第五十一章 開學宴會
艾伯特摘下分院帽，腳步輕快的往格蘭芬多的長桌走去，那邊好多人都站了起來，激動的鼓著掌。
「艾伯特！我就知道你可以的！」羅恩興奮的沖他喊道。
弗雷德和喬治也在齊聲喝著：「艾伯特！艾伯特！」
艾伯特咧著嘴與他們擊掌，坐在了赫敏身邊，羅恩和哈利兩人坐在對面。
「歡迎加入格蘭芬多！」哈利興奮沖他祝賀。
「謝謝，你也是！」艾伯特的臉色簇滿了笑容。
「歡迎。」赫敏抿著嘴說道，滿天燭光倒映在她的眼中，流光閃爍。
「也歡迎你。」艾伯特舉杯。
赫敏跟他碰了下杯，兩個金色的酒杯發出清脆的響聲，裡面還什麼都沒有。
羅恩還是心情激昂，都沒顧得上對赫敏不滿，「艾伯特！分院帽跟你說了什麼！你用了整整六分鐘，比哈利還久。」
「沒什麼，它就是在問我想去哪個學院。」艾伯特溫聲回復道。
「問你？天啊，難道分院帽還會給你選擇？」羅恩瞪大了眼睛。
艾伯特聳聳肩，「可能它不太擅長做選擇吧。」
「開什麼玩笑！那可是分院帽！」
艾伯特看台上麥格教授把分院帽收了起來，轉開了話題，「哈利呢？分院帽跟你說什麼了嗎。」
哈利微微張嘴，有些支吾的說道：「啊……也就是那樣……你知道的，問我想選什麼學院。赫敏呢？你為什麼用了四分多鐘？」
他也轉移了話題。艾伯特心中閃過一絲疑惑。分院帽跟哈利說了什麼呢，難道是問他想不想去赫奇帕奇？或者是……斯萊特林？
赫敏直截了當的回答：「哦，分院帽在猶豫該把我分到格蘭芬多還是拉文克勞。我考慮了一下，最後還是跟它說我要去格蘭芬多，它就同意了。」
「分院帽怎麼都沒問我呢。」羅恩鬱悶的說道。
坐在赫敏另一側的納威更為鬱悶：「那也比我好。分院帽問了我想去哪裡，但是沒有聽我的……我跟它說我要去赫奇帕奇，但是它還是把我分到了格蘭芬多。」
「赫奇帕奇？為什麼？」赫敏猛的轉過頭去，不能理解的看著納威。
「我就得……赫奇帕奇比較適合我。我不知道自己有沒有格蘭芬多的勇氣……赫奇帕奇也挺好的。」納威囁嚅道。
艾伯特出言安慰：「既然分院帽做出了選擇，那你就是個格蘭芬多，相信自己。」
納威迷茫的點了點頭，似乎還沒完全接受自己進入了格蘭芬多。
艾伯特可以理解他為什麼想去赫奇帕奇。赫奇帕奇確實是壓力最小的學院，甚至有些人管赫奇帕奇的人叫做「飯桶」。他們沒有格蘭芬多的勇氣，沒有拉文克勞的睿智，甚至沒有斯萊特林的精明。赫奇帕奇學院裡面很大一部分人在學習上不太靈光，只是安穩老實。
但是，赫奇帕奇代表著正直善良，堅韌忠誠。不是每個十一歲的小孩子都勇敢，聰明或是狡猾；不過他們大多還是善良的。也正因為如此，在被分到赫奇帕奇的學生經常是最多的。像是這屆，格蘭芬多只有十個新生，而赫奇帕奇有十六個。
艾伯特很欣賞赫奇帕奇——他們往往是最值得信任的夥伴。
大廳慢慢安靜了下來。艾伯特目光看向台上，居於教師席正中央的霍格沃茨校長站了起來。他有著長長的鬍鬚，身穿白色長袍，顯得博學而富有智慧。
他就是這個時代最偉大的巫師之一，阿不思·鄧布利多。
艾伯特看過許多關於鄧布利多的傳聞。顯而易見，他是一位法力高強的巫師。先不說他各種各樣的傑出成就，光是一百多歲的壽命就足以讓他積攢出如汪洋大海一般的魔力。
在閃爍的燭光下，鄧布利多笑容滿面地看著學生們，向他們伸開雙臂，似乎沒有什麼比看到學生們濟濟一堂使他更高興的了。
「歡迎啊！」他高聲說，那平靜的聲音就彷彿有一種魔力，讓每個人都深深為之吸引，「歡迎大家來霍格沃茨開始新的學年！在宴會開始前，我想講幾句話。那就是：笨蛋！哭鼻子！殘渣！擰！謝謝大家！」
說完，他坐了下來，大家鼓掌歡呼。
艾伯特聽完愣了一下，沒有明白鄧布利多在說什麼。
「他是不是——有點瘋瘋癲癲?」哈利遲疑的問身旁的珀西。
「瘋瘋癲癲？」珀西小聲說，「他是一位天才！世界上最優秀的巫師！不過你說得也對，他是有點瘋瘋癲癲。要不要來點馬鈴薯，哈利？」
在他們說話間，面前所有的金色餐盤裡都滿滿當當的擺上了吃的東西：烤牛肉、烤子雞、豬排、羊羔排、臘腸、牛排、煮馬鈴薯、烤馬鈴薯、炸薯片、約克夏布丁、豌豆苗、胡蘿蔔、肉汁、番茄醬，而且不知出於什麼古怪的原因，還有薄荷硬糖。
艾伯特不再去想關於鄧布利多的事情，注意力放到了豐盛的食物上。
看著這麼多的食物，他心中瞭然。沒有巫師能一口氣做這麼多美食，它們一看就是勤勞的家養小精靈做的，看起來霍格沃茨養了一大批小精靈。
艾伯特倒是沒有覺得用家養小精靈有什麼不妥。他是希望讓家養小精靈獲得自由，但那也只是想讓他們獲得選擇的權利，而不是反對他們服務於巫師。
就像妖精天生愛金子一樣，家養小精靈從被創造起就熱愛為巫師服務。在艾伯特看來，家養小精靈的自由是獲得與巫師平等的地位，為人服務不代表他們就應該被隨意打罵責罰。
「艾伯特，你不餓嗎？」羅恩嘴裡塞滿了食物，含糊的說道。
「飯桶。」
艾伯特隱約間聽到旁邊有人這麼說了一聲，不過轉頭看的時候，赫敏正神色如常的切著一塊牛排，好像什麼都沒有發生。
「噢，這就吃。」他笑著搖搖頭，說著話拿起了刀叉，往盤子里放了一大塊羊羔排。
不愧是家養小精靈做出來的食物，羊羔排做的濃而不膩，味濃香醇，讓艾伯特食指大動。
新生們坐了一天車，又經歷了分院儀式都已經累了。大家都專註於自己盤子里的食物，等吃到七分飽了才減緩了動作。
哈利抬起頭來，注意到一個穿輪狀皺領的幽靈。
「看起來真不錯呀。」幽靈難過的說道。
「你不來上一點兒嗎?」
「我已經有四百年沒有吃東西了。」那個幽靈說，「我不需要吃，不過，當然很懷念它們的美昧。我想，我還沒有做自我介紹吧？敏西——波平頓的尼古拉斯爵士，格蘭芬多塔的常駐幽靈。」
「我知道你是誰了!」羅恩突然說，「我的兩個哥哥對我講起過你——你是那個『差點沒頭的尼克』！」
「我想，我比較喜歡你們叫我敏西的尼古拉斯爵士。」幽靈顯得有些局促不安，但是淡茶色頭髮的西莫·斐尼甘插話說：「差點沒頭？你怎麼會差點沒頭呢？」
艾伯特沒去注意差點沒頭的尼克是怎麼表演摘掉自己的腦袋的，儘管這在新生間引起了一片驚呼。他正在跟赫敏聊著課程表。
「你說我們一共會有幾節課？為什麼他們不把課程表提前發給我們呢？也沒有哪本書里寫過。」赫敏在盛一碗蔬菜湯，表情有些不滿。
艾伯特切著牛排，手上沒有絲毫停頓，「應該是八節課吧。」
「因為一共有八本書嗎？」
「那倒不是，那些是六節課的內容。」
赫敏盛湯的動作停下了，轉頭看向艾伯特，等他繼續說下去。
「《標準咒語·初級》和《魔法理論》都是魔咒課的課本。《神奇生物在哪裡》是保護神奇生物課的課本，不過這節課要到三年級才開始，新生有它只是作為擴展讀物。」艾伯特一邊咽下牛肉一邊說道，聲音竟然沒有絲毫含糊。畢竟是要念魔咒的巫師，他早就鍛煉得不會因為吃東西就口齒不清。
「所以剩下兩節課呢？」赫敏挑眉說道。
忽然，桌子對面傳來了羅恩不客氣的聲音：「你快點好不好。」
他正盯著赫敏手中的湯勺，皺著眉頭。
赫敏不甘示弱的瞪了他一眼，不緊不慢的給自己盛好湯，才把湯勺放了回去。
她重新看向艾伯特，眨了眨眼睛，「所以為什麼是八節課？還有，你是怎麼知道這些的？」
艾伯特笑著說道：「我提前問過弗雷德他們。八節課是因為還有節飛行課和天文課，這兩節課不需要書。」
「飛行和天文？怎麼能不需要書呢？」赫敏顯得有些吃驚，「那怎麼知道飛行動作要領？還有觀星的具體操作？」
隔著兩個人的弗雷德聽見了，頭伸向這邊笑嘻嘻的說道，「放心吧，飛行課很簡單的，天文學大家都不會。」
喬治也幫腔道：「就是，有什麼不會的就問我們，艾伯特的女朋友就是我們的朋友。」
赫敏知道雙胞胎喜歡開玩笑，沒有生氣，不過也瞪了他們兩人一眼，兩個人還是滿臉壞笑。
「好了，別鬧。」艾伯特沖他們說道。
雙胞胎憋住了笑，對面的羅恩倒是很是不爽的樣子，攪動湯勺發出叮呤咣啷的聲音。
過了一會兒，大家都已經吃的差不多了。盤子里剩下的食物一下子就消失不見了，餐盤刀叉都變得光潔如初。緊接著上來了布丁。各種口味的冰淇淋應有盡有，蘋果餅、搪漿餅、巧克力松糕、炸果醬甜圈、酒浸果醬布丁、草莓、果凍、米布丁……
艾伯特繼續跟赫敏討論著功課，對面的哈利他們則是聊起了家庭。
「我真希望他們馬上開始上課，要學的東西太多了……我對變形術特別感興趣。你知道，把一樣東西變成另一樣東西，當然，這應該是非常困難——」
「你已經看過《初級變形指南》了，基礎的知識要點並不複雜。最多幾周的時間我們應該就會開始實踐了。」艾伯特向她肯定道。
「但是我還是有很多不會的地方……」
兩人又聊了十幾分鐘。在此期間艾伯特享用了香草冰激凌和水果布丁，最後心滿意足的把刀叉平行搭在了餐盤邊，表示已經吃完。
「哎呀！」
桌對面突然響起哈利的叫聲，他捂住了前額。
「怎麼了？」艾伯特關切的問道。
「沒——沒什麼。」哈利搖了搖頭，還捂著前額。
「跟奇洛教授講話的那位老師是誰？」他聲音有些難受的問道。
艾伯特看過去，那是一位瘦削的男巫師，皮膚蠟黃，從這裡能大概看出他有一個很大的鷹鉤鼻。
「不知道，我也不認識學校的老師。」艾伯特搖搖頭回答說。
珀西插話道：「那位是斯內普教授，教魔藥學，但他不願意教這門課——大家都知道他眼饞奇洛教授的工作。斯內普對黑魔法可是大大在行。」
斯內普教授嗎？
艾伯特跟哈利都點了點頭，記住了這個名字。