第159章 初次交鋒
妙高嶺上防禦土城築好后，楊秀清開始著手發動對長沙的攻擊。
軍事會議上，楊秀清指著桌子上的地圖，給大夥分析道：「現在長沙城在我北方，堵住我前往長江之路，和春、江忠源等兩萬多人駐紮在我東方，向榮部尾隨我們而來，駐紮在我們南方，而我們的西邊是湘江，也被長沙城西的守軍封鎖水面。現在我們已經被清軍合圍在這妙高嶺周圍，在這荒山野嶺上不宜久駐，大家都談談你們的看法吧。」
「看來現在最好的出路就是攻入長沙城了，依靠這城防咱們在裡面再住個半年不成問題。」韋昌輝還沒當過這麼大一個省城的城防司令，開始躍躍欲試起來。
「這個長沙城目前是不好攻，和春、江忠源就在我們的東面，我們攻城他們必然來救，一旦側翼被敵人攻破，後果不堪設想。」楊小山分析道，現在太平軍是一路出擊，三路被圍，非常被動。
「是啊，我們退回妙高嶺后，南面城外幾個攻擊據點都被清軍毀了。現在要攻城還要把他們恢復好。」林鳳祥贊成楊小山的話。
「我們是不是先攻擊東邊的清軍，即便不能消滅，也至少把他們逼退。現在他們離我們這麼近，我們處處受他們的鉗制。」石達開提議道。
「本王也是這麼想的。東邊應該是我們最優先的突破點。即使我們攻不破長沙城，突破東面敵人的防線，我們至少還能突圍出去。從東面我們也能繞過長沙，向長江方向進發。」楊秀清點點頭，他的思路也是這個。
「為什麼不考慮西邊呢？」楊小山突然道，「我覺著這個地方是非常關鍵。」楊小山指著地圖道。
「哦？」楊秀清本來沒考慮過西邊，現在太平軍都沒有船了，從水上攻城不現實。但小山指的這個點的確有些意思。這是湘江中間的一個小島，名叫水陸洲。「你的意思是？」
「湘江很寬闊，搭建浮橋不容易，但我們可以利用這水陸洲。這樣我們就可以多一條通向外面的路，對現在被封鎖的局面非常有幫助。」楊小山的腦子轉得很快，條理也很清晰。
「我贊成，這水陸洲的確是個戰略要點。」石達開一下子也被小山點醒了，立刻附和道。
「西邊也很重要。」
「有道理。」
「對，小山說的不錯。」眾人也紛紛同意。現在這樣的情況，多一條路就等於多一份生機。
「這樣吧，明日翼王前去攻擊東邊的清軍，小山你帶人去水陸洲紮營，林鳳祥你和李開芳去南門恢復攻城據點，北王你負責看好我們的大本營，防止敵人偷襲。」楊秀清做出了最後的戰術安排。
第二天，翼王帶著一萬五左右的太平軍應戰和春和江忠源部。
太平軍軍旗飄揚，陣容整肅，軍隊組成方陣，一排排的壓過來。
江忠源感受到了對面翼王的強大壓力，這麼大陣勢的仗他也是第一次打，心裡有些緊張。
「開槍！開槍！」江忠源讓抬槍隊先壓住陣腳，企圖打退太平軍的第一波進攻。
一排槍過後，太平軍根本不為所動，雖然有些戰士倒下了，但更多人從後面衝上前。第二排槍還沒來得及放，兩邊已經進入了白刃戰。
雙方的人數差不多，清軍略佔優勢。但他們遇到的是翼王石達開的精銳隊伍，他們作戰勇敢，拼殺兇猛，一下子就佔據了戰場的上風。
好在江忠源平時治軍有方，清軍雖然處在下風，但始終頑強抵抗，雙方戰事膠著在一起。太平軍雖然一直在推進，但清軍還沒有崩潰。
戰鬥一開始就進入了激烈緊張的階段，清軍後方的和春看到形勢不妙，帶領他的騎兵隊從側翼準備偷襲太平軍。
翼王早有準備，他親自帶著太平軍不多的騎兵沖了上去，攔腰截住和春的隊伍。
石達開一上戰場就如猛虎撲食一般，他的長槍如秋風掃落葉，接連挑了十幾個清軍騎兵。在他的帶領下，其他太平軍騎兵也紛紛和清兵騎兵展開肉搏，雙方你來我往，不斷有人落馬而死。
和春仗著人多，舉著馬刀不斷指揮著隊伍，妄圖把太平軍的騎兵隊切割開來，分段包圍。殊不知石達開早就盯著了他這個大官，衝破清軍的阻攔，帶著衛隊直撲和春而來。
和春先下手為強，石達開一靠近，他揮舞著雪亮的馬刀，當頭就劈了過來。石達開不慌不忙，等到他刀鋒向下，他眉梢微微一揚，用長槍輕輕一撥，便躲了過去。然後槍尖向前，胳膊一抬，向和春胸前猛地刺了過來。
和春沒想到石達開的動作是如此之快，舉刀來擋，沒有完全擋住，胳膊被石達開的長槍帶出了一條長長的口子，鮮血從他的衣服里透了出來。沿著手臂經過手腕最後滴在沙地上。
和春一看石達開如此勇猛，心生膽怯，不敢與之交戰。在衛兵的保護下，逃得性命。石達開也沒有刻意去追，帶人打散了和春的隊伍，掉過頭來沖向江忠源的步兵隊。
江忠源沒想到和春的騎兵隊不但沒能幫道自己，反而讓太平軍的騎兵沖了過來。知道大事不可為，連忙收縮防線，邊戰邊退，讓出了清兵的第一條防線。
「哥，你受傷了。」江忠源的弟弟發現江忠源耳後有血。
江忠源用手一摸才發現自己被流失擊中，他精神太過擊中在戰場上，自己差點沒命都不知道。
「太平軍太過生猛，咱們先避其鋒芒，退到蔡家墳高地再與他們周旋。」江忠源很是冷靜，自己的隊伍倉促間擴軍，論戰力還不能和太平軍硬拼。還是先佔據有利地形后，再與太平軍對陣。
石達開也不冒進，自己的戰略目標達到了。逼退了這幫清軍，林李兩人才有足夠的空間能把攻城據點恢復，他帶兵凱旋而歸。
東面進展順利，西邊楊小山更是順利，清軍根本沒想到太平軍會注意到水陸洲這個不起眼的地方。楊小山搭起了浮橋，上了這座空島，立刻著手在這裡設立營寨，建築防禦工事。
但太平軍的一處屯糧點卻遭到了向榮的突襲，損失了大量的糧草。老辣的向榮趁著太平軍與江忠源部的交戰，偷襲了這裡，燒毀了大量糧草后又轉瞬間離開。這一下讓太平軍損失不小，原本就不多的糧草開始告急了。