第二十三章 至交忽至
白馬驛的日子又恢復了往常的平靜，沈韻輝每天除了管理庫房，就是到處尋找好的熏草，以供他收藏多年的香爐；邢懷之依舊是每天在自己的房子中間練習《西遊記平話》，好能到白馬城的教坊戲院賺些銀子，何況最近玩竹牌老是輸給冷俊傑。白皎皎每日跟著甄萬嬌學習起了烹飪，這倒不是因為白皎皎喜歡烹飪，而是平日里白馬驛是在粗茶打飯讓她實在忍不下去了。
而驛站中的其他人呢？沈韻輝多年在白馬驛，早就習慣了這清湯寡水，而邢懷之本來就是窮苦人家，也不在意。而對於冷俊傑，雖說平淡的生活也讓他索然，但是只要能通過玩牌賺些酒錢，他就滿足了，至於什麼下酒菜他一點也不在意，況且梁公子也經常到這裡來找他，尤其是經過了上次的墓地歷險，梁公子對冷俊傑已經到了膜拜的地步。甄萬嬌期初也不適應驛站的生活，但是自己了這個安身之處，並且有這麼多好朋友照顧已經十分滿足，她此刻甚至覺得，以前在深宅大院裡面長大真是井底之蛙，在這裡，反而讓她學會了很多。白皎皎對於其他倒也沒什麼，可是這粗茶淡飯實在讓她難以忍耐，而身邊恰好又有一個從小錦衣玉食的甄萬嬌，便每天求著她讓她教烹飪。
甄萬嬌正在打掃屋子，白皎皎又湊了過來，甄萬嬌看情狀，已經明了，於是說道：
「我說皎皎，你想學做飯我自然教你，可是我們這個小小的白馬驛站，什麼也沒有，只有平時有什麼高官使團路過，才能設宴款待，這巧婦難為無米之炊，你讓我怎麼教你啊？」
白皎皎想了片刻，說道：「這個好辦，現在什麼食物最豐富我們就做什麼！」
甄萬嬌納悶道：「那如今，我們這裡有什麼好吃的呢？」
白皎皎想了想，說道：「對了，萬嬌，現在是晚春，正是魚兒產卵的時候，我們就挨著河水，我去外面弄條魚，你叫我怎麼做吧！」
甄萬嬌沒想到她能這麼快想出來，正要搭話，可是白皎皎已經興奮地跑出了門外。
這日，冷俊傑閑來無事，驛站也沒有什麼路過的公人，他便出了門廳，到院中來散步，不知不覺已經到了前院，對著驛站的山牆後面的那幅畫發起呆來，整幅畫畫的是一處山水，高山之下，水波蕩漾，周圍草木叢生。冷俊傑看到這裡，忽然覺得似曾相識，但又想不起來到底在什麼時候見過。
正在此時，忽然驛站門外有個公人勘合玩符驗便起身走了進來。
冷俊傑知道是公事，便急忙上前寒暄道：
「在下便是白馬驛丞冷俊傑，這位公人一路辛苦，我這就給您安排住處。」
那人聽了這話，哈哈大笑，說道：「我說老弟，這官腔是越發熟稔了，別來無恙啊！」
這熟悉的聲音不禁讓冷俊傑抬起頭來，他仔細一看，不禁喜上眉梢，正要說話，那人示意進屋再說，於是冷俊傑上去就挽起那人的衣袖進了內堂。
那人不是別人，正是當年在京城與他情同手足的馬三寶，冷俊傑笑道：「馬大哥……」
那人卻急忙解釋道：「老弟，你有所不知，我現在已經姓鄭了！」
冷俊傑不禁納悶，馬三寶解釋道：「實不相瞞，承蒙聖上關懷，賜姓我鄭，並取名鄭和，如今再不是之前的馬三寶了。」
冷俊傑這才明了，於是便跟鄭和說起之前胡濙胡大哥巡撫至此，兩人一起偵破的奇案的事，馬三寶並不答話，只是微笑不語。
等冷俊傑說完，鄭和道：「老弟，你可知道我這次來此的意圖？」
冷俊傑答道：「既然是公事，小弟自然不便多問。」
鄭和卻一擺手笑道：「好吧，我就直接告訴你吧，關於你跟胡大哥一起經歷的事情，我早就聽說了，而且是聖上親自告訴我的！」
冷俊傑沒想到這件案子連聖上都親自過問了，但是他沒有多說，只聽鄭和繼續說道：
「前些日子我出使東洋，你可知道？」
冷俊傑答道：「小弟有所耳聞。」
鄭和此時看了看四周，鄭重地說道：「實不相瞞，我這次只身前來，就是為了此事來的。」
冷俊傑何等聰明，他已經感覺到了這裡面的蹊蹺，但是卻沒有急於說話，整合接著說道：「聖上已經知道有賊人最近在利用前朝勢力謀圖不軌，於是讓我來囑咐你，最近將有一個日本使團經過此地，讓你多加留意。」
冷俊傑聽到這話，甚是驚訝，不禁問道：「你是說日本使團？」
鄭和答道：「沒錯。賢弟你有所不知，我大明最近十幾年來，沿海多有對馬、壹岐的海盜倭寇襲擾，我前些日子帥我大明水軍出使東洋，到達了扶桑島，當地的首領叫足利義滿，我親自將聖上的旨意說個他們，要他們儘快剿滅這些海盜，足利將軍見我大明勢大，不敢怠慢，很快將海盜剿滅了，最近正是太子冊立大典在即。他們還準備將七十餘名海盜首級奉上，作為賀禮前來朝賀。」
冷俊傑並不知道這些域外情況，於是津津有味地聽著，沒有插嘴，鄭和接著說道：
「我估計日本朝賀使團一二日內就克到達白馬城了，聖上的意思是讓你多加打探，看可以探聽出什麼重要訊息……」
冷俊傑忍不住問道：「可是這些日本使團能有什麼重要訊息啊？」
鄭和彷彿知道冷俊傑會有此問，於是答道：「賢弟，你忘了，你自從來了白馬城，遇到了這諸多事情，與那些人有關？」
冷俊傑答道：「當然是陳祖義！」
鄭和點了點頭，說道：「胡大哥將事情稟告了聖上，聖上也是十分惱火，要知道，這個陳祖義在南洋東洋一帶甚是囂張，太祖當年成精懸賞五十萬兩白銀賣他首級，可見此人狡猾兇狠無比！讓你從日本使團這裡多加留意，就是因為這次日本國剿滅的倭寇首領中有人說道認識陳祖義！」
冷俊傑卻說道：「可是這些海盜首領已經被處死了啊！」
鄭和點了點頭，說道：「這就是了，嗯？」
鄭和故意不說破，冷俊傑立刻恍然大悟，說道：「大哥，我明白了，看來聖上還有你都懷疑，這日本直接處死這些海盜首領就是殺人滅口，防止有人暴露陳祖義的行蹤？」
鄭和讚許地點了點頭，接著說道：「這些都是聖上讓我交代給你的，聖上覺得，去取日本國一個足利義滿還不足以腳踏兩隻船，這裡面必有人從中作梗，我這次來，沒有別的目的，只是讓你多加留意，我們來日方長，我得告辭了。」
冷俊傑沒想到鄭和這次只身前來只是為了講這些話說個他，就要立刻離開，於是說道：「大哥，你我多年沒見，還有胡大哥，我們三人已經多年沒在一起了，你今晚何不跟我同榻而眠，明天一早起身？」
鄭和回頭說道：「我來這告訴你的話不要跟任何人說，出去之後就說我有要務在身，只是換匹馬就走！還有，日本使團不日就到了，在此逗留恐怕不妥，畢竟日本很多官員還是認得我的。」
冷俊傑聽了此話，心中一凜，也不再多言，起身送鄭和出門。
冷俊傑一直送到驛站門口，書手邢懷之前來一批膘肥體健的馬兒給鄭和，冷俊傑多想再送十里出去，可是知道如此太過扎眼，也就一狠心，轉身進了屋。鄭和微笑了一下，策馬疾馳而去。
正在此時，冷俊傑忽然想起一件事，正要問鄭和，於是急忙轉身，口中剛喊出一個「鄭……」卻眼見的鄭和已經策馬跑出了幾十丈遠，不禁懊喪，心想，這件事情倒是忘了問他一下了，冷俊傑無奈，也只好回驛站去了。
日子依舊如常，但是此刻冷俊傑心中卻又重新燃起了興趣，他知道，不久便有日本使團前來，他也不便過早地吩咐，只是回到屋裡靜靜等待去了。
一日無事，到了夜晚，大家便不自覺地來到內堂，準備玩竹排，這彷彿已經成了一種習慣，就連梁公子也親自騎馬趕來，想要湊個熱鬧，摸幾局，於是眾人入座，可是冷俊傑卻失去往日的積極，眾人倒也不管，正要開始，忽然聽到一個船夫進門來報，說是有個官家船隊到了，要道驛站歇腳。
冷俊傑想要細問哪裡來的，那船夫卻支支吾吾，說不出個所以然來，冷俊傑已經明白，是日本使團到了，肯定是因為語言不通，弄得船夫也不知道是從哪裡來的。
於是冷俊傑趕緊讓眾人收了竹排，全體到碼頭迎接。
到了碼頭，冷俊傑看到來的是三艘高大的船隻，干舷很高，知道這一定是平日里出海的船隻，確定是日本使團無疑了。
不一會兒，為首的那天穿上，兩個人打著燈籠，另外兩個人將木板方向下，走出了三個人，冷俊傑急忙上前，其中一個人用極為不順暢的漢語說道：
「我們，來自日本，特為朝賀冊立太子而來……」說著，將一本文牒遞上，冷俊傑接過文牒一看果然是日本使團，並且有各地州府的通行官印，於是趕緊請使團上岸，並囑咐眾人準備伙食和住宿。