第19章 麴義論戰
麴義獨自坐在河邊的石頭上，眺目望著正在升起的朝陽。淡紅色的光芒穿破雲層，不斷奮力向外滲透。
他的一個親兵走過來，給他遞了一個水壺。他嘗了一口，不由奇怪地看了那老親兵一眼。
「新鮮的羊奶，昨天路過一戶養羊的農戶，討來的。」
說話的老陳皮一張臉皺皺巴巴的，眼角耷拉下來，雖然只有四十齣頭，但長相很老成。
麴義嘆了口氣道：「老陳皮，你跟著我也已經十多年了吧。」
老陳皮道：「足有十一年了，將軍。當初我爹就是平原麴氏的家僕，跟著一起輾轉東西，從冀州到并州，又到西涼，說起來，我和將軍都出生於并州，算是半個并州人，也是半個河北人。」
麴義道：「當初從晉陽老家跟著我去西涼當兵的人，現在就只剩你們這些人了。」
老陳皮道：「晉地崎嶇，涼地苦寒，最苦的日子咱們也熬過來了。如今重返中原，將軍帶領咱們打江山，兄弟們算是熬出頭了。」
麴義聽聞這話，不由又嘆了口氣。不說遠的，就拿他現在和袁紹的緊張關係，對前途的不明朗，就讓他不敢給屬下這些老夥計許諾些什麼。想起袁紹故意派自己的兒子袁熙釘在自己大營里，他更是心裡一陣不舒服。
老陳皮顯然是會錯了意，問道：「將軍可是在擔心袁二公子的挑戰？放心，咱們這些人見慣了大場面，幾個新兵蛋子殺的人還沒我一個人多，有什麼好擔心的？這次定要那小子規規矩矩地跪在將軍面前叫聲爺爺。」
麴義一聽這話，煩悶更上心頭，道：「我豈會在意那小子？他是從來沒帶過兵的人，再厲害能厲害到哪裡去。我著實在擔心幽州的騎兵。」
老陳皮一皺眉，整個臉皮的褶皺便擠到眉心去。
麴義道：「袁熙那邊只是小孩子玩耍的遊戲，他要玩，我便陪他玩。到時候他若是願意服輸，規規矩矩跪下來磕三個頭，那聲爺爺叫不叫都無所謂，我也不想去占他便宜。但公孫瓚的白馬義從，就是咱們這些老兄弟的一道坎了。」
老陳皮挺起胸膛道：「只要將軍一句話，咱們就算是赴湯蹈火，也絕不會皺一下眉頭。」
麴義看了他一眼，道：「這就是我擔心的地方，咱們這些人漂泊了大半輩子，好不容易回到了故土安定下來，總不能這麼一場仗就全打光。如今天下大亂，前有董卓作亂，後有關東群雄割據，這漢室算是完了。要是能改朝換代，想必大夥解甲歸田，也能過上安穩日子。要活下去啊。」
老陳皮道：「現在咱們跟著袁公，他四世三公，天下知名。而且又有冀州青州之富，一旦霸佔河北，南向稱王，說不定就取代漢室了。到時候咱們不就是開國之臣嗎？將軍不是一向推崇淮陰侯韓信，要效仿韓信輔佐高祖，開創大漢盛世，這就是機會了。」
效法韓信一直是麴義隱隱的念頭，但沒有公然說過，也就身邊親密的人知曉。但這時聽耳邊人說起來，卻有些諷刺意味。韓信功高蓋主，恃功而驕，最終被劉邦幹掉。他麴義原本率軍反叛韓馥投靠袁紹，袁紹很是看重，還私下封他為「大將軍」，可以說，那個時候，他以為找到了這輩子的英主。然而，此後每況愈下。袁紹是個耳根子軟的人，聽從了郭圖許攸等人的話，每每在重要決策上與他意見向左，甚至惡臉相向。這讓他漸漸嗅出了一些和高祖韓信相似的味道。
他想了一會兒煩心事，便不再去費心思，大不了馬革裹屍爾。若是真成了韓信的偉業，也不負轟轟烈烈一場。
想到這裡，他思路又回到眼前的這一場仗，道：「公孫瓚殺胡人單于，殺黃巾賊兵，殺宗室劉虞，硬生生殺出了一條血路，成了一方諸侯，手底下能征善戰。光是那幾千的騎兵精銳，就夠咱們喝一壺的。我這幾天以來，一直在思索怎麼破這白馬騎兵。」
老陳皮道：「哦？將軍想到什麼辦法了嗎？我還以為你在擔心和袁熙小子的比試呢，想不到已經想到這茬了。還是將軍有遠見……」
麴義道：「你也別拍馬屁了。你在涼州時也見識過胡人的騎兵戰法，驃勇善戰，來去如風，極難對付。前者董卓收攏了湟中義從，殺進洛陽，關東群雄束手無策，可見一斑。」
老陳皮道：「照我看，還是西涼騎兵天下第一。咱們在涼州這麼多年下來，也打過交道，這幽州的騎兵哪裡還放在眼裡？」
麴義搖頭道：「雖然都是騎兵，他們還不太一樣。天下騎兵，數西涼，并州，幽州三地最盛。其中，西涼馬因為耐得苦寒，性情堅韌，故而擅長衝鋒攻堅。并州馬體型小，但耐力好，擅長小股奔襲，若是大規模轉移，騷擾偵查，這種騎兵實在是上上之選。而幽州弓騎，最善騎射，往往兩軍還未交鋒，就被其兵勢壓垮，最後潰不成軍。」
老陳皮道：「將軍可有什麼克敵之法？」
麴義道：「幽州馬初勁足，但不善久戰，只要保持好陣型，眾志成城，待其疲乏，再輔以重弩齊射，其必敗。」
老陳皮一張老臉剛要綻放笑容，馬上麴義便道：「可惜。若是我身邊都是你們這些跟隨我轉戰西北的老兵，說不定便能奏效。現在有一半人都是冀州當地徵召補充的兵，恐怕……」
老陳皮道：「那咱們怎麼還有時間陪姓袁的小子玩耍？將軍，要是你將練兵的活交給我，由我狠狠操練這幫小兔崽子，我相信一定能贏公孫瓚。」
麴義站起身來，嘆了口氣，心裡也在想怎麼當時自己就答應了那小子。也許是因為袁紹派來的，他心中有氣，故意想挫挫愣頭小子的銳氣。還是因為他看到那整整齊齊的排列隊形，那士兵抬頭挺胸飽滿的勁頭，竟讓他突然迸發了解決白馬義從的方法？
無論怎麼樣，這場比試以後，他就要開始行動了。如今袁尚出使幽州聯絡劉虞舊部，一旦他回來，秋收的糧食也差不多準備好了，有了軍糧就要打仗。
遠處的朝陽這時候已經完全出了雲層，整個紅彤彤的圓球躍然空中。
周圍的士兵也開始整理起來，熙熙攘攘發出了聲響。
麴義道：「老陳皮，快去準備，出發了。」