二十四 不死之身
銀鞭挾著戾氣，轉瞬已至眼前。蕭莜提著青蕪的尾巴擋在面前，作最後的掙扎。
可是她明白，即使擋住了，也只能稍微減輕一點銀鞭落下的力度，根本無法完全避開。
她盯著越來越近的鞭梢，手中青蕪突然一動，盤了起來，如一面肉盾，替她挨了這一擊。
這一鞭抽在青蕪身上，蕭莜忽覺胸口一陣鈍痛，哇地吐出血來，接連倒退了好幾步。
面前少女看似嬌蠻，一手軟鞭卻使得出神入化，讓人防不勝防。
蕭莜看她方才那招使得精妙，亦攥緊了青蛇，暗道，難得遇上使鞭高手，可要逮住機會跟她多學學。
青蛇心有靈犀，恢復了軟鞭模樣，順從地按照她心內所想而動。
少女見她現學現用，驚訝不已，趕忙加快了揮鞭的速度，招式也用得愈發繁雜難以捉摸。蕭莜身上開始出現鞭痕，一道又一道，直到衣衫上布滿血漬。
好在她從小就不是個省油的燈，時常受傷，身上難得有全部完好的時候，故尋常皮肉之苦一時半會也奈何不了她。
挨了半天打，她終於發現事情不對。這位宮主顯然與阿歡是老熟人了，雖然不知二人過往之事，但她一眼就能看出他們關係親密，甚至於阿歡而言，她自己才更是個外人。
她與阿歡生死相連，阿歡絕不可能害她性命。那麼現下的景況，就不難解釋了。
她本身實力太弱，趁著蕭家亂成一鍋粥的這幾日，便被送到此處進行短期特訓。
念及此，蕭莜身形慢了半拍，又挨上一鞭。
「看你的反應，怕是已經意識到了。」少女站定，一手提著鞭柄，一手捻過鞭梢道，「如此我也不必浪費時間同你解釋了。」
「等等！」少女話音剛落就擺開一個起手姿勢，蕭莜慌忙跳腳道，「你就浪費個幾鞭子的工夫，告訴我你叫什麼可好？」
少女停在揮起的動作上，一雙紅瞳直勾勾盯著她道：「我乃明月宮主魏長歆。」
蕭莜還想問問她都是些什麼字，但話到嘴邊，記起自己斗大的字不識一籮筐，忙把問題咽回了肚裡。
見她不再多言，魏長歆也不打個招呼，銀鞭復狠狠落下。
蕭莜擺手大叫上躥下跳，打著打著，時間溜得飛快。
城郊小屋內，裴衣躺在木板床上，望著上方質地粗劣的白帳子，好看的眉微微皺起。
她心裡明白，原本守在院子里的那個高瘦男子早已離開，不知去了什麼地方。若要逃跑，眼下是最佳時機。可她只是靜靜躺著，半步也未離開這個小木屋。
「時間過得好慢！」她幽幽嘆息。
高瘦男子先前進來兩次，餵了她兩回粥飯。她不知道他叫什麼，也不敢開口問他。第一次見到他時，他來到床榻前，突然將面上的黑布巾扯下來，嚇得她慘白著一張臉都忘了尖叫。
她從來沒有看到過那麼可怖又詭異的容貌，皺紋與傷痕交織，乾癟如同老屍。可是他偏偏有一層薄薄的、長不盈寸的黑髮，宛如番僧，身影亦絲毫不見老態。
誰見到這樣的人，都會覺得是怪物。
於是她暗自警惕著，送來的粥都要以銀簪子試過才肯用。
終於，她躺得有些受不了了，起身向門口走去。
春風細細，紅日傾斜，院子內並排的五棵棗樹枝葉沙沙作響。
她難以置信地揉了揉眼睛。
她分明記得，那個人臨走之前，院子內只有三棵棗樹……
阿歡站在風華樓對面的湯包館前，有風拂動帽檐的帷布，他細長手指下意識搭在腰際懸著的劍柄上。
掌柜見這江湖人打扮的瘦子在門口站了小半個時辰，嚴重影響生意，忍不住走過去道：「我說這位好漢，你也不買包子，光楞在這兒幹什麼呢？客人都被你嚇跑了！」
阿歡好似壓根沒有聽到。正在這時，風華樓內走出個滿身貴氣衣著卻稀鬆平常的弱冠男子。他四下里張望了番，瞧見阿歡后徑直就向他而去。
此人樣貌清秀俊朗，唇紅齒白，懸膽鼻子桃花眼，左邊嘴角一粒小小的黑痣，使得其顰笑間多出幾分陰柔與邪氣。
阿歡冷哼道：「江山易改，本性難移。」
男子聞言亦嘲笑他道：「也不看看你現下什麼德行！」
「堂堂親王流連青樓……」阿歡轉身邊走，舉止間無不透著鄙夷，「隨我來。你不是沒見過風華樓的花魁嗎？今兒讓你開開眼界。」
弱冠男子走得好好的，聽了他的口氣愣是渾身泛起了雞皮疙瘩。
「你說你，因出言不遜被歷代皇帝判了多少次極刑，怎麼就是改不掉呢？」男子做出一副語重心長的模樣來。
阿歡笑了一聲：「因為兒女情長，你被處死的次數也不比我少，你倒長了記性？」
「咱烏鴉別笑豬黑！」男子吃癟，摸摸鼻子，假咳兩聲轉移話題，「可惜啊，女人再美，有什麼用？對於我們這種異類而言，只能圖一時開心。當她們發現一二十年後，我還是這個樣子，半點也不會老去……什麼山盟海誓都會變成浮雲，她們甚至寧可自盡都不願留在我身邊。」
「那這花魁你不要了？」阿歡難得等他絮叨完，走在路上一副半死不活樣兒。
「要，當然要！」男子把自己胸膛拍得山響，「我趙遷愛色取之有道！你等著，我會讓她心甘情願跟我走。」
阿歡懶得再聽他胡言亂語，早已走到了前面。這趙遷匆匆趕上，湊到他旁邊道：「不對呀，你會這麼好心？以我一千多年積累的經驗來看……」
「我懷疑當年，不止有兩顆丹藥。」阿歡沒有叫他猜下去，直截了當道。
「當年我吃了一顆，你和阿歆一人半顆……煉丹師早被魏王燒成了灰，後來始皇帝去他家掘地三尺，什麼也沒翻到。怎麼會……」趙遷回憶道。
阿歡望著他緩緩道：「區區火燒，未必就能燒死用藥之人。」
趙遷盯著他眼睛，只覺頭皮發麻。他記得很小很小的時候，他的父親趙王時常下令以種種酷刑折磨一個少年。什麼腰斬、炮烙、五馬分屍、千刀萬剮，連行刑之人都覺慘不忍睹。可那人如何都死不了，撿回屍骨扔在囚室內，少則三月多則一年，他又能完好地被拖上行刑台。後來他才知道，這個人是阿歡。
他父王一輩子小心，拿阿歡做了無數試驗，最終珍藏的那顆永生丹卻便宜了他。
於是他剛即位就放走了阿歡，借著永生之力一路作死，年紀輕輕就亡了國，被砍得稀巴爛丟到山裡喂狗，一年後醒在阿歡搭的簡陋木棚內。