第319章 常熟征糧
天京被湘軍團團包圍，曾國荃切斷了通往天京的糧道，李秀成的十幾萬大軍遲遲攻不破曾國荃的鐵桶陣，天京的存糧卻支持不了他的這麼多軍隊，天京已經開始鬧糧荒了。
楊小山和李世賢、譚紹光分別後，就一直考慮這個問題，自己要回天京，還得籌措點糧食。
「老吳，我們還能徵集多少糧食？」楊小山詢問吳如孝道。
吳如孝臉色一苦，回答楊小山道：「東王，你有所不知，今時不同往日，咱天國現在政令出不了城，那些鄉下的士紳地主都不給我們天國交稅納糧了。」
楊小山沒想到天國已經到了這個地步，在魚米之鄉都征不到糧食，又問道：「那我們能不能買到糧食？」
吳如孝愁眉不展，繼續回答道：「那些大糧商都不敢來我們這裡，他們的糧食都被湘軍和淮軍包圓了，咱們天國現在這樣的光景，出兩倍價人家都不敢來，怕落個通匪的罪名。」
楊小山沉默了，沒有糧食這仗可打不了，人是鐵飯是鋼，手上就算有洋槍，人還是要吃飯的。
吳如孝見楊小山沒說話，輕聲說了一句：「咱們是不是先恢復當初起義行軍的時候打糧的做法？」
所謂打糧，就是去鄉下強行征糧，打糧小隊遇到村落，按村落大小發放空口袋，第二天來取糧，不交就動手搶，抵抗就消滅。
「咱都已經建立太平天國了，土匪的做法還是不要去做，還是和那些富戶大戶借點糧吧。」楊小山搖搖頭道。
「東王，還是和你說實話吧，富戶大戶早被借光了，現在蘇福省地主家都沒有餘糧了。」吳如孝無奈道。
楊小山無語了，戰爭對老百姓的傷害是極大的，所有人都為了一口飯活著。
「前面是常熟的地界，咱們去找村子和他們買點糧食，價格出高點，能買一點是一點。」楊小山也沒了辦法，自己不是神仙，變不出糧食啊。
常熟聽這個名字你就知道這裡是多出產糧食了，這裡如果沒有糧食，就沒有地方再有糧食了。
「前面那個村子好像著火了。」吳如孝指著衝天的火光道。
「怎麼回事？我們去看看。」楊小山知道現在這世道不太平，也許村子遭到了歹人的打劫。
漸漸接近了，空氣中瀰漫著焦土的氣味，村落的小路上走出一隊女人，她們一個個披頭散髮，雙手被捆在身後，頭頸上套著繩索，一個個被串著向前走。
「媽的，走這麼慢，是不是要老子讓你們快活快活！」旁邊的士兵手持皮鞭，一把抓過身邊女人的上衣，猛地一撕。女人的胸脯露了出來，那個士兵伸出骯髒的手狠狠在女人胸脯上摸了一把，旁邊的人哈哈大笑，也爭相對這些可憐的女人們下手。一時間男人的淫笑聲，女人的哭喊聲交織在一起，一片混亂。
難以置信的是這些士兵都穿著太平天國的服裝。
楊小山怒不可遏，催馬上前，呵斥道：「你們是哪一部分的？怎麼能強搶民女？」
那隊領頭的瘦高卒長兩眼一迷，一副不在乎的神情道：「我們是常熟的太平軍，比王錢桂仁的手下。這村子交不上糧食，我們拿他們的女人來抵數，怎麼了？」
「混賬！把這些人都給我拿下！」楊小山萬沒想到太平軍的軍紀已經敗壞到如此地步，以前太平軍最講究男女大防，摸一下女人的手都要殺頭，現在居然公然強搶民女。
楊小山的衛兵一擁而上，把這些比王的手下全部抓了起來。
「憑什麼抓我們？你們是什麼人？」為首的瘦高卒長還不服氣。
「看清楚了，我是東王！來呀，執行軍法！」面對這樣無恥的嘴臉，楊小山實在忍不住了。
一名衛兵手起刀落，砍下了瘦高卒長的腦袋，他的同黨一看楊小山這陣勢都嚇傻了，低頭再不敢出聲放肆。
「給她們鬆綁，放她們回去！」楊小山命令道。
可憐的女人們捂著胸口，跪下感謝道：「多謝，大王！」
楊小山聽到「大王」兩字分外刺耳，以前老百姓一般都對太平軍稱呼天兵，叫長毛也沒關係，現在叫大王，太平軍和土匪強盜有什麼區別？
「老吳，這比王是怎麼回事？現在怎麼什麼阿貓阿狗都能當王？」楊小山轉過頭來問吳如孝道。
「哎，東王你有所不知，天王為了激勵士氣，一直在封王，現在給錢就能封王。王爺分好幾等，現在咱天國大王小王都快有上千個了。」吳如孝嘆了一口氣道。
「胡鬧！」楊小山忍不住罵道，這不是開玩笑嘛！當王這麼容易，誰還肯在前線賣命？這樣對得起那些憑著軍功封王的將士嗎？
「現在咱天國江河日下，天王也是想激勵下大家，封了王就能多娶幾個老婆了。」吳如孝說到最後，面紅耳赤，聲音如蚊子一般，自己也替洪秀全辯解不下去了。
「咱們去常熟城，我到要看看這比王究竟想要幹什麼？到底怎麼帶隊伍的？」楊小山咬牙切齒道。
話說這比王錢桂仁也是一名投機分子，帶了幾百個同鄉在安徽加入的太平軍，在李秀成賬下任一中級軍官。李秀成打下大片蘇南領土，他恰好分配到了這座常熟小城。於是錢桂仁挖空心思，討好天王洪秀全，搶奪民脂民膏，打造了一對純金獅子和一對金鳳凰送給天王，於是被封為比王。
而此刻這位比王正準備「變妖」，要向李鴻章獻出常熟城。
「人都抓起來了嗎？」比王錢桂仁看到心腹大將駱國忠道。
「都抓起來了，五百多個兩廣老長毛都被我控制住了。」駱國忠昂首道，他們要叛變，知道隊伍里的兩廣老長毛肯定不會同意，就想這些人做投名狀，獻給清妖。
「李鴻章李大人那邊怎麼說的？」錢桂仁繼續問道。
「他讓我們繼續打太平天國的旗號，不要打草驚蛇，過幾天他就親自帶人過來接受常熟城。」駱國忠笑眯眯道，只要常熟獻出去，他們又能繼續在清廷做官了。
他們的美夢還在做著，東王楊小山已經到達常熟附近了。