第五章 無名峰下見素衣
清晨的陽光灑在一座無名峰頂，冬日裡的太陽沒有了夏秋時節的暴烈氣息，溫溫的暖意讓棲息在峰頂矮樹上的青雀快活至極，小嘴開合著，鳴出歡快的曲調。
在通往峰頂的山間野徑上，四名皮膚黝黑的壯碩轎夫抬著一頂紫色雲龍轎迅捷地行走著，崎嶇不平的山路絲毫沒有影響到轎身的平穩，隨著一聲「停下」，轎子穩穩地停在了峰頂。
緊跟在轎子後面的管家走到轎邊，恭敬勾腰說道：「老爺，到了。」
隔著厚厚的帘布，轎中傳來蒼老的聲音：「好。」
轎身微微晃動，一名眉發皆白的素衣老者從轎中慢慢走出。
管家趕忙伸手攙扶住。
兩人走到崖邊，望著對面山上鬱鬱蔥蔥的青林，素衣老者開口說道：「就是那裡么？」
「是的，對面就是定北王的墳墓。」管家回道。
「墳墓？明明就是一座毀去楚家血脈的咒陣。」素衣老者冷笑道：「咱們這位官家，可真是『仁慈』的緊吶。」
管家和身後的四名轎夫這時候全然成了聾子，低埋著頭，一言不發。
默然片刻，素衣老者搖頭嘆道：「罷了，罷了，老頭子也時日不久了，楚老弟，你就在下面等等老哥哥，咱們哥倆到了泉下再好好喝酒。」
素衣老者神情蕭瑟，轉身欲走，眼角餘光瞥到山下景象，忽然停步。
「山下約莫是在篩選勇武。」管家知趣地湊到崖畔朝下看過一眼后說道：「官家因為南邊的大勝，新近頒布了一道『勇武令』，說是凡勇武者，皆可免除奴籍。」
素衣老者淡然一笑，雖然他已經不理朝政，但這些事情同樣也很清楚，哪用的著管家來講說。
他的目光牢牢放在峰下那名身材瘦弱的抱碑少年身上，口中輕聲自語道：「真像啊。」
……
……
「餓虎」正在走神間，恍恍惚邊上走來了一個人。
醒過神來的「餓虎」轉頭望去，這才發現，渾身濕透、疲憊至極的楚河已經走到了終點。
錢中石背負著雙手，慢慢吞吞地跟了過來，卻沒有和先前一樣，直接宣布楚河成為了自由民，反而似笑非笑地贊道：「不得不說，你很出乎我的預料，你意志的堅韌強大足以令無數人汗顏拜服。」
石碑被丟在柳樹的樹根邊，楚河雙手因為用力過度，不住地顫抖著。
他疲憊的神態掩藏不住熠熠生輝的雙眸，那對深邃漆黑的眸子如同星空般美麗。
望著這對能夠讓他很不愉快地回想起楚冬的桃花眼，錢中石竟顯得出奇的平靜。
「我承認，如果給你機會，讓你慢慢成長，或許多年以後，你真能夠成為一個讓我仰望的人。」慢慢地，錢中石的唇角綻開一束譏誚得意的笑容，他輕聲地說道：「可惜，不會有機會，你始終只會是奴隸，永遠只會是最低賤的罪奴。」
錢中石這番明顯不打算認賬兌現諾言的話語引得四周嘩然一片。
方才楚河的表現已經征服了在場的絕大多數人，無論之前是否看得起這名貌不驚人的小子，但楚河堅韌頑強、永不屈服的表現的確足以讓每個人都為之刮目相看，欽佩不已。他們從來也想不到，這名看似弱不禁風的少年身體里，居然會藏著如此強大的精神力量。
如果這樣的人都不能稱之為「勇武」，那麼天下還有幾人能夠承受「勇武」二字？
「肅靜！」注意到場間嘈雜的亂象，錢中石高聲喝道。
他雙手高拱向天，大聲說道：「陛下英明！『勇武令』里另有特旨，指明定北王府的罪奴不在『勇武令』的特赦範疇之內。」
「可你怎麼不早說？」「餓虎」明知道不該插手此事，可是楚河方才的表現同樣征服了他，他在心中替楚河憤懣不平，不禁出口頂撞問道。
錢中石森然望向「餓虎」，陰秋秋說道：「怎麼？董虎，你還想再做回奴隸？」
本名「董虎」的「餓虎」怏怏閉嘴，再不敢多言。
錢中石重新將手背回後背，斜眼乜著楚河說道：「你以為我不知道你在想些什麼？無非就是想學那些通俗演義里的淺薄主角，在眾人的輕慢鄙夷之中，不聲不響逆轉局勢，讓人刮目相看。醒醒吧，你作為楚冬一派的餘孽罪人，永遠也別想著有機會重得自由了。你以後的生活只能是整日里在暗無天日的洞穴里苦苦做工贖罪，直到某天堅持不住，病死或者累死在滿是臟污泥水的角落裡，就連屍骨，也只會被禿鷲吞入腹中，連埋骨之人都不會有。」
周圍奴隸聽得心寒，這不只是楚河的未來，或許同樣也會是他們的命運。
楚河眉眼低斂，那抹藏在眼底最深處的殺意愈來愈重。
楚河的沉默在錢中石看來，是軟弱的退讓和無助的彷徨，因此愈加得意，正準備大賣官腔，過一過上等貴人的癮，冷不丁一個不咸不淡的聲音從旁傳來，打斷了他的思路：「這名奴隸我家老爺要了。」
被攪擾了興緻的錢中石惱怒地循聲望去，口中喝道：「這等大逆不道的罪奴誰敢要？我倒要看看是哪個不知死活的傢伙吃了熊心豹子膽了！」
不遠處的草坪上，不知何時，悄然落了一頂紫色雲龍轎，四周眼力勁不差的官差小心翼翼地彎下腰身，紛紛噤聲，不敢言語。
望著轎旁那名穿著、樣貌俱皆樸實平凡的中年人，錢中石吞咽了一口口水，原本陰雲密布的臉龐猶如換了一張嬉笑的臉譜，瞬間喜笑顏開，迎上幾步說，諂媚笑道：「孫管家，什麼風把您老人家給吹來了？」
頓了頓，他悄悄伸手指了指旁邊拉著帘布的轎子，小聲問道：「難不成是……太傅大人親自來了？」
被稱作孫管家的中年人雙手攏在袖中，沒有理會他的問話，面無表情說道：「我既沒有吃過熊心，更沒有吃過豹子膽，倒是勞煩羅監事大人提醒，知道了自己不知死活的事情。」
錢中石惶恐辯道：「小的該死，小的嘴碎，粗俗慣了，一不小心就說錯了話。」
「夠了。」孫管家擰著眉頭，滿臉地不耐，說道：「把這名奴隸交給我，我要領回府上去。」
錢中石瞳孔中的光渙了渙，低頭輕聲道：「他可是楚冬那廝府上的罪奴。」
「老夫什麼時候連要一個奴人都需要你一個小小的奴事監監事批准了？」孫管家還沒有說話，一個蒼老的聲音突兀地從轎中響起：「你方才說你說錯了話。說錯了話，就應該有懲罰。」
聽到這個聲音，錢中石的臉色變得蒼白無力。
「小傢伙，你說他應該受什麼樣的懲罰？」坐在轎里那位貴人忽然把話鋒轉到楚河身上，饒有興味地問道。
從這頂紫色雲龍轎甫一出現，就陷入沉默的楚河望著轎門上耷下的帘布，開口緩緩說道：「既然是嘴巴說錯了話，那就掌嘴吧。」
楚河這番話答的簡潔，條理很清楚，也很有趣，無論氣度言語，都不像是個沒見過市面的小人物說出的話，就連見多識廣的孫管家也忍不住多看了他一眼。
「好，掌嘴。」
蒼老聲音中帶著幾分讚許，淡淡說道。