4.2潛伏的灰狼
一列車隊行進在砂石路上，舉目之處皆是無垠的黃沙與荒灘，道路蜿蜒伸向黑暗的天際。車隊特地的熄滅了所有車燈，在這昏暗的荒漠中十分隱蔽。除了發動機的轟鳴聲，車隊十分安靜，鮮有人嘻嘻哈哈或發出不必要的聲音。而包括司機在內，車隊所有人都隨身攜帶著槍支。唯有一個人，他的面龐包裹在頭巾之下，只露出滲人的雙眼。雖然他就那樣泰然的坐在後排，和身旁的人搭著話，但整個車隊的氣氛都因為他而詭異了起來。
在昏暗的沙海天際上，有一片孤獨的城鎮。此去鳳凰城三千公里，位於無垠瀚海和連綿雪山之間，是閉塞的保留地腹地。荒野的上空澄澈空曠，圓月高懸，無暇月光落在荒原和小鎮上。無名小鎮北接戈壁，南臨天山，可謂天高皇帝遠。只有東西走向、沿著戈壁邊緣延伸的國道，是小鎮通往外界的唯一道路。
此時已是深夜，小鎮已經陷入了沉眠，燈火寂寥。在鎮郊的荒漠上，零星散落著上次大戰的痕迹。在國道的兩邊，裝甲車輛的殘骸散落在巨大的彈坑旁，腐朽不堪。一些寸草不生的巨坑和土堆上，插著破敗的黃色危險品標誌。
儘管戰後百廢待興，但由於種種歷史積弊和無可奈何的現實原因，許多地方依舊忍受著戰爭的創傷，在艱難之中緩慢的恢復。它們似乎被世界所遺忘了，但又成了人們茶餘飯後談資中的廢土，法外之徒和冒險者的樂園，都市傳說故事所發生的背景。
在小鎮郊外的荒漠上，有一座孤零零的大院。從遠處看去，大院燈光昏暗，很不顯眼。院牆上顯露出持槍守衛的身影，警惕的在牆后的平台上走來走去。但是為了保持低調和隱蔽，院牆上的照明全部熄滅。
車隊漸漸靠近大院，終於打開車上燈光。尼古萊·阿列克謝耶夫坐在其中一輛吉普上，穿著和美軍四色叢林迷彩，懷裡揣著ak-105步槍，除了一副中亞和東歐民族混合的面孔，看上去和旁邊的「兄弟」們沒什麼不同。
車隊在鐵門外停下，打頭的車輛接受檢查后，後續車輛魚貫而入，沒有接受任何檢查——但就尼古萊所知，若是平常，每一輛車都是要接受檢查的。他掃了一眼院內，雖然角角落落都有人持槍守衛，但比之往常明顯冷清了許多。
尼古萊心裡的預感越來越強烈——他們此行往荒無人跡的深山，整整兩天後才返回，整個車隊全程保持低調。然而在這深山以及路途上的兩天里，對於此行的目的，以及所見的一切，同行的「兄弟」們都只能不聞不問。顯然，這裡將要發生的事情，就連自己人都需要盡量迴避。
儘管從外面看顯得老舊甚至破落，但院內建築的格局卻顯然十分豪華而用心。小樓的中間是中庭天井和小花園，院內環繞著花壇和葡萄果園，門口是一片乾淨空曠的廣場。
車隊在廣場上停下，尼古萊和同夥們一起下車。他一邊若無其事的走向遠處，一邊回頭看向車隊。只見從兩輛越野車上走下一群神秘的持槍者，他們穿著美軍marpat迷彩服，無論裝備還是氣質都比一旁的散兵游勇們都更加專業。尼古萊心知，這些人都是訓練有素、經驗豐富的pmc僱員。只見在這些雇傭兵的簇擁中，有一個從頭到腳都透露著神秘的人士，他的整個頭顱都包裹在面巾之下，也是穿著一身並不起眼的marpat迷彩服。
就在這時，小樓正門走出一名男性，在一眾手下的簇擁中，顯得很是威風。他有著一副漢族的面孔，穿著一身ocp迷彩服、圍著異域風情的紗巾，鬍子拉碴的臉上帶著淡淡的微笑。他看了一眼車隊旁那位神秘人士，睥睨的神色變得客氣起來，一邊走過去一邊伸出手。
兩人只是簡單的寒暄兩句，便在一大群士兵的保護下走向小樓。
尼古萊遠遠的瞥著那邊，若無其事的小聲說道：「看見了嗎？」
「是的，看見了。確認其中一人是勤國旅首領『山鷹』，另一人雖然不能確定，但應該八九不離十了。」
塞在耳朵里的微型耳機發出了微弱的聲音，是尼古萊在這裡真正的同僚——謝爾蓋·別列科夫在說話。兩人以外籍聖戰者的加入勤國旅的分支組織「灰狼」已久，實際上一直都是第二梯隊的高級線人。這個「灰狼」表面上是謀求分裂和保留地獨立的極端組織，背地裡完全受到境外勢力和保留地部分社會精英和既得利益者的資助和控制，有著眾多中亞和中東裔的外籍戰士。而恰好兩人都是曾經的蘇聯加盟共和國出生，有著斯拉夫人和中亞人混血的面孔，很適合潛伏在這樣的組織里。別列科夫此時就站在大院邊緣的哨樓里，哨樓里幽暗靜謐，再無他人。月下重重樹影灑在窗戶和牆壁上，他躲在窗戶后的陰影中，手持單筒夜視望遠鏡，從這裡可以看見小樓正門外的空地。
尼古萊又轉頭看向小樓正面，只見「山鷹」和神秘蒙面人在小樓大門前停下。兩人支走了所有的隨從，雇傭兵和「灰狼」戰士們在小樓周圍散開警戒，只剩兩人走進小樓內。尼古萊又看向小樓，樓里一片幽暗，似乎寂靜無人。
「我們得抓緊時間找個辦法通知上級，可不能讓兩條大魚給溜了。你有什麼辦法嗎？」他暗自嘖了一聲。
「難說，我們可沒辦法自由活動……」
「是啊……」尼古萊喃喃說道，心中卻有股急躁。
「而且『山鷹』這個狡猾的混蛋從來不會在一個地方呆太久。我也是剛剛才知道他居然就在這裡，看來他為了迎接貴客也不得不冒險現身，但我懷疑兩人都不會在這裡過夜。」
「總之，我們得抓緊時間。小樓里現在似乎沒有什麼人，或許他們要進行什麼秘密會談，我要進去聽聽他們談些什麼。」
「小心，如果那個神秘的傢伙就是上頭在搜尋的人，那麼他就是個極度危險的目標。」別列科夫輕聲叮囑自己的好友。他調轉望遠鏡看去，而尼古萊已經不在那片紅柳和葡萄架下，小樓一側的窗戶后閃過他的身影。
尼古萊小心翼翼的前進，走廊里空無一人，只有寥寥的燈散發著冷清的光芒。不同於大院破敗老舊的外表，小樓內的裝潢卻不簡陋——潔白牆面上貼著藍色琺琅的瓷磚圖畫，走廊上鋪著從阿富汗和巴基斯坦走私的山羊毛地毯。這裡似乎是某位富豪悄悄修築的別所，卻被分離主義勢力用作安全屋。然而這種事情在保留地已經不是什麼秘密了，這些出生於保留地的社會精英中，有許多人對於自己的分離主義、極端主義和恐怖主義的傾向已經開始不加掩飾。於是有些人暗地裡甚至半公開的同三股勢力互相勾結，乃是水到渠成的事情。
樓內一片安靜，好像沒有一個活人，幾乎能聽到樓外的「灰狼」和雇傭兵竊竊私語的聲音。無論尼古萊多麼小心，他都能聽清自己的腳步聲，在這瘮人的寂靜中不禁令他感到緊張。
忽然，他感到有什麼感覺從走廊的一頭涌過，說不清是前頭還是後頭，好似夜風突然鼓動窗帘，又倏然歸於平靜。他瞥了一眼走廊的另一側，窗帘只是平靜的擺動著，彷彿什麼也沒發生過。走廊盡頭的冷清燈光閃爍了一下，好像電壓不穩一般，他皺起了眉頭向前看，也許只是自己的錯覺。他感到有一股壓抑，令他一陣胸悶，不得不開始深呼吸。
這是一股實實在在的壓抑感，好像有什麼力量在壓迫著周圍的生命。這股力量就藏在這裡，用陰森和恐怖籠罩著整個小樓，彷彿並不是來自於這個世界。尼古萊只覺得周圍越來越昏暗，好像整個小樓正在向另一個幽暗的世界滑落。
「媽的……」
尼古萊細聲啐道，卻只能束手無策。而那股詭異的力量似乎又開始收斂，周圍的世界恢復了一些現實。他打起精神來，向著通往小樓中部的陰暗長廊快步走去，小聲說道：「別列科夫……看樣子是他，沒錯了。」
「是的，一定要小心。」別列科夫嗓音低沉年，也透露著一股緊張。
「任務的性質已經不一樣了，我們不能弄丟這兩個目標。」
尼古萊深吸一口氣，極力放輕腳步。走廊的盡頭有著昏黃的光芒，還有人竊竊交談的聲音，兩個持槍的身影踱著步子散漫走過。尼古萊停下腳步，屏氣凝神的探查著一旁房門后的動靜。確定安全無虞后，他躡手躡腳的打開房門又關上，穿過陰幽無人的房間。看來除了參與會面的人之外，這整個小樓只有寥寥無幾的心腹手下在巡邏，為了避人耳目真是而煞費苦心。
繞過寂靜無人的中庭，尼古萊藏身在另一側幽暗無人的房間里。他躲藏在窗戶后的陰影中，觀察著對面那扇燈光昏黃窗戶。昏暗的光芒中人影晃動，夜風夾雜著涼意，讓他不禁有些寒顫。除了「山鷹」之外，對面房間里就只有神秘的蒙面人。「山鷹」正好面對著窗口，神色嚴肅，絲毫沒有往常的跋扈。而神秘人卻隱藏在陰影中，背對著窗戶。
尼古萊趕緊取出拾音竊聽器，架設在窗檯一角，對準了對面的窗戶。