第四十章 巨作
1999年的5月19號，對北美大陸而言，是個不同尋常的日子。並不是因為這是什麼有名的節日，或是什麼名人的紀念日。而僅僅是因為一部電影將在這天上映，就幾乎造成了全美的萬人空巷，而這部電影的名字就是——《星球大戰前傳幽靈的威脅》。
作為鼎鼎大名的北美國民級電影巨作，《星球大戰前傳幽靈的威脅》從籌備階段就萬眾矚目，不僅媒體和影評人對其關注有加，就連普通影迷也陷入狂熱之中。
據芝加哥就業諮詢公司grayamp;amp;christmas估計，為了搶先一睹本片，在北美足有220萬人拒絕工作，因此造成的直接經濟損失達到了2.93億美元。
《華爾街日報》也報道稱，由於太多的職員宣稱要參加《星戰》新片的首映，很多公司不得不關門歇業。
本片的首映日是5月19號，但希望能搶先購票的狂熱影迷，早在一個月之前，就在各大影院門口排起了長龍。為了避免出現哄抬票價和一票難求，發行商二十世紀福克斯曾一度要求影院在影片上映后，才可提前售票。
不過在與美國國家劇院協會磋商之後，盧卡斯終於同意在5月12號開放預售，每人限票12張。於是在票販子的手中，每張預售票被炒到100美元，但還是一票難求。
即使是希德也不能免俗的與布蘭妮、林賽等一幫親友前往電影院觀看了本片，當然，這次希德不用再與前世一樣和別人擠座位了。火獅的一眾人等，乘坐私人飛機前往紐約，參加了二十世紀福克斯在曼哈頓的無線電城音樂廳舉辦的首映禮。
當晚可謂是眾星環繞、星光冉冉，不管是春風得意的喬治·盧卡斯，還是喜笑顏開的福克斯ceo比爾·莫坎尼克，他們都在一片媒體和同行的讚譽聲中喜不自勝，但最耀眼的明星還是當晚的真正主角——《星戰前傳幽靈的威脅》。
在全美2900塊銀幕上公映后，首周末三天，本片就拿下了6400萬美元的票房，首周票房出爐后，福克斯上下振奮不已。
《星球大戰》盡顯其王者本色，在5月末開啟的暑期檔高歌猛進，比起前一年（98年）的同期影片，好了不知道多少。但與此同時，媒體和影評人的評價卻兩極分化，傳統的西海岸媒體反而在本片上顯得挑剔無比。
《洛杉磯時報》宣稱：「影片雖然視覺效果真實、宏大，但從戲劇性觀點來說，它既沉悶又單調。」
《電視報（tv guide）》雜誌則說：「這根本就是一部為孩子氣的成年觀眾，準備的兒童電影。」
《基督教科學箴言報》則明褒暗貶的說：「計算機創造出的視覺效果令人印象深刻，但冒險卻被平淡的劇本、獃滯的演技，以及僅僅關於，為何黑暗原力會將可愛的阿納金，轉化為邪惡的達斯·維德的暗示阻礙了。」
但與此同時，一向極為挑剔的東海岸媒體卻齊齊讚譽有加。
《芝加哥太陽報》評論說：「本片在富有想象力的電影製作中，達到了驚人的成就。」
《紐約時報》則說：「這部電影維持了系列一貫的，令人驚嘆的特質。」
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「雪莉（桑德伯格），他們要到了。」女助理有些緊張的敲響了雪莉·桑德伯格的辦公室。
「放輕鬆，姑娘。」雪莉（桑德伯格）微微笑了起來，「肖恩（發行部經理）他們來了嗎？」
「是的，他們已經到了。」女助理點頭道。
「好吧，那我們就去迎接一下客人們吧。總不能讓別人說，我們火獅太過怠慢了。」雪莉·桑德伯格鎮定的微微笑道。
隨即雪莉·桑德伯格一馬當先的領著自己的團隊走出了辦公室，穿過幾條走廊后，她就遠遠的看到了等在走廊口的肖恩（發行部經理）和他的團隊。
「雪莉（桑德伯格），你總算來了。」肖恩（發行部經理）有些急躁的喊道。
「別這麼緊張，肖恩，你怎麼了？平時你可是我們中最鎮定的一個。」雪莉（桑德伯格）有些好笑的打趣說道。
「那也要看對象是誰啊。」肖恩抹了把額頭上滲出來的汗珠，「對方怎麼說也是七大之一ceo。」
雪莉（桑德伯格）正想說什麼，這時，走廊正對的電梯突然「叮！」的一聲響了起來。火獅的眾人倏地緊繃起來，然後電梯門打開，一個個西裝革履的精英男女走裡面魚貫而出。只見一個頭髮半百，六十歲上下的高個老人走到了人群的最前方。
「你好，卡利先生。」雪莉（桑德伯格）微笑著打招呼道。
「哦，你好，雪莉。」約翰·卡利是個面色和藹的老人，而他正是現任哥倫比亞影業的ceo。
雖然對方面帶笑容，但肖恩卻總感覺約翰·卡利的眼神中帶著一股子冷冷的寒光，讓他不由自主的打了個寒戰。
「那我們進去吧。」雪莉·桑德伯格笑著邀請道。
「當然。」約翰·卡利點點頭，隨即哥倫比亞影業和火獅的眾人就穿過走廊，移師到了火獅的大型會議室。
待眾人坐定后，雪莉（桑德伯格）首先開口道：「首先我要代表火獅影業的同仁，歡迎哥倫比亞影業的諸位，接下來我們將展開漫長的合作，希望我們能有個愉快融洽的合作之旅。」說完，雪莉（桑德伯格）帶頭鼓起了掌，然後火獅和哥倫比亞影業的眾人也都紛紛跟著鼓起了掌。
熱烈的掌聲讓眾人之間的生硬感和隔閡感稍稍減弱，在雪莉（桑德伯格）富有感染力的笑容下，就連哥倫比亞一邊的眾人都感到一股親近感和融合力，不少人也跟著微笑了出來。
這讓約翰·卡利不由得挑起了眉頭，他沒想到雪莉（桑德伯格）比傳說中的更不簡單，這讓他接下來的任務似乎更加困難了。
但作為在好萊塢打滾了一輩子的老油條，約翰·卡利不相信自己會連這麼個二十來歲的小女孩都對付不了。
等到掌聲平息下來后，約翰·卡利率先開口道：「我想我們也該進入正題了吧。」
「當然，卡利先生。」雪莉（桑德伯格）不卑不亢的微微笑道，「那麼《哈利波特與魔法石》的聯席製作會議就開始吧。」
說著雪莉（桑德伯格）招招手，早已等在一旁的助理們立刻給與會者們，呈上了一份份裝訂好的資料。
約翰·卡利翻開一看，相關的預算和製片信息盡在其中。
「正如大家所見，影片的製片預算，總體上預計為1—1.3億美元之間，而影片也將全部在英國取景和拍攝，至於特效方面……」會議的主持人是火獅的製片部副經理，也是亨利的副手之一。
就在他開始向雙方人員介紹《哈利波特與魔法石》的大體情況時，約翰·卡利（哥倫比亞影業ceo）突然開口打斷了他：「我可以說幾句嗎？」
主持人雖然有些意外，但還是點頭道：「當然，卡利先生。」
「ok。」約翰·卡利頓了下后，再開口時風格就截然一變：「我記得我們雙方的董事長，當初在起草這個項目時，最基礎的合作規則就是火獅負責製片部分，而我們哥倫比亞將負責海外的宣傳和發行事宜。而最終的票房利潤，則由我們雙方平分對吧？」
「不錯。」雪莉（桑德伯格）點頭道。
「但是鑒於火獅影業從來沒有開發過1億美元以上的a級大製作，所以我們哥倫比亞影業要求參與制片和投資。」約翰·卡利的話立刻讓火獅一方的眾人騷動起來。
雪莉·桑德伯格在心底微微一笑，面色不改的問道：「那票房分成方面？」
「票房分成還是與原來一樣，我們雙方平分。」約翰·卡利的話讓火獅一方的眾人稍稍安下心來，但是他接著開口道：「與此相對，我們哥倫比亞要求參與《哈利波特》系列的錄像帶和dvd銷售分成。」
約翰·卡利的話一石激起千層浪，火獅一邊頓時一片嘩然，宣發部經理肖恩忍不住搶先喊起來，「你們這樣不對吧，我們當初訂好的可不是這樣的協議。」
約翰·卡利沒有開口，他下首的一個中年部下倒是冷笑一聲：「當初我們只是協商了一個合作框架，本來就沒有定下任何條款。而且，我們這不也是擔心，從來沒有大製作經驗的你們把這個項目做砸嗎？」
「我們火獅還從來沒有做砸過項目！」肖恩不爽的說道。
「卡洛可（影業）當年也一直沒做砸過項目呢！」哥倫比亞的這個中年白領的話，立刻激怒了火獅一邊的眾人。
「你說什麼！！」肖恩出離憤怒喊起來。
卡洛可影業在九十年代入行好萊塢的新人之間，的確是個陌生的名字。但只要是經歷過七八十年代的好萊塢老人，無不會對這個名字如雷貫耳。
因為它當年就是所有獨立電影廠，妄圖挑戰七大片廠的「唐吉坷德」的最典型代表。