第108章 禾黍高低
崔親親熱熱應了聲，「小錦兒，這會兒怎麼得閑來了？」
「萬歲爺視朝去了，我手上沒差使，又逢給老祖宗繡的春襪子昨兒夜裡趕了一工繡得了，就給送過來。」錦書跟著他進了太監值房裡，在高座上坐下來，八仙桌對面的桌角上擱著半盞茶，邊上放了兩顆胡桃，因著在手裡揉的時候長了，表面上了蠟似的油光鋥亮。
老北京祈份上的人沒事兒愛揉胡桃，一則解悶子消閑，順帶練練五指的靈活性，怕上了年紀手腳不聽使喚；二則多少也有些顯擺的意思，在四九城裡晃蕩，您要是不遛鳥、手上揉倆胡桃，缺了那份驕奢之氣，您都不敢往有家底兒的大爺中間站。
這股子從容閑適的勁頭是身份的象徵，在宮裡揉胡桃更是體面到了極致。做奴才的，能泡上一壺茶，悠哉哉盤玩那東西的，絕對是太監里的大拿，除了掌印太監就是總管太監了。
錦書起身往杯子里續了茶水，沖崔總管道，「我往後不能在您跟前了，您多保重。要是有什麼事兒就打發人來找我，我卸了差就過慈寧宮來瞧您。」
崔搖了搖頭，「我不值什麼，你只管當好差，別惦記我這裡。我雖是個廢人，卻也知道老百姓的人道倫常，做爹媽的哪個不盼著兒女好的？既然你給我臉，叫我聲乾爸爸，我就得有個做長輩的樣不是？你安心在御前當差吧，李玉貴那兒我託付過了，沒有為難你一說。」崔端茶喝了一口，笑了笑又道，「興許是我咸吃蘿蔔淡操心，有主子護著你，你不能有什麼不順遂的。可老話說了，明槍易躲，暗箭難防，你如今樹大招風，保不齊有人下絆子使壞。萬歲爺就是個千手千眼的菩薩，也有顧及不到的地方，何況政務又忙，難免疏漏，下邊有人照應著你，我也放心。」
錦書低低應了聲，「您為著我，我都知道。我怕報不了您的恩，叫您白替我操心。」
崔臉上儘是慈愛的神色，他搖頭說，「咱們爺倆不談這個，我認了你做干閨女本就是高攀，哪裡能圖你報答我。」
錦書原想和他商量出宮的事兒，可話到嘴邊又咽下去了。到底現在還沒個准信兒，何況人心隔肚皮，萬一有個閃失，自己真要一輩子困在深宮之中了。
崔貴祥看著錦書猶豫了片刻，他想開解開解她，眼下到了這一步，也別存別的什麼念想了，身子給了誰就和誰踏實過日子吧，萬歲爺為她連太皇太后都得罪了，這樣的隆恩足以叫她受用的了。於是他道，「這話原不該我問，萬歲爺那裡是什麼打算？沒有給內務府傳口諭嗎？」
錦書臊紅了臉，宮裡沒人不知道皇帝把她從慈寧宮扛到養心殿的事兒，似乎她侍寢是順理成章的，連李總管也給繞進去了。
「什麼事兒也沒有，」她淡淡的說，「您誤會了，萬歲爺守禮自律，並沒有對我怎麼樣。」
崔貴祥頗感意外，喃喃道，「竟有這樣的事？那也好，沒有牽扯，大家乾淨。」
錦書看了看座鐘站起身道，「萬歲爺眼看著要退朝了，乾爸爸，您寬坐，我這就回去了。」
崔貴祥送到門外，千叮嚀萬囑咐，叫好歹要仔細伺候。錦書應了，蹲個福又去和春榮話別，這才出慈寧門，撐著傘往乾清宮去了。
皇帝罷了朝不回養心殿，要上南書房批閱奏對，一時拿不定主意的要傳南書房行走商議，批完了摺子進日講、察問諸皇帝課業，還要應付遞牌子求見的京官們，大大小小的政務極繁瑣，有時甚至要過問朝廷命官們的家務事。
錦書替他換了石青色的常服，他坐在寶座上看摺子。天不好，屋裡暗暗的，總管怕他傷了眼睛，忙命人掌了琉璃燈罩的鎏金燭台來。他歪在灰鼠椅搭上，司禮監太監進來打千兒，「啟奏皇上，督察院僉都御史壽國方奉旨覲見，另有戶部侍郎耿憲忠遞牌子求見聖上，奴才請萬歲爺的示下。」
皇帝撂了手裡的奏章，笑道，「這郎舅倆來得倒齊全。去，宣進來。」
司禮太監退出去，稍後兩個紅頂子垂手進來打袖磕頭，一個說「微臣恭聆聖訓」，一個說「微臣恭請聖安」，拉著臉，誰也不瞧誰一眼。各說各的話，各行各的禮，哪裡像郎舅，更像是不共戴天的仇人。
錦書有點摸不著頭腦，豎起了耳朵，凝神靜氣侍立在御座旁。在她想象中，內外大臣應當是溫文有禮，一堂和氣的，怎麼能在皇帝面前鬥氣耍橫呢？
皇帝隨意說了句「起喀」，看著這兩個鬥雞一樣的朝廷大員，只覺頭痛不已。事情的起因就是耿憲忠的一道摺子，他彈劾姐夫壽國方寵妾滅妻，聽小妾的挑唆，一巴掌把正房太太扇回了娘家。一過三個月，從此不聞不問，既不見休書，也不接回府去，姐姐終日在家裡啼哭，兩隻眼睛都快哭瞎了。耿憲忠坐不住了，他在奏表上義正嚴詞的申斥道：「如此昏懋心冷，全然不顧結髮之情，豈非禽獸之行哉！」
皇帝瞥了一眼壽國方，「知道朕為何宣你南書房來見嗎？」
「臣惶恐，臣也冤枉，請萬歲爺替微臣做主。」壽大人雖有懼色，更多的卻是不屈的倔強，他作個揖道，「事出有因，聖上容稟。」
皇帝點了點頭，「你說。」
「我們家那個，簡直就是母老虎！」壽大人很憤怒，他再也沒法文縐縐了，指著耿大人道，「你姐姐心如蛇蠍，我真後悔當初娶了她！明知道我壽家子孫單薄，她自己不能生養，還不許別人生。」壽大人對皇帝一揖到底，聲淚俱下，「請萬歲嚴懲惡婦！她平日驕縱善妒，臣受制於妻，在群臣中懼內名聲大如雷霆，這些臣都能忍。臣和耿氏結髮十六載，她再悍再哏，臣始終相信她尚有一顆善心，可她現在干出這種抿滅良知的事來，臣士可忍，孰不可忍！我那可憐的兒啊，已經六個月了，被她使了人活活從娘肚子里掏出來，臣的心都要碎了……萬歲爺，臣壽家要絕後了！」
錦書抬眼看皇帝，心想這位壽夫人要是放到宮裡，那不就是第二個萬貴妃嗎！女人狠毒起來果然很可怕，。以前不過是聽說，這回見著真的了，聽著叫人寒毛乍立。
皇帝看著耿憲忠道，「這麼說來，耿大人是告黑狀了？」
耿憲忠跪下磕了個頭，拱手道，「萬歲爺，您不能聽他一面之辭。家姐素來善性兒，怎麼能像他說的那樣？明明是那個小妾坐不住胎，年下就喊肚子痛，進了三九頭天就見了紅，家姐打發郎中請脈，已經是胎死腹中了。死胎不拿出來，大人也沒命，數九寒冬的，鼻涕都凍成了冰茬子，半夜裡請穩婆來接生，跟著巴巴的熬到大天亮。」耿大人冷笑道，「壽大人那時候在保定府辦案子，回來聽愛妾一哭，三句話不問，掄起蒲扇大的巴掌就打人。是啊，髮妻人老珠黃，怎麼及如花美妾得人意兒？只是您好歹也掌管督察院，後院失火都鬧不明白是怎麼回事兒，我要是您，都沒臉領朝廷的俸祿！」
皇帝一聽，兩邊說的都有理，平白的也不好斷，只道，「朕這老娘舅看來是做不成的。要弄個水落石出也不難，把郎中和穩婆找出來就成。朕瞧著交大理寺查辦吧，不偏袒誰，也不冤枉誰。」這一團亂麻絞得人頭疼，他揮了揮手，「清官難斷家務事，到底朕在這上頭也有限，問過了朕也知道了，你們跪安吧！」
「臣等告退。」兩位大人也不能再說什麼了，皇帝是辦國家大事的，不能糾纏在這些雞毛蒜皮上，於是知趣兒的齊打了千兒，退到書房外頭去了。
皇帝見錦書晃神，故意清了清嗓子，挑著眉毛道，「沒想到吧，皇帝還要辦這樣的碎差。」
「是沒想到。」錦書老實的說，「主子真是不易，奴才領教了。」
皇帝恬淡一笑，「世人都以為皇帝好做，每天喊一嗓子『有事早奏，無事退朝』就齊全了。瞧瞧朕這勞心勞力，不單單要處理政務，還要管那些個雞零狗碎的雜事兒。」
錦書唏噓道，「當真是亂成了一團漿糊，那二位大人都是一肚子委屈，不會到外頭打起來吧！」
「憑他們掐去，朕眼不見心不煩。」他踱到窗前，推了屜子，隨意倚著窗，聽琉璃瓦頂濺落的雨聲。站了半晌方道，「你才剛上慈寧宮去了？」
錦書躬身道，「回萬歲爺的話，奴才給老祖宗送春襪子去的，在那兒停了不多會兒就回來了。」
皇帝嗯了聲，又道，「老祖宗和你說了什麼，你只聽著就是了，別往心裡去。和朕也不必拘著，用不著一口一個奴才，朕不愛聽。」頓了頓道，「怎麼和太子說就怎麼和朕說。」
錦書覷他一眼，「那奴才可不敢，回頭定個藐視聖躬的罪，又該叫慎刑司打奴才板子了。」
那聲調糯軟，語氣里有股如糖似蜜的味道，皇帝那小心肝幾乎撲騰出嗓子眼兒來。他恍惚覺得離修成正果不遠了，她能這樣似嗔似怨的同他說話，他真是連做夢都沒想到。
「朕……朕赦你無罪。」皇帝心裡嗵嗵急跳，說話都說不利索了，「在朕面前只管敞開來說，朕不是主子，你也不是奴才……你聽見了沒有？」
皇帝看見她緩緩揚起笑臉，那明媚旖旎的姿態，還有彎彎的眼兒，雪白的貝齒，皆叫他失了神魂。
她嗯了一聲，「這可是您說的，金口玉言，不能反悔的。」
皇帝無比快活的應承，「朕絕不反悔。」
書房內侍立的太監宮女，都被李大總管的一個眼神支了出去。錦書見狀也不動聲色，挨過去接替了順子伺候文房，一邊研磨一邊暗琢磨，這會兒可不能掉鏈子，既然甩開了臉子，就可著勁兒的討好表親近吧！橫豎為了出宮拼上一拼，英雄還為五斗米折腰呢！何況她換的是後半輩子自由自在的生活。