第一章 倒霉的林克
「艾莉絲，去叫林克。他該起床了！」
「媽媽，我要遲到了。」一個稍胖的白人女孩咽下三文治嚷著。
「考斯克——」
「媽媽，我也要遲到了。我也要上學，你忘了我的校車比艾莉絲的還要早十分鐘。」一個臉上長著不少青春痘的高個子男孩無奈地說。
「對不起寶貝，媽媽忘了。」正在廚房做著三文治的白人婦女帶著點不耐煩地說。「親愛的~」
一個四十多歲，上唇有一道八字鬍的男子放下手上的咖啡，說：「親愛的。也許他還需要冷靜。」
「我認為他更需要早餐。」在廚房忙碌的婦女瞪了他一眼。
男人無奈地對一對兒女聳聳肩，向後傾著身子對樓上喊：「林克，林克。你媽媽為你準備了早餐。」
一個黃種人青年從樓梯慢騰騰地走下來。他一邊走一邊說：「漢斯，我聽到了。嗨，考斯克、艾莉絲，早上好？媽媽早上好！」
他叫白人婦女做『媽媽』。而這一家子除了他之外都是白人，他和其他人顯然沒什麼血緣關係。原因其實很簡單，他是被收養的孩子。
在他去拿三文治時，婦女還幫他準備了一杯鮮奶，說：「孩子，今天感覺怎麼樣。還好嗎？」
「是的，媽媽，我一切都好！除了該死的還要找工作。」
「也許你可以找巴利先生。」中年男人高聲說。「他正要找一個飼養員。」
林克拿著他在早餐坐到餐桌上，說：「爸爸，我聽說巴利漁場快要倒閉了。」
「也許，你去了就不會倒閉。」中年男人聳肩說。他為巴利漁場工作，是那裡的技術主管，當然知道巴利漁場的狀況。「也許今年虹鱒魚的價格會高一些。」
「我覺得我去了之後他會馬上破產。」
「別那麼說，孩子！」在廚房忙活的女人說。「那些都是意外。」
「我必須出門等校車了。爸爸再見，媽媽再見。」考克斯站起來打斷他們的話說。「林克，祝你有美好的一天。」
婦人正好拿著自己的早餐出來，和他來了一個貼臉，說：「祝你好運，寶貝。」
婦人送走兒子后在餐桌上坐下，問林克：「今天要出去找工作嗎？也許你該考慮一下傑夫的意見。」
傑夫就是中年男人的名字。
林克是漢斯夫婦收養的孩子。他親生父母是上個世紀中國移民潮時期來到美國的中國人，生下他的第三年，就離婚了。他跟著他生母在舊金山過日子，不過在他五歲那年，他的生母在上班時出了車禍去世，而他的生父據說已經回國。他便成了孤兒。
漢斯夫婦當時是他的鄰居，兩家人關係很好。那時他們還沒孩子，便決定收養他。直到他七歲那年，漢斯夫婦才生下考克斯，又過了兩年，漢斯夫婦的第二個孩子艾莉絲出生。
在六年前，漢斯夫婦將家搬到內達華州的聖勞倫斯縣的安伯鎮生活。傑夫在一個私人漁場工作，而芭芭拉在鎮上的快餐店工作。
林克沒能考上大學，十九歲就去拉斯維加斯一家飯店做服務生。薪水雖然不高。但小費收入不低。他在那個飯店工作了兩年，存了點錢，參加了一個旅遊團去了一趟中國。結果回程的飛機著陸時前輪無法放下，最後只能迫降。
雖然飛機迫降成功，也沒死人，但乘客受傷的不少，他就是其中一個——他的頭部撞到飛機側壁，有嚴重的腦震蕩——出院時醫生說左腦有小塊陰影，懷疑是有淤血，要靜養一段時間。
於是漢斯夫婦便將他帶回家休養。他已經重新回到漢斯家有五個月。
上次去醫院檢查，醫生說他腦部的陰影已經消失。不過，他之前那份工作早就丟了。
如今他已經二十二歲，當然不能無所事事。只是他已經找了一個月的工作。在短短一個月時間裡，他找到了八份工作。最長的一份，只做了三天。現在他依然失業，所以他依然要努力找工作。
「是的，媽媽！」林克一邊吃著三文治，一邊說。「我想去拉斯維加斯。那裡機會更多。」
「如果你喜歡，你就去吧。上帝會保佑你的。」雖然不是很贊同他重新回去拉斯維加斯。但芭芭拉也注意到這個養子最近過的並不開心。
「是的，上帝保佑我。」林克苦笑說。「他是該保佑我獲得一份穩定的工作。」
「如果。」傑夫放下手上的報紙，說。「我是說如果。如果你在拉斯維加斯還是找不到合適的工作，我建議你還是回家。」
「ok，如果我還是那麼倒霉，也許那是上帝在指引我一定要去巴利漁場工作。我想，我會回來的。」
「寶貝，上帝會保佑你的。」芭芭拉比了一個十字架，虔誠地說。
林克點頭，心裡卻自有打算。
他最近確實很倒霉。短短一個月里丟了八份工作，不是他能力不足，也不是他的偷奸耍滑。那只是因為他很倒霉。在加油站工作，第一天上班就遇到了搶劫，第二天晚上也是如此，劫匪還開了槍，子彈擦過他的手臂，雖然沒中彈，但也算是受了傷。於是漢斯夫婦讓他辭職。
第二份工作是送快餐，結果才送第一份就撞到一條狗，狗受了輕傷，快餐店賠償了狗的醫療費。他也被炒了。
第三份工作，他是個快餐店侍應生，送第一份餐，就踩到一個毛孩子丟到地上的小塊皮薩，腳一滑手上熱乎乎的皮薩被拍到了那個熊孩子的媽媽的臉上。快餐店差點沒惹上官司，於是他再次失業……
總之，他每一份工作都遭遇這樣或者那樣的狀況，沒有一份能做下來的。
最近他終於明白為什麼自己那麼倒霉。那不是巧合，而是因為他被來自中國的神靈附身了。
衰神，中國特有的一個神。他查過資料，知道這個中國傳說中專門讓人倒霉的神靈。
他知道有這麼一個神附身，卻從未見過這個神。他只能看到一個像是電腦對話框一樣的東西。那東西半透明，只要他想看到，它就會出現在他的眼前。
還好他中學的時候學了中文，倒是能知道上面是什麼字。
對話框的標題就是散發濃重詭異氣息的「我是副衰神」五個紫色大字。下面有一個公式：「（人品值-撲街值）*幸運係數=運氣值」
而對應的數字，他的人品是315，撲街1022，幸運係數是0.11。所以他的運氣值是-77.77。他不知道那個數字代表他要多倒霉。但終歸會倒霉就是了。他的經歷也證實了這一點。
他從中國買回來的那個據說曾經存放過藏寶圖的樟木佛像，就被他供在房間里，他還帶著一個銀的耶穌掛件，但一點作用都沒有。
他的運氣值還是在一點點下降。他的人品和撲街兩項數據也在提高，只是人品提升的很慢，而撲街卻升得特別快。他的運氣從一個月之前的-63到現在的-77。那讓他感覺前途渺茫。
他還是覺得這個想電腦操作系統一樣的副衰神，其實可以讓他對人生多一點期待的。
因為在那個半透明對話框里，數字下方還有七行字：
畫個圈圈詛咒你
大家一起來倒霉吧
讓貧僧給女檀越看個掌紋
施主印堂發黑啊
我只是副衰神
日行一善
禍害遺千年
那七行字給他的感覺，就像是玩遊戲中遊戲角色的技能。唯一亮著的就只有第一行「畫個圈圈詛咒你」。那應該代表他是看可以用這個「技能」的。只是，他還不知道「技能」怎麼用。