44、程昱來投
等曹操趕到東郡城下的時候，收押俘虜的事已經完畢。這次戰鬥，曹操的部隊只用了很小傷亡的代價，就得到了3000俘虜，攻破了東郡城。
曹操把3000俘虜全部安排給劉司馬訓練，把他們訓練成為一支帶弓箭的刀盾步兵。至此，曹操就有了15000人的精銳部隊，這些士兵比那些新入伍的強上很多，以一敵二以一敵三不在話下。
曹操此次完勝東郡，可以說比陳留的戰鬥更讓人讚歎，如果曹操起兵以來的三次戰鬥傳出去，大家肯定會把曹操當做「當世的項羽」，假如真是這樣，袁紹肯定就有先滅掉自己的想法了，南方的袁術也不會坐等曹操強大起來。但是事實已經擺在面前，曹操是想阻止消息遺漏都沒辦法。
兗州牧劉岱才剛接到曹操討伐東郡的書信，沒過幾個時辰就又聽到東郡已被攻破，於是便派使者趕往東郡向曹操討要橋瑁，想要親自動手殺橋瑁。
橋瑁最近有些不聽劉岱的話，幾個月時悶，把部隊擴張到6000人，不知意欲何為。劉岱派使者責罵橋瑁，收走了以前兗州的老兵。所以，兩人結怨更深，橋瑁就不再聽從上司劉岱的命令。最近，劉岱聽說橋瑁要投靠袁紹，便下了殺心。
劉岱的使者是程昱，歷史上曹操的謀臣。
程昱上殿之後，恭敬地行禮，說道：「兗州牧特使程昱，拜見曹公！」
「程昱！」曹操驚喜道，「你是程昱？」
「下官正是。」
曹操連忙離座，向程昱走來，說道：「仲德，終於等到你了，我正缺謀士啊。」曹操說道此處，覺得自己太激動，人家又沒說投奔自己，自己就先高興了。
曹操調整了心情之後，又說道：「仲德此次受州牧特派前來，所為何事？」
程昱說道：「為了東郡太守橋瑁，州牧準備向曹公要人。」
「難道州牧想救橋瑁？」
「不，橋瑁和州牧勢同水火，此次要人，是想親自動手的！」
「哦！」曹操終於明白，「我本是替朝廷誅滅發布矯詔的橋瑁，現在被我抓住，理應送到京城，讓皇上治罪，但是州牧是橋瑁的上司，又有權利處罰，兩處地方，我送往哪裡都行，我是不是有選擇的餘地呢?」
程昱大笑，說道：「看來我真沒看錯曹公，竟能這麼委婉地表達想和州牧做交易，下官佩服。下官這次來，帶來了州牧的條件，他同意曹公治理東郡。」
「好！」曹操大喜，用橋瑁換取東郡的合理治理權，值。雖然劉岱不同意，自己也是實際控制，但是被劉岱同意了，政治上要合法得多，以後會免去很多麻煩事。
曹操見事情已談妥，就想留下程昱，讓程昱投靠自己。於是揮手屏退左右，才對程昱說道：「仲德，我素聞你大名，智謀過人，可否輔佐於我？」
程昱笑道：「我從來到曹公面前開始，一直在等曹公這句話。」程昱馬上行大禮，說道：「主公在上，程昱願效犬馬之勞！」
曹操覺得程昱實在是太爽快了，有疑問，就問道：「仲德，我和你從未見過，你為何回答得這麼爽快？」
程昱說道：「近段時間以來，我一直打聽主公的消息，聽說主公擊敗了董卓的5000精銳騎兵，還攻取了陳留，這些都是主公有大智慧的表現；更令我佩服的是主公的部隊在這兩次戰鬥中居然沒有多少傷亡，就算韓信在世也做不到。」
「哪裡，哪裡。」曹操被這話誇讚得合不攏嘴了。
程昱又問道：「曹公此次攻打東郡，不知戰果如何？」
「折了2000兵。」
程昱搖搖頭，說道：「主公沒有說實話。」
「折了1000兵。」
程昱再次搖頭。
「那你猜猜。」曹操想測測程昱究竟有多聰明。
「既然主公讓我猜，我就試試。憑我所了解的情況看來，主公損失的士兵應該在500人以下。」
曹操知道，攻打一座3000守軍的城池，進攻方不死傷上千人是幾乎不可能的事，於是問道：「仲德為何得出這樣的結論？」
程昱說道：「我在來的路上得知主公招降了東郡守軍幾千人，進城時也沒有看到什麼戰鬥的痕迹。這樣，東郡守軍死傷不大，戰鬥沒有膠著，所以死傷的人肯定很少。」
曹操點點頭，非常佩服程昱的觀察力，於是又問道：「以你所見，猜一個準確的數吧。」
程昱摸摸鬍子，說道：「300人……嗯，200人，就是200了！」
曹操大笑，說道：「仲德智謀雖強，但還未了解當時的情景，待我細細給你講來。」
……
程昱聽得如痴如醉，他沒想到，弓騎兵這一稀少又不被看好的兵種被曹操運用得這樣巧妙。聽到戰果只有數人受傷時，程昱是徹底服了。
「主公武略如此高深，在下只得學習了。」
曹操大笑道：「仲德不必自謙，我雖連續勝利了幾次戰鬥，但是不能保證以後還有這樣的戰績。一個人的想法一定是有漏洞的，我還需要你和荀彧幫我出謀劃策。」
「荀彧？」程昱問道。
「荀彧。」曹操笑道，「他幾天前已經投入我帳下效命，現在留守陳留。」
程昱點點頭，他還以為荀彧會像歷史上一樣，還要再等幾個月才投奔曹操。他想借第一個投靠曹操，建立起曹營第一謀士的威望，沒想到如歷史上一樣，荀彧搶了先。但是，歷史上的荀彧確實很有實力，治理國家有方法，軍事戰略也有獨特的見解，是值得佩服的人。現在有他在也好，以免自己的計謀有漏洞時沒人提醒。
於是，程昱說道：「沒想到文若早已投奔主公，我定當與文若齊心協力，輔佐主公。」
曹操問道：「你現在已經進入我軍帳下，我要如何給州牧回話呢？」
程昱說道：「州牧不是讓主公管理東郡嗎？而主公手下正缺理政的人才，可以借這個理由把我留下，協助主公管理東郡。」
「好！好！仲德此言真是絕妙。」
於是，曹操打發劉岱派來的副使帶著橋瑁回去，把程昱留在東郡幫忙管理。劉岱見用程昱和東郡換了個仇敵橋瑁，自覺很虧，但也無可奈何，只得把火氣全往橋瑁身上發，橋瑁落得個被亂刀砍死。