第341章 直搗興慶府
王彥的計劃得到了狄鋒岳飛等人的支持，但張俊指出宋軍現下兵力只有不到5萬人，駐守河湟地區都顯不足，再深入西夏境內發動進攻的話，兵力將更捉襟見肘，加上宋軍需要休整，他建議向朝廷請援，得到援軍后，再進攻興慶府不遲。
張俊的建議也不無道理，之前宋朝每一次與西夏開戰，都是集全國之力支援西北，此次宋軍僅以步騎5萬便收復河湟全境，而西夏在河湟的守軍多達10萬人，宋軍等於是以少勝多，現在要進攻西夏本土，向國內請求援軍並不是什麼過分的舉動。張俊還指出宋軍兵力過少，而興慶府的夏軍卻有10萬之眾，一旦作戰失利，則全局動搖，很可能已經到手的河湟會得而復失。
但王彥認為兵貴神速，現在西夏人已經喪膽，應該一鼓作氣直搗興慶府，不給西夏人喘息之機，若是等待國內的援兵到來，最快也要一兩個月的時間，屆時西夏人緩過氣來，做好了準備，再要進兵便難了。速戰速決對宋軍才是最有利的。而且王彥認為兵力不足的問題並不難解決，收復河湟后，夏軍中的「撞令郎」部隊全都歸降宋軍，這些人復仇之心甚重，可以編入宋軍作戰，而歸附的番人部隊也可以利用起來。
經過討論之後，孫琿決定支持王彥的意見。他自己這一次也隨同大軍作戰，防止意外情況出現。
經過十天的休整準備之後，王彥留張俊率軍1萬守湟州，狄鋒率軍1萬守河州，他和岳飛高寵率宋軍主力步騎3萬人和新歸附的漢軍2萬人及番人部隊3萬人進攻西夏，直取西夏國都興慶府。
荒野的清風中，一叢叢的蒲公英精靈一般從搖擺的戰旗前飛過。
夏國晉王李察哥摘下了金盔，一頭綰起的黑髮在陽光下格外的顯眼。他眯起眼睛看了看已經是黃昏時分的太陽，「啊嚏！啊嚏！」在連續打了兩個噴嚏后，他輕輕的撫去粘在金盔頂冠上的蒲公英，然後重新帶到了頭上，雙手合十。
「萬千神佛保佑，希望明天的太陽依舊屬於我們！」
默默的祈禱后，李察哥輕輕地向著身邊的副將一揮手。
「李良輔！」
「挺矛！列陣！」傳令兵的喊聲適時的響起。
「喝！」
高亢的呼喝中，20000名身著重鎧手持長矛的兵士開始排成六列密集的橫隊。前三列兵士手中一人高的巨盾重重地插入鬆散的泥土中，三列巨盾聯成的城牆慢慢的形成。尾端帶有住鋤的長矛整齊的按照低、中、高三個角度豎起槍林。
「弓手！列隊！」又是一聲口令。
看著正在進入陣地的弓箭手，李察哥在馬上微微的挺了挺身子，這10000名弓手是他在這場戰鬥中唯一的奇兵，這些來自於賀蘭山的獵人們，使用的是特製的硬弓，這種長弓的射程遠超普通戰弓。
兩翼的20000名身著輕甲的持矛步卒方陣也沿著挖開的壕溝開始向內收縮，看著半月型戰陣慢慢的成型，李察哥策馬來到了陣前。
「喝！」高舉著手中的皇帝御賜寶劍，李察哥高聲的呼吼。
「喝！」這些來自西夏各地區的勇士們也在高聲的回應著，因為他們堅信在党項人中最偉大的勇士李察哥的帶領下將再次取得輝煌的勝利。
晉王李察哥是惠宗李秉常之子，當今西夏皇帝李乾順的弟弟。他為人多謀略，有勇力，長期掌握西夏兵權，多有戰功。西夏永安三年（公元1100年），李察哥率軍援助青海吐蕃部抗擊宋軍，被宋軍阻於湟水，力戰得脫。回師後任都統軍。
李察哥不止一次上書建議學習宋軍之長，選蕃漢壯勇，教以強弩，平時帶弓而鋤，臨戰分番而進，平原以「鐵鷂子」（重甲騎兵）馳騁，山谷以「步跋子」（步卒）逐險。因時因地靈活用兵，為李乾順所納，被封為晉國王。西夏雍寧五年（公元1119年）三月，宋熙河經略使劉法奉陝西宣撫使童貫之命，統軍進攻西夏朔方。李察哥率軍於統安城正面阻擊，暗遣精騎遷回其側后，前後夾擊，大敗宋軍，俘殺甚眾，劉法也在此役中被殺。戰後李察哥又乘勝進擊，圍攻震武軍。西夏元德元年（公元1119年）六月，李乾順在對宋作戰大獲全勝的情況下，以遼國的名義向宋朝請和，宋朝被迫接受與西夏議和。從那時起，李察哥名揚天下。
聽著將士們此起彼伏的呼喊著他的名字，李察哥滿意的回到了親衛隊中。
「晉王殿下！」
看著副將嵬名安惠詢問的眼神，李察哥用堅定的語氣說：「此戰我們必定勝利！」
聽見李察哥說出的必定勝利，李良輔愣了一下后，微笑著和李察哥一樣堅定的望向前方。
當前的危局也只有李察哥和李良輔兩個人清楚，他們這6萬多人的部隊要面對的將是5萬宋帝國的精銳騎兵（西夏人的情報明顯有誤）。眼前將要發生的這場戰鬥會是一場生死攸關的決戰。
不久之前剛剛傳來了夏軍被宋軍圍殲的消息。大將高守忠率領的整整10萬騎兵被殲滅，僅僅5000餘名殘兵帶著高守忠奪路而逃。不得已，李察哥只得提出用步兵與宋軍在興慶府附近荒原進行決戰。
「唉！」看著眼前這些党項人的子弟，李察哥的思緒不斷的起伏。連番大戰之後，夏軍的騎兵損失嚴重，這導致即將到來的大戰中，自己已經沒有多少能拿出手的騎兵作為預備隊了，衛慕衡所部的鐵林騎也許是自己唯一的依仗，只是衛慕衡的手竟然莫明其妙的給毒火燒傷，難以治癒，無法上戰場，這支部隊只能交給平時不大管事的鐵林騎正統軍嵬名安惠了。
「李良輔！你率領三千『天機營』騎兵繞到左翼樹林中埋伏，宋人喜用精騎沖陣，大勝過後必定輕敵，如果開戰後全軍壓上，其後方必定空虛，你指揮這三千兵馬趁機奪帥。」
「晉王殿下！」
「別勸我改變主意！這也許是唯一的機會！」