第二十二章 初露鋒芒
面對劉琦突如其來的轉變，正要開口的蔡瑁只覺得心頭一怔，不由呆站在了席間。
見原本被視為庸才的劉琦，此刻竟然能夠有條不紊的說出對統兵之道的見解，黃祖、蒯越等人紛紛吃了一驚，看向劉琦的目光也隨之變得嚴肅起來。
在短暫的錯愕之後，蔡瑁迅速反應了過來。看著此刻如同脫胎換骨一般的劉琦，蔡瑁不禁稱讚了一聲好心機。隨即暗自埋怨自己疏忽大意，之前竟被劉琦這黃口小兒假做庸才瞞哄了過去。
看著站在大殿中央的劉琦，蔡瑁心中雖然十分嫉恨，但礙於劉表以及席間眾人只好隱忍不發，轉而正聲問道：「但不知何為統兵仁德之心？」
雖然心中清楚「仁德」在多數情況下只不過是上位者常用的伎倆以及借口，但此時面對蔡瑁的追問，劉琦只好做出一副大義凜然的模樣，自若的回答道：「內修文德，外治武備。對外不犯秋毫，對內保境安民。」
見劉琦滿口仁義道德，久經沙場的黃祖不禁有些鄙夷，厲聲問道：「若他人來犯邊界如何？難不成要打開城門迎入城中？」
黃祖強勢的態度不禁令劉琦心生厭惡，隨即正色回答道：「無故犯我邊境者，必誅之！」
說到最後，劉琦厲聲正色話語間隱隱流露出了一絲殺機，這讓在場的文武不禁暗暗稱讚，劉琦在眾人心中的印象也隨之悄然發生了改變。
見劉琦面對黃祖、蔡瑁的質問渾然不懼，蒯越不由看了一眼對面席間的劉琮。暗想，絕不能讓劉琦的風頭蓋過自己的徒弟，隨即說道：「今江東孫伯符，壽春袁公路、益州劉君郎均對我荊州虎視眈眈，敢問公子該如何應對？」
「孫伯符雖為少年英才，但奈何兵微將寡且與袁公路生有間隙。有黃將軍鎮守江夏料然無事。」說著，劉琦緩步走到黃祖面前，對著他拱手施了一禮，示意黃祖坐回席間。
在將黃權緩和住了之後，劉琦再次回到大殿中央，說道：「壽春袁公路雖四世三公，但卻心地狹隘不能容人。況且孫伯符以傳國玉璽為質向他借去兵馬，二人早已互生間隙。我猜他與孫伯符遲早會有一場較量。」
在聽完劉琦對於孫策和袁術二人的推斷，劉表微微點頭，心中十分贊同劉琦的猜想，接著問道：「益州劉君郎如何？」
見劉表面露好奇的詢問自己，劉琦連忙躬身施禮，繼續說道：「益州劉君郎與父親同為魯恭王之後，一脈相承血濃於水。雖然此人野心昭然若揭，但此時正值益州氏族動亂劉君郎絕無空隙思考對外征伐之事。」
看著站在大殿中央，面對數人詢問回答自若的劉琦。蔡瑁突然明白過來，之前劉琦所表現出的軟弱竟全都是為了麻痹自己！
想到這裡，蔡瑁心中頓生殺機，不由暗自思想起了如何才能說服劉表讓劉琦去江夏的事情。
見劉琦一臉正色的模樣，黃祖不禁心生輕蔑之意，隨即反駁道：「我荊州物阜民豐，軍備之事有德珪將軍與末將襄助主公。諒上述幾人也不敢犯我荊州，公子所講「外修武備」之事未免太過於慎重了。」
「正是，正是。荊州在主公的治理下鼎足豐盛，斷然不會有失。今天正值盛會，末將只求一醉方休。」見蔡瑁等人面露凝重之色，蔡和連忙起身應和黃祖之前所說的話語，隨即想將話題從劉琦身上拉回來，免得讓劉琦出盡風頭。
蔡和此言一出，眾人紛紛點頭稱是。接連舉起羽觴相互對飲了起來。
就在眾人互相舉杯暢飲之時，只聽劉琦忽的冷哼一聲，接著轉身朝著蔡和看了過去。
有了蒯良的示意，劉琦藉助酒意將積攢多日的怨氣全都發泄了出來，之前與蔡瑁等人的舌戰，早已使劉琦胸中的怨氣消了大半。
正當劉琦發言完畢準備回到自己席間時，蔡和的突然發現使得劉琦猛然想起了之前數次所說道的羞辱。在酒精的作用下，劉琦身上那股文科生獨有的傲氣迸然爆發，盛怒之下，劉琦對著蔡和厲聲喝道：「少帝難猶在眼，為人臣心何安？」
正在歡暢飲宴的眾人被劉琦突然發出的喝聲嚇了一跳，在略微沉吟了一會後，眾人紛紛放下手中的羽觴，全都低頭坐在席前沉默了起來。
劉琦責斥蔡和的言語，是根據岳飛將軍的《滿江紅》所演變而來的。正是因為根據《滿江紅》所改編而來的兩句話語，使得這些隸屬於大漢王朝的公卿感到十分羞愧，不由被話語中所夾帶著的激憤的情緒觸動了起來。
在座的文武公卿包括劉表在內，說到底都是漢王朝的臣民。在當下三綱五常的禮教下，他們對漢王朝還保留著一絲忠心，此刻見劉琦厲聲責斥，眾人不禁又羞又愧，有幾位年老的文臣甚至當眾落下了淚水。
「眼下社稷雖然飄搖不穩，但父親代天子巡牧荊襄九郡兵精糧足。況且益州劉君郎、幽州劉伯安皆為漢室宗親，天下九州之地多半盡在漢室手中。他日起兵誅滅董卓，匡扶社稷指日可待。而汝不思答報君恩，反而終日飲酒取樂著實枉為人臣也！」
在怒斥完蔡和之後，劉琦暗自深吸了幾口氣，隨即對著主位上陰沉不定的劉表施了一禮，轉而坐回到了自己的位置上面。
看著眾人面帶羞愧之色，劉琦不由長出了一口氣，舉起羽觴將水酒一飲而盡，激動地心情這才稍稍平復了一些。
劉琦剛剛那番話雖然明面上是在責斥蔡和，但其目的卻是在以宗親為由來緩解劉表對劉焉等漢室宗親的看法，好為他自己去往益州提前做下鋪墊。
見眾人沉默不語，劉表不由看了一眼下席的劉琦。隨即臉上浮現出了一絲笑意，說道：「琦兒酒後失言，大家勿怪。」
雖然話語間責怪劉琦失言，但劉表心底卻是十分高興。一直以來他對於蔡瑁的種種僭越行為十分不忿，但卻礙於顏面只好裝作不知。此刻見蔡瑁幾人被劉琦以君臣大禮的借口說道啞口無言，劉表不由暗自將劉琦誇讚了一番。