《起因》（六）
這裡是一大片一大片墳頭的亂葬崗子，綠林中殺人越貨無惡不作的八個名盜在這裡點起了鬼火似的燈光。
一個面如噴血的赤紅臉，手擎無龍無月的關王刀竟然閉目沉醉其間，使勁嗅著，「這股死人的味道真讓我心潮澎湃啊！」
旁邊一個拿魚鱗刀的小瘦子搭話道：「老大就愛瞎陶醉。這兒的死人都埋在土裡。哪有什麼死人味？」
「笨蛋。」一個看上去輕功不弱，單手握厚背尖翅雁翎刀的長腿漢子笑罵到，「老大說的是死人味兒，不是腐屍味兒。」
「『八刀兄弟』？」郎自伴孤豺似的目光從八個人臉上掠過。
「呦，看來我們兄弟真是聲名遠布啊，就連西北邊陲獨刃門郎少掌門都知道咱們『八刀』的名頭。」一個雙手各持一把菜刀樣式的短把截頭刀，短小身材且敦實的後生洋洋自得地道。
「這個自然，甭管什麼『弓錨刀槍』，還是什麼『冷家四怕』、『五歡喜』，全不在話下。就是他『燙冰』來了，也得讓咱們幾分。」一個黑頭的年青人比劃著一把前面一列三個刀尖的三杈鬼頭刀，更是夸夸其談。
「你們用字條邀我來，就是聽你們胡吹的嗎？」郎自伴顯現出聽膩了的樣子。
「那就言歸正傳。」一個拄三尖兩刃刀的英俊小生道，「是你把卜鵠的腦袋給切下來的吧？」
還沒等郎自伴作答。
「我們本來是要讓姓卜的入伙的，可他讓你給宰了，看你刀法好，我們就不計較了，但你得代替卜鵠加入我們『八刀』。從此我們『九刀』一同打拚綠林道，創一番事業豈不快哉？」一個不停晃蕩右手裡滾珠刀刀背溝槽里嵌的滾珠，「嘩啷嘩啷」示威的白面小夥子道。
郎自伴冷哼了一聲，「加入你們？做強盜？當你們變得弱小時，別人搶你們的東西。你們怎麼想？」
「那我們就認命。」一個抱刀頭像象鼻一樣向上打卷的長桿象鼻大刀，肥壯的大個子粗聲粗氣地道，「江山是成王敗寇，綠林是弱肉強食，這就是規矩，任誰都得去遵守。」
「『弱肉強食』。這是哪家定的規矩？」郎自伴斥問他們到。
「我們。」八人幾乎異口同聲到，簡直拿自己當綠林黑道的總瓢把子了。
郎自伴聽罷無言以對，彼此不是一路人，有道是：話不投機半句多。
此時，一直沒轉過臉的赤臉人沖郎自伴開腔道：「郎少門長是不是以為我們只是人多示眾沒有真才實學，不屑加入我們啊？沒關係，是騾子是馬拉出來溜溜就知道了。聽說郎老弟已把獨刃門的『虎狼刀』練到高屋建瓴的地步。我們兄弟不才，願台前領教一二。咱們切磋切磋比比如何啊？」
「用得著那麼斯文嗎？」這是此地九人外的人聲，「對，是比比。不過是我跟郎少掌門比一比誰先殺死你們更多。」
「海天鏢局的容氣容功成！」「八刀」的人突然認出藍衣來人。
「你他媽訓練的柳刀隊竟擋我們的財路，今天你送上門來了。老六，咱們上。」說話的是黑頭年青人，跟他一起上的是長腿漢子，三杈鬼頭刀和厚背尖翅雁翎刀逼住了容氣。
容氣心不懼，一抽刀，兵器就逼開了「惡鬼當道」和「平步青雲」兩招，「不過癮，真不過癮。你們兩個就是白給的料，再上來兩個。」
他們還真聽話，小瘦子老七的魚鱗刀和白面小夥子老二的滾珠刀立刻參戰其中。
「『磨刀不誤砍柴功』，我跟郎兄弟走幾招。」英俊小生老三一擺三尖兩刃刀縱了過來。
「你這也算刀嗎？」郎自伴邊說邊抽出單刀迎敵，身一動長發飄，只添瀟洒不增累贅，一點一掛就讓英俊小生後退了兩步。
行家伸伸手，就知有沒有。
不怕不識貨，就怕貨比貨。
起初赤臉人以為郎自伴能勝「王刀斬」是因為卜鵠這幾年成天價花天酒地不愛惜身子，讓郎自伴鑽了個空子。這次他來就是想獨自打敗郎自伴取巧揚名天下。當然，邀郎自伴入伙亦是真，但要不打敗郎自伴他老大的位子自是朝夕難保。
可現在一見，他完全否定了先前的想法，包括讓郎自伴入伙，為今之際，就必須用群毆的法子把郎自伴殺死滅口，以免獨刃門以後啰嗦。
想到這裡，他向大個子老四一使眼色，關王刀就向郎自伴當頭劈來，象鼻大刀也向郎自伴的小腿勾去。
現在唯一沒有動的就是小個子後生老五，只見他分一對短把截頭刀，攤開背膀擺開了架勢，但沒有上前的意思，一雙賊眼盯著戰團中被圍攻的郎自伴和容氣，隨時跳過去全力偷襲一攻。
郎自伴此時看上去很吃虧，兵器短而輕，對戰三件長重的兵器應處於劣勢，但實情不然，郎自伴一把單刀如虎之猛，似狼之狠，三把大刀只要一碰上定是一陣火花急冒。
其中，舉輕若重的郎自伴在對敵策略上也有側重。象鼻大刀蠻力雖有餘但沉穩不足，對之只須讓前勁打後勁即可，若單對這個大個子，活捉奪命都是反掌觀紋的事情。至於三尖兩刃刀，靈活有之用勁會之，倒算是個腳色，但卻不是個使這種刀的行家，郎自伴甚至可以斷定他以前也是練長桿大刀的，可這三尖兩刃刀絕對是一年之內現改的兵器，不知道什麼原因，何苦令他舍熟而用生，所以在招式上的青澀是肯定會有的。最厲害的是這個用關王刀的赤臉人，手中兵器重達七十斤有餘，一套武聖關帝留下的「春秋刀法」霸道非凡，而且幾乎將象鼻大刀和三尖兩刃刀的不足一一補去，令三個人三口刀配合成一股強大的力量，這顯然是他們平時就一起練過，絕不是今天臨時現湊的，雖算不上什麼陣法，但威力是不敢讓與之對敵的人忽視。郎自伴主意打定，赤臉人就像陣門一樣，陣門是一個戰陣的重點，只要攻下他，三人的性命自是任他取定，「孤豺」的狠勁現在已在他心中生起。
雖說「猛獒」容氣從開始到現在都是談笑過招，但輕敵之心沒有。
他已將眼前四把刀各自的特點看出，滾珠刀高傲，三杈鬼頭刀惡狠，魚鱗刀圓滑，厚背尖翅雁翎刀輕快，要說難對付的就是那個「目中無柳葉刀」的白面小夥子，雖說是驕兵必敗，但此人的確有可以自高自大的本錢，可驕兵終歸是驕兵，古訓遺留至今總有它的道理。容氣一念至此，那滾珠刀的主人可就要倒霉了，更還要連累他的兄弟們。
接下來，容氣雖刀招頻換，口中仍不閑，開始用進到了海天鏢局后才大開竅的腦筋實施殺敵之計。
「欸，你這是什麼玩意兒？一招『毒蠍獻針』竟然高了兩寸，本來扎屁股卻改捅后腰了，你還是回去跟你師娘好好兒學學吧，丟人現眼都丟到被窩兒里去了。」
幾句話把「三杈鬼頭刀」氣得兩眼通紅，手下更是毫不留情。
「我說，你這刀用了多少年了？魚鱗刀，魚鱗刀，你那魚鱗還剩幾片你數過沒有？別是你賭錢輸光了，拿魚鱗刀抵賬，怕人笑話就弄了把破刀矇事。輸光了也別動吃飯的傢伙啊！你沒孩子？沒孩子也該有媳婦兒吧？」他言下之意讓「魚鱗刀」賣妻典子，看來「魚鱗刀」是有妻兒的，否則不會欲蓋彌彰的假裝不生氣讓容氣看出來了。
「唉，我說你也太氣人了。你光快有什麼用啊？別以為我看不出來，你使的全是不費力氣的花架子。我知道，你不就是想留點兒力氣去逛窯子嗎？那你跟你幾個兄弟明說啊！在這兒裝樣子你給誰看啊？」看來容氣不是在打無準備之仗，多少已經了解到了「八刀兄弟」的一些事。
經容氣那麼一說，三對眼睛立刻齊唰唰看了「厚背尖翅雁翎刀」一眼，他立刻不敢再怠慢分毫，招招緊逼，不過倒更顯得剛才沒賣力氣，更讓他兄弟們懷疑。
由此可見，其他人現在沒有多餘的力氣去解析敵手此舉的意圖。
「滾珠刀」倒是多少動了一下疑心，但他要專心對敵，也無暇提醒那三人。
這時，容氣的刀招竟然稍微散亂了一些，他邊打邊歪頭看了看滾珠刀刀背里的滾珠，「刀又不是撥浪鼓兒，『嘩啷嘩啷』的也不嫌煩。」雖是沖「滾珠刀」說的卻沒有正臉看他。
「滾珠刀」心中一動，將自己兵器中的滾珠更是舞的響徹連珠，可他忘了一件事，這滾珠聲他自己練功時是聽習慣了，可他就沒想到其餘人的感受了，這裡畢竟還有他的七個兄弟呢。
就這樣不消盞茶的工夫，容氣這一方就變成了三杈鬼頭刀、厚背尖翅雁翎刀和魚鱗刀「唏哩嘩啦」地進招，成了柳葉刀有一半的力量都在對付滾珠刀的場面。
可「滾珠刀」卻在得意地認為自己快大功告成了，就沒注意到其餘三刀，只見他一刀快似一刀，一刀緊似一刀。而容氣招招架架跌跌撞撞眼看不支。「滾珠刀」大喜，一招精妙的「吹角擂鼓」，滿擬能一舉奪勝。容氣似乎見此招未接先懼，撥擋著那三把刀的招數往後退。「滾珠刀」進刀，已經感覺到刀尖碰上了對手的衣服，可也隨著這種感覺，他使刀的胳膊因為招式用老，被人家一柳葉刀給斬了下來，血光都已經崩現了，「滾珠刀」還是難以相信這是真的，就在他一愣的工夫，下落的胳膊還沒挨著地時，被容氣一腳踢給了「三杈鬼頭刀」。
立時這條拿滾珠刀的胳膊就被劈開，容氣抓住一甩，那滾珠刀帶著半截胳膊飛撞「魚鱗刀」，撞去的時候，刀背里的滾珠就「沖」到了刀頭的位置，使其分量加重。「魚鱗刀」雖用兵器用力向下一壓，同時往上一縱。可由於來得過於快猛，還是讓滾珠刀深深地插進了小腹，倒地嗚呼。
也就在「魚鱗刀」的腦袋還未沾地的時候，「三杈鬼頭刀」光顧著「滾珠刀」的胳膊，卻未看清容氣的一襲，被劈開了天靈蓋。
「厚背尖翅雁翎刀」剛想依仗自己輕功逃走，魚鱗刀被柳葉刀挑起，如強弓硬弩般射向他的後背。他急忙刀往後甩，用刀背上的鐵雁翎掛開了魚鱗刀，三杈鬼頭刀又飛至，他連忙又一個「燕子鑽雲」躍到半空避開，可準備落下的地方還有容氣的柳葉刀在等著他……
那一刀的招式叫做「蘇武牧羊」，當初蘇武牧羊多少年，容氣就練了多少年，當初蘇武吃了多少苦，容氣有過之而無不及。
直等到「厚背尖翅雁翎刀」死了，缺了一條胳膊的「滾珠刀」還站在那裡沒想通呢。
容功成上前往他胸口給補了一柳葉刀，就讓他到黃泉路上繼續去想了，「但願你投胎之前能想明白。」
在「嘩啷」聲愈來愈甚的時候，一旁的小個子突然急躥進赤臉人、英俊小生、大個子圍成的戰圈，來到郎自伴身後照定他左右雙膝后揮刀就砍，可惡狠狠的短把截頭刀下只出現了兩道褲子破口和兩條白印，這時他才想起郎自伴練的是「金鐘罩」的功夫，不過他倒讓郎自伴的獲勝提前了片刻。
就當這三個人所連成的那股力量一頓的時候，都還未察覺小個子偷襲結果之際，郎自伴很快地目測了一下。
他當然會目測，否則怎麼會知道須小翠身材的尺寸給她做衣裳，他總不可能親手給須小翠量體去裁衣。
此時，一段微妙變化的斜弧被單刀劃成，英俊小生的首級掉了，大個子雙手的筋被挑斷，象鼻大刀與英俊小生的頭顱一齊落的地，郎自伴眼睛看著赤臉人，單刀一撩一晃，之後刀尖就刺進了小個子的頭頂心。
赤臉人有些個慌了，右手抓刀桿的末端拖刀敗走。郎自伴自然緊追其後，可不知人家是計，單刀一指還未見果。拖刀計成功，他人往左面一跳，關王刀刀刃就把郎自伴給帶躺下了。赤臉人不敢遲疑，回身刀掃郎自伴的眼睛。可郎自伴一個滾身趴在地上，使出「虎狼刀」中的「地狼式」，手一撐地，橫叼單刀回身一撲。赤臉人一驚，退步閃避。郎自伴仍舊趴落在地，又一個「虎狼刀」中的「卧虎式」。赤臉人一個未料，咽喉處就開了一個小窟窿，倒地時他看著還沒倒下的大個子，希望他能救自己。
那大個子看著雙手手腕的血口子已經驚呆好一會兒了，此時他非但沒管赤臉人，跑到一塊墓碑前一頭撞死了。
弱肉強食，看來他是不想成為「肉」，可他不想想，死在這裡還不是會變成餓狗嘴裡的肉。
赤臉人不是最後一個咽氣的，而是「滾珠刀」，不知郎、容二人是否知曉。
這會不會使得他們的比試不太公平呢？
此時，容功成先發話道：「我在剛出生的時候就有病須要請大夫。七歲那年一天夜裡，一幫狠毒的強盜來了我們家。當時我在前面跑，父母在後面被他們腰斬，上半截屍身蓋住了我才死裡逃生。八歲，我曾經赤足走在沙漠的燙沙子上，而且還餓著肚子。九歲時有人把刀插進我的嘴裡。十歲暈死過在旱海里。十一歲在大火中渾身燒得火辣辣的。十二歲時差點被扒層皮。十三歲得了特別難受的病，找不著大夫。十四歲有人不知用什麼東西粘住我的嘴，我實在弄不開了只好用刀。十五歲被外族人抓去當奴隸，不僅帶鐵項圈，還讓人當牲口一樣稱重、刺字。十六歲因為渴得不行偷水喝，被人強迫灌水，然後還強逼著喝熱水。十七歲為不當奴隸逃走，只差一點就淹死在河裡。十八歲又被地主家抓走乾重體力活。十九歲遭人戲弄被刷了一身漆，事後還有人檢察漆刷得勻不勻。」他一口氣說到這裡才停下，說的時候，用一雙眼睛始終盯著郎自伴的眼睛，「知道我『猛獒』這個外號怎麼來的嗎？那是因為我曾經跟惡狗搶過飯吃。」
「不知容前輩跟我說這些幹什麼？」郎自伴不知所謂地問到。
「我曾經與費瞬恆費大嫖客大戰過一場。因為我不明白，他一個嫖客怎麼會有這麼高超的武藝揚名武林？」容氣好似所答非所問，「與他比試過後我才清楚，他只要會審美，甚至可以說只要會『嫖』就可以了，一切不足便都能補足。因為他和我們『刀頭舔血』不是一個路數。小兄弟，看得出來你是聰明人，好好想想我的話吧。」
郎自伴此時在想，不過不是在亂葬崗子上，而是在回須姑娘家的路上。
崗上鬼火依然，一個身背鬼頭刀的人從不遠不近的一個大墳頭後走出，來到八具屍身前，迅速仔細地查看了一番，挑出了使三尖兩刃刀英俊小生的腦袋和使滾珠刀白面小夥子的兩截胳膊，快速用藥粉將血凝固，從肩上取下挎著的包袱，拿出兩個生石灰墊底的檀香木盒子將其放入，還從懷裡掏出一個小瓶子，撒上了用龍角、麝香等名貴防腐香料研磨成的粉末，然後蓋上盒蓋子好好收了起來，如收珍玩一般。
他究竟想幹什麼？