第三章 香消
夏五小姐迫不及待入齊府的門。
在夏老爺看來，夏五小姐早晚都是要做齊霈填房的，齊霈跟著孝王爺有一段時間了，算不上孝王爺眼前的紅人，但左遷是遲早的事，這樣的人白白放走豈不可惜？
有了夏老爺默許，夏夫人自然張羅起來。
齊霈望著一本賬書，眉頭緊皺，他是怎麼也沒有想到夏如玉病得那樣嚴重，他以為大夫是危言聳聽，可見到夏如玉時，他才發現一切太晚了，顧不得太多，他去孝王府求了孝王爺為夏如玉尋一太醫來瞧，太醫只是頻頻搖頭，開了些滋補的方子。
夏家在此時此刻不關心夏如玉的安慰，竟然送來了夏五小姐的嫁妝單！
齊霈只覺自己太陽穴突突直跳，忍了又忍才沒在夏府下人面前將嫁妝單撕得粉碎，卻是狠狠丟到了一旁，「岳父岳母這是何意？我夫人還躺在病榻上！夏五小姐娶與不娶都是我的事，如此這般的想把她送到齊府來，我也不介意，只是怕要從角門進來了！」
下人聽得打個激靈，忙賠笑道：「齊大人不要動怒，這不是夫人想讓大人瞧一瞧，哪裡需要改。」
說到嫁妝，齊霈更是氣急，夏如玉嫁進來的時候，嫁妝不過一張而已，其中值錢的物什少得可憐，自打她生病以來，夏家分文未出，連看過都不曾，他打心眼裡為夏如玉不平。
「這些嫁妝未免太多了些，既然是從角門進來，大張旗鼓的算怎麼回事，依我看這些嫁妝就省了吧！」
下人大汗淋漓，脊背發涼的把齊霈的原話一字不落轉達給夏老爺，夏老爺沉默半晌，長長嘆了口氣，想及那個小時候乖巧聽話的大女兒，悲從心來，他看著下人，沉吟道：「你去給齊霈回個信兒，就說我想去看看齊夫人，五小姐的事我與他當面商議。」
「老爺！」夏夫人抿著唇，眼含淚光：「五姐兒的事已經傳了出去，你說齊霈這是什麼意思，讓五姐兒怎麼做人！」
夏老爺冷笑一聲：「還不是你自作主張惹出來的事，你以為齊霈非五姐兒不娶嗎？今兒人家把話說得很明白了，如果再催下去，他退了親，你看看五姐兒怎麼辦！角門進就角門進，有什麼大不了的！你不要忘了，齊霈明媒正娶的是大姐兒，五姐兒就算做了填房，也是要給大姐兒上香的！」
說到這，夏老爺眼眶發紅，不願再說下去，抓過被子，背對著夏夫人睡去。
夏夫人怔住片刻，暗暗咬唇，儘管夏老爺被夏如玉傷透了心，但是在夏老爺心底，五姐兒總歸比不過夏如玉。
就是夏如玉的那一巴掌，當齊霈站在柳三娘左側，夏如玉憤憤然不管不顧的撕扯著齊霈，沒有一分大家閨秀的模樣，隨後又央求夏老爺，想與齊霈和離，夏老爺不允，夏如玉憤然摔碎了書房的硯台，以硯明志，斷絕父女關係。
聽聞夏如玉卧病不起，夏老爺痛心疾首，苦等夏如玉的邀請，這樣一來，他便可以正大光明原諒這個不孝女。
然而，他等到夏如玉油盡燈枯，也沒有等到她的傳音。
齊霈輕抿了一口鐵觀音，沉聲道：「夏老爺，我話說得很明白了，你我二人也不說旁的，單說我夫人，人還健在，怎的夏夫人就要送夏五小姐進來，孝王爺怎麼瞧我，外人怎麼看我？豈不是要說我氣死了我夫人？」他紅著眼，放下茶盅，「說起來，也真真是我氣壞了如玉，不該由著她的性子來，這些年我與她在同一屋檐下，卻有一年多沒見過面，正月里有人來拜訪，我也是沒有去見她，與岳父說句心裡話，我是怕，我怕是我辜負了她，是我害了她，不然她怎麼會落得今天這副模樣，我不願承認這是我的錯，寧可不去見她，不瞞岳父，前日見到她，我心痛不已，找了太醫來瞧，已是回天乏術，大夫說她這是心病。」
堂堂男兒，竟在夏老爺面前落了淚。
「岳父，如玉說，如果可以重來，她不願再嫁給我，想來也是，我讓她受了不少委屈。」齊霈自嘲，笑容苦澀。
夏老爺站起來拍拍齊霈的肩膀，嘆道：「我兒命中有劫，不能全怪你，你儘力了。」
沒有齊霈，白桃哪裡有銀兩去請好大夫，每一次都是齊霈派人偷偷跟在白桃身後，付清診金。
夏如玉沒有力氣再半靠著繡花長枕，聽到夏老爺一聲聲的呼喚，她輕吟一聲，緩緩睜開毫無焦距的眼，氣若遊絲，「爹爹。」
這哪裡還是他那個驕縱蠻橫珠圓玉潤的女兒，只見她面色慘白如紙，骨瘦如柴，就算是早有心理準備，但看到她雙目失明，夏老爺還是忍不住聲音里有了哽咽之意，「爹爹來看你了，爹爹來晚了。」
夏如玉吃力搖搖頭，伸出手想握住夏老爺，在空中胡亂揮舞著。
夏老爺見狀，忙握住了她的手。
夏如玉這才舒心笑笑，「爹爹，女兒此生再沒有遺憾，只是不能再在爹爹膝下盡孝了。」
夏老爺眼睛通紅，安撫道：「你放心，爹爹會找最好的大夫來，你沒事兒的，你相信爹。」
夏如玉就輕聲笑起來，「爹爹當我還是半大的孩童不成，休要唬我。」
二人說了會兒話，夏老爺察覺夏如玉很是疲憊，就道：「明日我再來看你。」
夏如玉點點頭，不等夏老爺鬆開手，就睡了過去。
夏老爺吃了一驚，白桃嘆口氣，搖頭道：「前日晚上夫人就瞧不見東西了，睡得總比清醒時要多，但凡醒來少不得要嘔血……」
丑時一刻，齊府的小廝急急來報，夏老爺的心一下子沉入谷底，顫抖著唇，老淚橫流，幾乎走不穩路，由下人攙扶著到了齊府。
翠竹院哭聲一片，齊霈坐在床前，微合著眼，目不轉睛看著夏如玉如同沉睡的臉。
「岳父……」兩個男人四目相對，皆是淚含眼底。
夏老爺身子抖了抖，顫聲低喃：「白天人還好好的，怎麼轉眼就……」