第371章.煥然一新的隘口
中央驛站需要康德親自處理的事情極少。
基本交給羅爾夫就好。
至於拉攏商人。
出身商人世家的馬尼德和這些傢伙更有話題。
實際上，就在康德率隊離開時，食鹽貿易已經開始，那些來自雄獅公國，背後有各個貴族支持的商人們，都和馬尼德有了良好的交流。
這是之前培養的良好印象，尤其是在羅爾夫的襯托下，馬尼德更讓他們歡迎。
最起碼。
馬尼德不會因為某句話就動怒。
雖然在商業交流上較為難纏，可對商業規則卻非常遵守。
例如羅爾夫，這個惡棍貴族可不管什麼商業規則不商業規則的，敢和他有什麼惡語相向或自找不快，那接下來就是刀兵相向。
當場抽刀子威脅還是其次，關鍵是等夜黑人靜的沙漠里，羅爾夫真的會有報復！
這也是康德的安排。
軟硬兼施。
起碼羅爾夫不在乎唱不唱黑臉。
作為邪惡類將領，他對於成為至高領主手裡的一把刀，不僅沒有半點心裡負擔，其實在心裡還頗感榮耀。
那些正義類的將領可沒有成為刀的本錢！
中央驛站恢復平靜。
就如往日相同。
食鹽貿易的規則已經完善，商人們依次採購成袋的食鹽，安排勞力們搬運到自己帶來的馬車上，只要運回雄獅公國，無論是轉手還是就地販賣，利潤都是翻了數倍。
這種白花花的精細白鹽，就算普通平民吃不起，但貴族們可都不會吝嗇。
整個人類諸國的貴族繁多。
為了能吃上精鹽。
大把的銀幣就往外掏著。
畢竟這關乎貴族的臉面，等於貴族的尊嚴，是貴族的體面象徵。
而經手食鹽貿易的貴族，那更是藉由此事大發橫財，如果康德能和他們選擇合作，那就等於和一座嶄新的金礦銀礦合作，大把的銀幣朝著懷裡摟來。
根本沒人會拒絕，尤其還是康德派人主動傳達的善意！
貿易進行的很爽快。
商人們眉開眼笑。
同時，不少商隊里的密探，也是心裡興奮。
馬尼德已經將善意傳達出去，雖然沒有落下口實，但貴族之間的交流總是委婉而帶有暗示的，這些七竅玲瓏的商人和間諜自然明白其中的道理。
只要回到自家貴族的領地，他們就會將這個消息上報。
現成的功勞！
如果今後的聯繫更緊密幾分…
那他們此次前來的功勞可就更大了！
互相對視，這些商人們與馬尼德告別後，便紛紛組織商隊，開始朝著來時的道路進發，準備前往堅石隘口，同時朝著自家貴族的家族領地跋涉。
不過還有不少商隊，心裡都猜測出了為何康德會主動釋放善意。
掃過羅爾夫和那些騎兵們。
這些商人微微眯眼。
雖然比不上雄獅公國頂級的騎士團，但這些騎兵同樣算是精銳。
還是自成一體，完全屬於康德男爵這位來自雄獅城堡，屬於雄獅大公卡梅隆的第二順位繼承人，單獨的騎兵隊伍。
或許就在那倫沙漠的深處，那崗哨綠洲處，還有底牌存在。
奪位。
商人們腦中浮現出這個辭彙。
但沒人明說，卻都不約而同的明白，雄獅公國或許就要亂起來了。
被放逐的大公次子，竟然掌握了來歷不明的強大武力，並且還好運的發現了鹽礦，獲得了大量的財富，怎麼可能不讓眾多人心裡浮想聯翩？
最關鍵的，康德男爵真的有繼承大公爵位的資格！
如果在這場即將到來的鬥爭中站好隊…
好處將不敢想象！
這些都是商人們自己的猜測，雖然八九不離十，但具體的還是康德自己決定。
現在的他正策馬向前，30名獅騎士跟在他的身後，沿著被商隊踩出來的道路朝著桑瓦亞山脈走去，那條橫穿山脈的缺口就在前方，大概用不了多久就能到達。
這條道路很是冷清，不過道路兩側也偶爾能看到不少隨意亂扔的小物品。
就如同路標。
實際上現在走的也不是道路。
只是那倫沙漠里，多數人行走，踩出來的痕迹。
日復一日的行走，又沒有沙塵暴或大風刮過，在周圍那平緩的沙層地界就很是清晰，長年累月的走下去，估計都能真的成為道路。
起碼在沙漠里，有這麼一條踩的稍微結實點的沙層，那也不錯。
若是鬆散的原始沙層才難受。
別說馬蹄，就算是車軲轆陷進去再向前都要很大力氣。
當初康德和那最開始的20名斯瓦迪亞農夫前往崗哨綠洲時，滿載物資的馬車由2匹挽馬拉著，旁邊的車輪還需要農夫們幫忙推動才能跟上周圍人步行的速度。
由此也能看得出，能完美匹配平原地形的馬車，在沙漠里的不適性。
從商人們最近幾周的行為也看得出來。
最初開始食鹽貿易時，商人們都是趕著馬車到來。
現在，馬車的數量急劇下降，反而馱馬的數量增加，就算是有馬車，也是運載日常物資來使用的，還是被幾匹馱馬一塊拉著在沙漠里行走。
離開時，食鹽反而都在馱馬的背上，就如同駝隊那樣。
雖然運載的貨物減少。
不過跋涉的速度卻加快了很多。
這樣能規避太多危險，免得在沙漠里浪費太長時間，畢竟對商人們來說，那倫沙漠真的就是文明的禁區，生命的墳墓，在這待太長時間可是會死人的！
快去快回，滿載滿歸才是最正確的選擇。
馬車暫時不需要。
大不了回到堅石隘口在啟用馬車就好。
反正中央驛站的食鹽貿易都是有定額的，雖然被他們壟斷，但每人的份額也都不相同，只要確保自己的那部分定額就好，先把銀幣賺到手就行！
康德沿著這條踩出來的道路前行。
前往堅石隘口的路他還算熟識。
前方的地平線上，桑瓦亞山脈的模樣越發清晰。
連綿不絕。
就如同一條正在沉睡的長龍。
不過，就在前方，桑瓦亞山脈的一處區域，卻突兀的開了一條口子。
那是一條筆直的缺口，形成了一條峽谷，剛好能讓人通過這條巍峨宏偉的桑瓦亞山脈，免得還有跋山涉水，突破魔化生物和散居低等豺狼人部落的危險。
沒錯，桑瓦亞山脈裡面，危險就是那麼多。
魔化生物依舊存在。
生活在山脈里，散居的低等拆拉人同樣存在。
這是尋常商隊的噩夢，也是堅石隘口或山脈邊沿不少村莊的噩夢。
往常時候，都會定期組織部隊前去桑瓦亞山脈邊緣進行清掃，或是招募雇傭兵深入山脈，擊殺那些對堅石隘口或村莊有明確威脅的目標。
但就算如此，山脈邊緣的村莊、伐木場和採石場依舊會受到威脅。
這也是為什麼堅石隘口發展困難的原因之一。
貴族的打壓還在其次。
本身領地內就危險重重。
外加土地貧瘠，連能支撐農業和畜牧業及商業的河流都沒有。
只有這座看似擁有豐富自然資源，實際上滿是危險，完全就是拖累的桑瓦亞山脈，讓堅石隘口怎麼可能發展的起來！
不過想想也是。
如果堅石隘口能發展起來，也輪不到迪倫男爵。
這個傢伙可是銀盤王國的人，哪怕立了大功，實際上也不是雄獅公國的嫡系。
想要爬到貴族，哪怕是低級的男爵，都沒有太多可能，卻因為雄獅大公卡梅隆的恩賜，以及諸多貴族的默認，才讓他正式成為貴族，受封此地。
當做看守桑瓦亞山脈，擋住那些魔化生物和豺狼人的緩衝盾牌！
第二天。
下午。
桑瓦亞山脈已經印入眼帘。
那龐大的山脈雄偉壯觀，一座座山峰依次排列，越來越高，就如同遮天蔽日的龐大巨人，正排列成排，互相肩靠肩的列陣而待。
只有中間，看似一條細縫出現在眼前。
是桑瓦亞山脈唯一的峽谷。
「走。」
康德抖動韁繩，率先策馬向前。
原本狼藉的峽谷內部，此時已經打掃過，沙土地平整，往日兩側山體上崩下來的碎石塊，跌落下來的腐朽木頭，這時候都已經不見了蹤影。
一路上，還偶爾能看到不少成雙成隊，手持武器的雇傭兵。
看樣子是在定期維護這處峽谷。
當然，看到康德和那身後30名身穿板甲，外罩亞麻袍的獅騎士之後，臉色都紛紛大變，一個個紛紛退讓到道路兩旁，臉上帶著微笑行禮，也不多言語。
顯然他們都猜到了康德的身份。
康德也沒在乎他們。
平靜的掃過，繼續策馬緩緩前行。
貴族的矜持還是有必要的，和這些卑劣的雇傭兵可沒有太多可以回禮的地方。
對來自騎砍世界的兵員和平民們，康德當然願意行禮，因為這代表是自己人，是可以依靠信任的存在，和這些見錢眼開，誰給錢就給誰賣命的雇傭兵可不同！
顯然受制於人員不足，法提斯掌控堅石隘口后，也招募了本土的雇傭兵幫忙。
康德倒是不在乎。
只要堅石隘口還掌握在自己手裡就好。
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