第九十四章、請廢太子
「母后，難不成就這麼讓齊郡王逃過去？那我監審此案，豈不是愧對百姓？」
太子發問，昭華心裡亦作此想。
周皇后最近心情身體都康復的不錯，只是面色不見紅潤，「你們二人，就是太過急切，恨不得頃刻之間將所有事兒撕擄乾淨。有些事需得徐徐圖之，齊郡王如今憑藉的只不過是你父皇寵愛，待到日後，怎麼收拾，不是你一句話的事兒？何苦非要在這個時候扎你父皇的眼呢？」
「這等事情，父皇還會包庇齊郡王？」
周皇后淡淡一笑，手中捏著一串菩提珠，「齊郡王又沒直接參与買官賣官，頂多是收了這些人的賄賂好方便這些人做事，與其逼他到絕境，不如寬宏大量一些，放他一馬。」
「兒子不甘心！」
「不甘心你也給我收起你那點心思！」周皇后這句話可算是十分嚴厲，「安安穩穩做你的太子，千萬別橫生枝節！」
昭華道：「咱們聽母后的。」
太子雖然偏執，但也知道周皇后所言不假，只得熄滅想一舉擊敗齊郡王一黨的心思。
但是他不作為，齊郡王卻開始動作了。
第二日早朝，就此一事，太子不說，自然有御史以及其他官員參奏。
齊郡王自然要喊冤，口口聲聲有人誣陷，他並不知情。
衛親王道：「齊郡王不知情？可是根據陸奎所言，他只不過是從中周旋，上面負責的吏部尚書，還沒受刑呢，先雙手奉上了賬本，最大數目就是歸你齊郡王府所有。」
齊郡王一朝有罪，連三皇子都忍不住落井下石了。
太子掐了掐手心，強忍住開口慾望。
衛親王此言一出，瑞親王看著跪在地上的侄子，也有些心疼：「哎呀皇兄，臣弟也收過底下人孝敬的銀子……」
「你給朕閉嘴！」
歷朝歷代，皇室中人總是有些特權的，底下人孝敬，皇帝即使知道，也會睜隻眼閉隻眼，打個哈哈就過去了。
但是買官不同！
國家若是亂了，皇帝自問百年之後，估計會被皇陵里列祖列宗給抽死。「光是吏部尚書、侍郎奉上的賬本，就『孝敬』了你齊郡王數萬兩銀子，古董花瓶，字畫珠寶更是不計其數。你說你不知情？不知情，你敢收這麼些銀子嗎！」皇帝怒極，從龍椅上霍然站起，幾步邁下來狠狠踹在齊郡王胸口。
「父皇息怒！」
「皇上息怒！」
「息怒、息怒！朕怎麼能不怒，你敗的是朕的江山，亂的是朕的朝政，坑害的是朕的子民！」皇帝被氣得額角沁出汗珠，衛親王趕緊跪下，「兒臣奏請父皇，嚴懲齊郡王，以儆效尤！」
皇帝並沒說話，而是轉頭看向太子：「太子，今日怎麼一直不說話？」
太子斟酌道：「兒臣以為……」看了看義憤填膺的諸位大臣，又看了看怒極的皇帝，權衡一下周皇后的話，咬牙道，「兒臣也以為，涉案官員，當斬首。而皇兄——當嚴懲！」
齊郡王此事，不嚴懲不足以平息民間說辭啊！
殺了那麼些官員，可是背後的靠山安然無恙，買官一事，難以止住！
「臣等附議！」滿朝居然沒一個反對的聲音，就連平素齊郡王的熟人、部下，都一面倒的支持衛親王和太子。
顧侯爺冷眼看著，心下微曬，完了，四皇子這次翻身了。
果不其然，皇帝一眯眼睛，「哦？諸位臣工，以為如何懲處齊郡王好啊？是不是殺了他，才能平民憤，平你們的心火啊？」
聲音在暴怒中，冷的能掉下冰渣來。
齊郡王低垂下頭，男兒郎流血不流淚，他此刻卻是止不住的淚流滿面：「父皇，若是殺了兒臣能抵消兒臣的罪孽，兒臣願意！」
「太子、衛親王以為如何？」
太子第一次感受到朝堂的壓迫，來自於自己的親爹，投在他身上的是猜忌、警惕、不滿的目光，他挺直腰板，字字句句擲地有聲：「兒臣以為，賣官鬻爵一事，即使齊郡王真不知情，也是失察放縱下人，為買官賣官之人的依靠，當嚴懲。若不懲處，日後只會越發猖獗。」
「放肆！」皇帝怒火轉向太子，「朕還沒死，輪不到你做主！如今你只是太子，便不顧兄長死活，此等薄情寡義，如何配當大位！齊郡王縱然有錯，也不過是失察之罪，倒是你小小年紀心思狠毒，來人，著太子禁足東宮！」
太子被恭恭敬敬「請」回了東宮。
「吏部尚書傅本臨、左侍郎林齊、右侍郎田平，買官一案主謀，皆斬首抄家，其餘一干人犯，交由三司依著案情輕重，再做處罰。刑部左侍郎張溫祺調任吏部，暫代尚書一職！」皇帝這才將心裡早就準備好對四皇子的發落說出來：「念在齊郡王不知者不罪，但是終究有失察之責，罰俸三年，回家閉門思過一個月。衛親王不體恤幼弟，罰俸一年，退朝！」
周皇后正在後宮與昭華長公主聊天，說到今年秋冬之際尤其冷，太子每日起早上朝，要將去年那件厚重的狐皮披風拿來給太子。
消息一傳來，母女二人皆是愣住了，周皇后還有心思說笑：「得了，收起來吧，狐皮披風用不到了。」
昭華道：「母后，您怎麼還有心思說笑話，父皇難道要廢……」
「昭華，不得妄言。」周皇后平靜無波，甚至微微一笑，「你弟弟那個性子，必然是不會聽我的話的，如此也無妨，你也看清了，你父皇多麼偏愛齊郡王了吧？」
「賣官鬻爵，哪朝哪代，全是殺頭的罪過，齊郡王呢？罰俸三年，」昭華簡直嘆為觀止，「他三年俸祿能有多少，收的賄賂又有多少！民間怕是不會服氣啊。」
「你父皇既然覺得太子『不顧兄長死活』、『薄情寡義』，那咱們母女，不能就這麼不吭聲。本宮要讓這些人知道，當今皇上，不是先帝，賀貴妃也不是先帝的白貴妃，我們母子，位居中宮，名正言順！」太子今日不說話，周皇後有辦法，太子今日說了，周皇后照樣有應對之策，「你父皇禁足太子，是為了讓朝臣百官都知道，齊郡王雖然犯錯，但是皇帝偏愛，不要這麼快的一邊倒站在太子那兒。打的是咱們正陽宮的臉，既然如此，我豈能白白挨著一巴掌？」
「母后是要？」
「換朝服，著鳳冠，本宮要跪諫宮門大殿！」
昭華趕緊扶著周皇後去換衣服，「母后要為弟弟求情。」
「不，」周皇後有些虛弱，眉目沉沉，「既然太子失德，本宮奏請皇上，廢太子！」
「您不是說，不能扎父皇的眼嗎？」
「已經扎了，就扎的狠一點。景豫那話怎麼說的來著，」周皇后臉上還泛起一些笑意，「扎心。」
太子要求嚴懲賣官鬻爵案牽扯的齊郡王，反被皇帝斥責，齊郡王算是春風得意的回家了，朝服沒來得及換，也沒來得及問罪自己正妃和側妃，就有侍從一路跌跌撞撞跑來稟報——「皇後娘娘跪諫宮門大殿，請皇上廢太子！」
齊郡王膝蓋一軟，差點跪下。
「快！快準備車馬進宮！」
「王爺，您不能出去啊，您，您得閉門思過……」
齊郡王這下是真的身子一軟，坐在了凳子上，剛勝了一局，沒料到周皇后居然這麼狠。
周皇后剛在乾清宮門口的大殿上跪下，消息就傳遍了四面八方。
朱承瑾正在家拉著崔然研究雞蛋清和黃瓜哪個貼臉比較好，崔然道：「郡主有些糟蹋糧食。」
把一腔熱情的景豫郡主打擊的不行。
滿堂匆匆進來，顧不得珠玉正給朱承瑾奉上山楂糕，擠在前頭：「不好了主子，皇後娘娘跪諫，既然皇上痛斥太子無德，請廢太子！」
「怎麼回事！」
滿堂道：「今日朝堂上，太子與衛親王要嚴懲齊郡王，以儆效尤，但是皇上卻斥責太子毫無兄弟情義，不配大位，心思狠毒。」
朱承瑾坐不住了：「快更衣，備馬車進宮！」她並沒有直接去周皇后跪的地兒，而是直奔壽康宮。
「皇祖母，皇祖母！」朱承瑾幾乎算是小跑進的壽康宮，火急火燎，太后卻不見太焦急，「怎麼慌成這樣，來人，給郡主上茶，備點心，慢慢說。」
「哪兒還用的下茶啊，皇祖母，皇後娘娘……」
「事關儲位，不可多言。」太后微微一笑，拉著朱承瑾的手拍了拍，「你與昭華，已然接觸朝堂政局，記住祖母的話，遇事不可慌亂，越慌越錯，懂嗎？」
朱承瑾一路上提心弔膽，被太后安撫，仍舊眉頭緊鎖，「可是若是皇伯父真的廢了太子……」
「他不敢，也不捨得。」自己的兒子，自己了解最清楚。如同周皇后所言，皇帝不是專寵白貴妃的先帝，賀貴妃也不是出身武將世家的白貴妃，周皇后更不是當年只能委曲求全的自己！此事太子無錯，齊郡王滔天大罪，最後受罰的卻是太子更嚴重。
若是這個當口皇帝真的狠下心廢了太子，朝臣贊同？百姓認可？
太子並無暴虐之舉，此時廢太子，又要選何人為太子！
衛親王牆頭草，猶豫不決非明智之人。寧親王更別提了，跟瑞親王一樣的靠不住。齊郡王繼承大位？剛出賣官的事兒，文武百官難不成是瞎子？
「可把我嚇死了。」朱承瑾回過神來，才發現冷汗濕了一手心，往日覺得中宮地位牢不可破，她生活在層層大樹庇蔭之下，自然生不起什麼爭權奪利的心思，如今看來，「權」之一字，可殺人吶。
太后笑道：「臉都白了，緩緩，緩緩咱們再去勸你皇伯父。」
「皇祖母不是說，事關儲位，不可多言嗎？」朱承瑾迷茫了，這到底是去還是不去？
太后笑道：「這也是咱們家事，更是國事，你前幾天在公堂上不是說『即食君祿，就要為君分憂解難』嗎。」頓了頓，口氣有些悵然，「景豫啊，接觸朝政的機會，你要把握住。如今並非前朝，死守教條『女子不幹政』。本朝太祖，常拿政事與皇后商議，當時的榮昌長公主，也是多次出現朝堂之上，甚至本朝，多次儲位之亂，最後往往結束在女子手中。所以，男女大防不明顯，女子也可入朝局。太子、儒兒年紀還小，況且身為男子，很少真正懂得後院女人爾虞我詐，你與昭華是他們最親的人，若是哀家與皇后都不在了，你們倆不能縮在後院，任憑別人宰割，權利握在自己手中才是保命符。在別人手裡，只能是殺人的刀，這刀，說不準哪天就架在了你的脖子上！」
「孫女知道了，祖母千萬別再說這種讓人傷心的話了。」
「再傷心，也得聽。」太后看得開，「人總有一死，萬歲，千歲，何其荒謬。如今你們王府里烏煙瘴氣，著實也有你心軟不爭之處在裡面，殺一個奴才，嚇不退這些人的野心。丁氏要的，是世子位，是王府。她現在不敢動你，不過是因為哀家在，因為你和儒兒在你們父王心中有地位，可是真讓她得了機會，她可不會心軟！」
「孫女……明白了。」朱承瑾這算是為數不多面對太后對王府直面剖析，一想到自己和朱承儒，可能會被這些表面上恭敬的人害死，她就不寒而慄。
「陸家因為陸奎一事，現下已是大不如前，連累的魏國公府都門庭冷清。」太後跟孫女說完利弊，還得幫忙，「你們姐妹不如再邀陸夫人魏蘿過府一敘。」
「她現在肯幫我們？」
「此一時彼一時，當時不肯幫你，不過是局勢未定。等今日之後，勝負分明了，就好了。魏蘿可從來不是笨人。」還沒等朱承瑾想明白太后話里的意思，太后又接著道，「好了，咱們去勸勸你皇伯父。」
朱承瑾趕緊扶著太後起來，祖孫倆帶著儀仗，去了宮門。
這個宮門大殿，乃是皇帝處理朝政的乾清宮門前的太極大殿。
周皇后平日里虛弱的不行，此刻跪在太極廣場上，背脊卻是挺直的，昭華要陪她跪著，卻被她攆走：「你去你父皇那兒就是，我的身子撐得住。」
昭華只能去乾清宮裡。皇帝坐在龍椅上，面色陰晴不定，「你母后不肯起來？」
「不肯。」昭華心疼弟弟母親，對皇帝也沒露出什麼笑臉。
「她這是在逼朕嗎！」皇帝大怒，「這哪是求朕廢太子，這是讓朕放了太子嚴懲老四！好好好，朕如她的願，乾脆連皇后一併廢了！」
「父皇若是這麼說，請下旨吧。」昭華不跪，面無懼色。
「你也說些混賬話氣朕！」皇帝鬍子都要豎起來了，對昭華簡直無可奈何。
「這如何叫混賬話？」母后還在外面跪著，太子軟禁宮中，昭華脾氣本就急切，「我以為父皇並不是寵妾滅妻的昏庸君王，疼寵女兒出自真心，誰想到我們母女幾個，落得如此下場！」
皇帝開口要反駁，昭華卻不肯慢下語速：「父皇當年也是嫡子，被晟王一系逼迫的頭都抬不起來。如今父皇雖立太子，卻又將齊郡王捧上了天，要我說，母后做得對，這太子當著也沒什麼意思！不過是給貴妃之子當了個踏腳石罷了！」
皇帝三番五次要打斷昭華說的話，無奈昭華即使眼中含淚聲音哽咽，說話也快的皇帝絲毫插不上嘴。
「父皇還是儘早廢后廢太子吧，賣官鬻爵一案，即使齊郡王不是主謀，也是這些人的大靠山，您殺了一個尚書兩個侍郎，我朝多少尚書侍郎！此風不止，日後殺得完嗎！您卻斥責太子！」昭華還有工夫拿著手帕沾沾眼角，「您也別廢太子、廢母后了，賜我們母女三人一死便好。只求父皇將我們母女三人別葬在皇陵，一把火燒了，再迎賀氏母子入主中宮，也算省事兒。」
「你……你真當朕不敢？」皇帝可真的算是被氣狠了，說話都顫抖起來。
「廢后、廢太子反正最後也難逃一死，母親弟弟都死了的話，女兒也不願意苟活，父皇養育之恩，女兒來世再報！」昭華敢說，就是真敢死。
皇帝了解女兒，這性子也不知道遺傳誰，都是從小嬌慣壞了，生怕昭華真的尋死，趕緊道：「朕今日在朝上也沒怎麼申斥太子啊，你們一個個怎麼弄得像是朕已經下令廢太子了一樣。」
「還沒申斥？」昭華說起來就一肚子的氣，「薄情寡義是您說的吧，不配大位是您說的吧，還有心思狠毒，您可真是沒說什麼，就差明旨廢太子了。直接將太子說成了一個不孝不義不忠之輩，這樣的太子，哪裡還能留著呢？」
皇帝道：「那你母后也不需跪諫啊，這，這讓朕如何下的來台？」
「母後身子可不好，萬一跪出什麼事兒，父皇，這可都得算在您頭上。」見皇帝有所軟化，昭華乘勝追擊。
就在此時，宮人一嗓子喊出來——「皇後娘娘暈了！」還夾雜著「太後娘娘駕到——景豫郡主到——」
皇帝跟昭華對視一眼，父女二人一撩衣袍趕緊跑了出去。
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