第一章：
江陵府原稱荊州，自唐以來改稱為江陵府，管轄之地為荊襄巴楚一帶，乃是大宋朝長江一帶的重中之重。
南江盟地處江陵府，南江盟以下七十二寨，從嘉陵道至松江府延綿千萬里，七十二寨依靠著長江盤踞在各個水道塞口，所謂靠水吃水，南江盟七十二寨在這十餘年間，靠著這一條長江，打造出南江盟這樣一個富可敵國的南派盟會。
南江盟雖說人數眾多，甚至不亞於那個依靠運河的清河幫，但與清河幫大為不同，南江盟是一個鬆散的盟會，各個水寨各自為政，南江盟不去干涉水寨的內政，各個水寨只需每年向南江盟交數納貢。所以南江盟看起來聲勢浩大，但是在武林同道之中來看，根本不足以與那些上下一體的各大門派相抗衡。
南江盟現任代盟主桓公楚，號稱武道魂，他自從十年前代理南江盟主之位，一直經營盟會，心中一直盤算著如果能夠在中原武林之中插上話，只有將現如今這個鬆散的盟會給推倒，然後在這個基礎之上重新建立一個真正的南江派，這樣的話，南江盟才能在中原武林之中有著一席之地！眼看著這樣的一個計劃，終於有了眉目。
南江盟總壇之中，一座高樓之上，此時正是月明星稀之際。
一個身披杏黃長袍的中年男子站在樓台之前，抬首看著天上的明月繁星，這男子七尺身軀，看起來威嚴之甚，細眼長髯，面色極白，年歲五十來歲上下。這個人正是南江盟的代盟主，桓公楚。
桓公楚正看著滿天繁星，手中提著一隻酒盞，許久，一個黑衣男子走上前來，向著桓公楚拱手言道：「代盟主，他們已經出發了！」
桓公楚微微點頭，回過頭看著這黑衣男子一眼，輕聲說道：「很好！很好！這會兒應該已經出了山西地界了吧！」
黑衣男子說道：「正是！代盟主，這隨行的人裡面，有女斥候雲起和陌上郎孟軒，還有一個叫赤發靈猴丁甲的！」
桓公楚聽得雲起與孟軒的名號，微微一怔，繼而點頭面帶讚許的神色，說道：「這兩個人的名號最近在江湖之上名聲大噪啊！」
黑衣男子低聲一哼，繼而說道：「無緣和尚的手書裡面記載了這兩個人的來歷，女斥候雲起是雲端宗四大使者之二的行雲使！身份特殊，若是讓她也隨行其中，只怕大大不妥！」
「雲端宗的行雲使！？」桓公楚大為詫異，回過頭盯著黑衣男子，眼神之中威嚴之氣更盛，「咱們的這個老鄰居究竟想要幹什麼？至於那個陌上郎孟軒是什麼身份？」
黑衣男子面上卻有一些難色，遲疑了一下說道：「陌上郎孟軒的父親，是已故的副盟主……」
桓公楚更是驚愕，手中的酒盞隨著他微微顫抖的手，酒水灑了出來，桓公楚低頭看著濺在手上的酒水，微而一笑道：「孟元琅的兒子啊！呵呵……好啊，好啊！孟兄既然有子如此英雄，他泉下有知，也該寬慰了！這是好事！」
黑衣男子怔怔地看著桓公楚一眼，卻有些意外的神情，他輕聲問道：「值此並寨立派之機，孟元琅的兒子來南江盟，只怕……」
桓公楚面上一陣冷峻，低聲厲色道：「有什麼可怕的，他的老子當年是自殺的，我問心無愧，就算來了，又怎樣？就他一個人能改變得了這一切嗎？剛剛你說的，什麼赤發靈猴，這又是什麼人？」
黑衣男子說道：「這個人在將軍殿闖出了好大的名聲，據說武功極高，天下無敵！女斥候與陌上郎連番上陣都未曾拿下此人，就連將軍殿的鐵膽殷懷章，也不是他的對手！很是厲害！我也查了一下這個丁甲的身份，卻沒有記載丁甲的身份！估計是個化名……」
桓公楚嘆道：「這江湖之上後起之秀愈來愈多了，居然有這等奇人，我等這些老傢伙也該當讓讓位了！否則，新人什麼時候能夠出頭呢？算著日子，他們也得十來日才能到達江陵，咱們還有些時間，給七十二寨下發的請柬可曾送到了？」
黑衣男子道：「大當家的臨別之時把這些事宜都跟四大堂主交代了，已經安排下去了，這會兒七十二寨的寨主應該已經收到了請柬！而且都說一定會到江陵來！」
桓公楚點了點頭，說道：「三弟辦事我自然放心的，這次非同小可，不可輕慢了！至於提出並寨立派的事人選可找到了？」
黑衣男子微然一笑，說道：「代盟主放心，這件事情安排的人也在七十二寨之間，都收了好處的，大家自然是心照不宣的！這次是松江府的丁何平與洞庭的楊曼之提出來並寨立派的想法，然後各寨也都會隨聲附和的！代盟主只需順水推舟應承了便是！此事辦的絕對是天衣無縫！」
桓公楚看起來極為滿意，撫須大笑，連連點頭：「很好！很好！」
黑衣男子又說道：「代盟主，還有山西運來的武義大殿的匾額已經到了，不知道是送往正在興工的大殿呢？還是送到總壇來？」
桓公楚思量了一下，說道：「還是不要送到總壇了，留人話柄！就放在大殿裡面吧！你著人好生看管，莫要讓人走漏了消息，明白嗎？」
黑衣男子點頭應允，說道：「屬下明白，屬下自會讓人好生看管！」
桓公楚揮手道：「你退下吧！」
黑衣男子又是一拱手轉身離去。
此刻天上一陣烏雲遮蔽了月色，桓公楚抬頭看著天色，思量著方才黑衣男子說的話，一時暗自出神，口中喃喃的說道：「陌上郎孟軒……孟元琅……這真是冤家路窄啊……」
汾水邊上，黃風寨前。
一條船從北向南駛來，這夜色正濃，汾水之上的黃風寨中竟然一盞燈未點，一片漆黑，只能在這船上零星的兩盞燈火處看得光亮，這船停靠在碼頭之上，只聽得撲通的腳步之聲，一行人從船上躍下甲板，走到岸上。
「咱們北上的時候，在這黃風寨中也曾借宿過，那時候燈火正盛，怎麼這會兒一片漆黑啊？」
聽聲是個女人，不用多想就知道是女斥候雲起，只見她說完，轉過身看著身後的孟軒，又說道：「也不知道大和尚把這黃風寨上下是如何處置了，要是都給殺了，那咱們今晚可就沒了指望了！」
又聽到一聲高笑之聲，繼而無緣和尚走了上來，說道：「大和尚雖說處事老辣，但也不至於濫殺無辜吧！我走的時候，他們可都是好好的，若是有什麼意外，可怪不得大和尚啊！孟兄弟，你說是與不是啊？」
孟軒微微點頭，輕聲說道：「大師說的是，能不殺人就不殺人，這樣最好了！」孟軒說罷走到寨門之前，抬頭看著寨門緊閉，心中一陣憂慮。