《星宿》（二）

  子時，一個小個子在趕去與同伴會合的路上，趁夜深人靜頻仍地活動了起來，既是要補充一下荷包，也是在用這種方式回憶一下一位已故的「極品」之友。


  丑時，一位黃面人正在吃著夜宵，碗里都是青青綠綠的蔬菜，其實也並非身無長物，懷裡有一樣帶著體溫的物件，隨便有個識貨的就能變賣一個不小的價錢，但絕不能那麼做，因為這是一位主子給的。


  「這世外竹林里真有你說的那……那什麼來著？」「貓熊。聽說是罕獸，只要咱們能弄出去一頭就可以讓二爺這一回大大的風光一把了。不過得小心些，這片竹林不小，容易迷路。」「是呀，有記號也得小心些才是。」


  小個子提著一個完整的一節竹子做的水壺在前面，黃面人背著一個竹簍在後面，二人邊說邊尋覓著，此時見一條溪流橫在前面。


  「喂，到晌午了，吃點兒東西再走吧。」黃面人說著從背上的竹簍里取出一個包袱，「幸虧你小子想得周到，把那吊腳竹樓里能找到的食物都拿出來了。」


  「那是。」小個子邊用竹壺取著水邊道。


  「可惜沒鍋，要不然怎麼也能挖兩個竹筍煮煮吃。」「竹筍應該能生吃吧。」「嘿嘿，那要是按你那麼說什麼都能生吃，只要別怕肚子倒霉就行。」「那它看來是不怕的。」「它？誰呀？」


  黃面人轉首順著小個子手指的方向看去，只見一個黑白相間的小走獸正在吃著竹筍竹葉，小胖小胖的，仔細瞧看，臉型像貓一樣圓胖，身子卻長得像熊，毛粗而密，除眼圈、耳、四肢和肩是黑色外，其餘都是白色，憨態可掬，非常惹人疼愛。


  「難道這就是傳說中的貓熊？」「貓熊這麼小呀。」「也許還沒成年，也許就這麼大，反正沒聽說過貓熊跟狗熊似的那麼壯，先抓住再說。」「這東西厲害嗎？」「吃素的你怕啥？」「大象也不是吃肉的，你敢對付？」「它有大象那麼大嗎？」「小象就惹得起了？它要是把它爸爸一找來……」「行了。你來世外竹林幹什麼的？要不你回去，我一個人抓它。」「我就是說看看周圍有沒有更大更多的貓熊，要惹也別惹了人家一大家子，咱們到時可就雙拳難敵四手……」「你沒完了是吧？這周圍不就那麼一隻嗎？你這膽子可越來越跟你的外號一樣了。」「我就是說能來軟的咱就別來那硬的。」「那你就先軟一個，不行我再硬一個不就完了嘛。別光說不練了，快去。」


  小個子用雙手刨了一個眼前最大的竹筍，慢慢向它走了過去，到在跟前試探著把竹筍遞了過去。


  那貓熊伸手接過大吃了起來。


  小個子心裡有了些底，又馬上摘了好多竹葉，大把大把地遞給它。


  它一一接過，對小個子看來不存戒備。


  小個子開始在撫摸貓熊的皮毛，看上去摸得很舒服，不管是它還是小個子。


  黃面人也走了過來，拿過小個子手裡的竹葉也遞給它吃。


  「還挺溫順的，把它放在竹簍里吧。」「那你可得輕著點兒，我看他的爪子可夠鋒利的。」「好啦。」


  黃面人試著將它抱起，感覺貓熊沒有反抗的意思，被順順利利地放進了竹簍。


  「沒想到『踏遍鐵鞋無覓處得來全不費工夫』。走，看看能賣個什麼好價錢，不夠就再來弄一隻。」黃面人喜氣地道，和小個子尋著來時的記號往竹林外走去。