第四十七章 蹤絲
霍格沃茨特快不斷前行，駛過連綿起伏的山丘。汽笛發出轟鳴，吐出一段段白色的煙霧，被山風呼卷著零散在荒野上，瀰漫在森林裡。
隔間里一片安靜，沒有了之前遊戲時的吵鬧聲。艾伯特安閑的坐在座位上，讀著一本黑色封面的書。赫敏也沒有休息，她手中拿著《魔法史》的課本，在一邊看一邊記錄著什麼。至於哈利，羅恩和納威，他們早已疊在座位上沉沉睡去。
「飛馬在世界各地都能夠發現，它們有很多不同的品種，包括神符馬、伊瑟龍、格拉靈和夜騏……」
艾伯特手中的書浮現出這樣的字跡，這是《神奇生物在哪裡》里的段落。
因為在列車裡不方便集中精力，艾伯特只是把看書當做消遣，順便看看能不能在書里找到一些關於飛行寵物的線索。
自從知道霍格沃茨允許帶任何寵物，艾伯特就一直想著要找種神奇生物取代貓頭鷹作為信使。貓頭鷹畢竟只是普通生物，飛行速度也不快，實在不是最好的選擇。
他之前特地計算過貓頭鷹投遞的效率。根據麻瓜的動物百科全書，貓頭鷹最大負重能力大概在三磅左右，也就是一袋橙子那麼重。送信是夠了，不過顯然不能寄送大型包裹。
還有，貓頭鷹的飛行速度大約是五米每秒，也就是每小時十一英里。從霍格沃茨到倫敦霍格沃茨特快要行駛六個小時，也就是三四百英里，這要換成貓頭鷹的話需要飛上兩天。即使是用一些魔法輔助，也至少要半天的時間，還是太慢了。
艾伯特掃過書上一行行字在心中默想：「飛馬體積太大，肯定不行。那麼可以換成什麼呢……」
關於鳥類神奇生物，《神奇生物在哪裡》裡面提到過卜鳥，球遁鳥和金飛俠這三種。但是它們都不適合當信使。
卜鳥身體瘦小，長得像營養不良的小禿鷲，只在大雨中飛行。球遁鳥身體肥胖，全身絨毛，很難飛起來。至於金飛俠，速度倒是很快，也很靈活，早期的魁地奇比賽中找球手要抓的就是金飛俠。但是這種生物的羽毛和眼睛特別珍貴，曾被過度捕殺導致瀕臨滅絕，被列為了保護物種。艾伯特要是敢用這種生物做信使，第二天神奇動物管理控制司就會找上門。
艾伯特微皺眉頭，覺得有些難辦。
說不準只能在英國以外的地方找了。《神奇動物在哪裡》主要涵蓋的還是在英國範圍能找到的物種，這個世界存在的神奇生物遠不止這些。
艾博特眨了眨略感酸澀的眼睛，把目光投向了窗外。已經到了夕陽西下的時分，火車駛過的荒野上籠罩起了金色的寂靜，遠處的森林和丘陵也披上了淡紅色的綵衣。
窗外風景不斷劃過，流淌出一副寧靜祥和的景象。
算算時間還有半個小時就要到了。也不知道分院儀式會是怎麼樣的，弗雷德他們在家裡從來沒提過。
不管怎麼樣，在學校應該會度過一段很有趣的時光吧。
艾伯特靜心凝神，享受著旅途最後的一段。
忽然間，他感覺到了什麼……
這種感覺就像是在冬天裡突然走入酒窖一樣，乾燥中透著一絲寒意，讓他不自覺的打了個寒顫。
它並不清晰，但是又確實存在。要不是艾伯特對魔法的敏感度超出常人，或許根本就發現不了。
這是……魔法波動的入侵！
艾伯特迅速的用手扶住了腰間的魔杖，心裡暗暗警惕。
霍格沃茨特快上怎麼會有魔法波動？他快速的思索著，隨時準備拔出魔杖。
儘管心中綳得很緊，艾伯特還是保持著面色如常，以免被潛在的敵人察覺。這是他源自本能的戰鬥經驗。
那股魔法波動彌散在整個車廂中，沒有刻意針對他，就好像只是無意間波及到一樣。
他小心翼翼的感知著，試圖察覺波動的來源。
從波動來看這個魔法不是惡咒，似乎也沒有多大危害。但是，它卻在緩慢而堅定的在侵入著身體。
不對，這不是作用於身體的魔法，它在侵入精神！
艾伯特心中一肅，馬上收斂心神，腦海里觀想出了自己的記憶宮殿！
一片廣袤的森林在他思維中如畫卷般展開，隔絕了他的精神和外界的干擾！
魔法波動在森林上空游弋著，盤繞著。艾伯特屏氣凝神，抵禦著侵襲。
它不斷的嘗試著深入，但是一棵棵樹木連結起來，層層疊疊，把這股波動堅決的擋在了外面，不得寸進。
他的精神有厚重的記憶宮殿保護著，固若金湯！
時間一分一秒的過去，艾伯特沒有絲毫放鬆，緊守著精神。
這個過程絕不輕鬆。即使魔法波動沒有針對他，施展記憶宮殿術抵擋外來的入侵也需要消耗不少精神。
過了足足有二十分鐘，絲絲縷縷的波動才緩緩消散，艾伯特又等了一會兒，不再有警惕的感覺，才暗中鬆了一口氣，思緒慢慢放開。
包廂里還像之前一樣。赫敏在專註的讀著書，剩下幾人睡得正香，沒有人察覺到什麼。
這是什麼？艾伯特的思維飛速的旋轉。
什麼人會在霍格沃茨特快上施咒？目的又是什麼？
魔法為什麼沒有惡意，而且怎麼可能持續了整整二十分鐘？
一個個疑點閃過，艾伯特搜尋著可能的結果。
「叮鈴！……」
列車上突然響起鈴鐺聲，熟睡的三個人猛然驚醒。
「怎麼了？」哈利扶著歪斜的眼鏡，看樣子是嚇了一跳。
赫敏抬起頭來，看了一眼窗外的天色，開口道：「應該快到霍格沃茨了，我們最好換上長袍。」
「什麼？」納威剛睡醒還一臉迷離。
「新生應該有入學儀式，我們需要換上長袍。」羅恩揉了揉被壓的有些麻木的臉，對納威說道。
「噢，這樣！」納威恍然大悟的點了點頭。
赫敏合上書，從座位下面拿出自己的箱子，「我去後面的隔間換衣服了，等會下車見。」
說完，她就推著箱子出了門。
羅恩撇了撇嘴，好像對赫敏的態度很不以為然。
「換衣服。」他站起來，舒展了一下身體，看到了還在望著窗外出神的艾伯特，「艾伯特？你不換上長袍嘛？」
「我馬上。」
艾伯特說了一聲，沒有起身。
「好吧，可不要晚了，我們快到學校了。」羅恩提醒道。
艾伯特點點頭，還在思考。
列車……魔法波動……
他在隱約間抓出了一點念頭。
霍格沃茨……時間……新入學……
艾伯特心思轉動，推斷著魔法的意圖。就在某一剎那，如同撥雲見霧一般，一切線索都串連了起來！
他意識到了剛才那股魔法波動是什麼——那是施加蹤絲的咒語！
是了，一定是這樣，那股無害的魔法波動是在給新生施加蹤絲！
艾伯特聽弗雷德和喬治抱怨過很多次，未成年巫師不能在校外使用魔法。據說所有未成年巫師的身上都被施加了蹤絲，用於檢測有沒有釋放咒語，直到十七歲才會消失。
不過蹤絲不能鎖定釋放魔法的人，只能確定一定的範圍。雙胞胎平時也有偷偷的在陋居使用咒語，魔法部不會知道到底是他們還是莫麗和亞瑟使用的魔法，所以巫師家庭的孩子一般都靠家長監督。
因為這樣，艾伯特在家從來沒有顧忌使用魔法，只要不被發現就好了。
直到他上兩周收到赫敏的來信，才意識到蹤絲跟他之前想的不一樣。赫敏在家練習「熒光閃爍」和「恢復一新」的時候從來沒接到魔法部的警告，也就是說她的身上並沒有蹤絲。艾伯特由此推斷，蹤絲不是在出生時候附加的，而是入學的時候！
而施加蹤絲的時間，正是新生在霍格沃茨特快上的時候！
這也解釋了為什麼霍格沃茨會選取火車作為學生的交通工具。要知道魔法世界有太多比火車更快的旅行方式，根本不需要在火車上待幾個小時。現在看來，這幾個小時是蹤絲魔法的準備和釋放時間。
艾伯特又想到了另外一件事，那就是亞瑟提到過霍格沃茨特快是由魔法部負責保養和維護的。很有可能魔法部依據規程，在列車上安置了釋放蹤絲的魔法物品。
這樣一來，所有新生都會在不知不覺間被綁上蹤絲。當然，蹤絲沒有什麼危害，它的本意也是為了學生好，不過這樣被監管著總是一種束縛。
艾伯特在謹慎下成功的隔絕掉了蹤絲的影響。也就是說，他不需要擔心在校外不能施法了。
想明白問題的艾伯特心神舒暢，身體徹底放鬆了下來。
是啊，這是和平年代，哪有那麼多惡咒和黑巫師。
艾伯特笑著搖了搖頭，站起了身。
「再過五分鐘列車就要到達霍格沃茨了，請將你們的行李留在車上，我們會替你們送到學校去的。」一個嚴肅的女聲突然在列車上回蕩。
艾伯特換上黑色長袍，瞥了一眼窗外。黃昏結束的很快，此時天色已經徹底黯了下來。窗戶上倒映著外面深紫色的天空和遠方的山巒，陰沉中又滿是神秘的色彩。
列車逐漸減慢了速度。艾伯特收回視線，注意到哈利，羅恩和納威都表現得很緊張，似乎是在擔心新生的入學儀式。納威的臉色最為蒼白，長袍下擺不住的顫抖。
艾伯特微微笑了一下，語氣輕快的說道：「終於到了，我好餓啊，希望霍格沃茨的晚飯不錯。」
「或許吧……」羅恩低聲應了一句，顯然沒有情緒聊天。
走廊里傳來嘈雜的聲音，羅恩伸手推開隔間門，看到已經有學生三三兩兩的往車門的方向走去。
又過了一會兒，列車終於完全停穩。
幾個人走出隔間，順著擁擠的人群下了列車，到了一個有些殘舊的站台上。
站台破舊的木質欄杆上掛著一個牌子——「霍格沃茨」。