第三十三章：火龍出水懾水賊
「退了？」
董成平忙不迭的轉過頭，果然看見城外的水匪大軍起了不小的騷動，有一部分水匪扛著破旗子離開了北門。
過了沒多久，負責把守南門的千總跑回來，臉上帶著抑止不住的驚喜。
「大喜啊大人，南門外盤踞的水賊都退了，退的乾乾淨淨！」
聞言，董成平這才忽然反應過來，自己在這些粗鄙的武人面前可不成失了體統，當下連咳兩聲，整理了下官服，故作無意的道。
「退了便退了，這等水賊還有什麼好擔憂的，不要失了分寸，有本官把守州城，來再多的水賊也是固若金湯。」
那千總掐媚般迎合，抱拳笑道：「料想定是知州大人站在城樓，讓那浪里白條與河龍王心生畏懼，這才會倉皇逃竄。」
這馬匹拍的董成平是樂呵呵的，這次退賊自己保不齊還能拿一個調度有方、誓死守城的功勞，心情也是極好。
「哎呀～，你等拚死守城之功也不小，本官定會如實稟明撫台大人……」
聽見這些人一唱一和的對白，吳惟忠和寧海州守備韓大虎對視一眼，皆從對方眼中看出了無奈。
情形還未明朗，他們居然已經開始爭搶起功勞來了！
那知州董成平意氣風發的登城，看見那些水賊被自己一瞪就竄逃時，高興的哈哈大笑起來，彷彿忘記了自己方才被水匪嚇得屁滾尿流的模樣。
正在這時，一名家丁湊到吳惟忠耳邊。
聽到這家丁說完，吳惟忠臉上露出驚訝的表情，問道：「你剛說的可都是真的？」
那家丁聞言半跪於地，抱拳道：「卑職不敢有半句虛言，句句屬實！」
「哈哈哈！」
吳惟忠忽然大笑起來，狠狠的拍了一下女牆，「真他娘的解氣！王爭乾的好啊，哈哈哈。」
高山聽到王爭的名字，問道：「協台，王爭怎麼了..難道是！？」
看著高山眼中忽然閃起的一抹驚異，吳惟忠點點頭，看向董成平。
「知州大人，你可知曉這些水賊為何退去？」
聽見這話，董成平眉頭皺了起來，有些不悅的問道。
「何故？那王爭又是何人？」
「他是末將麾下一名哨官，此番水賊無故退走，方才末將還在想到底是為何，家丁來報卻解了末將的疑惑，正是王爭！他獨領一哨偷襲河龍王水寨，居然在半月前就已經將水寨徑取而下，實是個人才！」
劉姓哨官則是一臉不可置信的神情，吼道：「這不可能！那王爭只帶著剛招募幾個月的新兵，都是一群刁民，如何攻得下五文河！？」
等他說完，一名寧海州的千總將官酸酸的道：「是啊，虛妄報功之事屢見不鮮，這王爭也該是虛報。」
吳惟忠看著周圍的人，冷哼一聲卻並未再多說，他自然相信王爭。
現在緊要之事不是與這些人爭論，而是儘快趁著水賊退去將內外工事築好，戰功一事等王爭率兵歸來自然便會有定論。
料想如今半月過去了，王爭也該快到了。
……
十幾日後，約莫三千餘名漢子來到岸邊，這些漢子穿的形形色色，大多是破衣爛衫，手裡拿的或是腰間掛著的也不盡相同，多是以木棍、水叉為主，極少數人帶著腰刀，這些人便是急匆匆趕回來的五文河水匪。
五文河可是他們的老巢，聽聞官兵居然趁虛奪了水寨，人人都是義憤填膺，什麼攻城的事也顧不得，連著趕了快半個月的路終於回到了這裡。
「大王，弟兄們都有些疲憊，不然.……」
這水匪大頭目還未說完就被怒氣沖沖的浪里蛟打斷，「不然怎樣？坐在這休息幾日，看著官兵糟蹋老子的水寨不成？」
河龍王臉上滿是狠色，點頭道：「俺弟弟說的不錯，官兵大部都在寧海洲城，這裡的人數定然不多，當可一舉拿下。」
大杆子河龍王下令，水匪門再累也都只得下水，不過走了半個月的陸路，終於見到熟悉的河面，這些水匪都很興奮。
撕扯衣物的「嘶啦」聲不斷傳來，大多數水匪喊著號子，將自己上身剝的赤條條的，只穿著兜褲與馬褲就「噗通」一聲扎進了河。
當天夜裡，碼頭處仍是一副風平浪靜的模樣，十幾條小舟零零散散的分佈在碼頭周圍，看不出絲毫端倪。
河面中到處都有水紋，漸漸的，這些水紋從各處匯聚到一起。
「嘩啦」一聲，密密麻麻的水匪乍然出現，但這些水賊出來后眼中卻都泛著疑惑，按理說這碼頭官兵該用重兵防範，為何一個人也見不到？
一名大頭目看了一眼，左右根本見不到一個官兵，哈哈笑道：「看來這些官兵知道咱們兄弟回來催命，早就跑的無影無蹤了吧。」
「哈哈，叉子說的對，官兵不正是這副尿性麽。」
水賊們左看又看，聚齊在碼頭的水賊越來越多，大小頭目們紛紛跳上小舟，水匪們也都聚在一塊議論紛紛。
那個叫叉子的大頭目解開麻繩，笑道：「弟兄們，依我看，咱們今夜就能奪回水寨！」
水匪們哈哈大笑，在月色的掩蓋下，起初都沒注意到小舟底部那些粘稠的液體。
叉子蹲在小舟船板上，聞了聞，疑惑道：「奇怪，怎麼有一股子怪味兒，你們聞見了嗎？」
話音剛剛地，突然從北面響起「嗖嗖」的破空聲，陣陣光亮劃破了寧靜的夜空，一個光亮直直的飛向叉子所在的小舟。
不好，是火龍出水！
早在十六世紀中葉，明朝中期，當時的人就發明了一種最早的火箭，這是一種水陸兩用的火箭，也是二級火箭的始祖。
引經據典，《武備志》載：用茅竹五尺，去節，並用鐵刀刮薄。前後各裝上一個木製的龍頭、龍尾，龍頭的口部向上，龍腹內裝神機火箭數枝，把火箭的藥線總連在一起，由龍頭下部一個孔中引出。
又在龍身下而前後各傾斜裝著兩個大火箭筒，把它們的藥線也總連在一起，更把龍腹內裝神機火匍的總藥線連在前邊兩個火箭簡的底部。
王爭手中的便是從文登營軍械庫中得到的意外收穫之一，這種火器不似鳥銃與三眼銃等火器各方面都有嚴格的要求，只要原料合格，匠戶按方法做出來的基本都能使用，沒有什麼炸膛等說法。
此種火器「水戰』可離水三四尺燃火，即飛離水面二三里遠，如火龍出於江面，故得名「火龍出水」。
龍頭下面，龍尾兩側，又各裝一個半斤重的火藥桶，將四個火箭引信匯總一起，並與火龍腹內火箭引信相連。
水戰時，面對敵船，在離水面三、四尺處點燃安裝在龍身上的四支火藥筒，這是第一級火箭，它能推動火龍飛行二、三里遠，待第一級火箭燃燒完畢，便會自動引燃龍腹內的二級火箭。
筒葯將完，腹內火箭飛出，人船俱焚。
儘管現在的明軍不常使用，但叉子也曾吃過火龍出水的虧，反應自是不慢，一個猛子扎進了水裡。
其餘的水賊就沒那麼好運了，每一道火光射在舟上，頃刻間小舟便成了火葬場，轉眼間，熊熊烈火掩蓋了碼頭。
「啊啊啊，救我，救我啊！」
「好難受，我不想死啊！」
水賊們與腳下的小舟瞬間被引燃，慘叫聲、哀嚎聲成了這一夜的主旋律，水賊們損傷慘重，卻連官兵的影子都沒見到。