一 城外奇遇
郊外，一片曠野，雜草叢生；一汪池塘，周圍植被茂密，四下無人。
傍晚時分，夕陽西下，一陣急促而雜亂的馬蹄聲，五個個高頭的蒙面人正在追擊不遠處的駕馬狂奔者。逃跑者是一個中年書生打扮，但此時已經衣衫襤褸，肩背行囊，駕馬疾馳著。
冷俊傑也行了一天了，終於快到了白馬城，但是自己的馬兒實在有些疲憊了，於是他便駐馬停歇自己吃點乾糧喝點水，也讓馬兒在這個小山坡上補充一下體力。夕陽餘暉，微風飲馬，景色迷人，分外愜意。
冷俊傑本是太僕寺少卿，與自己的父親一同入朝做官，可能聖上因為他們父子是前朝官員，便降旨免去父親冷逸夫的官職，自己也沒能倖免，被發配到白馬城做驛丞。
太僕寺本來就是管理軍馬的機構，冷俊傑在太僕寺供職多年，對馬十分愛惜，雖然離白馬城已經只有十幾里地，但是也不敢過度消耗馬力，於是他便停了下來，正打算到對面上坡上的一處屯寨暫且求得一晚的安歇，正巧山坡下面發生的一切被她一覽無餘。
只見五個蒙面人緊追那個書生，憑藉多年的經驗，書生的馬是一般老百姓的農馬，而五個蒙面人的坐騎卻是訓練有素的軍馬，眼看兩伙人相距越來越近。那書生彷彿也知道形勢危急，突然調轉馬頭，進了屯寨，沒了蹤影。
那五個蒙面人卻不敢貿然進入，便急忙下馬啊，分散開來，顯然是堵住各個出屯的要道，準備一起進寨，擒拿那個書生。
冷俊傑突感情況不妙，雖說自己對此中原由不甚了了，但是卻十分盼網書生能夠脫身，於是也不在考慮馬兒是否體力充沛，便急忙上馬，疾馳向屯寨。這馬兒彷彿十分了解主人的意思，也是發了瘋的狂奔，不一會兒便到了屯寨近旁。
冷俊傑不敢打草驚蛇，便在一處灌木叢中停下，將馬兒拴在一旁樹上，自己隱藏起來慢慢觀察情勢。
走近了，冷俊傑才發現，這不過是一處廢棄的屯寨，距白馬城大約十里，應該就是元朝當年屯兵的地方，只不過現在已經荒廢不堪。元朝滅亡后，群雄逐鹿，之後大明建立，也就沒了他的軍事價值所在，想必是士兵和百姓們都遷走，只剩這空蕩破敗的屯寨尚在。
而冷俊傑也注意到，這出屯寨雖說已經老舊，但是依舊固若金湯，可以說是一夫當關，萬夫莫開。
冷俊傑從自己多年的軍事素養看出，這個屯兵處北面靠山而建，從這個方向進攻，是無論如何不可能爬上北面的山崖的；而南面建築的城牆寨門，都是依託地勢上各個陡峭的地方，可以進行進攻的地方只有不多的幾處，如果一支部隊強攻的話，只能依託這幾處坡度相對緩的地方，可以說是添油戰術，兵家之大忌。
看清了這個情況，冷俊傑舒了一口氣，略微寬心了些。
果不其然，幾個武士打算憑藉一處城牆的殘**攀登而上，進入這個屯寨，忽然間，那個書生出現在他們頭頂，將一隻口袋打開，頓時一陣白色的粉末從天而降。
其中一個蒙面人大喊：「不好，是石灰，大家頭閉上眼睛！」
然而就在此時，五個蒙面人中有一個已經爬上城牆，那個書生看起來並不慌張，他知道，上來的那個此事也不敢盲目睜眼，只能先要撣去身上臉上的石灰，於是他二話不說，嘩地一下，將一桶水破了下去，頓時正在攀爬的四個蒙面人大喊大叫，咒罵不停。被水潑到之處，迅速與石灰反應，幾個人灼燒難耐，相繼跌落下來。
已經上了寨中的那個蒙面人此時也已經能夠睜開雙眼，書生此事也意識到了危險。兩人在城牆上打鬥了起來。
城下的四個蒙面人，不停擦拭自己同時，也不忘了關注城牆上的打鬥，同樣是對書生咒罵不停。
冷俊傑心想不妙，一個手無縛雞之力的書生怎麼能夠打得過一個蒙面的武林好手。但是出乎冷俊傑的意料，只消五六個回合，書生便將那個蒙面人打倒在地。蒙面人也意識到了自己根本不是這個書生的對手，於是便採取游斗的策略，希望給同伴爭取時間上來。一時間雙方僵持在這個破敗的十里屯上。
然而，下面的四個人似乎有些畏首畏尾，不敢再往上爬，其中一個對另一個說道：
「老大，不如我們放把火燒了吧！」
城上的那個蒙面人和冷俊傑都聽到了四人的議論，只聽城上的那個人不再淡定，破口大罵道：
「好你個沙瑪，竟然想出這樣的損招，你想讓老子也被活活烤死嗎？」
冷俊傑聽到這話，不禁舒了口氣，覺得下面的蒙面人投鼠忌器，應該不會這樣做了，可是再一次出乎冷俊傑的醫療，那個被喚作老大的人卻說道：
「點上火把！」
其餘三人立刻明白，於是便去門口的馬匹上取出火把點上，在整個寨子四周，容易點著的地方紛紛舉火。
大火起來，火借風勢，越燒越凶，城牆上的兩人仍在打鬥不停。
城下的那個「老大」突然喊道：「姓崔的，識相的就趕緊把東西交出來，我們立刻讓開一條生路讓你出來，否則的話，我就是搭上一個弟兄的性命，也得要你的小命，等火滅了，自然能夠從你身上找到我們想要的，怎麼樣？」
冷俊傑面對這突然的變故，也無計可施，火勢越來越大，不一會兒，將城牆上打鬥的兩人掩蓋在大火之中，但卻注意到，書生只顧打鬥，並不理睬下面人的喊話……
冷俊傑本來以為這只是個一般的道路劫匪，只要自己出手就可以救得那個書生，沒想到此種隱情竟然十分複雜，便不再打算現身，只是在灌木叢中靜觀其變。
大約過了兩個時辰，，十里屯的大火才慢慢熄滅，此時，夕陽也已經全部沒入山腰，天色頓時昏暗下來。幾個蒙面人此事魚貫而入，大約一刻鐘之後，冷俊傑不知裡面發生了什麼，正要暗中進去探個究竟，四個蒙面人走了出來，其中一個說道：
「老大，竟然什麼都沒有！」
那個被稱「老大」的人卻說道：「是啊，連吉木的屍骨都沒找到，想必一定是吉木打不過那個姓崔的，死後被大火燒了個精光，而那個姓崔的千躲萬藏，還是被烤成焦炭。」
其中另一個蒙面人又說道：「那麼老大，會不會是那個姓崔的把我們找的東西藏在某個角落了？」
那個「老大」說道：「你說的有道理，我們再進去仔細找找，一處細節不要落下！」
冷俊傑心中狐疑，不知他們要找什麼東西，於是便躡著小步，跟了進去。
冷俊傑為了不打草驚蛇，便仔細隱藏在遠處，但是夜深人靜，他們幾個的交談卻十分清晰。只聽一個人道：「老大，這都一個時辰了，咱們還是別找了，說不定不在他身上。」
那個「老大」突然站立，思忖了片刻，說道：「你說的有道理，看來不在他身上，哼哼，那我們就再從別人身上去找吧！」
另一個問道：「那從誰身上找啊？」
「老大」道：「這個我自有辦法。」
那人又問道：「老大，你找那麼個東西幹嘛啊？」
「老大」道：「你不懂，這個東西，對我來說可是無價之寶，我會用它換來我的帝王霸業！」忽然間，那個「老大」又好像自己說漏了嘴一樣，嚴厲地說道：
「你們幾個沒事不要瞎打聽，知道的太多，到時別連自己是怎麼死的都不知道！」
三個人立刻驚慌失措，唯唯諾諾。
一聲馬嘶，幾個人出了廢墟疾馳而去。
冷俊傑回到灌木叢中，牽著馬進入廢墟中，他思忖：既然人已去，屯子也化為廢墟，莫不如就在此處露宿一晚，況且大火剛過，不會太冷，總比露宿野外要好得多。
冷俊傑用了些乾糧和水，也餵飽了馬兒，便在屯子四處打探。
正在此時，冷俊傑忽然聽到耳後風聲，心想不妙，一定是剛才的幾個人故意裝作走了的樣子，但是仍不死心，便殺了個回馬槍。冷俊傑心中暗罵自己還是大意了，但是兵來將擋水來土掩，哪怕對方是絕頂高手也得硬扛了，於是立刻往前一個箭步，右手拔劍回刺。
等冷俊傑回過身來一看，卻發現不是之前的蒙面人，而是一個青衣女子，但是看到冷俊傑刺來的一劍，並不畏懼，順勢用劍一格，然後進而又出招進攻。
幾個回合之後，冷俊傑發覺此人雖是女子，但武功並不弱，也就是不敢怠慢，見招拆招。大約二十多招過後，冷俊傑忽然退後一步停了下來，然後說道：
「且慢！」
那女子不明所以，頓時立住，但是仍不放鬆警惕冷俊傑可能的陰謀詭計，同時回問道：
「你是何人，深更半夜在這裡做什麼？」
冷俊傑見女子狐疑不定，於是收劍說道：「我是路過此地，只是在傍晚的時候見到一場打鬥，打鬥之後兩人斃命，但是自己也無落腳處，只好牽馬到此過夜，你呢？」
那女子：「哼，你這麼說誰信，有什麼人沒事到一個殺人放火的地方過夜？說不定你就是那幾個蒙面人的同黨，是來找尋沒有找到的東西罷！」
冷俊傑沒想到這女子也發現了之前的所有經過，不禁問道：「你也知道這裡發生的事？再說了，你不也來到這殺人放火之地了嗎？」
那女子坦然而又略帶得意地道：「這是自然，怎麼，你跟那些蒙面人不是一夥的？」
冷俊傑道：「難道你這還看不出來？那些蒙面人根本就是外族人！」
那女子疑惑道：「你怎麼知道？」
冷俊傑道：「他們其中死的那個叫吉木，還有一個叫沙瑪的，漢人哪有叫這樣的名字的？」
那女子點頭道：「原來如此，我是聽著有個人叫這名字，哎，那你叫什麼名字？」
冷俊傑平日里洒脫慣了，於是不懷好意地反問道：「你問我名字幹嘛？問完了名字是不是還要交換生辰八字啊？」
那女子一時竟然語塞，只是怒目地回應了一句：「你！……」
凌俊傑一揚手，道：「行了，我也沒有取笑之意，大家萍水相逢，還是各走各路的好，現在這裡雖說剛剛發生一場大火，但是起碼比外面風餐露宿要好多了，過了今晚，我們大路朝天，各走一邊。」
那女子見冷俊傑如此說，倒也放寬了心，雖說判斷不出這傢伙的來歷，但起碼沒有歹意，於是說道：「好吧，就這麼定了。」