第一百七十四章再見牧羊女
夜晚的森林太過安靜，連風帶起的葉子的沙沙聲都銷聲匿跡，黑暗中鳴蟲的叫聲清晰入耳。
空蕩蕩的帳篷中，帶著血腥氣的空氣中雲雀輕微的咕咕聲，伴著老彼得痛苦的呻.吟朝四周擴散出去。
大片烏雲將天空遮住，悶熱的空氣在林中瀰漫——暴雨正在醞釀。
索爾抱著十字重劍坐在帳篷外，目光透過樹梢仰望著烏雲密布的天空，身上的黑袍有著道道裂痕，輕微的血腥氣不斷從他身上散發出來。
巴斯蒂安「逃跑」的後果就是，第三小隊的所有成員都挨了十鞭子，而且今後十天內軍隊所有的重活都由他們負責。
巴爾德爾身為巴斯蒂安的直屬上司，自然逃脫不了責任，被暴怒的杜爾男爵狠狠地踹了幾腳。
所幸巴爾德爾是杜爾男爵親信的手下，男爵並沒有深究。
這件事就這樣平息了下來。
……
暴雨嘩啦啦下了一夜，到第二天清晨，林間仍舊淅瀝瀝冒著小雨。
杜爾男爵的軍隊就在細雨中，緩慢的沿著山間小道在林中穿梭。
老彼得年紀太大了，昨晚剛挨了十鞭子，傷口還未癒合，又淋了大半天的雨，到中午的時候，就發起了高燒。
老彼得艱難的熬到傍晚紮營，才得到稍微喘息的機會。
「彼得大叔，喝口熱湯吧。」
索爾端著一碗瞪羚肉湯進了帳篷。老彼得蜷縮在帳篷角落裡，身上披著一床髒兮兮的毯子。
聽見索爾的聲音，老彼得睜開渾濁的眼睛，勉強的坐起身來：「咳咳，老了，真是不成了。」接過肉湯喝了一口，喘了兩口粗氣，望著帳篷外的黑暗幽幽嘆息道：「這一次，不知道還能不能再回來……」
老彼得年輕時曾在王國各地流浪，幾十年前也曾參加過邊境戰爭，後來回到家鄉定居。
幾十年後，迫於生計，老彼得再次踏上征途。
這次，卻不知道能不能再回到故鄉。
索爾沉默了一會，從懷中摸出兩個還發燙的土豆遞到他面前，低聲道：「為薩拉丁而戰！」
「為薩拉丁而戰——」老彼得渾濁的眸子仍舊沒有神彩，嘴裡低聲喃喃著曾經的誓言，只是語氣中多了幾許捉摸不定的意味。
……
午後，雨漸漸停止。
索爾牽著馬走在泥濘的山間小路上，老彼得裹著一張掉了毛，布滿蟲眼的老羊皮，抱著馬脖子趴在馬背上。
馬隊緩緩前行，沒有人說話，一路上只有進水的皮靴子，踩在泥水地上發出的「噗噗」聲響。
山間輕輕颳起的微風，滴滴答答的水珠順著周圍的葉片滴落到人、馬身上，冷冰冰的。濕潤的空氣中凝結的水珠，將樹林里裡外外全部籠罩在內，剛停下了一場雨，卻又起了一場霧。
「嘩」馬蹄踩在一個小水窪上，精疲力竭的老彼得體力太差，沒抱緊馬脖子，一不小心差點被顛下馬來，還好走在旁邊的巴洛克眼尖，及時將他扶住。
「咳咳，」老彼得喘了口粗氣，咳嗽了兩聲，說道：「謝謝你，巴洛克。」
「彼得大叔，再堅持一下，馬上就要走出樹林，等會路就好走了——」巴洛克話音未落，就聽前方的巴爾德爾一聲大喝：「警戒！」
所有士兵紛紛抽出刀劍，架上弩箭，做出警戒的姿態。
索爾也不例外，「錚」的一聲就抽出重劍，躲在一顆樹旁，牢牢的望著霧氣瀰漫的前方樹林。
稀薄的像紗一樣的乳白色的濃霧，在林間輕輕蕩漾，將樹林籠罩的密不透風，索爾極盡目力也無法看清前方的情況。
「嘿嘿，哭吧，哭的聲音再大一點……」
「蒂格，你真是太失禮了，作為一名紳士，怎麼可以這樣對待一位女士呢？你瞧，該像我這樣——」
「求求你，放開我——」
「哈哈哈！」
漸漸的，一陣嬉笑與哭泣聲從前方傳來，五六個黑點慢慢出現在眾人視線中。
聽到那熟悉的聲音，索爾不禁心裡一緊，握著十字重劍的手爆起了青筋。那求饒的聲音，分明來自於昨天自己救下的牧羊女。
人影漸漸清晰，五個穿著盔甲的士兵牽著幾匹馬有說有笑的走著，馬背上掛著大大小小的包裹，其中一匹馬背上赫然掛著兩顆圓溜溜的人頭。
其中一名士兵手裡還牽著一名雙手被綁住，衣衫襤褸的年輕女孩，其他幾個士兵正對著那個女孩上下其手，不時發出一陣鬨笑。
「你們是什麼人？」
五名士兵笑鬧著走到近前，發現前面出現一支全副武裝的軍隊，登時一愣。繼而一名士兵辨認出杜爾男爵的旗幟，站到隊伍前，朝最前面的巴爾德爾躬身施禮道：「見過大人。我們是萊恩子爵大人派來迎接杜爾男爵的士兵。」
站在隊伍最前方的巴爾德爾看了一眼他們盔甲上的獅子圖案，揚起馬鞭指著他們身邊被綁著的牧羊女說道：「她是誰？為什麼要把她綁起來？」
「報告大人，她是一名竊賊。我們在她家裡發現了一匹帶著杜爾男爵徽記的馬匹，所以我們將她押過來，交給男爵閣下『處理』。她的父親和哥哥還想逃跑，已經被我們給殺了。」另一名士兵指了指馬背上的兩顆人頭，諂媚的說道。
杜爾男爵騎著白馬蹬蹬的走到隊伍前面，上下打量了被綁著雙手的牧羊女幾眼，鷹隼般的目光從冰冷的盔甲下透出，嘴角翹起一抹邪異的笑容，點了點頭，對那幾人說道：「既然是竊賊，那就帶下去好好審問。」
「喏。」旁邊的巴爾德爾大聲應道，朝身後的兩名衛兵使了個眼色。兩名衛兵立即跑到萊恩子爵士兵身邊，將掙扎的牧羊女帶入隊伍中，並將她的嘴給堵上了。
「你們是萊恩子爵的士兵嗎？子爵閣下準備什麼時候出發？」處理完牧羊女，杜爾男爵微笑著問道。
「尊敬的男爵大人，子爵大人的軍隊已經集結的差不多了，匯合您的軍隊后，稍做準備就可以出發。子爵大人專門吩咐我們前來迎接閣下的到來。子爵大人預料到您今天能到，在城堡準備了盛大的晚宴。」
「多謝萊恩子爵的好意……」
「……」
杜爾男爵和萊恩子爵的士兵絮絮叨叨的客套的時候，索爾看著被強制押入馬車的牧羊女，以及馬背上牧羊女父兄的頭顱，眼中燃起熊熊怒火。
提著手中的十字重劍，索爾脖子一梗脖子，就要衝上前去，與杜爾男爵理論，旁邊的禿頭大漢洛克一把將他拉住，低聲說道：「千萬不要衝動，你現在上去不僅救不了她，反而會害死大家……」