第三十三章 駱駝老夥計
雖然在敦煌修整五天，但只有昨天一天能夠放肆地飲酒。一個醉醺醺的駝隊即使有駱駝也會在沙漠中迷路的。
所以，馬努商隊里沒有人會放過這個酣暢淋漓喝酒的好機會，以至於第二日日頭已經雪亮，大部分夥計睡得還是像冬天的豬一樣呼嚕震天。
弄得望鄉客棧四位美麗的老闆娘是又氣又笑又無可奈何。
燕幕城沒有醉，他這輩子也很少醉過，這是一個專業俠客的基本素養，今天一大早就隨著馬努老爹一家三口去敦煌郊外的駱駝集挑選駱駝。
在商言商，在敦煌停留五天，除了讓大家洗洗河西走廊一路來的風塵外，還有一個重要原因就是為關外之行做好充足的硬體準備。
關外就是西域，而西域大片地方都是沙漠，沒有駱駝，眾人將寸步難行。
按照一輛馬車的貨物要三匹駱駝算起，再加上300多人的騎乘，整個商隊需要近500匹駱駝，這是非常巨大的數量。
如果買肯定不合算。
租賃自然是最好的選擇。
……
庫圖魯克作為敦煌最大駱駝租賃和買賣商行的主人，今天紅光滿臉，一嘴的褐色鬍子抖得像被風吹動的草葉。
他一早就在圍欄的大門外，激動地邁著小方步，等待每隔三年一次最大主顧馬努老爹的光臨，這一次買賣的收入可以讓他半夜笑醒，圍著柱子又抱又親。
更可況馬努老爹還是他相識多年的老顧客，所以他一臉興奮的同時，也是見老鄉般的眼淚汪汪啊。
遠遠就看見馬努老爹帶著三個年輕人騎馬走來，同樣身材圓潤的庫圖魯克幾乎像皮球一樣滾了過去。
兩個胖老頭相擁在一起的表情，頗為誇張，兩個圓球緊緊貼在一起也是一件非常具有挑戰性的事情，可是這兩個胖老頭都成功得做到了。
「老哥，你怎麼才來？想死我了！」
「不是想我，是我的錢吧，哈哈。」
「討厭，一眼就被你看穿了。」
看見兩個加起來足有140的老傢伙打情罵俏，燕幕城雞皮疙瘩都起來了。他原以為，這兩個老漢既然是老相識，價格方面應該就是一句話的事情，但接下來的一幕刷新了他的三觀。
這兩老頭，一不進屋喝杯茶敘敘舊，二不找個凳子坐下來慢慢談，一上來就直接挺著個西瓜肚站在大門口談價格。
令燕幕城目瞪口呆是，這價格不是用嘴巴談的，而是用手來談。
手能說嗎？能。
只見馬努老爹和庫圖魯克帶著曖昧的微笑，都把手伸進了對方的袖管里，然後又捏又揉好不親密。
全程含情脈脈，一言不發
一滴汗珠慢慢從燕幕城額頭滾了下來，心想這兩老頭這麼當街秀恩愛好嗎？
看見燕大俠痴獃的樣子，薩努克小兩口忍不住笑出聲，薩努克立刻給這一隻商場小菜鳥解釋：這叫袖裡吞金。
班茹在一旁比劃道，「燕大哥，我們商家一般在做買賣，尤其是牲畜和玉石買賣，都會把手藏在袖子里進行。」
「這是為何？」燕幕城好奇的問，作為大俠，他只會騎在馬上舞刀弄劍，這神神秘秘把手指藏在袖子里跳雙人舞，他還是第一次見到，真的不懂。
班茹掩口而笑道：「這呀，一是為了保密啊，貨物的好壞和價格還有底價只有兩個人知道，盡可以當著大家面前商議，還有一個就是人情了，買賣不成仁義在，沒有成交至少可以握握手嘛。」
「有道理。」燕幕城笑得像一朵花。
而庫圖魯克臉上的花剛綻放花瓣就很快枯萎，只見他突然抗議道：
「老哥，你也太摳了吧，這價格我連口湯都喝不上啊？都等了你三年了都。」
馬努老爹笑笑，手指又動了動。
「勉強喝上一點湯了。」庫圖魯克臉色緩和，又道，「我喝湯可以，可我家的孫子孫女一大堆，光喝湯沒法發育呀。」
馬努老爹咳咳，手指又捏了捏。
庫圖魯克眼睛漸漸發亮，嘴上再接再厲，「老哥啊，我的親哥耶，您再勻點給我，我全家五十六口全指著您過活呢，三年了，整整三年才一次啊。」
馬努老爹不說話，抬眼望天，一朵白雲從他們頭頂上悠悠劃過，他低下頭，手指動了動，庫圖魯克臉上的花終於再次綻放，但商人貪婪的本性讓他膨脹起來：
「老哥啊，肉能不能……」
這「大一點」還沒說出口，老爹對他溫柔地一笑之後，把手迅速抽了出來，拂袖而去，嚇得庫圖魯克全身一陣哆嗦：
「成交啊，成交——」
他哭喪著臉一面說一面一隻手死抓住老爹的胳膊不放，另一隻手已經抱在老爹的大腿上，把鼻涕都抹在老爹的肚子上，這動作和表情實在太誇張了吧。
哎呦喂。
燕幕城三人實在忍不住了，笑彎了腰，今天真是不許此次。
馬努老爹可是個長安胡人首富甚至是整個大漢首富，再狡猾的人在他這個千年狐狸面前，只能丟盔卸甲舉手投降。
……
買賣達成，皆大歡喜。
老爹其實是一個有肉大家一起吃的人，起步價早就已經給對方肉吃了，只是這胖老頭太貪心了。
老爹之所以能成為胡人首富，並不是在價格上做文章，而是誠信果斷和審時度勢，對商品的行情變化有超人一等的先見之明，這是他最希望後輩能學會的地方。
不過這幾年細細觀察，兒子薩努克誠信有餘，可是在判斷力和敏銳度方面顯得非常木訥，反而是兒媳班茹果敢練達，把自己的真傳學了個七七八八。
可惜畢竟是個女兒家，如果是太平盛世，一個女人帶一隊商隊出征西域還行，但此刻北匈奴像狼一樣蟄伏在大漠，隨時可能跳出來吃人。
想到這裡，心裡不禁一聲嘆息，暗暗拿了個主意，走完這趟貨，自己一家人就金盆洗手吧，讓小兒子在長安開間店鋪，過個安安生生的日子。
……
該挑駱駝了，庫圖魯克歡歡喜喜把眾人領進圍欄，進去以後拐過一排僕役住的木屋，眼前豁然開朗。
入眼的是一片草原，只見近千頭褐色的駱駝，或坐或立或走，都安靜地吃著草料，長長的睫毛下是一雙溫厚慈愛的眼睛，神情悠遠地慢慢咀嚼著草葉。
讓燕幕城想起家鄉蹲在田間地頭默默吸著旱煙袋的老農，生態安詳，與世無爭又任勞任怨。而且從側臉看，駱駝嘴角向上微微彎起，永遠是微笑的樣子。
這股親切感讓燕幕城一時間鼻子一酸，竟然有哭的衝動。
「燕老弟，你親自去挑一匹駱駝。」馬努老爹回頭一笑，「以後兩年裡，他就是你形影不離的老夥計了。」
「老夥計」三個字很暖心，聽得燕幕城心中一熱，他想到了自己的愛馬紅虎，放眼過去，這片養殖駱駝的草原上也有十幾匹馬在漫步吃草。
馬努老爹順著他目光道：「商隊會留下五個匹馬，其餘都放在這裡寄養，光這筆費用又讓庫圖老頭樂開花了，哼，這老小子，一下子賺我兩筆錢，還哭窮。」
一旁的老庫圖扭過頭假裝沒聽見，心裡已經笑得像一隻小狐狸。
……
馬努老爹做事很精細，交情歸交情，生意歸生意，駱駝被譽為沙漠之舟是何等重要，每一頭都必須親自去挑選，萬一挑到生病或者發情的駱駝，那將對未來的西行之路帶來難以預測的麻煩。
所以，挑選好駱駝是一個優秀商隊頭領的必備素質之一。
為了鍛煉兒子的眼光，馬努老爹放手給兒子薩努克去做，年輕人在實踐中才能得到鍛煉，當然駱駝選好后，他還會做最後一次把關，由於數量巨大，這個過程大約需要花費他們兩天時間。
庫圖魯克領著薩努克夫婦去挑駱駝，老爹陪著燕幕城在後面慢慢走著。
「老爹，駱駝怎麼跳？你教我呀，你知道我這個菜鳥連摸都沒摸過呢？」燕幕城吹了聲口哨苦笑著說。
大俠不是萬能的，或許買個小菜都可能被一個小販耍得團團轉。
「我先帶你去看看我的老夥計。」馬努老爹說這話時很深情的樣子，好像在回味往昔一段光輝歲月。
在駱駝群中，他領著燕幕城安靜地穿梭著，一匹匹去辨認，燕幕城很懷疑能夠找到所謂的老夥計，因為在他看來，所有的駱駝幾乎都是一個模樣，他連性別都分不出，更分不清長相。
就在他想當然的時候，馬努老爹在一匹看上去「衣裳不整」的駱駝前停了下來，用手撫摸它的長臉，無聲地微笑。
燕幕城看見老爹居然找了一匹毛快掉光的駱駝，啞然失笑，心想既然老爹精於挑選駱駝，怎麼會挑上這一匹？
一定是認錯了。
他笑問，「老爹，你確認是這匹？」
老爹做出個噓聲的動作，手在它臉上摩擦著，好像在做什麼神秘的交流。
神奇的一幕出現了。
駱駝的眼睛突然睜大起來，原來是跪在地上的，現在慢慢的站了起來，然後俯下身，把整個腦袋埋進老爹懷裡。
老爹對著燕幕城得意地眨眨眼睛。
「它還能用嗎？」燕幕城問，看見老爹露出一絲不悅之色，連忙改口道，「我說是它還能夠隨商隊出發嗎？」
「它快三十歲了，不能走了，等這次回來以後，我就把它帶回長安養老。」
老爹深情地凝視老夥計。
此刻燕幕城看見，駱駝長睫毛下的眼睛湧出了一大片淚水……