第九章 蔡和刁難
落照在雕窗之上的殘陽，喚醒了酒後正在休息的劉琦。看著四周圍陌生的景象，劉琦只感覺一陣頭痛，隨即輕揉了幾下太陽穴，想藉此來緩解醉酒後所帶來的頭痛感。
已經梳洗完畢的蒯良回到房間見劉琦已經醒來，不由笑了一聲，「公子。」
劉琦正坐在床上愣神，忽然發現蒯良站在自己跟前，不禁覺得有些失態，隨即慌忙下床整理起了自己的衣冠。
「公子不必拘束，請到書房詳談。」見劉琦神色尷尬，蒯良苦笑一聲，轉身走出了房間。
在稍作洗漱后，劉琦推門走進了書房之中。
昨晚的殘席早已被蒯良府中的家人清理乾淨，而在書案上所擺放著的幾卷帛書，引起了劉琦的注意。
看著書案上的帛書，劉琦聯想到了自己手中的兵書戰冊，暗自打算找機會向蒯良討要幾篇。
見劉琦目不轉睛的盯著書案上的帛書，蒯良十分欣喜，隨即邀請劉琦入座。
落座之後，劉琦有意無意的朝帛書看去，心中雖然有向蒯良討要兵書的想法，但礙於情面卻始終沒能講出來。
「公子請看。」見劉琦的目光始終落在帛書之上，蒯良喜笑顏開，伸手將帛書推到了劉琦面前。
見狀，劉琦連連點頭，伸手拿起一卷帛書看了起來。
打開帛書，劉琦不由暗自吃了一驚。看著帛書首行所寫的「吳子兵法」四字，劉琦心間疑惑不已，隨即望向了蒯良。
「公子不必疑惑，昨晚和公子交談見公子所說綱要。大多涉獵到吳子兵法之中的圖國篇，我這才拿出帛書向公子討教。」
聽到蒯良的話，劉琦心中頗為吃驚，看著眼前的五卷帛書，問道：「先生，難不成這吳子兵法有六篇不成？」
蒯良微微點頭，指著書案上的帛書說：「吳子兵法又稱吳起兵書，總書共有六篇。我猜「圖國篇」公子已經爛熟於心了吧？」
劉琦對手中的帛書愛不釋手，聽到蒯良的話連連點頭，手中則快速翻閱起了帛書。
「竹簡雖然易於保存，但攜帶起來容易讓人察覺。這五篇帛書公子貼身帶在身上，想來應該可以瞞過蔡家的耳目。」蒯良端起水杯喝了一口茶水，視線則始終看著劉琦的表情變化。
聽到蒯良的言下之意是要將帛書送給自己，劉琦大喜過望，立刻起身對著蒯良深施一禮，說：「拜謝先生大恩！」
拜謝過蒯良贈書的恩情后，劉琦在蒯良的幫助下將五卷帛書盡數纏放在腰間，隨即趁著暮色拜別蒯良，抄小路朝著州牧府走了過去。
看著劉琦離去的背影，蒯良心中百感交集。自從將劉琦請到府邸詳談的那一刻，他心中就做好了輔助劉琦成就霸業的打算。
可每每想到日後要幫助劉琦對抗蔡瑁，蒯良心中不由閃過一絲焦慮，他明白日後將要面對的不僅僅是蔡瑁一人，而是以蔡瑁為首的荊州大部分武將以及整個蔡氏家族，而且很有可能還會有他那個新收劉琮為徒的弟弟，蒯越！
回到州牧府，劉琦徑直上到朱樓二層。在確認身後無人後，劉琦迫不及待的將衣衫脫去，將夾帶著的五卷帛書取了出來。
劉琦坐在桌案前，看著面前的五卷兵書以及鹿門山採藥老者所贈的竹簡，劉琦心中十分激動。
昨夜詳談，蒯良已經將離開荊州的具體細節告訴了劉琦，這一消息雖然讓劉琦激動不已，但同時也讓他感受到了前所未有的壓力。
劉琦心中清楚，單單依靠眼下的資本離開荊州顯然是不現實的。當下最要緊的便是熟讀吳子兵法以及拉攏黃忠，為自己離開荊州早做打算。
想到這裡，劉琦拿起一卷帛書聚精會神的觀看了起來。伴隨著時間推移，劉琦心中越發驚詫，吳子兵法中所蘊含的道理遠遠超出他的想象，甚至有些高深的綱要劉琦一時間都無法參透。
從蒯良府邸回來后，劉琦一連幾天閉門不出，整天埋頭在書案前苦讀吳子兵法。期間劉表曾派人來探望過一次，卻被劉琦借口身體有恙搪塞了過去。
在將吳子兵法仔細研讀過後，劉琦之前對「圖國篇」的疑惑一掃而空，但一個新的問題卻隨之而來，那就是鹿門山採藥老者的來歷。
在東漢人口的識字率極低，一個普通的採藥老人顯然那不具備識文斷字的能力，更何況他還隨身攜帶著吳子兵法這樣的曠世奇書，這一點讓劉琦百思不得其解，十分困惑。
在埋頭苦思片刻之後，劉琦便放棄了對採藥老者來歷的思考，隨即整理好衣衫，打算去校場看望一下黃忠，好與他籠絡一下感情。
來到校場，劉琦遠遠望見劉磐正在演武台上指揮兵卒訓練，動作整齊劃一的兵卒以及震天的殺喊聲，使劉琦陰鬱的心情豁然開朗，緊皺的雙眉也舒展開來。
正在劉琦暗自感慨劉磐訓兵有素時，身後突然傳來了一聲馬匹嘶吼的聲音。劉琦猝不及防，不由被馬吼聲嚇了一跳，一連向前走了幾步這才停下。
劉琦回頭看去，只見身穿鎧甲的蔡和正坐在一匹花鬃馬上得意洋洋的看著自己，眉宇間流露出了一絲不屑的神色。
劉琦見撞見蔡和，暗罵一聲冤家路窄，接著邁動腳步打算擺脫掉蔡和。
蔡和見劉琦要走，揚鞭催動花鬃馬攔住了劉琦的去路。
看著馬前一副孱弱模樣的劉琦，蔡和心中十分得意，坐在馬上雙眼微睜著向劉琦看去，說：「大公子何時從綉樓上下來了？」
劉琦見去路被蔡和擋住，心中不禁有些怒火，但一想到蔡和背後的靠山蔡瑁，剛剛升起的怒火隨即便落了下來。
「蔡將軍，我前些日子偶感風寒。今日病體痊癒，這才想著來校場中走走。」看著一臉高傲的蔡和，劉琦不想和他多做糾纏，隨便說了幾句搪塞的話語。
原本一臉微笑的蔡和聽到劉琦的話，臉色一沉，說：「蔡將軍？我堂姐是公子後母，難道公子不該喚我舅父嗎？！」