7.6綠色地獄
直升機隊關閉了航行燈和艙內照明，徑直飛行在萬里屏巒之上。元空坐在艙門外的長椅上，櫛風沐雨。像HC120「蜂鳥」或MH-6「小鳥」這樣的超輕型直升機，艙內只有兩個座位，因此坐在艙外喝西北風是乘客們唯一的選擇。然而如果像元空這樣因為職業緣故而習慣了這種待遇，這樣的座位反倒有一種別緻的浪漫，是不可多得的觀景體驗——只要沒發生墜機事故。
元空抬手看了看腕錶和單兵數字屏幕。上校的聲音又出現在耳機中：「我們剛剛和線人又取得了聯繫。『山鷹』派出的雇傭兵提前趕到現場，時間不多了。而且線人還提醒我們，這次敵人擁有十分強大的火力。考慮到這次的作戰目的和新隊員的安危，你們要盡量謹慎。」
事到如今，元空也不可能再轉頭回去。他問道：「線人的情況如何？」
「暫時是安全的，至少暫時。」
線人站在幽暗的室內，窗外的對面就是火光衝天的伐木場和倉庫。火光稍稍映亮了夜色和雨幕，無垠的青山隱沒在火光后的黑暗中。
這處勤國旅的基地坐落在偏僻而無垠的林場中，表面上看只是一家清白的林業公司，方圓幾十里內不著村不著店的。在這偏僻而人口稀少的保留地，就像日漸凋敝的新蘇聯遠東地區，腐敗橫行在官商兩場中。像這樣天然而廣袤的優良林場，當地官員可以就這樣大手一揮，以極低的價格租或者賣給各類人士——只要有足夠的人脈和能耐。即便這裡的官員都清楚，他們當初將這片林場賣給一個表面上清白的新企業、實際上背景神秘的黑幫。但是誰能料到，這個「黑幫」就是勤國旅分支呢？
熊熊火海驚擾了整個基地，也打擾了某些人的計劃。在這全年陰涼潮濕的地方，下著霏霏夜雨，這場火災不會是輕易發生的——但顯然也無法輕易撲滅。
線人拿起一個光電瞄準鏡，作為望遠鏡使用。在一片建築和廠房中，不遠處是一棟白色的別墅，外形單調就像一棟廠房。一群模樣嚴肅的武裝人員已經把守在別墅小院的各個出口，一個凶神惡煞的人氣急敗壞的捶著小院正門，又轉身呵斥著手下士兵。雖然無法聽到他們的談話，但線人也能猜到發生了什麼。
這時，線人的對講機里傳來一個不耐煩的聲音，催促他集合。線人裝出一副焦急的嗓音，假意應付了兩句，便把對講機關掉。他又按住藏在衣領下的小型麥克風，低聲說道：
「雇傭兵包圍了叛逃頭目的別墅和辦公室，雖然別墅有非常堅固的安保系統，但不知能拖延多久。頭目叛逃之前還留下了別的後手，我利用他留下的工具製造了一場火災，但是……時間不多。如果你們沒法搶在他們闖入辦公室之前趕到，我只能嘗試自己去偷了。」
「不，注意安全和隱蔽，分遣隊馬上就到了。」
夤夜風雨越來越濃密，群山也愈發蒼莽而險峻。借著昏黑夜色和滂沱大雨的掩護，直升機機隊在谷中低空飛行，山林幾乎是從隊員們的腳下掠過。萬里大山中居然真的沒有一點兒燈光和人煙——除了遠處升起的火光和塵煙。
直升機群分成兩列，向著目標地點的兩側飛去。在一處山嶺上的林間，隱現著一片還算平緩開闊的空地。直升機減速俯衝，幾乎是擦著地面掠過。隊員們就這樣直接從艙門跳下，落在草地中打個滾便起身集合。若是普通人背著幾十公斤重的武裝、以這樣的速度落地，恐怕已經當場摔傷了——然而這對於第四和第五梯隊來說，是必需掌握的滲透和著陸技術。
「我們現在按計劃前往安全區域待命，祝好運。」
耳機里傳來飛行員的聲音。直升機群又迅速掠過山林，消失在無邊風雨中，很快便聽不到一絲轟鳴聲。分遣隊立刻向著既定目標進發。遮天的夜雨和密林中是伸手不見五指的黑暗，滂沱的雨聲淹沒了蟲蛇禽獸的鳴叫，只有當閃電劃過時，才能看見周圍山林的重重鬼影——當然，這只是常人肉眼所見。而對於擁有各種黑科技的分遣隊，越是嚴酷的環境就越是能給他們提供便利。
「呼，這雨真是大。」
梅爾文感嘆道——此時她和第二小隊正在遠處另一頭的密林里。元空哼哼了一聲，以示同意。他回想起曾經在西非的一次訓練任務，他在雨林潛伏數天，調查並追蹤一位軍閥兼恐怖組織頭目。最終在他的引導下，解放軍印度洋艦隊的096攻擊核潛艇發射導彈摧毀目標的駐地。雖然只是職業生涯中一段很普通的經歷，但被稱為「綠色地獄」的熱帶雨林還是給他留下了深刻的印象——稠得化不開的濕熱空氣，危險而無孔不入的蟲蛇與疾病，遮天蔽日的連綿樹冠。儘管中國是個人口稠密的國家——即使在經歷三戰後依然如此，但同樣也有著大片杳無人跡的危險區域，大自然的偉力終究不可小覷。
元空和陳諾走下山脊，站在密林間一處高懸的陡坡上。放眼看去，火光衝天的堆場就在西側山下，再往西便是崎嶇陡峭的山崖和逼仄幽暗的密林。「林業公司」就坐落在三面環山的坳地中，幾乎佔據了整個寬闊的谷地。起伏的草坪林地間散落著建築和廠房，被一圈混凝土高牆包圍起來。在靠近東側正門處，幾棟建築相互連接，猶如一座小型的要塞。
「這就是一個小型的城堡啊，而且易守難攻。」
陳諾諷刺的一笑。她通過合成夜視儀掃視著山谷，只見大院東側正門連接著山間公路，公路東側又緊鄰著河谷。南北側是寬闊的濕地，水澤由山上的徑流匯聚，每逢大雨便暴漲。這樣的地形，對於特警或憲兵的圍攻來說自然不利。
「明眼人都看得出來這裡有貓膩吧，可惜……」陳諾又說道。
「可惜對於保留地的官僚來說，只要沒發生震動全國的大案，也就睜一隻眼閉一隻眼罷了。保留地社會向來有著濃厚的封建殘餘，最不缺的就是地方豪強和『有活力的社會團體』，只要洒洒錢、做做慈善、請些文化人來互相吹捧一下，便可以洗白過去、搖身一變成為一方名門望族、鄉賢士紳。哪位官員又會去主動得罪『當地民眾』呢？」元空冷峻又狡黠的一笑。
「哼，社會精英們眼中的『民眾』和真正的民眾並不是一回事啊。」
「當然，有話語權才算『人』，沒有話語權的只算是牲口。」
元空微微哂笑諷刺道。分遣隊繼續謹慎的在山嶺上行進。