第137章 全州事變
向榮把失敗回來的和春劈頭蓋臉罵了一通,楊小山被救讓他如梗在喉,說不出的難受。當時他就要點齊人馬準備離開桂林,繼續追擊太平軍。
鄒巡撫聽聞向榮要走,連忙趕來勸阻,「向提督,你可不能走啊,萬一長毛再殺回來,那可怎麼辦啊?」
向榮聽著好笑,我都去追擊太平軍了,你巡撫大人還擔心什麼?但他又不好意思直說,只能安慰道:「下官把劉總兵和李總兵留在這裡,幫助巡撫大人守城可好?」
鄒巡撫連連搖頭道:「只有向大人在桂林,老夫方能安心,城裡的百姓方能安心。」他倒是識貨,就認準了向榮,其他人誰都不行。
向榮還準備推辭,這時和鄒巡撫一起來的桂林士紳也異口同聲來勸。
「提督大人,不能走啊,桂林只有您才能守住啊。」
「是啊,向大人不能走,長毛剛離開,說不混又會打回來。」
「是啊,萬一打回來,我們家在桂林的產業就毀啦,千萬不能走。」
。。。。。。
這些士紳最怕太平軍,他們知道一旦城破,劫富濟貧的太平軍一定會首先拿他們開刀。
向榮拗不過這麼多人,只能暫時答應。「承蒙各位鄉親父老看得上向某,那向某暫時就不離開桂林了,但我們必須知道長毛的動向。老夫讓劉總兵帶一隊人馬尾隨其後,如果他們要返身再來桂林,咱們也可以提前知道,各位看如何?」
聽到向榮不走,大家也都安心了,同意了向榮這個方案。於是向榮一面給賽首輔打報告,以桂林官紳挽留,自己身體也欠佳為由,暫時留在桂林,另一面讓劉總兵帶兩千人馬跟蹤太平軍,留心他們的去向,隨時給他彙報太平軍的情況。
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相對於清軍的進展緩慢,太平軍則進軍神速,楊小山作為開路先鋒更是全速向全州進發。途中有一小城興安,知縣商昌聽聞太平軍大軍將至,當夜就棄城逃跑。楊小山不費一兵一卒,輕而易舉拿下興安。不過他們只駐留了一夜,天亮后又整隊繼續前進。兩日後,楊小山終於抵達了全州。
「不打全州?」楊小山得到了東王的命令,疑惑道。
「是的,東王帶了信給世子,事情都寫在上面。」信使把懷裡東王給小山的信遞給他。
楊小山打開信件仔細地看了一遍,東王不打全州的理由很充分。一來,全州作為山城雖沒有桂林大,但也是個州城,易守難攻,太平軍在桂林折損太多,已經無力再支撐一場攻城戰了;二來,東王著急進軍湖南,因為據加入太平軍的湖南會黨描述,湖南魚米之鄉,物豐人足,他希望太平軍儘快去湖南補充物資兵力。
楊小山望著全州五里的城圍,三丈高的磚砌城牆,心裡暗嘆道:「的確是不好打啊。」
「走,不要紮營了。繼續向北,進軍湖南!」楊小山放棄了在這裡安營紮寨的打算,借著這裡的大道和水路進行向前。
楊小山這一走,城牆上的知州曹燮培欣喜若狂。他作為新上任的知州剛剛和老知州瑞麟交接完手續,看到太平軍大軍來襲,心都提到嗓子眼了。全州守軍不過一千多人,他是絕不敢與太平軍交戰的。
既然楊小山不攻打,曹知州也不敢率兵騷擾,只求早日送走這些「瘟神」。
臨走之前,楊小山又回望了一眼全州,心裡還是隱隱覺得不舒服,因為官道和水道離城實在是太近了。全州地勢又高,居高臨下,大軍等於是在他們眼皮子底下經過,實在是有點不太放心。
好在清軍十分知趣,未有異動。楊小山安然度過全州,並沒有一絲抵抗,他這才放下心來,水陸並進前往湖南。
一連幾天,太平軍和全州的清軍似乎達成了默契。對曹知州來說,太平軍你走你的路,我守我的城,權當沒看見。只要太平軍不來攻城,兩者就相安無事。
可事情並沒有曹知州想得那麼順利,太平軍大部分已經通過全州城,只剩下后軍馮雲山部還未通過。
城上的清兵有一些蠢蠢欲動了,從剛開始的害怕到現在似乎對太平軍見怪不怪了,從太平軍這幾天的動向他們明白太平軍並不會攻城,於是愈發膽大。有膽大的兵勇慫恿長官出城弄幾個長毛的人頭好得戰功,更有甚者朝天打一發抬槍,看到太平軍受驚嚇的樣子,然後哈哈大笑。
馮雲山的乘轎路過城外白馬廟,城上炮兵看到這麼一抬大轎子,周圍還有很多人的簇擁,直覺應該是長毛的大官。他心情激動,覺得是個立功的好機會,反正太平軍基本都已經通過全州了,現在殺一個賺一個。他不等長官下令,擅自點燃了引線,對著馮雲山的轎子就是一炮。
人的命運就是這麼神奇,很多英雄大人物都是死在籍籍無名之手。比如三國的孫堅,何等的英雄,如此的江東猛虎最後死在無名小卒的暗箭之下。五虎上將燕人猛張飛,長坂橋嚇退曹軍的萬人敵,也死在無名小卒的手上。
不知道是馮雲山倒了血霉,還是這名清軍炮兵走了狗屎運,這一炮不偏不倚,一擊命中。后軍立刻就炸了鍋,南王周圍數十人當場痛哭流涕,馮雲山雖然沒有立刻陣亡,但傷勢非常嚴重,他的身體無法行動,只能躺在擔架上等死。
「南王怎麼樣?還有救嗎?」洪秀全得知馮雲山中炮,連忙趕過來看望,還把天國最好的醫生,郎中出身的黃益芸請來給他醫治。
「下官已經給南王上了最好的醫藥,但也只能保住一時。南王的血已經止住了,但他的內傷嚴重,五臟六腑都移位了,這已是無藥可救。下官無能,怕是只能多拖幾天了。」黃郎中已經竭盡全力,仍然無法救回南王的性命。
「雲山!」洪秀全是真的心痛,他和馮雲山情同手足,是同鄉是同學也是戰友還是他的貴人,拜上帝教的第一桶金也是馮雲山在廣西替他賺得的。可以說太平天國前期起事前的家當全是馮雲山打下的。
馮雲山已經說不出話來,但他目光的意思是別管我,快離開這裡。
洪秀全不肯,他堅決的說:「雲山,朕一定要替你報仇。你先忍耐下,等大軍血洗全州替你報仇。」洪秀全擦乾了眼中的淚水,他叫來了丞相陳承鎔,斬釘截鐵道:「朕就留在這裡不走了。傳旨給東王,讓他把大軍調回來,一定要攻破全州,殺盡清妖替南王報仇血恨。」