第二十六章 勝利
蕭朝貴率領四千天兵一路追殺，潯州的鄉勇們根本無力抵抗，除了少數頑固抵抗的被消滅外，其他大部分都投降了。眾天兵正在打掃戰場，這裡可有一大批清廷的糧食和輜重啊。
「蕭大哥，看，兩條大魚。」李開芳興奮地舉著兩個紅頂子，「這個是潯州知府的，這個是清廷的欽差大臣的。」
「沒抓到活的？」蕭朝貴埋怨道。
「他們的衛兵抵抗太激烈，傷了我們好幾個兄弟，大家氣不過，把他們圍起來，拿著長槍一陣亂捅，結果這幫清妖全被捅死了。」李開芳喃喃道。
「算了，死就死了把。趙家寨那邊怎麼說，讓我們進去歇歇腳嗎？」蕭朝貴指了指前面的趙家寨。
「這事，我正想跟你說呢，那趙家寨的族長趙得楊非要見你。」李開芳回道。
「哦？我們一起過去看看。」蕭朝貴騎著馬走在前面，衛兵們舉著帥旗跟著後面。
趙家寨依舊寨門緊閉，趙老頭站在寨牆上，心裡非常緊張。他擦了擦頭上的汗，慶幸剛才自己沒把李欽差一行人放進來，這寨門外密密麻麻這麼多太平軍，放進來的話，自己一族人都成了李欽差他們的陪葬了。
「趙老爺，怎麼著？這大太陽曬得這麼毒，也不願意放我們進去乘乘涼？」蕭朝貴一勒韁繩，把馬停在趙家寨門前。
「是蕭天將把，您就別拿小老兒開玩笑了。咱寨子這麼小，您這好幾千人進來，咱寨子也裝不下啊。」趙老頭看到了蕭朝貴的帥旗上的蕭字，「小老兒絕非抗拒天軍，小老兒準備了一千兩銀子，算是孝敬各位天軍將士。」說著，吩咐寨牆上的族人把一箱箱裝有銀子的大箱子用繩索吊了下去，滿滿十個大箱子，每箱子一百兩銀子。
「就這麼點東西？」蕭朝貴眼都沒眨，語氣冷峻。
趙老頭頓了頓，心想這天軍胃口還真是大啊，只能咬咬牙，又笑道：「當然還有，小老兒還準備了五頭牛，十頭豬，一百隻雞犒賞眾天軍將士。」這次他是真出了血本了，棺材本錢都丟了出來。接著他又指揮族人把牛豬雞也都吊下去。
旁邊他的孫子有點心疼，抱怨道：「爺爺，咱給欽差老爺也不過幾十個包子饅頭，給這幫髮匪這麼多東西？咱家老本都全貼進去了，咱們今年還拿什麼過年啊？」
趙老頭立刻拉下臉來，用手敲了敲他的腦袋，「小聲點，你不知道嘛，桂平縣周圍多少大戶被他們抄了家？你要錢還是要命？這都是買命錢，我打聽過了，只要花了銀子的，這幫人不會為難，說話還是算數的。」
蕭朝貴讓衛兵收下了銀子，其他的牛豬雞全部殺了吃肉。其實他倒不是在意有多少銀子，這幾天伏擊確實辛苦，給弟兄們來頓大餐更為重要，銀子又不能吃，再多都是要交聖庫的。
太平軍們享受著趙家寨送來的美味，這年頭窮人只有過年的時候能開開葷，有更窮的人甚至幾年都沒嘗過葷腥。大夥吃得開心，很多人都覺得進太平天國真的值了，這一仗沒怎麼出力就有肉吃，這樣下去真有奔頭。
蕭朝貴並沒有跟大夥一塊吃，他站在營地門口，焦急地等待著。一個天兵探子騎馬回到了營地。
「怎麼樣，有消息嗎？」蕭朝貴不等探子下馬，連忙問道。
「稟主將，向榮的部隊沒有前來營救。我在他們必經之路的橋口守了幾天，都沒有發現有任何動靜，又向他們那個方向騎了十里路還是沒發現他們的人影，所以趕快回來報告主將。」探子連忙下馬稟報軍情。
「看來，這向老賊並沒有中計，這一下宣嬌妹妹那邊壓力會非常大。」蕭朝貴理了理思緒。
「傳我令，大家吃完后立刻向東嶺進發，不得有誤。」蕭朝貴扭過頭來，吩咐傳令兵，語氣非常堅決。
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三里橋，楊秀清接到了蕭朝貴的來信，既有欣喜又有些擔憂。欣喜的是殺了清廷兩個大官，此次戰鬥目標已然圓滿完成。擔憂的是向榮未上當，這東嶺怕是要遭到攻擊。好在自己事先令洪宣嬌帶了一千人增援，只要不出意外，向榮應該占不到什麼便宜。此時的楊秀清還未知道東嶺出事了，但他這個人天生敏銳，隱隱有些擔憂。
「今晚我們就從三里河撤回金田。」蕭朝貴想了想，為了保險起見，即使東嶺被突破，只要自己大隊人馬返回，向榮也搞不出什麼花樣。
「這麼早？走之前，不跟這個烏蘭泰干一下？」一旁的韋昌輝有點不甘心，大隊人馬出來一仗沒打就回去了。
「我們這裡只有是六千人，要攻擊他還要涉水，過了河是開闊地，並不利於我們的步兵，反而他的騎兵會佔優勢。我們主動攻擊要吃虧，何況烏蘭泰的四千步兵隊再過兩天就會到了，我們有被夾擊的危險。這次戰鬥的目標已達到，見好就收了。」楊秀清思路如下棋一般精確。
三里河，月亮慢慢落下，太陽漸漸升起，清兵的戰馬也開始嘶鳴，似乎提醒要吃草料了。對岸的太平軍營地似乎特別安靜，沒有一絲嘈雜。營地牆壁上掛的燈籠還亮著，可營地外一個站崗的都看不到了。
「什麼，髮匪都跑了？」烏蘭泰接到外面的報告，所有的睡意都醒了，他連忙穿上衣服，跑到河邊，向太平軍營地望去，果然如報告所說，一點沒差。
烏蘭泰心裡開始發毛，他感覺到不對了，自己會不會中了這些髮匪的計了。他越想越心寒，抓耳撓腮，坐立不安起來。
「都統大人，大事不好了！」來的是潯州的信使。
「什麼事？」越怕什麼就越來什麼，烏蘭泰隱隱感覺自己的猜測是正確的。
「朝廷欽差李大人和潯州知府張大人前來救援途中被髮匪伏擊，兩位大人雙雙殉國。」信使帶著哭腔，跪下來報告道。
「哎呀！」烏蘭泰如中了晴天霹靂，自己是被髮匪們當猴耍了，髮匪利用自己給欽差下了套，其實他們目標根本不是自己，而是在潯州的欽差。
主管廣西軍務的朝廷欽差，還未上任幾天就歸了天，烏蘭泰也是頭皮發麻，這該如何向朝廷交代，沒法交代啊。
「先回潯州，從長計議。」烏蘭泰也想不出什麼好法子，只能先走一步看一步了。