人家先搬來蔣府。」蔣靈說完站起身，「小雪，夜了，你休息吧，娘先走了。」
術師協會的整頓方案皇帝陛下第二天就公佈於天下了。
坊間議論紛紛，不少人偷偷向協會裡的人打聽到底發生了什麼事。
裡面的人卻三緘其口，默不作聲不說，還來去匆匆，一副繁忙的樣子。
當然得忙啦，因為資格考試的時間定在了九月，只剩下兩個月的時間，所有人都忙著互相請教，全力鑽研。
畢竟是新制度執行后的第一次考試，全黎國人的眼睛都會盯著。
萬一到時候過不了被降了級，可就丟人丟大發了。
無涯堂的氛圍比以往好了許多，不再是各自夫子門下聚在一起，而是開始與其他夫子門下的學生交流了。
這一切進行得很順利，紀子期放下了心，便同古夫子告了假，可能接下來的一段時間主要放在戶部，來的次數會更少了。
古夫子雖心有不舍，也明白其中的重要性，點頭應下了。
因著投石機的問題，紀子期隔了兩日才去了戶部。
林大人進了宮，卻碰到了從湘西分別後到現在第一次遇到的曹雲清。
不知是不是一個多月未見面又是盛夏的關係，紀子期覺得曹雲清清瘦了不少，人也有些憔悴。
「大人！好久不見，近來可好？」紀子期微笑著同他寒暄。
「子期，好久不見。」曹雲清再見到紀子期的一剎那，原本暗淡的雙眸突然發出光芒，面上止不住露出開心的笑容，
「今日過來，可是為了總賬的事情？」
「嗯。」紀子期點點頭。
「可有了眉目？」曹雲清問道，然後似覺得自己問了不該問的話，自嘲笑笑，「有與沒有，暫時都是機密，想必不宜對外公布。」
兩人只說了幾句，雙方都發現好似已無話可說。
曹雲清心中苦笑，他現在已不是天涼糧草署的曹巡官，而她也已不是紀文書，現在的他們，有什麼共同的話題可說呢？
「大人，子期先去忙了！」紀子期微笑看著他道。
「我也還有事，就先告辭了！」曹雲清說完，便轉身離去了。
紀子期看著他略顯削瘦的背影，微不可聞地嘆了口氣。
輕輕推開置放賬本的房間，紀子期躡手躡腳地走進去。
仔細檢查了一下桌上及地下，發現果然如她所料，有人進來過這間房間。
在她看的那本賬本上，她放置了半根頭髮絲，不過那根頭髮沒有移動分毫。
而事實上，那半根頭髮絲也只是幌子，真正的機關，是在椅子上，以及這張桌子的四周，放了一些淺淺的細碎的鬢髮。
只要有人走進桌子周邊，那些細發定會被行走間的衣風吹動，變換位置。
她來戶部的第一天，曾與林大人約定，如果她不在，這房間暫時不許任何人進去，即使是負責打掃的下人也是一樣。
此刻椅子上的頭髮有移動，桌腳邊的頭髮也有移動，說明在她沒來的這段時間裡，一定有人進來過。
看來今晚得讓杜樂約上杜安杜喜二人，一來了解一下秦娘那邊的進展，二來主要是讓他們幫忙查查這戶部里的這些官員。
黃昏的時候，杜安杜喜如約而至。
幾人落坐后，杜安道：「秦娘那邊這幾日均待在臨仙居未曾外出。
打探她與朝中大臣家眷關係的探子倒是有了一些初步的名單，但未有證據前，不敢猜度，請紀小姐見諒！」
杜喜道：「臨仙居向來招待朝中大臣與貴人為主，有些來往不足為奇。
因而需要些時日再去查證，與她來往的官員是本身有問題，還是真的只是被她利用來打探消息。呵呵！」
「好，我知道了！」紀子期點頭道：「今日請二位過來，是有件事想請二位幫忙。」
杜安道：「紀小姐請說！」
「想必你二人也知道，我最近在戶部查總賬的事，這件事雖未對外公布，但該知道的人都知道，也算是擺在了明面上。
也因此，那幕後之人反而不敢輕舉妄動。不過，不敢動應該只是暫時的，因為目前我還未看出賬本的問題所在。
但，那人顯然很心急，我才去了幾次，就開始有人監督我的進度。
上次離開的時候，我在房間里設置了一些小陷阱，今日去，發現果然有人進來過。」
「戶部有內鬼？」杜安道：「紀小姐是這個意思嗎？」
紀子期道：「是的。這賑災款項由戶部撥出，若沒有戶部中人配合，想要從中貪污，怕是有些難度。
所以從一開始，我就懷疑戶部有內鬼，而且此人官職應該不低。
只是對於戶部中人，除了我太爺林大人，以及曹雲清曹大人外，其餘人等一概不熟。
我一人能力有限，無法查出到底誰是內奸，所以想請二位幫幫忙，查一查這戶部中哪些人有嫌疑。」
杜安道：「紀小姐，我明白你的意思了，我二人定不負所托，竭力查出嫌疑之人。」
蔣府里，蔣靈已經死皮賴臉地將范銘煙帶了回來。
她所用的理由是，「煙姨，您看這府里大大小小事務都得我一個人操勞，真是累得夠嗆！
小雪雖懂事，但她豈是安於困在後宅的女子？她每天那麼忙那麼累，我也不忍心再讓她頭痛家裡的事。
小雨那丫頭年紀越長，反而越來越調皮，像個野猴子似的，外祖父春哥又縱著她，偏她又生得如此絕色，我真怕她哪天惹上不該惹的人。
還有小風，聰明是聰明得緊，可就是太聰明了，跟那些同齡小孩，總是玩不到一塊去。
心地說得好聽是單純善良，說得不好聽是蠢成一根筋，指不定哪天賣了還在幫人家數銀子。
我真是每天擔驚受怕的很，生怕哪天他被人騙走，就回不來了！
還有個更小的小星，雖然乖巧懂事又聽話，個個都疼他，可年歲太小，得時時盯著，一刻也不敢放鬆，就怕不小心出了漏子，我一輩子心裡不安。
外祖父身體也不好，而且年歲這麼大了，隨時都有病發的可能。
你看這一家老小的，我一個人可真是看不過來。
想著煙姨一個人過得這麼清閑自在，我這心裡可不痛快了。
煙姨，您怎麼的也得幫幫我才是。
我娘又沒兄弟姐妹，只得您一個好姐姐，您若是事忙不幫我，我娘肯定不怪罪。
可您現在這麼悠閑，要不幫我，可說不過去了。」
范銘煙被她說得哭笑不得，這話里話外的意思，好像蔣府里一個下人都沒有似的。
她心裡明白蔣靈是為她好，只不過她一出嫁的婦人，真要回也該是回范府才是，哪有去蔣府的理由？
蔣靈見她不出聲，繼續道：「煙姨，我也不好意思讓您幫太長時間的忙，先一個月，一個月如何？
等小雪手上事忙得差不多了，有時間顧一顧家裡了，您再回來如何？」
小雪那孩子，以她的才能，哪會有停下來的時候？蔣靈不過是想找一個她去蔣府的理由而已。
范銘煙看著與蔣若儀相似神情的小臉，皺眉時糾結在一起像蟲子似的眉毛，驕傲小巧的下巴，不由微微點了點頭。
蔣靈連反悔的時間都沒給她，立馬幫她打包了兩件隨身的衣物，拉著她上了馬車，回了蔣府。
紀子期回來的時候，小雨小風已經圍著范銘煙撒嬌賣萌了好一會，惹得范銘煙不停大笑，看起來神色開懷了不少。
蔣靈在一旁觀察了一會，發覺還真是如紀子期所言，有事做，有人陪著聊天，這人會精神很多。
「外祖母，娘，小雪回來了。」
「姐。」「大姐。」小雨小風齊聲道。
那個偎在范銘煙懷裡的小星，也不甘示弱地朝她張開雙手，「大姐，抱抱！」
「小雪，來，過來外祖母這。」范銘煙微笑著朝她招手，「讓外祖母好好看看你。」
紀子期走過去，乖巧地蹲在她身邊，任她雙手輕輕撫摸著自己的臉。
「這才半月多沒見，小雪就瘦了，定是你娘照顧得不周到！」范銘煙帶著幾分心疼，「這段日子讓外祖母好好幫你調養調養，
包你在出嫁前，把你養得白白胖胖的！」
白白胖胖？那是要把她當豬來養嗎？到時候杜峰迴來還認得出來嗎？
紀子期心中做了個鬼臉，面上笑著撒嬌道：「外祖母，小雪就靠您了，這麼多個孩子，阿娘她一個人，實在是忙不過來。」
「外祖母，小雨也要！」小雨嬌聲道，「您可不能偏心只疼姐一個，娘已經偏向她了，您可得偏向我才行！」
「好，好，都有份！怎麼少得了咱們小雨呢？」范銘煙樂得大笑。
還不太明白狀況的小星跟著起鬨，「也要，也要！」
蔣靈在一旁故作哀傷道：「煙姨，您這一來，可把我風頭都搶去了，一個二個的連娘都不要了，就粘著您。
也好，以後我就樂得輕鬆了。」
范銘煙被這一家子逗得大樂，心中鬱悶散去了大半，快到晚膳前，突想起一事道：
「阿靈，前幾日你二叔銘意託人給煙姨傳來口信，讓煙姨有空帶著你們一家子去范府聚聚。
你們既然認了林府，便算煙姨外家范府的外孫了，之前你二叔因為心疼煙姨，不願與你們相見。
現都過去這麼久了，許是看著煙姨是真心接受你們，便想著大家親戚聚一聚認上一認。
你看什麼時候有空，煙姨帶著你們回一趟范府。」
「我倒是什麼時候都有空！」蔣靈看向紀子期，「主要是看小雪的時間了。」
「外祖母，娘，小雪現在時間也挺自由，若有事提前說一聲就是了。」紀子期道：
「要不這樣，過兩日小雨小風沐休，咱們就那天去如何？」
因著紀氏一家子要過去，范同那日也請了假留在家中。
范府很低調，但從其布局及格來看，看得出是家學淵源的那種有底蘊的人家。
范銘煙有一個哥哥，一個弟弟，哥哥前些年生病去世，現在范府是二老爺，也就是她的弟弟范銘意作主。
范銘意是戶部左侍郎，因與林家的姻親關係，是在戶部是除了林大人之外的實權人物。
即使在皇帝陛下面前，也能說上幾句，是公認的未來戶部尚書的不二人選。
范銘意生得與范銘煙有些相似，四十五六的年紀，儒雅俊秀，很有幾分修仙之人的飄逸出塵，與戶部中整天同錢打交道的世俗形象實在相去甚遠。
蔣靈帶著紀子期四姐弟，一一拜見了各位長輩。
到了范同面前時，紀子期大大方方地喊了一聲：「小表叔！」
她沒啥，倒是范同紅了臉，有幾分不好意思。
先前因為替自己的姑媽不值，與紀子期擺明要劃清界限，現在他爹說要認回來了，他無權反對，只得接受，弄得他有些尷尬。
紀子期反而對范同多了幾分好感。
范府家底一看就是不俗，作為一個大家少爺，原本靠著家族庇蔭，也能謀得好差事。
他卻自願去術師協會當個小廝，作下人的活計，只為了求學，用自己的努力證明自己的能力。
這份心性，倒真是難得！
范銘意笑道：「同兒和小雪均在術師協會，只可惜同兒術數水平一般，無法拜見夫子門下，只得進去做了個小廝。
倒是小雪，身為女子，又年紀輕輕，這術數之能已深不可則，這天賦不謂不佳！
以後若有空閑，可得多教教你小表叔才是！他雖資質一般，勝在心清，為人又實在，若有人肯教，定會用心研習。」
范同帶著幾分羞惱道：「阿爹！」
若說他現在這身份，換了別人，可真得羞愧死。
身為長輩，在外卻是下人，若是心性差些的，肯定打道回府了。
好在范同一心只為求學謀出路，只要兩人少碰上，倒也沒什麼。
只是被他爹這麼明晃晃地戳破，他心裡多少有些不舒坦的。
兩人身份與地位相反，多少有些不自在，紀子期也不知如何答這話，只得道：「小雪謹遵外叔祖吩咐！」
「對了，你在戶部查總賬的事進行得如何了？」范銘意道：「外叔祖之前因未與你相認，也不好過去打攪你。
若是查總賬的過程中，出現了什麼問題，隨時可以來與外叔祖商議，外叔祖對那些賬目也熟悉得很。」
「謝過外叔祖！應該是小雪去拜見您才是。」紀子期道：「過兩日去了戶部，小雪一定先去拜見您！」
范銘意笑道：「哈哈，好，好！今日家宴，公事還是留待去戶部的時候說！」
見聊得差不多了，范銘煙道：「來，小雪，外祖母帶你去女眷那邊，聊聊咱們女人家的事。
至於這些個男人們，讓他們自個聊公事聊個夠！」
范銘意見被自己親姐一頓搶白，只得無奈摸了摸鼻子。
范銘煙幾姐弟樣貌不俗，後輩們個個也都男的俊女的俏。
只可惜，當紀子期四姐弟往那一站，硬生生將眾人風頭壓下。
論貌不及小雨一半，論才連紀子期十分之一不到，論聰明比不上小風，論可愛比不上自來熟的小星。
范府一眾小姐少爺們心裡大受打擊。
原本這幾位小姐少爺不管從樣貌還是才氣上，無論與京城哪家相比，都毫不遜色。
哪知這半路殺出來的親戚，生生將他們壓了一大截。
紀子期坦然面對眾人或羨慕或嫉妒的眼神，處變不驚。
這下輪到范同對她有幾分刮目相看了。
要知這范府有幾個侄女，一向恃著貌美，有些囂張跋扈，任性妄為。
如今面對美貌才氣均勝過她們的紀子期和小雨，言語中自是帶上了幾分隱隱的敵意，或若有若無的暗諷。
比如鄉野出生啦，身份不高貴啦等等。
可惜紀子期從頭倒尾笑語晏晏，好似聽不懂她們話中的暗示，又好似大人在看小孩子無理取鬧般的包容，一一有禮應對。
倒是一旁的小雨有幾次氣紅了臉，想出聲反駁，卻被紀子期用眼神制止了。
後來幾位小姐見根本氣不到人家，反倒自己生了一肚子悶氣。
終於意識到人家根本懶得跟你爭，也不屑跟你爭，你一個人在那唱大戲，不是丟人現眼嗎？
這一想明白，便都聰明地閉上了嘴。
一頓飯吃下來，倒也和和睦睦。
剛到蔣府，下人來報，宮中掌珠公主傳來口信，約她明日宮中一聚。
掌珠公主？紀子期眉頭微蹙，以她二人現在的身分地位，如此尷尬的情況下，有什麼好聚的？
南秦之事已了，杜峰又去了北地天水，不可能還跟她說什麼，她絕不放棄之類的話吧。
這話說一次兩次就夠了，再說多幾次說的人不煩，聽的人都煩了。
可是，掌珠不像這麼無聊的人啊，莫非是西羌西墨烈的事？
紀子期想起那個俊美無雙的男子，又忍不住同杜峰擔憂起來。
——
身在天水北地的杜峰，這幾次心情又是痛快又是憂心。
投石機運過來沒多久，除了要求操練的人多加練習，爭取達到好似射箭那般的準度，能一擊擊中對方的投石機外，還主動對西羌發動了一場大進攻。
黎國富裕，周邊列國之所以虎視眈眈，便是因為這個原因，企圖在這塊大肥肉上咬上一口，西羌也不例外。
所以向來均是敵國主動發動進攻的機會多，黎國多以守為主。
同不主動進攻蒼月的理由一樣，打了勝仗搶了地盤，只是增加了自己國家的負擔而已。
加上黎國皇帝不喜戰，所以他在位二十年來，其軍事戰略上以守為主，攻為輔。
只不過蒼月是小國，不過是頭上的一個跳蚤，稍微施點力便能將其碾死。
現在的西羌、武夷等卻不同，一個是狼，一個是豹，稍有不慎就會被對方撕個粉碎。
杜峰在戰事上的思路與皇帝陛下完全不同，誰若敢覬覦我黎國，就打到你連覬覦的心思都不敢有。
他自然不會傻等到西羌製造出投石機送到戰場上，主動來進攻天水，而天水則被動的防守。
投石機運到，武器上佔了上風，經過半個月的磨合，天水軍現在雖說比不上成名已久的杜家軍魏家軍和楊家軍，也自有自己的風格。
這麼好的機會，杜峰怎會錯過？
第三天，他便發動了全面的進攻。
這是一場毫無懸念的戰事，天水軍因為有著投石機的相護，一路暢通無阻地殺到了西羌軍隊本營。
逼得西羌大將軍連城不得不後退三十里，並向王宮發出了緊急求救信號。
天水軍個個殺紅了眼，這一戰天水軍死傷不過上千，而西羌卻死了近兩萬人，傷者不計其數。
如果高比例的敵我傷亡對比，在黎國戰史上史無前例。
天水軍個個情緒高漲，杜峰心情痛快之餘，心中卻不免心驚，難怪當初投石機在工部被製造出來時，期期會那麼大的反應！
他們這次是因為搶佔了先機，但不出半月，西羌的投石機肯定能制出來，到時雙方的死傷人數則難以預估了。
西羌大軍現在後退三十里，按理說應乘勝追擊，打到西羌回老巢才是。
但天水軍現在根本無法再追下去，因為，糧草署的軍需物資已經不多了。
若到時糧草供應不上，西羌大力反撲，天水軍必將全軍覆沒。
新兵在不斷增加，糧草數量卻沒有變化，糧草署已連發兩封急件到京中，只是路途遙遠，也不知兵部和戶部收到了信沒，收到后又是如何處理的？
杜峰憂心忡忡，天水現在一來隨時面臨著西羌的大力反撲，二來面臨著糧盡的危險。
前者他可以努力化解，將傷害減至最少，後者，他卻實在是無能為力。
——
同上次一樣，紀子期在被帶著轉了十八彎之後，來到了公主殿。
上次她雖沒時間也沒心情好好欣賞一下掌珠的公主殿，卻也能感受到它的奢華和霸氣。
這一次，卻明顯樸實了許多，有種歸於沉寂的低調，細品之下反而別有韻味。
珠簾響起，有宮女宣道：「掌珠公主駕到！」
一身華服的掌珠公主出現在紀子期面前，仍是那般傾國傾城耀眼的美。
挺直著優美的脖頸，渾身散發著公主的威儀，卻似乎少了在南秦時的生氣，帶著幾分死氣沉沉的味道。
「民女紀小雪拜見掌珠公主！」紀子期跪地行禮叩拜。
「起來吧！」掌珠慵懶的聲音中，似乎也多了絲無趣，「賜座！」
「謝公主！」紀子期站起身，坐在一旁宮女為她準備的小凳子上。
「你們先下去吧！」掌珠朝著那群宮人揮揮手。
「是，公主！」宮人齊齊應道。然後一一魚貫而出，一點聲響都沒有發出。
不愧是皇宮專門訓練過的，真真不同凡響，紀子期心道。
宮人離開后，掌珠長長吁了口氣，一向筆直的腰桿鬆了下來。
紀子期有些茫然，咱倆雖同患難過，但好似也沒熟到可以在她面前自毀形象的地步吧。
掌珠卻全然不管這些，許是這些日子憋壞了，對著紀子期開啟了吐槽模式：「子期，我現在才知道，原來當公主是這樣的累！
從南秦回來之後，我母后就將我嚴加看管起來，去哪都有一堆的人跟著。
以前的時候覺得是榮耀，我是黎國的掌珠公主，自該有一大群人擁護著，才能顯示我的尊貴。
可現在，我只覺得煩，只覺得累贅！
我時時都想著南秦的百姓，南安的二狗尋親記，南臨的斗室，雖然驚險，卻自由自在！
我知道自己的身份，我是公主，我不能如此任性妄為。
但這皇宮，時時刻刻讓我覺得，它就像一個巨大的鳥籠，而我，只是其中一隻最美麗最驕傲的鳥兒。
穿著最華麗的衣裳，住在最奢華的宮中，像個精緻的玩偶，年復一年，日復一日，過著單調而無趣的生活！
我與我母后說我的想法，母后說我是因為太過安逸寂寞了，想找些刺激而已，讓我多找些貴族小姐進宮聊聊天。
我試過了，可那些小姐們只會談論首飾，衣飾，無聊得讓我想發瘋！
所以我真的不是因為安逸平淡，我真的喜歡外面自由的空氣，清新的土地，鮮活的人群！
子期，我現在真羨慕你！羨慕你的自在和洒脫！」
「公主，如人飲水，冷暖自知！」紀子期輕聲道：「民女也有民女的煩惱。」
將心中鬱悶一股惱講了之後的掌珠，感覺精氣神回來了不少。
聽聞紀子期此言后，不由從鼻腔輕輕哼了一聲，聲音中多了一絲冷然。
「所以，你的意思，也同母后一般，認為本公主庸人自擾？」
紀子期微笑道：「怎麼會呢？公主，在子期心中，您並不是那等膚淺之人。
相反，您心裡有著遠大的志向，有著天下黎民，有著勇於承擔責任的魄力！
只是，您公主的身份，限制了您的行為，所以您心裡有些急躁而已。」
掌珠靜靜看著她，眼裡發著璀璨的光，面上帶著攝人心魄的笑，「我就知道，雖然你我二人不能成為知己。
可這天下，若說最懂我的，也只有你了！」
「公主過譽了，民女愧不敢當！」紀子期呵呵道。
「這可不是什麼讚譽。」掌珠撇撇嘴，轉而面帶興奮：「聽皇兄說，你在術數協會內部推出了什麼新制度，仔細說來與我聽聽！
還有你不是一等術生嗎？怎麼會解得了一等術師的題？當初在南臨的時候，我就有些好奇了，你快快一一說來！」
此時的掌珠，就像個要聽故事的好奇小女孩，睫毛一顫一顫，絕美的臉上帶著天真與祈求，以及渴盼與激動。
紀子期的心突然有一剎那的柔軟。
她將整個事情從頭到尾細細說了一遍，「公主，民女六月中旬剛回到京城，太爺蔣大師便向民女提出了一個請求，當時嚇了民女一跳……」