第四十四章 生死水底
夜色里，一道條狀黑影破空而來，速度肉眼難辨，石松自知，若是還呆在小舟，必然躲不過，拉上祖朗，兩人縱身跳入溪流中。
晚間的溪水格外冰涼，冷水讓石松肌肉緊繃著，浮上一層雞皮疙瘩，現實中的石松，在內陸長大，從沒下過水，此時灌了幾口冰冷的溪水，「嘔嘔」著兩手亂拍。
還好一同落水的祖朗深諳鳧水之道，雖然因飢餓睏乏而全身武力十去八九，但比之石松那19點武力還是強不少，遊了過來，輕易便制服了溺水的石松，一手挾著他，一手鳧水面，喝道:「公子！莫要掙亂，放輕鬆，留一口氣，我等這便下潛！」
聽得祖朗的大聲呼喝，石松安靜下來，深吸一口氣，任由祖朗將自己拖入溪底，向執罰衛所在處潛去。
每當石松臉色漲紅時，祖朗便知石松是缺氧了，浮出水面，換氣后，又下潛。
沒過多久，便游到執罰衛處，此時原本十五名執罰衛，只剩五人，剛剛的一輪拋射，又奪走了七名執罰衛性命，石松此時已沒有心情感傷，這樣下去，所有人會死，感傷又有什麼用，再一次浮出水面換氣時，所有人都小心翼翼地防備著山越士卒的弓箭。
毛濬見眾人又在水面冒頭，此次倒沒有立刻下令放箭，畢竟此時石松等人已是砧板上的魚肉，逃無可逃，毛濬也不急在一時，心中又起了挑撥眾人的心思，朝眾人大喊道:「水裡的蟊賊，何人將那祖朗交出，爺爺便放那人一條生路，只放一人！你等可要想清楚了，今日若非那祖朗，你等又怎會折損如此多弟兄？」
聽了毛濬的話，眾人你看看我，我看看你，此時，姜成瞥了祖朗一眼，一臉憤慨，對石松說道:「公子，那人說得有理，我等為救這人，已有十名兄弟喪命，這廝卻還暗暗責怪公子不出手相救其兄長，而不肯歸效，莫非以為他兄長之命是命，我等兄弟之命便是草芥不成！？」
嚴沛吐了一口水，也跟著言道:「公子，姜大哥所言，亦是沛心中所想，既然終究難逃一死，我等幾人死便死了，又有何懼？而公子乃一領地之主，何不交出此人，藉以脫身？如此，來日方能為我等弟兄報仇！」
剩下三名執罰侍衛也附和道:「請公子交出此人！」
祖朗平凡的臉上，仍然是一臉漠然，看不出是何想法。
石松視線從眾人臉上一一掃過，凝視半空，低聲自顧自說道:「人有所為，有所不為，若非祖兀生前救了我等一命，恐怕我等此前已暴屍于山洞石牢，其臨終前曾囑託我照拂祖朗，我也已經應下，若此時交出，我豈不是那不信不義之人？你等又可願追隨一無信無義之人？正如公玄所言，既然終究難逃一死，死便死了，又有何懼！？」
聽了石松的話，一向重情重義的姜成臉有愧疚，而先漢流民就職的執罰侍衛，本就悍不畏死，聽了石松的話，一個個面顯贊同色。
唯有嚴沛，面露不甘，欲言又止道:「公子，話雖如此，可公子莫要忘了，若非那祖兀，我等又何以來到此地，我等若沒來此地，又何須其搭救？在沛看來，公子不曾虧欠那祖兀一絲一毫，反倒是因為他蠱惑公子來到此地，才陷入如今這險境，其萬死難贖！」
石松不知道怎麼接話，一個個說的都有道理，自己無從辯駁，乾脆閉口不言。
毛濬看這群人聽了自己的話，先是嘀嘀咕咕了一陣，隨後又安靜下來，毛濬心想，看來是還沒到絕境，這群人還有一點僥倖心理，大手一揮，喝道:「放！」
這次，眾人休息夠了，早有準備，飛快潛入水底，倒是沒折損一人，可這一冒頭就會被攻擊，眾人早晚得死光。
現在石松只期盼那群弓箭手的箭矢快點消耗乾淨，至於潛到帆船船底躲避？石松可不認為在水裡，人能游得過船，反倒是拉近了距離，敵方弓箭手命中率更高，到時被放風箏般點射，己方死得更快。
束手無策間，石松感覺自己正被扯著往前漂，越往前，那股拉力越大，石松知道這是遇上水底暗流了，忙看向挾著自己的祖朗，發現他正兩腿蹬著往反方向游，然而於事無補，兩人還是被暗流推扯著不斷向前。
眾執罰衛瞧見兩人異常，忙靠攏過來，想拉一把，可靠近之後，反倒一同被吸住，無法再遊離，如果說帆船上的弓箭手是一柄懸在頭頂的達摩克利斯劍，眾人還能心存僥倖，可在這深不見底的水中，若是被暗流纏住，眾人呼吸間便會喪命。
暗流的吸扯，愈發急猛，眾人手腳劇烈擺動著，鼻中一口氣越來越少，突然，石松感覺自己從向前移動變成繞著圓環轉動，似身在漩渦中，速度越來越快，石松本就缺氧而頭昏眼花，再被一通亂轉，此時不知喝了多少口冷水，眼睛睜不開，感知為0，也不知到了何處。
胸腔氧氣已見底，石松竭力撲騰著手腳，妄想浮出水面，卻似被磁鐵牢牢吸住，任石松如何反抗，不能上移哪怕半點，意識越來越模糊，石松知道，自己就要死了，當真正面臨死亡時，石松反倒平靜下來。
殘存的意識，讓石松放棄了抵抗，任由身體在暗流中旋轉著，只想在生命的最後關頭，再看看那些牽挂中的人，記住他們每一張面孔，陳舊的記憶一閃而過，在這短短的片刻，石松似乎看到了所有，自己的一生，一生中伴隨著自己的所有人，一切都是那麼清楚。
而彌留之際，腦中浮現的，不是什麼牽挂，沒有恐懼，沒有留戀，連自己此時在哪裡都不知道，什麼都沒有，一片空白，「這就是死亡嗎？」石松深邃的眼眸緩緩閉上。
猛然間，氧氣似海綿吸水般，爭相湧入口中，石松控制不住地大口喘著氣，意識漸漸回歸，眼眸微微睜開，剛剛蘇醒的石松，沒有逃出生天的喜悅，反而暗怪自己為何要醒來，居然留戀死亡前那一瞬的安詳，萌生出想再體驗一次死亡的荒唐念頭。
直到確信自己還活著，石松才收回思緒，打量起了四周，可四周一片漆黑，給石松一種身在元始空間的錯覺，動了動手腳，沒什麼異狀，剛想開口，迎面而來的強風灌進喉嚨，石松才知道自己還是在高速移動著，只是還沒從之前的轉動中回過神來，一時沒有覺察，直到身體漸漸適應，石松發現自己正在向下墜落，速度越來越快。
「淹不死，反而被摔死？」石松有點鬱悶，在黑暗中不斷墜落，不知道什麼時候就會摔得粉身碎骨，可能是下一秒，可能很久，等待隨時降臨的死亡，石鬆開始有些煎熬。
可能是老天也不願再過多折磨石松，沒過多久，「噗通」一聲，石松墜落水面，巨大的衝擊力，也不知下沉了多深，之前被弓箭手逼得在水中上躥下跳那麼久，不說水性變得多高明，可也不似最初那般會溺水淹死，手划腳蹬地往水面沖著，突然，幾聲「噗通噗通」在上方傳來，石松猜到，估計是成、沛幾人。
「嘩」石松冒出水面，黑暗中無法視物，也不知該往何處游，不一會兒，又是「嘩嘩」幾聲響，姜成幾人感知到石松方位后，朝石松遊了過來。
待幾人聚攏一起，石松數了數，加上自己一共七人，一人沒少，現在可不是感慨大難不死的時候，幾人憑藉姜成的感知，緩緩遊動著，尋找水岸。
過了半個時辰，石松早已腿腳發麻，在嚴沛的捎帶下，倒也暫時還能堅持下去，可在這完全看不到岸的水中，總給人一份希望，絕望又隨之而來，也許下一刻就能上岸，也許這是一片無邊無際的海洋，誰知道呢？
石松也不想問姜成還有多久才能上岸，這種自找慰藉的問題，還不如省點力氣，一行人沉默著遊動，眼前的氛圍讓石松想起了小時候的一幕。
那是一天傍晚，父子兩人在山上菜地種菜，天就要暗了，可菜地還欠點活，父親想做完再回家，餓了一下午的石松，嘟囔著嘴巴，對父親埋怨道:「爸爸，肚子都餓扁啦，你別做了，我們先回家吧，明天再來，好不好？」
父親把鋤頭在菜地旁藏好，將石松扛在肩上，捏了捏石松小臉，哈哈一笑，道:「好，我們回家！」
父子兩人沿著崎嶇的來路走著，石松太餓了，小手環著父親的脖子，趴在父親肩頭，奶聲奶氣道:「爸爸，還要多久才到家啊？」
父親:「快了，轉過那座山就到了！」
轉過了山，可眼前仍是一條漆黑的山路，石松又咿呀道:「爸爸不是說轉過這山就到家了嗎？」
父親:「爸爸不是說這座山，是前面那座！」
……
石松:「爸爸，還要多久才到家啊？你都說了好幾次了！」
父親:「記得那條小溪嗎？就是你經常在捉魚的那條小溪，翻過這片樹林，就到小溪了！」
石松問著問著，就趴在父親肩頭睡過去了。
此時，姜成語氣略帶顫抖地傳來，打斷了石松的思緒，「公子，你快看！這，這莫非是，是地獄！？」
石松強自打起精神，順著姜成所指的方向看去。